阜坚王妃内弟越级办案一事证据确凿、事实详备，的的确确是抵赖不得，阜坚王虽有意扑救，但岐王表明了寸步不让，当着百官的面下他这位王叔的面子，给阜坚王气得几乎晕厥，也差点将御史台的单大人吓出心病。

半朝文武这下又有了好因由，折子堆山码海地往上递，说岐王一家独大，说他目中无人，扰乱朝纲，均被文平王一一怼了回去。

岐王落得清闲，站在一旁看自己亲哥哥为他舌战群儒，也不失为一种享受，出门时仰天大笑别提多嚣张。

他自然知道自己这些作为不讨喜，但那又如何？

皇帝不喜欢他的地方多了去了，也差这一点半点。

岐王一路打马回到王府，迈着四方步才一踏进府里，就见寇尘正站在门边等着。

李佑祺略顿了顿，脚步不停往里走，“回来了？”

寇尘恭恭敬敬行了一礼，“回禀殿下，卑职刚到不久。”

“嗯。”人逢喜事精神爽，李佑祺笑得体热发汗，用无名指抹掉鬓角的汗珠，问：“没遇到叶绍祥？”

寇尘接话接得毫不停顿：“没有。”

“那就奇了怪了……”李佑祺顿住脚步，回头深深地看他，左眼微微眯起，“从怀庆到京城相隔甚远，他一个年逾花甲的文弱老头，身边定有人随行，怎么你们一个两个的都找不见他的影？莫非他有神力，比你们还能藏？”

“殿下恕罪。”

“罢了，大不了就在城门边上等着他，这老泥鳅，本王不信他不露头。”岐王甩甩衣袖，一派成竹在胸的模样，斜睨着寇尘轻轻冷笑道：“这事，可别告诉叶睿宁。”

“……”

寇尘在心里说了句废话。

他被自己暗暗惊了一下，颔首应下。

李佑祺却好似并不怎么在意，自顾自继续说：“这小子本来就与本王不亲近，要是让他知道这事，能给他吓破胆子。万一吓疯了，满院子里乱喊乱叫，被阜坚王叔的人听见不知又要造什么谣，你说是吧？”

“是。”

寇尘随口应付着，有些心不在焉，其实心思早已经拐了十八道弯绕去了叶睿宁身上。

这几日不在王府，也不知王爷把叶睿宁怎么样了，有没有打他，有没有骂他，有没有……他眸光微颤，及时斩断了一些天马行空的想法。

李佑祺自是看出了他的失态，但也没太在意，只以为是他一路奔波疲累的缘故。

“本王问你，你在回京路上，可有见到许商？”

“卑职在路上倒是看见过许大人，不过未曾让他发现卑职。”

“嗯。”李佑祺推开书房门，坐到圈椅上，又道：“许商回京，玉梁台那边怎么说的？”

寇尘深吸口气保持头脑的清醒，暗中掐了下手心，回道：“许大人今早方才回京，即使有事禀告，想来也没有这么快。”

“你不知道，本王可知道。”

李佑祺招招手，前来奉茶的管家立马捧来一封信笺。

信笺对折了好几次，表面有些濡湿后又阴干的痕迹。

“这是许商今早送来的，夹在贩夫给王府送来的菜里。”岐王把信夹在指尖晃了晃，但没有打开。

寇尘知道这封信，昨晚许商在客栈下榻之后，特地拿银子拜托客栈的账房先生代笔所写，还暗中嘱咐叫他千万不可叫旁人知晓。

旁人当然不会知晓，因为第二日走时柜上便已然不见了这位账房先生的身影。

都是大内传消息惯用的招数，假手于人，事后杀人灭口，一点痕迹都留不下，百试不爽。

信件被岐王牢牢拿在手中，其中内容无从得知，但只看岐王神清气爽，便知流言所传岐王通敌叛国一事必然是查无实据，最后只能疑罪从无，被高高举起轻轻落下。

“你知道这封信里写了什么吗？”李佑祺自言自语地说着，随手翻过信笺，“把曹琢文叫来。”

管家：“是。”

寇尘拱手，见没自己事了，亦退了出去。

曹品早在附近候着了，听得管家来叫，很快便来到书房。

“殿下。”他拱手行礼。

李佑祺摆手制止，将手里的信笺递过去，“你看看这个。”

曹品眉间微疑，走上去双手接下，“这是何物？”

“玉梁台提督许商的密信。”

曹品迅速看了一遍，皱起眉，“柳木荃死了？”

“是。”李佑祺捏紧眉心，“但他没说是如何死的，本王总觉得事情有些蹊跷。”

“当初咱们商议，叫人暗中一步步诱导柳木荃倒卖军械，再示意掖人从他那里拿武器。”曹品分析道：“或许是那些掖人担心事情败露，才将他们斩草除根？”

“或许吧，但本王还是觉得他这句话有异议。”

曹品闻言再度阅读信笺，“‘柳木荃已死’，此言可做二解，一事许大人亲手将麻烦铲除，告知殿下安心。另一解，则是柳木荃已死在他发现时就已经成为了事实，如此一来，又是谁杀了他呢？”

“西北势力混乱，土匪横行，胡人势力又不断渗透……柳木荃不是个好官，犯了众怒被义士侠客杀了也未可知。”岐王靠在椅背上，眉心的皱痕愈来愈深，“叶绍祥不见踪影，柳木荃又死得蹊跷……琢文，本王总觉得，有什么事要发生。”

曹品面色也十分凝重，拇指在靠椅上磋磨片刻，道：“眼下当务之急，还是要放在京城，阜坚王因王妃内弟一事受到打击，必然不会轻易放过殿下。至于西北的事，只能拜托府中暗卫多多打探，再尽快与许商取得联系，探探口风。”

“也好。趁父皇不在京，该做的事，都得尽快了。”

“殿下……”

“嗯？”

“在下有一事，不知当讲不当讲。”

李佑祺眨了下眼睛，“但说无妨。”

“方才殿下提到，叶绍祥大人不见踪影……据我所知，殿下府中，估野和寇尘两位统领都是一等一的高手，从怀庆进京的路就那么几条，何故说都找不见？”

“你意思是说，他们在隐瞒？”

李佑祺说着，脸色登时沉下去，曹品自知话说重了，讪笑道：“倒也未必。在下只是怀疑，不过疑人不用，用人不疑，既然他们在殿下手下做事，想必殿下对他们的忠诚是十分有把握的。”

李佑祺不言，目光在近处的虚空中渐渐变得深邃而危险，仿佛搅弄起旋涡的深渊，具有着摧毁一切的力量。

“祸起萧墙啊……”

他喃喃道，自鼻腔发出一声极轻微但冰冷异常的哼笑，如同大河瞬间结冻时寒冰挤压发出的脆响，昭示着凛冬，即将到来。

寇尘走在回房的路上，脚步虚浮地晃了一下。

上次在怀庆受的伤没好透，近日来又连日奔波，再是铁打的身子也受不起这样的透支。

他捶捶脑袋，深吸口气，强迫自己去分析方才的事。

许商先他一步进城给岐王来了信，所以他表面上还是岐王一党的拥趸，提前来通风报信的。

那封信里写了什么，他的确不知，但西北发生的事他却未必不知道。

今早进入城门与许大人分道扬镳之后，青云阁的弟兄曾私下递来消息，说是柳木荃已经被镇北军统领虎威将军哈拿尔就地正法，理由是他私自将县衙所存军械，通过嘶马关以东的一条非法经营的“土路”贩卖给关外的大掖。

土路，顾名思义就是不入流的商路，尤其在边境之地排查更是严苛，但即使如此，土路却仍是屡禁不止。战乱之下，民不聊生，所以哪怕以命换钱，也在所不惜。

不过普通百姓贩卖的多是布匹陶瓷等小工艺品，像柳木荃这般敢倒卖军械的，当真是鹤立鸡群。

西北边境有三万镇北精兵坐镇，可一旦燃起烽烟，边境诸城镇府衙便会发放军械兵器给年轻少壮的男人们，要求他们在城破之时一同作战，抗击敌军。经过半年前一役，边境虽暂时罢战息兵，但大津皇室与大掖部落的矛盾还在，边境的河里便一日洗不净这鲜红。

柳木荃这样做，就是通敌，是卖国，是会被钉在耻.辱柱上遭万世唾骂的臭虫。

兹事体大，又发生在西北，还是通敌卖国，在这么敏感的时期，他不信许商会只字不提。

只是从岐王的反应来看，许商似乎同殿下之间也产生了些许嫌隙。

寇尘按按眉心，实在累得力不从心，打算先回房去睡个囫囵觉。

路过花园的时候，听到前面传来一阵笑声，他心头一跳，疾行几步上前，那笑声果然更加清晰了，日头南移时褪去的红色悉数转移到他耳朵的尖，熏热了一颗风尘疲惫的心。

寇尘觉得自己的心脏砰砰跳起来，与方才相比更加的温软而有力，将身上积累的阴沉一扫而光。

此时时辰还早，花园这边还没有什么人。

寇尘闪身过去，果真就见叶睿宁坐在秋千上打着晃，穿林日光在他明媚的笑脸上灵巧地跃动。他蓦地呆住，一动不动地盯住他，感受着热水般的温暖一点一点将他整个人灌满。

许是他的目光太过炽热，叶睿宁忽然转过头，一下就将他没来得及躲藏的神情抓了个正着。