云山十二寨的人来得很准时，明明是山匪之流，在这种时候倒是恪守礼法了起来。
步闲庭等在屋中，仇桑来时正吃完一块茶点，然后施施然收整好仪表看向他。
仇桑依旧是那副笑脸迎人的样子，寒暄道：“公子的身体好些了？”
步闲庭面无表情：“没什么好不好的，老毛病了。”
仇桑道：“可寻过人看看？寨中还有几位游医，虽算不上什么悬壶圣手，但也算是有不少经验。”
步闲庭虚情假意地笑笑：“无妨，我这病也不是寻常大夫医得了的。”
仇桑看似惋惜地“哦”了一声，又道“那还是该好好调理才是。”
步闲庭懒得与他絮叨，待仇桑坐下后便抬眼看他道：“仇先生此番是来寻我一个答复的？”
他如此开门见山，仇桑也不再周旋什么，微微一笑道：“公子聪慧，不需仇某多说些什么。”
“那么……公子的答复是什么？”
步闲庭并未答话，只是静静看了他一会儿，而后在仇桑疑惑的视线中忽然道：“不着急，我还有些小问题想问问仇先生。”
仇桑颔首：“请。”
步闲庭给他倒上一杯茶，不紧不慢道：“这茶是楼主前些日子刚与北边来的茶商寻来的，入口清甜，回甘明快，仇先生不妨尝尝。”
仇桑不清楚步闲庭打的什么主意，便顺着他的意思抿了一口茶水，继而笑道：“好香的茶——可惜仇某没读过什么书，说不出什么真材实料的夸赞来。”
步闲庭悠悠落座，道：“喝茶又不讲究个什么学富五车，那些个诗词歌赋又用不来泡茶，仇先生言过了。”
仇桑道：“公子见识的比仇某多，自然不屑于这些附庸风雅的把戏。”
步闲庭清浅一笑：“不过说来可惜，我还当仇先生能第一时间发现呢。”
仇桑表情变了变，手指不动声色地握紧了茶杯，道：“公子……何意？”
步闲庭好整以暇地又给他续上了些茶水，道：“这茶来自壬州，可是当地出名的好东西。”
仇桑脸上的表情有一瞬间明显的空白，步闲庭敏锐地捕捉到了，朝他露出个人畜无害的微笑。
“看上去仇先生离乡太久，连自家的好东西都不记得了。”
仇桑的失态一闪而过，又重新回到了那副笑脸上：“惭愧，仇某已有十余年不曾归乡，对壬州那地方的了解大概连公子都不如了。”
步闲庭道：“壬州是个好地方，待开春了我倒真想去那地方走走。”
仇桑没答话，挂着笑看他。
步闲庭也回他以微笑，论起笑面虎的功力，他自以为还是能和眼前这个黄大仙平分秋色的。
“说起来仇先生应当是与我父亲相识的。”他说道，“可惜步某年少离家历练江湖，也未听父亲提起过仇先生。眼下时过境迁，先生居然已经把云山十二寨料理得井井有条，父亲他在九泉之下怕是要懊悔当年未将您这位能人委以重任。”
他话里有话，仇桑也照单全收，面不改色道：“寨主性情潇洒不羁，自入朝堂后便一心为君，怕也无暇顾及云山十二寨的琐事了。”
这一句话里有太多纰漏，不过步闲庭也懒得拆穿他，笑眯眯地道：“原来如此，我还当是仇先生与家父有什么矛盾不满，惹得您二位互相眼不见为净了呢。”
仇桑的表情天衣无缝，连着说了两个“并非如此”。
一定如此了。
步闲庭确信了这个想法。
仇桑不打算与他绕弯子了，单刀直入地问道：“公子思虑得怎么样了？云山十二寨眼下还等着您回去呢。”
步闲庭意味深长地看他一眼，又把目光落回到茶水上，道：“步某的问题还没问完。”
仇桑脸上的笑意减淡几分：“……公子还有什么想问的？”
谁知步闲庭的视线忽然变得凌厉起来，用那种旁人瞧了还以为会被剖个一干二净的眼神道：“是云山十二寨需要我回去，还是仇先生你需要我回去？”
他一句话将仇桑的遮羞布扯了下来，把所有无法宣之于口的都搬到了明面上来说。
仇桑并没有即刻答话，只是试图从步闲庭的脸上剖析出些什么来——不过他失败了，垂玉品香客在这方面简直是天衣无缝，简直就像是……经过了什么专业的训练似的。
片刻后，仇桑才缓缓答道：“……这两个问题有什么区别吗？云山十二寨需要公子回去，仇某亦希望公子回去。”
“行了。”步闲庭打断他，“咱们何苦如此呢？你知道些我的事情，我也知道些你的事情，就不要再兜这些圈子，我嫌烦。”
他干脆不要了那些装模作样的贵气礼法，一手撑着下巴似笑非笑地看着仇桑，飞入鬓角的长眉挂着些不合时宜的顽劣乖张。
可是他的眼睛，他的眼睛实在看不出定点笑意。
步闲庭说道：“与我说实话，你有什么企图？你要带着云山十二寨做什么？要我在其中起什么作用？”
仇桑脸上的笑有一瞬间消失了，不过他迅速且熟练地又重新整理好了仪态，道：“步公子，你这就是误会仇某……”
“仇先生——看在我眼下还能叫你一声仇先生的份上。”步闲庭再度打断他，将撑着的手放下后略略前倾身子，以一个有些压迫感的语气道：“我脾气不是很好，你应当也见过我爹发火的样子，可千万别重蹈覆辙。”
“有话，直说。”
仇桑脸上的笑容这下是消失得彻彻底底的了。
他与步闲庭沉默地对视着，随后居然在这个比自己年轻了不少的青年人的视线中败下阵来。
步闲庭的眼睛里有种……令人没法形容的东西，它蛰伏在清冽的瞳孔后，就像一道寒芒，刀剑未至却足以将人冻得骨血生寒。
“步小公子是个聪明人。”他颇为讽刺地笑笑，“比寨主……步平康聪明太多了。”
步闲庭挑挑眉——看样子他和步平康的关系比想象中还要差。
“仇某确实有求于你。”仇桑撤下了脸上假惺惺的笑，“我想你助我一臂之力，彻底整顿一番云山十二寨。”
“淤血难消，是时候换一次血了。”
步闲庭：“……哈。”
他几乎是带着讥讽地看着仇桑：“野心不小啊，你想把整个云山十二寨吞进肚子里？”
仇桑道：“野心人皆有之，我将他大大方方地拿出来同你说，就已经比一些背信弃义心口不一的家伙好太多了。”
步闲庭觉得他意有所指，但并没有细问。
“你要掌权，云山十二寨里的一些上年纪的老家伙们肯定不乐意。”他恰到好处地接过话来，“可惜可惜，仇先生一表人才，挽救云山十二寨于水火之中，到头来却只能憋屈地坐个二把手的位子。”
“还要被一群老家伙欺压，不情不愿来找我这个……所谓的少主。哈，世道不古，人心难测啊。”
仇桑默然片刻，然后道：“步小公子的性子，原是此般恶劣的吗？”
步闲庭一脸无辜：“我从未说过我是什么样的，仇先生可千万不要臆测啊。”
仇桑似乎颇为无奈地笑了，道：“无论是其他当家的还是上头的老人物，看不惯我处事风格的人太多了，包括寨主也是。”
“可我才是将云山十二寨从濒危中救回来的人，他们没一个能办到。”仇桑的表情变得有些微妙的怨怼，他低声道了一句：“尽是些只会动粗的武夫……”
步闲庭不置可否，毕竟他也曾经用这种说辞形容过步平康。
“云山十二寨交在他们手上迟早要毁于一旦，倒不如彻底重洗一番，所谓不破不立。”仇桑看向步闲庭，“但我需要一个理由，一个能让那群把名分正统看得比命还贵的老家伙们闭嘴的理由。”
“理由”本人正坐在他对面，静静地听着。
“步小公子也不希望看到云山十二寨被那群蠢货彻底毁了吧。”仇桑缓缓道。
步闲庭：“……所以你是想让我回去当你的傀儡，你的挡箭牌？”
仇桑：“话虽然难听了点，但的确如此。”
步闲庭：“嗯，不错，有理有据，令人信服。不过眼下还有一个问题。”
他直勾勾地盯着仇桑，道：“我凭什么要这么乖乖听你的？”
“我大可以将这一切告知云山十二寨的其他人，让你直接从这个世界上彻底消失，何苦还要受你摆弄？”
仇桑却笑了，道：“其一，正如小公子先前所言，我的确知道些你过去的事情。而既然你眼下愿意坐在这里和我谈，就证明我知道的这些事情的确有些效用。”
“其二。”他顿了下，然后用一种步闲庭十分不喜欢的眼神打量了青年人一番，道：“依我之见，小公子与我是同一条绳子上的蚂蚱。”
步闲庭挑起一边眉毛。
“小公子大抵还不知道我为何这般着急地要来找你。”仇桑不疾不徐地说着，“原因正是在于云山十二寨今日的某些动向……实在让人不安。”
步闲庭眯起眼，仇桑接着说到：“他们想反扑朝廷，替死去的寨主复仇。”
步闲庭：“……”
他悄悄松开不知何时握紧的拳头，心中叹道果然如此。
云山十二寨会做出这般举动，他并非没有预料，只是没想到这群叫嚷着江湖义气的家伙们真的能付诸实践，哪怕以卵击石也要碎得义薄云天。
现在看来，他或许真的小瞧了步平康和云山十二寨之间的联系。
仇桑不知道从他的表情上看出了什么端倪，道：“我并不想看到这场面，此般结果如何你我心知肚明。可寨中其他人不这么想，他们只想着为寨主报仇，为这屈居人下的近十年讨个公道回来。”
他扭曲地笑了笑：“公道？这世间哪里来的公道。”
