数九寒天，京城南门外的护城河结了厚厚的冰，南门胡同里住的几户人家也都门户紧闭，生怕寒气挤进屋里去。

细看，只有最里边蔡家的院子里尚有人走动，纤瘦的身影正忙忙碌碌。

时以晴费力从井中捞出水桶，将冰凉刺骨的井水倒入缸中，再取一瓢出来淘米。

葱段似的指头早就冻麻木了，浸在凉水中没有知觉，只是瞧着指头肚儿通红。

淘好的大米添水蒸上锅，等灶台底下生起火，冻僵的双手添柴时被火舌轻轻舔舐，才逐渐暖和起来。

时以晴坐在灶台前，望着燃烧的柴火微微出神，默默算着到开春就是她嫁到蔡家来的第四个年头了。

蔡家原本是商贾出身，跑生意赚了些钱，在工部捐了个九品令史的小官，从此脱离贱籍，只当自己高贵得很。

他家长子一朝偶见时以晴，就被那漂亮的姑娘深深吸引了，央求老子娘出钱求娶。

蔡家母最溺爱长子，烦有请求没有不应的，况且只是农庄上的女儿罢了，顶破天去能要多少聘礼，他们蔡家在偌大的京城算不上富裕，但和农庄上的腌臢户比起来，那优越感可是足足的。

那边时家爹娘收了聘礼自然是欢天喜地，寻思蔡家老爷当着官，姑爷还是童生，这可是祖坟上冒青烟才有的好姻缘，当即就收了聘礼，恨不得连夜把女儿送到蔡家去。

两家你情我愿，欢喜嫁娶，没有一个人顾及时以晴通红的双眼。

灶底下的柴火“啪”一声爆出火花，时以晴回过神，听到厨房隔壁堂屋有说话声传来。

“娘，午饭吃什么？我要吃六菜一汤，少一道都不成！”这是小姑子蔡坠月的声音。

“有，老大媳妇正做着呢！还蒸着大米饭。”有这么能干的媳妇，孙氏得意地笑了声，又叮嘱说，“月儿啊，赶明儿到了婆家你可得立起来，不能让一家子人使唤你。”

蔡坠月敷衍地“嗯嗯”两声：“怎么是大米饭啊？我不吃，我要吃南瓜馒头。”

“天爷诶，大米饭都不稀罕了，你要上天呐？”

蔡坠月笑嘻嘻说：“反正是她做，又不费娘的事。”

“也是，花那么多钱娶回来的媳妇儿，不让干活儿，难不成要供起来当菩萨？”

蔡坠月欢呼一声：“我去跟她说！”

大冬天的，别家做饭都是怎么省事怎么来，在火炉上煨一圈馒头片、红薯、芋头，就把一顿饭打发了，不出屋门去受冻。

偏蔡家自以为自己是贵族了，饮食上刻意模仿大家族的习惯，时常叫嚷着非“六菜一汤”、“八菜一汤”不吃。

实则是打肿脸充胖子，一家子自诩高贵，其实家中连奴仆和庖厨都没有，什么活儿擎等着时以晴做。

反正累着冻着都不心疼。

时以晴不仅是能干的媳妇儿，还是宫里的御厨，从小对饮食颇有研究，十四岁就被选进宫当了御厨，厨艺那叫一个好，引得蔡家人越发要“六菜一汤”了。

“嫂子！别蒸米饭了，改做南瓜馒头。”蔡坠月跑进厨房。

时以晴刚才就听到了，微微蹙着眉：“米饭都已经快蒸好了。”

现在改做南瓜馒头，又要重新洗菜、和面、省面……一道道工序下来，折腾到什么时候去？

蔡坠月当即脸就拉下来了：“我说了要南瓜馒头，不仅我吃，娘也要吃，你身为儿媳妇，侍奉公婆叔姑不是天职吗？”

她自诩是蔡家大小姐，出身比时以晴的不知道高到哪去了，说话颐指气使的。

要搁三年前，时以晴还会据理力争，但现在不会了，因为她知道这家人的德行，反驳了小姑子，只会迎来婆婆更严厉的教训。

而她的丈夫蔡坠瑜，不仅护不了她，还会埋怨她不懂和婆家人的相处之道。

她有些丧气地说：“等米饭蒸出来，就改蒸南瓜馒头。”

米饭蒸出来晾着，等晚上还能做蛋炒饭，不至于夹生着起锅，浪费粮食。

蔡坠月却立时半刻都等不了，抱怨说：“你怎么听不懂话啊，我跟娘都等着吃呢，现在就把锅腾出来。”

时以晴只觉得烦躁，不说话，闷闷地添柴。

蔡坠月吃了闭门羹，当即大小姐脾气发作，正要说话，见她哥蔡坠瑜从学堂下学回来，忙告状：“哥，嫂子又生气了，不过是娘想吃南瓜馒头，你媳妇脾气大，正跟我甩脸子呢！”

时以晴抬头看到蔡坠瑜，这人样貌生的好，也算是一表人才，刚来时她也曾对他春心萌动，生出无限依赖，可两年时间不到，就已经被消磨殆尽了。

她双眼漠然，重又低下头忙活。

果不其然，蔡坠瑜叹了口气走过来：“以晴，你都嫁过来三年了，怎么还没学会和娘、妹妹相处，你这样……”

“知道了。”时以晴不想听絮絮不止的训斥，打断他低声说，“这就做。”

又独自忙活了不知多久，六菜一汤端上桌。

水晶红烧肉、鲤鱼焙面、蒜香茄子、葱花蒸蛋、凉拌三丝、老醋花生，还有一道虾皮粳米粥，道道都是那么色香味俱全，蔡家一家人直看得两眼放光，吃得狼吞虎咽。

时以晴没胃口，垫了两口馒头，默默在厨房拾掇，又被孙氏勒令收拾一家子的脏衣裳，一会儿到河边将洗。

饶是这样，今儿还算清闲的，御膳房那边告了一日的假，否则要两头忙，这两年都是这么忙活过来的。

时以晴告假不为别的，就为等一封信。

半月前，她思虑再三，给爹娘去了一封信，信中说，她想和离。

算算日子，今日回信也该送到了。

正想着，忽然听到一声破口大骂：“好你个小娼妇、贱蹄子！我蔡家待你不薄，你是什么凤凰妃子吗？还想跟我儿子和离？”

时以晴的心骤然缩紧，暗道不好，急忙出门去看，果然看见孙氏手里捏着一封信，横眉从院门外进来。

孙氏是乡下出身，嗓门大的惊人，南门胡同几户人家都知道这人粗鄙的很。

“小贱人，果然是我家的油水喂大了你的野心，妄想着跟我儿子和离，好找别的野男人，做梦！”

这么大的动静很快引来四邻八舍的围观，小姑子小叔子还有丈夫蔡坠瑜也从屋里赶出来。

“你们都来看看啊，老婆子我的命真苦啊，花那么多聘钱，娶了个水性杨花的货色，嫁过来三年没有下崽，不妨她要去找野男人了……”

时以晴本以为自己会愤恨羞愧、仓皇而逃，可真面对这么露骨的话、这么多看热闹的目光，她却如同被钉在地上，心底一片冰凉。

孙氏像看仇敌一样看着她，恶狠狠地把信甩在她身上：“只有我儿子休了你的份，好好看看你亲爹亲娘怎么说的吧！”

时以晴默默展开信，若说刚才心只是冰凉，那现在便是彻底坠入冰窖了。

信上说：嫁出去的女儿泼出去的水，万没有再回家的道理，若是和离，爹娘的脸面丢得十里八村尽是，这辈子再也抬不起头，只好将你打死，以还亲家的将养之恩。

时以晴想，蔡家到底有什么恩情，要用她的命来还。

孙氏又得意了，脸色越发狠辣：“我看你这小蹄子就是时常进宫，心跑野了，我这就跟老爷说，让他去辞了你那宫厨的差事，你那几两银子的营收，我蔡家还不缺。”

她早就想把时以晴御厨的差事给搅黄了，嫁了人的媳妇，就该老老实实在家，成天往外跑像什么样？

时以晴瞬间脸色煞白，若说还有什么支撑她活到现在，那便是自己钟爱的御厨事业了！

若是失了这份差事，就只能日日困在蔡家的小院中，还有什么活头？

她头一回对孙氏服了软：“不要，求你。”

“现在求情，晚了！”孙氏扬眉吐气，“拦住她！”

时以晴被七手八脚的摁着，挣扎不脱，目眦欲裂地看着孙氏出了院门。

回头看，两条胳膊一左一右被小姑子小叔子抓着，竟还有夫君蔡坠瑜在后面牢牢锁着她的双肩，她眼睫湿润，求助地看向蔡坠瑜。

蔡坠瑜叹了口气：“你待在家里，也挺好。”

不知过了多久，暮色四合，时以晴踉踉跄跄往外走。

才刚走到城南，遇着一个妇人。

那妇人仪态威严，背着包袱，匆匆往南门走，见到时以晴劈头盖脸就是一通数落。

“你这丫头，白白浪费我一番苦心栽培，我当你是个有心气的，才毫无保留的教你厨艺，你倒好，请辞了，我反倒成了个冤大头，御膳房里的都在看我笑话呢！”

这便是时以晴在御膳房的师父，赵庖长。

时以晴刚才还冷漠冰冷的双眼，一见这妇人便涌上莫大的委屈，如同雏鸟见了老鸟，可听老鸟这般数落，又羞愧难当起来。

她理解师父为何这般生气，十四岁初进御膳房时，赵庖长一眼看中她的厨艺天分，收做唯一的传人，不仅倾囊相授厨艺，在生活上也是百般照顾，说声如姐如母也不为过。

师父对她给予厚望，想让她继承御膳房的衣钵，她却让师父狠狠失望了。

时以晴喃喃：“师父，我有苦衷。”

赵庖长怒其不争：“御膳房原是男庖厨的天下，我靠自己的能力一步步当上庖长，就没有苦？当初你好好答应我，会沿着我走的路继续走下去，这才两年，辞章都已经递到内务府了！”

时以晴垂着眼，不敢抬头看，静静听着师父的训斥，

赵庖长看着面前纤瘦的身影，叹了一口气。

她出宫这趟本也不是为着训斥时以晴，身后的包袱里面俱是新衣新袜，还有些银两，都是给时以晴的。

知道小徒弟肯定遇上事了，她生气又心疼。

时以晴此刻心肝俱碎、万念俱灰，觉得身体被周围的空气狠狠束缚住，想挣脱，却动弹不得，天越来越暗，仿佛再也不会亮了。

这究竟是一个怎么暗无天日的年代！

她深深闭了闭眼，俯身下跪：“师父，徒儿无用，最后再叫您一声师父。”

说完，蓦然转身，朝南城门外跑去，片刻后登上城楼，几乎没有犹豫，纵身跃了下去。

“以晴！”

包袱掉落，碎银散了一地。

……

时以晴隐约觉得耳边嬉笑声不断，有乐曲声传来——“我们的家乡，在希望的田野上，炊烟在新建的住房上飘荡，小河在美丽的村庄旁流淌……”

“以晴，愣着干嘛，晚上广场上放露天电影，再不走就赶不上了！”

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第1章 穿越