自始至终，他都未曾回过那里。

她意识到。否则，所有的这一切，岂能都依着二皇子的计划这般分毫不差地施行，事态也不会发展到如此严重的地步。

他已然是忘了我。

又或许，我当初应该留下来，只为告诉他事实的真相。如此，他至少可以好好活着。

她怔怔地坐着，想着。

此刻，刚才哥哥的一番话，让她周身所有的声响顷刻间全数湮灭。屋内，她仅听得见自己轻微的呼吸声。

她呆呆看向窗外，仿佛只有透过深秋特有的清薄天光，她才能看清眼下两人惨淡的处境。

他救了我，当初我理应告诉他真相。

可，即便他看到了，又能如何呢？

她思索良久，似乎已没有别的更好的法子，能够帮着他绕开这个隐蔽的陷进。

但我又为何要为他这般……恍惚？她沉沉地叹了一口气。

他总归是没来找我，没有看到我留下的话。她再次提醒自己。

他已与别人成亲，又与我何干？我与他相处不过一月有余，又能有多大的情分？只不过如今我已怀着他的骨肉，多多少少有些不甘心而已。

那他呢？

在那夜与我温存缱绻后，他既没有回来找我，又不顾及我的安危，将我一人丢在那荒无人烟之境，我又何必再去想这些与已无干的事？

她不断警告自己。

或许，他早已与京城的诸多女子有过往来，否则，又如何能通晓男女之事？

京城里的公子们，任谁不是成亲前流连秦楼楚馆，成亲后又纳三妻四妾，又有谁能如那痴情少年一般，会记得其中一个女子？

他们与陛下又有什么分别？

她默念道，心意似乎更加坚定了一些。

我必须彻彻底底地忘掉他，离开这纷扰之地。但愿我顺利地生下这个孩子，待一切尘埃落定之后，我便可以出了京城，了却这一切尘缘。

我该隐姓埋名地生活，一辈子就这样安安稳稳地过下去，再也不去想那些永远都不会诉诸现实的幻梦……

在这种纷乱无序的思绪中，她又焦灼地过了一日。

再是一日，辗转难眠。

又是一日，夜不能寐。

直至，她再也不堪忍受。

这日，她不得不叫来兰婶。

她不无痛苦地获悉，如今京城上上下下，人人都在议论，说贺家父子不日就要被流放，家眷与族人只等着被发配，而府上的家仆则早已被陆续变卖。原本宾客盈门的贺府现如今已门庭冷落。

她独坐窗前，素净的身影被镂花的窗棂细细裁剪，像一幅被尘世渐渐遗忘的画卷。

望着窗外深秋的萧瑟景致，她一时间失了神，眼底带着几分茫然的空落，又藏着几分不愿直面的惆怅。

“小姐……”

她就在那顾自地坐着、想着，连兰婶唤她都未曾察觉。

“小姐——”兰婶再次问道，“该吃午膳了。”

她猛然回过神来，道：“兰婶，今日我不饿，您先拿回去，待晚膳时再端过来吧。”

看着她心神不宁、愁眉不展的摸样，兰婶安慰道：“嗨，小姐，您又何必这般放不下，陛下不过是得了风寒，想必身子骨也没有受到多大的损伤，您还是放宽您的这颗心吧！”

她苦笑一声：“兰婶，您无需担心。”

“其实这么多天，兰婶算是看出来了，您还是关心着陛下的。既然如此，您又何必非得让老爷给您送到仁州去……”

说着，兰婶再次试探：“我倒是觉得，不如趁着这段时间陛下身体有恙，您借着关心照料的时机，再回到陛下身边去。我思来想去，这倒也不是个坏事……”

“兰婶，您知道的，我并不打算回宫。”她淡淡回。

兰婶叹息一声：“既然不打算回宫，您又何苦这般为难自己……”

“我并不是……”

然而，还未等她说完，那两个方才还算稀疏平常的字眼却不由自主地、重重地落入了她的心房。

回宫？

像是突然间想到了什么，谭胭急急地停下了话锋。

回宫？

她暗暗再确认一次。

看到她若有所思，兰婶疑惑问：“小姐你怎么了？”

“没、没什么，兰婶，不如、不如您将午膳先端回去吧……”她吞吞吐吐地回，心思却早已飘向别处。

“好嘞！”

待兰婶走出房门，远处的喧嚣再次被房门阻隔，然而，她那早已汹涌的内心却再也无法归于平静。

回宫？

你不能有这个念头。千万不可，她警告自己。

你忘了你在宫里的六年是如何过来的吗？她不断提醒自己。

你忘了他是怎么要了你的心，又弃之不顾吗？

他与你无关。

她站起身来，来回踱着步，仿佛只要不间断地走动，就可以抖掉这个让人心悸的、万万不可的念头。

然而，还未等她最终下定决心，一股莫名的、使命般的意念又如那雨后春笋，疯长不止，半分由不得人抗拒。

他曾救我于水火，于情于理，我都该救他。

你忘了吗？你说过，在将来的某一天，你或许也会救他一命。

她想到，即便是为了还了这份恩情，我也不能熟视无睹。当初他义无反顾地救我时，他并不知道我是敌是友，如今他猝然入狱，我又岂能眼睁睁地看着他蒙受如此不白之冤。

待我救了他，我便与他划清界限，恩断义绝。

她就这样反反复复地想着东，又想着西，必须要做点什么的念头如潮汐般，在她心中涨了又退，退了又涨。

一连几日，她都被这翻涌不定的思绪搅得心神俱疲，好似被困在了一片走不出而又猜不透的迷雾当中。

时间在这反复的撕扯中被拉得格外的漫长，每一刻都浸透着焦灼的等待，等待自己给自己一个确切的答案。

在反反复复的纠结中，时间又过了几日。

这日午时，让她意外的是，兰婶并没有来，母亲将午膳端了进来。

“我听兰婶说，你这几日茶饭不思，为娘便来看看你。”

说着，谭母不无担忧地看着她渐渐清瘦的脸庞，劝解道：“即便是为了你肚子里的孩子，你也该好好顾着自己的身子。”

谭胭没有回应，只微微点了点头。

“我还听她说，说你仍记挂着陛下，为娘实在看不明白……其实，倘若你真改了主意，想要回宫，我可以带你去见你父亲，说不定他……”

她打断母亲的话，顺着这个话锋，她问道：“母亲，女儿一直有个问题想问您。”

“说吧。”

她迟疑道：“当年……当年父亲让我入宫时，您也是如同现在这般，只凭他的心意定夺吗？”

闻言，谭母怔了一怔。

看着眼前这个恍然间变得言辞锋利的女儿，她叹息一声。

若是在小时，她尚且觉得这个性子倒也无可指摘，但如今，即便在后宫待了这么多年，她还是看得出来，这个女儿似乎分毫未变，甚至，毫无进益。

她说：“这么久远的事，你又何必再问。”

“我并非想要责难母亲。只是您同为高门，家世也并不比父亲差，女儿始终觉得，您在这个家里，或许可以说上一二。”谭胭道。

谭母苦笑一声：“胭儿啊，你要知道，当你真真切切地身处这个世道，你就会发现，许多事都是身不由己。就说为娘吧，你或许以为为娘在这府中做着当家主母，过得还算逍遥自在。但你不是我，你又如何知晓我的心思……”

“我从未觉得您有多么的逍遥自在，相反，我时常觉得，这天下的女子，似乎大都过得，不那么自在。”

说着，她缓了缓，在犹豫不决中，她还是决定将心中所想一一道尽：“只不过，我从前以为，同为世间女子，你或许还会为我争一争。”

“争一争……”

谭母重复着她的话，苦笑一声：“我连自己都不曾为自己争一争，又何来为他人去争的底气……”

见谭胭沉默不语，谭母接着说：“我知道，在你心中，我算不得一个好的娘亲，我也知道这么多年，你对我们一直都怀有恨意。”

“我今日想说的，并非这些。”

谭胭淡淡回，视线看向别处。

或许是多日的彷徨让她疲惫不堪，又或是前路的迷茫让她焦灼万分，今日她再看到母亲，总是心绪烦乱，仿佛多年的怨怼一时间尽数涌上心头。

见到女儿依旧言不由衷，谭母说：“无论如何，倘若你意外离宫，真的是上苍冥冥之中安排的，我倒是觉得，这或许又给了你一个可以重新选择前路的机会。”

说着，她又不解地看向她：“但，胭儿，我始终不明白你真正的心思，从小便是，如今你大了，为娘更看不懂你了……”

谭胭低下头去，回：“其实小的时候，您便知道我想要的是什么，只不过这么多年过去了，您似乎一直都认为，那不过是我年幼不懂事的一时念想罢了。现如今，您又何必要懂。”

听到她这样说来，谭母只觉得无奈。

她隐隐觉得，幼时那个时常在她怀里撒娇的无话不谈、亲密无间的女儿，从她入宫的那天起，便再也不愿重新跨进这个府门了。

“既然如此，为娘只再和你说一句。为娘希望你从今往后可以顺从本心。但，你也要务必想想清楚，问问自己，你这一生最割舍不下的、最在乎的，到底是什么。”

谭母缓缓道来，语气沉重：“千万不要像母亲一般，即便到了这个不堪的年岁，似乎还时常只一心盼着，可以再回到那个尚有资格抉择的……那一刻……”

她看向母亲，原本有些许凌厉的眼神忽然间变得柔和了起来。

某一瞬间，她似乎在母亲的身上看到了自己。

临走时，谭母回过头来，对她轻轻一笑。

“你放心，这一次，为娘会试着不去做你所不屑的那种人。你若是做好了决定，为娘定会听从你的……”

说罢，她轻轻地关上门。

不知为何，像是冥冥中自有安排，当听到母亲说出这些话时，就像是一瞬间的事，她的原本犹豫不决的心绪，竟在方才某个难以追溯的瞬间，变得骤然明朗起来。

她终究还是下定了决心。

她不愿再去做一些她注定将要后悔的事，即便有层层阻挠，即便有万千代价。

她想着，再叫来兰婶。

她问：“兰婶，您知道老爷和哥哥现下在哪里吗？”

“刚才我路过前院的时候，看到他们似乎在书房里议事。”

说罢，她便求着兰婶带她前往书房。

“不可啊，小姐，倘若你出去了，被人发现那就坏了……”兰婶急急道。

“无妨，兰婶，无妨。”

说着，她起身看向兰婶，道：“从今往后，我都不必这般躲躲藏藏了……”