就在李氏原地磨蹭，还想琢磨些挽回法子时，宋兰起身将妹妹拉到身边安抚，同时回头看了翠屏一眼。

只见一直眼观鼻鼻观心，好似不在此地的翠屏，就在宋兰看过来时，脚下紧跟着就动起来。

三两步来到六神无主的李氏身边，边开了怀中一直抱着却并不起眼的木盒，边抬手示意对方跟自己一起离开。

“婶子出来这么久了，想必家里人该着急了。拿好，这是我家姑娘的一点儿小心意，也是替三姑娘谢杏儿姐用心贴意。我虽与你家姐妹无缘，但即在此地，听了一回，就也该表示一二。”

边说，她边解下腰间一小香囊放入摆满素银簪的木盒，一起递向李氏。

此时两人已转过屏风跨过门槛。

李氏被满盒子映着日光的银簪子灼了眼，连向宋兰姐妹告辞都不曾想起，就被这么引出了门外，竟再没想起要去纠缠宋家姐妹。

谁知被宋兰护在身边，之前好似木头人似的宋莲这时突然开了口。

“等等！小桃？”

虽心慌意乱，但听到隔门传来的隐约动静，她总算醒过神来。

李氏被二姐赶走倒没什么，但若不了解之前的事，对方怕回过头不甘心，还是要纠缠上来。

既是如此，不如趁此时机将话说明白，彻底断了李氏上门的可能。

心中想定后，小桃也已到近前，宋莲立刻嘱咐将之前准备打发李氏的那些财物一并送出去，并这念头一同说了出来。

宋兰在一旁听得频频皱眉，却并没言声。

静静听完，直到屋中再次只剩了她们姐妹二人后，才开口问出两字。

“好了？”

宋莲正担心李氏多纠缠，耳边突然出来一问，弄得她一愣。

“啊？什么好了吗？”

转头接触到二姐的目光后，她立时一凛。

“哦哦，好，我挺好的！”

之后不等宋兰开口正式审问，宋莲就竹筒倒豆子似的一五一十说清了所有来龙去脉。

待全部交代完，宋莲这才小心翼翼的为自己辩解了一句。

“二姐，我真不是有意想惹祸……”

宋兰的表情一瞬复杂到好似又哭又笑，但很快她便深深吸了口气，抬手止住了宋莲蹩脚还没编织好的托词。

“哎，你这丫头啊——”笑叹一声之后，她严肃了表情，半是教训半是规劝道：

“无论如何，与恶为邻甚至比肩而行的后果，必是沆瀣一气，朋比为奸。哪怕你的初心再好，最后怕也只能南辕北辙，事与愿违。”

一语毕，见妹妹沮丧的低头受教了，她这才缓和了语气道：“这件事就当吃一见长一智了。”

但宋兰后话还不等说，宋莲却先一步趁着话隙先开了口。

“可，她怎么敢？我明明就站在这里，亲眼看着她呢！”

即像赌气又好似困惑般的问完，她这胸口的闷气才算纾解一点儿。

宋兰这回是真哭笑不得了。

看着面前，鼓着一张脸，不解又憋闷恼火的小妹，她摇头笑道：“这有什么难解的？小人为利，且大多只信奉权势财势或与此类似的那些。”

“在他们看来，咱家家规森严，你我又是长幼有序。只要得了我的青眼，你就算再不快恼怒，又能把他们如何？”

点拨一句后，宋兰立刻言归正传。

“你和我说实话。那些荒谬的谣言，以及这段日子派人去打听祖母的事，还有你身边的那个杏儿，到底都是怎么一回事？”

宋莲之前还在担心，不敢多与二姐说什么。但这会儿一件件让她目瞪口呆，甚至自愧不如的事，就在她眼前发生。

对二姐一直以来的刻板印象，已渐渐土崩瓦解，进而产生了某些根本的变化，乃至此刻她愿意推倒之前的所有决定。

低头默默斟酌了一瞬之后，宋莲抬头冲宋兰眨眨眼，俏皮一笑。

“姐，我以前一直以为你是空谷幽兰，或是其他什么名花异卉，反正是要被人捧在手心儿万千爱护的。可今儿个，二姐还真让我大开眼界！”

宋兰原本严肃的表情被说的一愣，摇头失笑时伸手一指头点在宋莲额心上。

“你这张小嘴啊，就算真得抹了蜜，该说的事儿也一个字都不能少。最多我不催你，说吧。”

宋莲尽量用轻松的语气，将自己那荒诞却又被种种事实验证后的梦境，并她这段时间的所作所为都一五一十讲了出来。

末了，她倒没急着问二姐相信与否，却只好奇一件事。

“二姐，你说我会不会还在梦中？要不，你怎么与我以前想的差那么多呢？”

一指头点的宋莲整个脑袋瞬间后仰，宋兰这回点在宋莲额头的指尖比之前多用了三分力，笑的也有几分咬牙切齿的味道了。

“呵，怎么你这小脑袋瓜里的“二姐”，就是任人宰割的软柿子？以前就是太疼你，宠的你一双大眼都白长了！”

宋莲嘻嘻一笑，躲过继而连三要落到额头的嫩白指尖，边睁着一双好奇的眼，眨巴眨巴的盯着宋兰。

但这回，宋兰却没打算再继续当“百事通”为妹妹解惑。

“自己想去。”

笑叹一声，她终忍不住略露出愁容，低声喃喃自语。

“这事听着离奇，但你从来不曾见过贺家小子，一眼认出来不说还那么厌恶警惕，这是在少有。还有我这里的事，虽说都不曾发生，但……”

宋莲这会立刻伸直了脖子过来，轻声追问：“但什么呀？二姐，快说啊。”

宋兰醒过神来，一眼瞪回了脸旁那颗毛茸茸的小脑袋。

“你还没交代完呢。说说吧，还有你身边那个得力左膀右臂，杏儿的下落呢？”

宋莲听到这话立刻吐了吐舌头，心中暗叹还是以前傻淘的时候好啊！说什么做什么都没人和自己较真。

就在宋莲绞尽脑汁想将派杏儿出门的事，尽量轻描淡写的告诉宋兰的前一天同时刻，杏儿也在一样苦恼着。

“你们真打算让我来验？”

杏儿再次问向绣庄梁管事等人时，目光却在看向另一侧，站在屋檐下一排，刚被从被窝里挖出来的五里村村民们。

面对着或严阵以待，或战战兢兢看着自己的五里村民，杏儿心下是一阵连一阵的苦笑。

她自然看得出，姓梁的是在拿她当刀使，还是那种用完就扔的。

其实，若是旁的事她装个糊涂，睁只眼闭只眼并没什么所谓。左右她于这绣庄来说不过一个匆匆过客，几月后必会离开。

但眼下这事，却不能这般潦草敷衍过去——她来此本就是为帮五里村的村民。可若在第一天就彻底与之结仇，她都不敢想再要打开局面需耗多久。

刚一来，就阴差阳错遇到如此大麻烦，杏儿也只能怨自己运气不好。

心底苦笑一声之时，她再一次得到预想中的肯定回应时，也终于用这争取到的一点儿功夫想出了对策。

“好。”

杏儿冲梁成胸有成竹一点头，转身就笑着走向满心戒备盯着她的五里村村民们。