时候还早，加之外头下了雪，没什么人上赶着这种日子来喝茶。说书先生今日告了假，戏班子也去了别处寻活计，山中事里终于清闲了些许。

山中事并非单纯的茶楼，里头膳食糕点一应俱全，时节不同还售卖好酒佳酿——越十二不放过任何一个赚钱的机会，生意好时简直要把别家茶馆打压地怨声载道。

不过那些和步闲庭没什么关系，他打着哈欠跟着领路的茶童，停在一间装饰精巧的屋子外，轻飘飘瞥了一眼这间天字阁的名字。

——日照雪青。

山中事每间天字阁都有自己的名姓，只有步闲庭住的那间没挂任何牌子——这位大爷白吃白住，还嫌弃别人会不长眼地占了自己的窝儿，软磨硬泡着越十二摘了门牌，扔到不晓得哪个角落去了。

他推开门，挂上一副轻飘飘的笑容，朝着里面端坐的那位道：

“曲先生久等。”

被他唤为曲先生的中年男子同时起身，温温和和地笑着应道：“正巧路过，进来歇歇脚，听灵芽说你身子又不舒坦了？”

曲先生名唤曲和，字信江，是远近闻名的医者，师从当代悬壶圣手育霖散人，出师后行医各处，近些年才定居在泠江畔附近。当年步闲庭半个身子都被打废了，多亏这位神医施针灌药保住了一口气，才免去了后半辈子与病榻缠绵。

曲大夫医者仁心，和越十二一样，对步闲庭这满身的伤闭口不谈，也不会多管闲事去打听他的过去——步闲庭自然是不胜感激。

他浅浅一笑，道：“老毛病了，每每天气转凉便会如此。”

曲信江点点头，又观了观他的气色，说道：“瞧着是昨夜没睡好——心思太重可不是什么好事。”

步闲庭心说自然是睡不好，大半夜的差点和庄客离打起来，怎么能睡安稳。

不过他面上依旧是八风不动，答道：“回头我叫灵芽换种安神香试试。”

“先生半月前游历鹭州，不知可有寻到传闻中的那味药草？”

提及此事，曲信江的表情略显凝重，他从怀中取出一布包来小心翼翼地打开，从花花绿绿的诸多干花中捡了一支泛紫色的出来，道：“这是我能寻到最相近的了，还劳烦步公子过目。”

步闲庭边说着“不麻烦”边接过了那小花，搁在鼻尖嗅了一嗅，又捻在指尖端详片刻，最后还是叹了口气。

“模样倒是极其相似。”他说道，“但气味全然不同。”

曲信江听他此言，不由得低下眉梢，满面愁容地摇了摇头：“鹭州所有的药圃医馆我都去了一遭，就差去那山崖险地了，可哪怕是当年幸存下来的人也全然记不得那紫色的花。”

步闲庭沉默了一会儿，说道：“若实在没法子，我可以去寻知晓那药草的人……”

曲信江愣了一下，意识到他在说什么后便摇头拒绝道：“你与那人的关系……哪能再为了我的事回头去寻对方，若是见了面再动了干戈，你这身子骨可是万万不行。”

步闲庭垂下眼：“我明白，曲先生说的是。”

曲信江朝他笑笑，道：“怎么搞得像我在教训你似的——罢了罢了，不是这株我便再去寻就是了，万幸冬日天寒，那疫病也不再那么猖獗。”

步闲庭应声：“确是如此——先生此番要暂住几日？”

曲信江道：“近些日子多降雪，我想着多住两日再启程，正巧帮着泠江畔的乡亲们看看寒疾。”

步闲庭点点头：“那便先在山中事住下吧，先生舟车劳顿，紧要事是歇息才对——不过眼下有个不情之请，非曲先生去瞧不可。”

曲信江听出他话的严重性，立即道：“怎么了？可是出了什么事？”

步闲庭略一点头，引着曲信江向门外走去，路上简明扼要地描述了番今早上捡到的那个倒霉蛋的情况。曲信江默默听着，右手搭在药箱子上加快了脚步，甫一推开越十二的房门，便被迎面扑来的寒气逼着退了半步。

越大楼主已经换好了衣裳，满脸生无可恋地靠在窗边吹凉风，想来是彻底放弃了那宝贝氍毹了。

曲信江匆忙向他道了一句“打扰了”，便去瞧地上那位失血过多一命呜呼的。步闲庭则绕过沾血的地方，寻了个避风地儿，就听越十二道：“方才齐家人来信儿了，说两日后要请垂玉品香客到府上——这又怎么一回事？”

步闲庭挑起眉毛：“两日后？齐家速度这么快？”

越十二道：“天晓得，你不是最烦这些个事情了吗？怎么这回破天荒给脸面了？”

步闲庭悠悠地道：“人家带了上好的茶点来，我哪有不给面子的道理？”

越十二狐疑地看他一眼。

眼见着自己等齐老爷进京的计划泡了汤，步闲庭百无聊赖地往窗边一倚，道：“到时候还劳烦楼主来齐府捞我，不然步某估计真要被他们烦……”

他话音戛然而止，目光突然死死锁定在窗外小院中的某个角落——越十二迅速回头，二人周身闲散的气氛瞬时散了个干净，这会儿就连喘气声都显得突兀。

两秒钟后，越十二低声问道：“看到了什么？”

步闲庭嘴皮子几乎没动，移开视线的同时飞快扔了一句话：“有人在下面，刚才发现那家伙的地方。”

越十二：“几个人？杀手吗？”

步闲庭：“一个，高手，气息藏得很好。”

越十二：“是下手的人？”

步闲庭：“……嗯。”

他顿了一下，觉得不告诉越十二实在有点白眼狼，接着说道：“大概……是掷春殿的人。”

越十二“唰”地扭头看他，那一刻几乎要用眼刀生生剜下来步闲庭脸上几两肉似的。

他咬牙切齿地道：“掷春殿？你他娘的给我招惹来掷春殿的人？”

步闲庭视而不见，一副受了寒风弱不禁风的模样倒在一旁的椅子上，暂且脱离越十二的攻击范围。

“别急，他们的目标又不是你，掷春殿从不做计划之外的事情——况且你又不是第一次见他们的人。实在不行把那倒霉蛋往外头一扔，撇得一干二净就行了。”

越十二简直要被他这副毫不负责的态度气笑了：“人是你带回来的，现在撒手不管的还是你，步公子还真是管杀不管埋啊。”

步闲庭略略一笑：“步公子这不是给出解决方案了吗——晾着他们别管，掷春殿从不节外生枝。你要是觉着过意不去，等治好了再扔也行。”

越十二嘴角一抽就想骂他，这时曲信江道：“二位，能劳烦搭个手把他抬床上去吗？”

越十二立马被吸引了注意力：“床上！？他还要上我的床！？”

步闲庭看热闹不嫌事大：“人家可是半条命没了的，楼主便不要这般斤斤计较了，救人一命胜造七级浮屠啊。”

越十二：“他娘的上的又不是你的床——别光看着！过来搭把手啊！”

步闲庭笑了笑，起身时又瞟了眼楼下，瞳中的锋芒一闪而过。

……

那个不知名姓的倒霉蛋算是命大，也好在步闲庭及时封住了他的几个大穴，没叫人直接去见阎王。现如今还昏迷在山中事的一间隐蔽的屋子里——越大楼主是万不能让这家伙再进自己屋子的了。

步闲庭觉得好笑，但后来高低也笑不出来了。

齐家的人该死地守时，完全不给他任何推辞的机会，时候到了便浩浩荡荡地将垂玉品香客从山中事请到了府上——越十二幸灾乐祸，巴不得把人往外推，是怎么找也要把氍毹的仇给报了。

步闲庭脸上挂着笑，心里把他轮番骂了个来回。

而齐大少爷别提多开心了，齐府正厅里见着步闲庭时眼睛都不愿意从他身上扯下来，寒冬腊月里手中一把附庸风雅的折扇快要扇起风了似的。

“百闻不如一见，公子果然一如传闻中丰神俊朗。”他笑着说，步闲庭也不知道自己脸上是不是长了什么金子银子，惹得这小子一个劲儿地盯。

而事实上，步闲庭的确生了一副好皮相，不说话时眉眼间是通透的英气，若笑着说起话来举手投足又是难掩清贵，倒是称得上一句浑然天成的风雅。

他眼角生了一颗朱砂痣，生添了两份不该有的顽劣——不细瞧瞧不见，瞧见了便再移不开眼了。

步闲庭见多识广，识人的本领本就高出旁人不少，只寥寥几个眼神便能将脾性摸索个七八——他早听闻这齐大少爷是个冠冕堂皇的纨绔，打着赏花品茶的名号戏弄了不少闺阁小姐，不过怎么也猜不到这小子居然把念头打到了自己身上。

……多没脑子啊。

于是步闲庭象征性地笑答一句“客气了”，心底下却想着：这混账要是敢搞丁点不该有的动静，左右要让他断个胳膊才能了事。

“汝慈郡那边送来了一批好酒，想着若是能得公子的青睐，向来往后也是口碑无忧的。”齐大少爷做了个请的手势，“明日府中还要举办一场文会，也请公子赏脸出席。”

步闲庭：“……”

原来是在这儿等着自己呢。