江驰的承诺像一颗定心丸，让林屿暂时放下了疑虑。接下来的一个月，江驰确实推掉了不少不必要的应酬，每天尽量准时回家，周末也会抽出时间陪林屿去公园散步、看画展，甚至学着做饭——虽然第一次炒的青菜糊了锅，汤也忘了放盐，却让林屿笑得眉眼弯弯。

林屿脸上的笑容渐渐多了起来，他以为，他们终于能回到从前的甜蜜。可他不知道，江驰是在透支自己的精力，一边要应对集团内部的明争暗斗，一边要抽出时间陪伴他，常常在他睡着后，偷偷跑到书房处理工作到凌晨。

平静的日子没过多久，一场突如其来的疾病，再次打破了两人好不容易重建的平衡。

蒋宏业突发脑溢血，紧急送进ICU抢救。消息传来时，江驰正陪着林屿在厨房包饺子，手里还沾着面粉。接到电话的那一刻，江驰的脸色瞬间惨白，拉着林屿就往医院赶，案板上的饺子皮散落一地，像极了破碎的希望。

ICU外，蒋家的亲戚围了一圈，个个面色凝重。江驰作为蒋氏集团的继承人，此刻成了整个家族的主心骨。他一边要安抚慌乱的家人，一边要处理集团的紧急事务，还要随时关注蒋宏业的病情，每天只能睡三四个小时，眼底的乌青越来越重，整个人瘦了一圈，下巴上冒出了青色的胡茬。

林屿想帮他分担，可他不懂商场的规则，也不熟悉蒋家的人际关系，只能默默陪在医院，给江驰递水、擦汗，在他累得撑不住时，让他靠在自己肩上歇一会儿。可江驰连休息的时间都没有，往往刚闭上眼睛，就被急促的电话铃声吵醒，然后又投入到无休止的忙碌中。

“小屿，对不起，又要让你一个人了。”江驰握着林屿的手，声音疲惫不堪，指腹的薄茧蹭得林屿手心发痒，“等蒋叔病情稳定下来，我一定好好陪你，带你去你一直想去的海边。”

林屿摇了摇头，强装笑脸：“没事，你先忙蒋叔的事，我能照顾好自己。”可看着江驰匆匆离去的背影，心里的失落感再次袭来。他以为他们已经学会了平衡工作和感情，却没想到，一场意外，又把他们打回了原点。

蒋宏业在ICU躺了半个月，终于脱离了生命危险，转入普通病房。可他醒来后，身体虚弱，无法再处理集团事务，所有的重担都压在了江驰身上。江驰不仅要管理庞大的集团，还要照顾生病的父亲，还要应对家族内部的觊觎——他的堂哥蒋明一直觊觎继承权，趁机拉拢元老，处处给江驰使绊子。

江驰忙得脚不沾地，有时甚至一连几天都不回家。林屿的生日又到了，这一次，他没有提前和江驰约定，只是默默地买了一个小小的草莓蛋糕，放在冰箱里。他等到深夜，江驰还是没有回来，只有手机里一条迟来的短信：“小屿，抱歉，蒋氏临时有紧急会议，生日快乐，想要什么礼物，我让助理给你买。”

林屿看着短信，心里一片冰凉。他把蛋糕拿出来，点燃蜡烛，对着空荡荡的房间，轻声说了句“生日快乐”，然后一口气吹灭了蜡烛。蛋糕很甜，可他却觉得嘴里发苦。

就在这时，他突然感到一阵剧烈的腹痛，冷汗瞬间浸湿了他的衣服。他知道，是老毛病犯了。高中时，他因为压力大、饮食不规律，得了慢性肠胃炎，这些年一直靠药物调理，很少复发。可最近这段时间，他一个人吃饭，经常凑活，加上心里的焦虑和委屈，旧疾再次找上门来。

他挣扎着想去拿药，可腹痛越来越剧烈，像有无数根针在扎他的胃，眼前一黑，倒在了地上。失去意识前，他用尽最后一丝力气，拨通了江驰的电话，却只发出了一声微弱的呻吟，就晕了过去。