乱世人命如蜉蝣，只能走一步算一步。

无论卖身子还是卖才华，总是要卖的。

只看是卖与谁家，更能换一条活路罢了。

大概是下定了破釜沉舟的决心，柳清晏压下心底的慌乱，再不见半分扭捏。

在众人的沉寂中，他稳定地吩咐下去。

找清油、寻衣裳、取脂膏、拿镜子…… 零碎吩咐下去，戏班的人总算都动了起来，也都安心了一些。

见他这样，赵德璋也松了口气，小声说着少帅的好话。

“往好了想，少帅起码年轻英俊，听说屋里只有一位夫人和一位姨太太，关系也简单，你也不至于太为难……”

这时候听到这种话，让柳清晏只想苦笑。

阿穗细细给他卸了戏台上的粉妆油彩，涂了一层薄薄的护肤香脂，打理了头发，还上了淡淡的唇脂。

柳清晏仰靠在椅子上，双手紧紧把着椅子的扶手，眼睛闭着，不想睁开。

这种事，他未曾做过，却是已经见多了。

可别人是别人，他是他。

当年他还小，和班子一起去唱堂会，跑丢了，路过后院的厢房。

他从门缝里看到，唱俏花旦的六师兄被压在桌子上，裤子落在脚踝，紧紧闭着眼，拧着眉咬着唇，想叫又怕伤了嗓子，不敢出声。

茶盏茶壶碎了一地，身后那人揪着六师兄的头发让他抬起头，露出六师兄脆弱可怜的脖颈……

那场面将他吓坏了，他也不敢出声，悄悄地溜走了，从此对这种事留下了阴影。

柳清晏是在下九流圈子里混的，戏子和有权有钱的票友睡，和妓子睡，都是常事。

他也并不觉得贞洁算是个什么东西，也并不在乎谁和谁睡了。

但是他自己怕，怕到想起来就发抖。

可如今，就算他怕，也由不得他了。

衣裳略挑了两件，定下一件月白提花竹枝大褂，衬得他像是一株清瘦的竹。

见他识相，那位副官似乎很满意。

柳清晏沉默地跟着副官，走出喧闹过后格外冷清的戏院后门。

守巷口的厉家军兵卒拄着上了刺刀的步枪，斜睨着来往人影，像是暗夜里埋伏的狼。

风卷着点尘土和未散的硝烟味，刮得人脸颊发疼。

黑色的汽车一路畅通无阻，驶入了曾经的亲王府。

昔日王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。

原先这里还住着王爷的时候，柳清晏也跟着班子来唱过堂会，那时他只是个小配角儿。

如今成角儿了再进来，却是这种情况。

副官引着他穿过层层岗哨，走过寂静的回廊，最终在一扇厚重的雕花木门前停下。

“报告少帅，人带到了。”

副官立正敬礼。

里面传来一个低沉而略带沙哑的声音：“进来。”

柳清晏深吸一口气，提起衣摆，跨过了那道高高的门槛。

书房的门槛不高，高的是他心里的门槛。

他僵硬地站在书桌前，垂着头，不敢看对面的人。

厉戎已脱了外套，只着白衬衫，袖口卷起，露出疤痕交错的小臂。

“辛苦柳老板再亮亮嗓子，先来个三折吧。”

厉戎目光沉沉地看着他。

“《卖水·表花》、《汉宫秋》第三折，再加一段《玉堂春·三堂会审》的[慢板]。”

柳清晏身子一僵，知道面前这位是懂行的人物，也知道对方看出了他的回避，这是故意磋磨他呢。

他在台上已经唱了两场，还没休息呢，又要来最磨功夫的大段唱，考验的是气息、水磨功夫，不仅要好嗓子，还要好耐力。

他怕自己唱不完，更怕自己唱完嗓子就倒了。

但对方是少帅，手里有枪有炮，有钱有权。

柳清晏是知道自己的，他在梨园行当内虽说有些名头，却不过是笼中翠鸟罢了。

他拿什么去拒绝对方？

他只能庆幸，对方还有折腾自己的兴趣，不至于直接要了他的命。

柳清晏短促地出了一口气，后退半步，起了架势，提气开嗓——

“玉堂春跪至在都察院，举目往上观。两旁的刽子手，吓得我胆战心又寒。苏三此去好有一比，鱼儿落网有去无还。”

“玉堂春含悲泪忙往前进，想起了当年事好不伤情！每日里在院中缠头似锦，到如今只落得罪衣罪裙……”

汗水很快浸透他的内衫，贴在单薄的胸膛后背，额发湿透，脸色由白转红，呼吸愈发急促。

厉戎却始终靠在书桌边，指尖雪茄烟雾袅袅，目光如鹰隼般审视着面前人。

那目光，从玩味到专注，再到一种深沉的、难以言喻的凝望。

终于，在一个需要极高气息支撑的转音处，柳清晏只觉喉头一甜，气力彻底耗尽——声音劈裂，戛然而止。

他再也支撑不住，膝盖一软，“咚”地一声重重跪倒在冰冷的地板上，身体摇摇欲坠，全靠一只手勉强撑着才没瘫倒。

汗水沿着下颌滴落，砸在地板，内里白衫湿透近乎透明，紧黏在身上，勾勒出他细瘦的身段。

柳清晏剧烈地喘息着，羞耻与绝望淹没了感官。

在少帅这样的人面前黄了调……他还能有再次张嘴唱戏的机会吗？

那一瞬间，他想起了三师兄。

三师兄是个可爱的人，相貌性格都活泼俏皮，唱的《红娘》一曲最为出色。

只是三师兄被前任市长看上了，带到家里唱堂会。

说是唱堂会，实际上就是唱完了，再上榻上伺候。

三师兄不肯委身，前任市长就让他一直唱——唱到最后嗓子都哑了，当场吐出一口血来。

前市长见状，不仅抚掌大笑，还令人往他喉咙里塞了一块火炭，让他这辈子，都别想再开嗓。

如今，黄了调的人变成了自己。

少帅会如何惩罚他？

书房死寂，只剩他破碎的喘息。

他会收到同样的对待么？

他会不会……今后就毁在了这里？

预期中的剧痛并未传来。

少帅的大手铁钳般箍住他的臂膀，轻易地将摇摇欲坠的他从地上提了起来。

迫近的距离带来巨大的压迫感。

柳清晏抬起被汗水糊住的眼睫，强迫自己看向这位手握生杀大权的少帅。

对方的脸在灯下显得更加深刻，左脸上的疤痕犹如凶兽的印记，显得他格外狰狞。

柳清晏倔强地咬着唇对视回去——

大不了就是一死！

他一个人死在这儿，起码不会连累戏班子里的其他人了！

时间仿佛凝固。

一秒，两秒……

就在柳清晏几乎要被那股铁血杀气压垮时，厉戎眼中那骇人的寒光忽然消融。

他嘴角微微一挑，眉峰微压，眼里带着让柳清晏看不懂的光。

“来个人。”

他放开柳清晏，扬声吩咐。

柳清晏直接软倒下去，又被大步抢上的两名卫兵及时扶住。

见状，厉戎掸了掸自己袖口并不存在的灰尘，眼神在柳清晏汗湿透了的衣衫上掠过，淡淡道：

“咱们这位角儿，今儿可是累惨了，让他好好收拾收拾，带下去安置。”

他顿了一下。

“准备个好点的房间，让他歇会儿，晚些时候，我去瞧瞧他。”

“对了，和戏班子说一声，柳老板在咱们这儿，多留几日。”

这命令清晰，两名卫兵齐声应是，半搀半架地将虚脱的柳清晏带离书房。

收拾……歇会儿……瞧瞧？

还多留几日？

两人对视一眼，眼底都掠过心照不宣的神色 —— 这般吩咐，分明是少帅要纳这位名角儿入府了。

这年头，别说少帅这样的军阀独子，就算是个有钱的大户人家，纳姨娘包戏子玩粉头，都是常见的事情。

常见到什么程度呢？没点花边儿新闻都不合群！

听到这话，他们只觉得少帅终于开了窍，原先都素成什么样！

这两人也是听过柳清晏在梨园里硬骨头的名声，也懒得和他拉扯，要是他伤了少帅，不还是他们的过错？

索性一碗汤药灌下去，让柳清晏彻底软了手脚。

他被两个妇人按进微烫的水里洗涮了一番，而后他就这样被裹得像一份即将呈上的贡品，抬着送进一间宽敞奢华的卧室，放在了那张铺着深色丝绒、大得惊人的四柱床上。

为了怕他跑，那妇人还娴熟地将他的手腕捆在了床柱上。

柳清晏想喊，但他值钱的就是这条嗓子，刚才已经伤了，若是现在再喊，喊破了，那才是真完了。

他胃里发闷、指尖冰凉，又只能咬着牙自我安慰，像是某种暗示和欺骗——

男人又不会怀孕，便是吃亏，又能吃到哪儿去？

总不能和娘们儿似的弄出个野种来，生不好生，养不好养，还不知道人家认不认。

都已经到了这个地步，他要是再反抗，只能伤得更严重，又何苦来哉？

不如眼一闭，把筋脉一散，当个任人摆布的提线木偶。

这样保住嗓子，也保住了班子。

多年前六师兄拧着眉咬着唇的脸又在他眼前闪过，柳清晏狠狠闭上眼，眼角落下一滴泪。

脚步声在门口停下。

“咔哒”一声，门锁被轻轻转动。

男人带着一股冷风吹了进来。