管家的房屋坐落在王家一处西南角的小院。

此地长满花，看上去倒是闲情雅致。

沈恪站在不远处屋檐上凝神静气，察觉到那处院落的一丝鬼气，他指诀虚划，提前布下防止遁逃的禁制，完事后，他回身，目光落在依旧紧随其后的斐厌身上。

他身上那件黑衣全是血，但奇怪的是，比起血腥味，更重的是那股奇异冷香。

沈恪手持不争锋，蹙眉:“你伤重在身，还要跟着我？”

“伤重就不能跟着？”斐厌一顿，“我再怎么伤重，也比你那个小跟班强。”

魏明分明被他安排通知其他鬼差去抓捕王识渊了，根本不在这。

沈恪一时语塞，只能丢出两字。

“随你。”

随即飞身跃到那管家屋舍上，向下探查。

屋内烛火微弱，沈恪悄声落地，他落地的风，只令火苗轻摇，并未熄灭。

四下扫视，里间空无一人。

沈恪心下一沉，目光倏地锁回烛火。

斐厌走在他身后，微微靠近：“明火烛，这东西点燃，可以烧数个月，看来你要抓的人，早就跑了。”

此物比寻常蜡烛贵重数倍，活人不会拿来照明。

它与常烛只有一丝微妙差别——烛身颜色和气味。

沈恪方才将蜡烛挡住。

斐厌他分明没有看见颜色。

斐厌道：“既然铜镜短期无用，这一月来，必是交由他保管。大人既在李家寻回铜镜，而苏婉对赵木清生死及铜镜下落均不知情……想来，无非两种可能。”

要么，五日前管家突发意外，不得已用铜镜杀了陈小满，夺取福运，嫁祸官府，提前遁走；要么，管家早已遭不测，铜镜易主，夺物之人杀了陈小满，可为何李寻德那般肯定是庄志文杀的？

而这一个月内，只死了赵木清和陈小满二人，则，要么如苏婉所说，管家这个月不打算杀人，要么，夺物之人背着苏婉杀了人，且不止陈小满。

而赵木清，苏婉和管家都要她死，又怎么可能让她出现在李家。

斐厌并不挑明，沈恪却知道他的意思。

但谁能这么神通广大，快他一步？

沈恪的目光迟疑的落在斐厌身上，此人手段莫测，若真在此地盘桓半载，想必洞悉全局。如今却陪自己在此“装模作样”……

沈恪直接问道：“你究竟为何在此？半年时间，以你之能，恐怕早知此地异常，为何偏要等我到来，才介入此事？”

“大人这是怀疑我了？”

斐厌笑道，语气一转:“不过，我何时说过，我是半年前来的？”

“……你既非半年前至此，又如何得知北氓山这半年气流异常？”

斐厌轻笑不语。

沈恪心头火起，指节收紧：“从那时起，你便在骗我？！”

听沈恪难得动怒，斐厌收敛了戏谑，正色道。

“我虽然不是半年前来的，但北氓山气流有异，这点我可没说错。”

见沈恪一只手还搭在那不争锋上，斐厌轻咳一声，补充道，“算术看气，这有何难。”

沈恪道:“那你究竟是何时来的，还知道些什么？”

斐厌罕见地静默，片刻后，抬眸迎上沈恪的视线，道：“我心中有一惑。”

“说。”

“……那名叫魏明的小鬼差，始终尊你为‘大人’。你与恶鬼正面交手而稳占上风，又能轻易抗衡官府法阵……想来，在地府的品阶定然不低。”

“我助你办案，原想着细水长流，容后再议。可若你办案神速，此间事了便即刻返回地府复命……那我这笔人情债，岂不是无处讨要了？”

沈恪静默片刻：“我不曾失信于人。”

斐厌定眼看他：“你虽这么说，但这口头约定的东西，若没有半点约束，我怎知以后会不会兑现？”

沈恪横眉，但他身上真没什么……不，有一样，触到那枚于他虽无大用，但是能作凭证的鬼牌。他看了斐厌一眼。

寒光一闪，“不争锋”出鞘半寸，轻巧地将那玄色鬼牌一分为二。

斐厌眼中微动，看着沈恪将另一半鬼牌交由自己的手上。

“你知道这是什么，以此为凭。”

斐厌收拢掌心，声音低沉了几分：“客气。”

沈恪道:“请——说！”

分明是动了怒，却用了这口气。

斐厌一时失笑，咳了一声，慢悠悠开口。

“一个月前，我因为追踪恶鬼炼祸来到此地，一番打斗，它重伤逃跑，我循着它的踪迹来到敛芳，可在城中，却没了它的踪迹。”

沈恪道：“……北氓山那只恶鬼？”

斐厌道：“大人记性可真好。”

这么夸着，他眼中却没有笑意，语气却有些缱绻。

此时一片黑暗中，旁边只有一盏烛火微微晃动，沈恪听不见自己的心跳，却能感受到剧烈的跳动声从对方胸膛处传来。

他二人之间，不知何时，又只隔了一步距离。

沈恪不自觉换了个方向站着，但仍略带戒备。

斐厌见此，手指在弯刀上又转了几圈:“……我在此地蛰伏整整一月，那恶鬼居然一直没有现身，直到那一夜。”

那一夜，恶鬼重伤明镜。

沈恪道：“清月也是死于这只恶鬼之手，中间不过七日，这只恶鬼为何再次现身，而你，为何在一个月后才碰上这只恶鬼？”

斐厌道：“有人帮着它藏匿踪迹，可炼祸这种鬼，生性贪婪，睚眦必报，它在我这里吃了大亏，不敢直接寻仇。等我赶去时，只知道它又吃了一个人，我并不知道，它那次害的究竟是谁。”

“不过，现在倒知道是谁藏匿这只鬼的踪迹了。”

是管家。

苏婉幻境中，那个站在他身后的黑影。

沈恪也明了。

恶鬼既五日前重伤明镜，那证明在此之前，管家也未曾离开。他这月余按兵不动，必是察觉了斐厌的存在，刻意隐匿。

而那面能窃取福运的铜镜，管家绝无可能主动舍弃。

既已决定蛰伏，却又仓皇遁走，唯有一个解释：就在这五日内，有人潜入，盗走铜镜藏于李家，更将一月前侥幸未死的赵木清也置于彼处。管家发觉失窃，预感危机，这才抢先逃离。

“五日前……”沈恪声音沉冷。

那正是他抵达敛芳城的日子。

若非陈小满骤然遇害，他恐怕还需耗费更多时日才能发现藏在李家的铜镜，但若不取走铜镜，沈恪也有可能顺藤摸瓜发现王家秘密。

这第三人杀了陈小满，取走铜镜，不惜打草惊蛇，布下此局。

究竟是为了什么？

待从王家出来，天色已蒙蒙亮。

沈恪回到客栈，还在大门口，转头对斐厌道:“案情已明，你还要跟着？”

斐厌扯了扯黏在身上的衣服，打了个哈欠。

他没回答沈恪的话，直接进了客栈，一枚银子拍在掌柜面前，那掌柜还糊着眼，被他这一巴掌拍得整个人跳起来。

一睁眼看着一个血淋淋的人，吓得从板凳上滑下去。

斐厌对掌柜道:“一间上房。再烧桶热水上来。”

沈恪:“……”

没忍住揉了揉眼睛。

这人明明有住所……不对，这人初见时穿得破旧，才来一个月怎么会有那么大一处宅院。

思及此。

沈恪又看了一眼斐厌，转身回了自己的房间。

待回房间不久，魏明也刚好回来，敲了敲门。

沈恪正提笔写字。

魏明进来，将门关上后，道:“大人，已经抓到王识渊了！”

王识渊不过是个凡人，鬼差要抓他十分容易。

沈恪问：“他可交代了什么？”

魏明道：“那王识渊胆子比苏婉小得多，还没等用刑就全招了。”

四年前，王识渊病重濒死之际，那位神秘的管家找上门，将李玉娘的福运转入他命数之中。

蹊跷的是，管家初次登门为他续命之后，竟隔了整整两年才再度现身。这两年来，王识渊只动用了少许福运，王家的生意便蒸蒸日上。

而剩下的大半福运，都被管家按月取走，不知所踪。

魏明没说自己当时听到这个消息时有多嫌恶，即便现在他向沈恪汇报，脸上也难掩一丝情绪：“这王识渊也太不是东西了，连自己发妻的福运都抽！”

沈恪听他这不成规矩的转述，问：“他交代杀了几人？”

魏明道：“回大人，还不确定，死的人太多了，审问的鬼差说需核对户籍册细查，才能上报确数。”

沈恪又问:“那庆云庙与他可有联系？”

魏明道:“王识渊说本地女子的户籍记录在册，大多只能花钱买命，但若是死得多了，他也不好交代，所以，便借着那庆云娘娘的旗号，想引来更多的外地女子……他只是顺水推舟。”

沈恪点了点头。

魏明见他写着字：“大人，您这是要……？”

这段时间的相处，魏明也更加相信文司殿对沈恪的‘温良’评语，胆子不由得大了些。

沈恪道：“写你的考评。”

魏明：“……”！！！

魏明顿时坐不住了，抓耳挠腮的想把脖子往前探。

这种东西，明明是底下人绞尽脑汁写给上面看的表面文章，沈恪算是这个体系的最高级别，居然也要写。

魏明心中腹诽：这写了给谁看？

待沈恪写完，屋外密密麻麻落了一堆黑鸟。