092
晓芙离开后，苦儿日日倚窗远眺，心中涌动着不尽的愁绪，巴不得冬至明天就到。
这日苦儿起来梳洗完毕，用过早饭，阳顶天命执事弟子送来了不少赏赐，还说已经命人修筑好赤狼堂，苦儿可以随时搬过去住。
那执事弟子刚走，又报各堂堂主和各地分坛坛主送来贺礼。
近来每日都有源源不断的贺礼送来，苦儿不胜其烦。只见彩蝶等人又抬了几个大锦盒进来，乐不可支地说：“苦儿你看，今天有送书画的，送兵器的，送灵药的，送金银首饰的，还有送衣服的，你看这布料，还是上等绸缎所做的呢。”
“我穿多大的衣服，他们也知道么？”苦儿怔愣了下。
彩蝶笑道：“坛主们想讨好你，什么打听不到的。”
苦儿心道：一边说推翻鞑子朝廷，一边又学了鞑子官场那一套，真是混账。
她扫了那堆礼物一眼，看到一盆“一品青”，喜出望外：“这是……”
“这是秦堂主送来的。”彩蝶道。
苦儿拿起那盆“一品青”，嗅了嗅那几朵洁白无瑕的花儿，莞尔一笑：“清新淡雅，幽远沉静，不同流俗，这才叫做‘送礼’嘛。这份留下，其他的都退回去吧。还有，替我谢谢秦堂主。”
这时，范遥从外面进来，见彩蝶和几个婢女拿了一堆礼物出去，便问：“这是去哪里？”
彩蝶答道：“苦儿说，这些贺礼都不要了，让我退回去。”
范遥皱了皱眉，道：“你先把礼物点收好，搁在一边，到时我去处理。”
“是，范右使。”彩蝶忙道。
晨光透过窗户，洒在书桌上，光线柔和而温暖。
苦儿靠在窗户边的小几上看书，看了一会儿，人也有些懒懒的。忽然听到门外婢女报范右使来了，心中登时欢喜，放下书起身去迎。
“范右使，你来啦！”苦儿高兴地上前挽着他的手臂。
“来看看我们的‘赤目狼王’在干什么。”范遥浅浅笑道。
苦儿轻嗔道：“这几天你到哪里去了，我好想你。”
范遥轻轻地推开了她的手，正了正身子，故作严肃地说：“现在你是四**王之一，要注意自己的身份，不许这样粘人。”又道：“你倒是清闲，我和杨大哥就忙坏了。”
原来，阳顶天为苦儿举办隆重的受封大典，也借着这个机会犒赏那些一同抗击弥勒宗的弟子，抚恤阵亡圣兵的家属。既要招待各地前来赴会的分坛坛主，听取他们的汇报，还要邀请一些衣教主的旧部出来联络感情。这两天二使帮着招呼宾客，迎来送去，忙忙碌碌。
苦儿撅了噘嘴，嘀咕道：“妹妹想哥哥也不行吗？”
范遥淡淡一笑，故意不理她，来到她刚才看书的位置坐下，顺手端起她喝茶的瓷碗喝了一口，道：“这几日，你怕是接赏赐、收贺礼，都拿的手软了吧。”
苦儿还像往日当婢女那样，垂手站他身边，不以为然地说：“都是些花里胡哨的东西，我不喜欢。”
范遥沉色道：“人家给你的，你不能不要。”
“为什么呀？”苦儿问。
范遥道：“给你送礼的，都是教中有职位的人，都讲面子，他们有意与你交好，你却拒绝他们的礼物，那便是驳了他们的面子。你以为这样是洗手奉职，洁清自矢，但在他们看来，就是年轻狂妄，目中无人，故作清高。”
苦儿微微叹了一声：“照单全收，才是给面子吗？”
范遥看着她说：“你可以从贺礼中挑选一些价值较轻的物品收下。我刚当光明右使的时候，有个坛主送了我十八样礼物，我只收下其中一把不起眼的匕首，其它的名贵古玩、珍稀药材等，都退还了给他。另外，如果他们送的东西每一件都很贵重，你可以通过别的方式还回去。例如，大家来参加你的加封仪式，你作为主人，就要好好款待他们并提供路费以供其返回，这样一来不会让送礼的人吃亏，二来也不会觉得自己欠了什么人情。你现在不是一个普通的弟子了，总要适应这些人情交往中的风俗与情理。”
苦儿眼睛一眨，似懂非懂地点了点头。
她刚刚上任，范遥也不好向她灌输太多，想着自己也会时刻提点她，以后慢慢再教导不迟。
他顿了顿，又道：“是了，教主跟我说，你现在是护教法王，总跟在我身边也不合规矩。你收拾一下，过两天就搬到赤狼堂吧。”
苦儿不情愿地说：“啊？你之前不是说过，我可以留在这里的吗？”
范遥皱眉道：“这回是教主亲自开口的，我怎好再留你？不要任性了，做护教法王，就该有护教法王的样子。你瞧瞧谢逊、殷天正他们，都是一堂主人，哪有你这个样子的。”
苦儿轻哼了声，不再言语。
过了两天，彩蝶帮她收拾好东西以后，苦儿就正式搬到赤狼堂了。
起初，她隔三差五便往遥袅堂跑，范遥虽然觉得这样不太好，可也没她办法，只好由着她了，但嘱咐她，必须先把赤狼堂的事情办好才能回来。苦儿虽然虽然惦记他这里，但也知道阳顶天交办的差事重要，该办公务的时候一点都不含糊。
这日，她干完活回到了遥袅堂，却不见范遥，问彩蝶，彩蝶说他找杨逍喝茶去了。
※ ※ ※ ※ ※
自从晓芙离开后，杨逍总有点魂不守舍。经常一个人孤独地坐在书房发呆，对她的思念总是在不经意间袭上心头。
他看着那个金手镯，想起那个滂沱大雨的夜晚，晓芙冒着大雨帮他将手镯寻回……也想起了这个手镯与曹珊瑚的故事。
那天，他和曹珊瑚在瀑布中练剑，剑意绵绵，你侬我侬。情到深处，曹珊瑚嚷着要杨逍送她一件东西。
杨逍浅笑道：“你想要什么，尽管开口便是。我杨逍做不到的事、拿不到的东西，天下只怕不多。”
“我想要一个金镯子。”曹珊瑚认真地说：“而且，要这世间上最名贵的牡丹凤尾金镯子！”
只隔了三日，杨逍就从浙江的大富商赵全手上，买到了这个当年成吉思汗送给哈儿八真皇后的牡丹凤尾金镯子。
曹珊瑚开心得不行，抬着手腕，在妆台前仔细端详了很久。
杨逍斜着身子，懒洋洋地靠在榻上，看着她欢喜的样子，问道：“为什么喜欢镯子？”
曹珊瑚转身趴在他怀里，抬起手摇了摇镯子，笑盈盈地说：“镯子代表男人想套住女人。你既然送了我镯子，就代表你想娶我为妻，将我套住一辈子！”
杨逍哈哈一笑，才知上了她的当，捏了捏她的脸蛋，半开玩笑半认真地说：“那你快把镯子还我，我可没说过要娶你。”
曹珊瑚一缩手臂，双手环住他肩颈，笑道：“不行，除非我摘下来，否则你要不回去。”
想起当天的一幕，杨逍心里有种说不出的滋味。
“杨大哥，怎么一个人在这里发呆？”范遥进来老半天了，杨逍居然没有察觉。
杨逍这才回过神来，愣道：“范兄弟，怎么来了？”
范遥笑道：“来找你喝茶啦。”
杨逍打趣道：“今天苦儿没给你泡茶？”
范遥道：“如今人家是‘赤目狼王’，天天忙的不得了，哪还有时间给我泡茶。”
杨逍知道苦儿现在颇受教主器重，夸赞道：“这丫头勤奋聪明，绝非池中之物，得到教主赏识，是迟早的事。”
范遥微微一笑，不置可否。
杨逍站起身来，亲自为他斟茶。范遥喝了口茶，目光落在那个金镯子上，奇道：“这不是你当年送给曹珊瑚的礼物吗？”
杨逍叹道：“是啊，后来人家还回来了……唉，你说，为什么姑娘都想着成亲，想着长相厮守，白头到老？”
范遥道：“女子天生敏感脆弱，当她心感无助的时候，需要深爱的男子随时陪伴身边。她们渴望爱与被爱，渴望被呵护。无论多么强悍的女子，都希望有一个可以随时依靠的肩膀，希望有一个实实在在的名分，希望有一个家。”
杨逍见他说得头头是道，饶有趣味地问：“可你愿意天天呆在同一个姑娘身边么？每天对着同一张脸，不是太乏味了吗？”
范遥眼底波光微转，悠悠笑道：“那要看看是哪个姑娘。”
