一杯茶尽，沈执羡放下茶杯，目光再次落在那盆辛夷花上。

“这花……开得不错。”

“嗯。”她轻轻应了一声。

他站起身，动作依然缓慢：“我回去了。”

这次他没有立刻转身，而是看着她，像是在等待什么。

谢初柔抬起眼帘，与他对视一瞬，又很快移开。

“注意伤口。”她轻声道。

沈执羡眼底闪过一丝光亮，苍白的脸上似乎有了些许血色。

他点点头，转身离去时，脚步似乎都轻快了些。

谢初柔看着被他带上的房门，久久未动。

暮色渐浓，笼罩着庭院。

她不得不承认，看到他还活着，还能走到她面前，她心里竟是松了一口气。

沈执羡的伤养了七八日，终于好了点，周围的侍卫也被他撤了一半，谢初柔偶尔会在长廊坐着，玩弄着自己的裙摆。

平日里，她若是看见了沈执羡，肯定是要呛他两句，可这么久他都不来，她心里却在隐隐期待。

不过，坐在长廊这里，她倒是看见前院，这段时间有不少人进进出出，像是给他送礼的。

又过了两日，沈执羡的身影终于出现在了竹心苑门口。

他来时，手里拎着一个细长的锦盒。

“给你的。”他将锦盒放在书案上，推到谢初柔面前。

谢初柔正在看书，目光从书页移到锦盒上，没有动。

“不是什么金银珠宝，”沈执羡在她对面坐下，自己倒了杯温茶，“打开看看。”

谢初柔沉默片刻，终是伸手打开了锦盒。

盒内是一支毛笔。笔管是素净的玉竹，并无繁复雕饰，只在顶端嵌了一小片润白的象牙作为点缀，笔锋饱满，色泽莹润，一看便知是极品。

“偶然所得，我用不上，放着也是落灰。”

“太贵重了。”她合上锦盒，推了回去。

沈执羡端着茶杯的手顿了顿，看着她低垂的眼睫。“不过是一支笔。”

“无功不受禄。”

“就当上次提醒我的谢礼。”

谢初柔抬眸看他。

他也正看着她，目光温柔。

空气似乎凝滞了片刻。

最终，谢初柔移开视线，目光重新落回锦盒上，却没有再推拒。

沈执羡几不可闻地松了口气，将杯中温茶饮尽。

“那不打扰了。”他起身告辞。

走到门口，他脚步微停，却没有回头，只道：“笔，合用才好。”

说完，便离开了。

谢初柔独自坐在灯下，良久，才重新打开锦盒，取出那支竹管毛笔。笔身温润，触手生温。她执笔，在空中虚划几个笔画，手感极佳。

她最终还是将笔收进了自己的笔匣里，没有用，却也没有束之高阁。

如意不解，“小姐，沈大人似乎对您很好，您为什么还是不高兴？”

谢初柔低着头沉思，尔后回答：“若我只是普通姑娘，沈执与林执羡这样，我会觉得他好。可我不是，沈执羡也不是表面看起来这么平易近人的，他……很擅长伪装。”

如意忽然明白，恍然大悟道，“哦，小姐，您是怕被骗！”

谢初柔点头，“毕竟，我俩第一次见面，他就骗了我。”

沈执羡送笔之后，并未急着再来打扰。

谢初柔将笔收好，日子照旧，只是偶尔目光掠过笔匣时，会微微出神。

这日清晨，天色微亮，谢初柔便醒了。

她素来浅眠，听着窗外清脆的鸟鸣，索性披衣起身，想去院中走走。

推开房门，清晨湿润的空气中带着竹叶的清香。

她缓步走向那片小小的竹林，却意外地看见一个熟悉的身影。

沈执羡背对着她，站在竹林边，正微微仰头看着什么。

他身形挺拔，少了平日的凌厉，竟透出几分难得的闲适。

他似乎察觉到身后的动静，转过身来。

见到是她，眼中掠过一丝讶异，随即化为浅浅的笑意：“起这么早？”

谢初柔脚步微顿，点了点头。“嗯。”

两人之间隔着几步的距离，一时无话。

“在看什么？”谢初柔顺着方才他看的方向望去，只见竹梢高处，有一个小巧的鸟巢，几只雏鸟正探出毛茸茸的脑袋，张着嫩黄的喙，发出细弱的啾鸣。

“它们倒是起得早。”沈执羡声音微哑。

谢初柔看着那嗷嗷待哺的雏鸟，心头莫名软了一下。“母鸟应是觅食去了。”

“嗯。”沈执羡应了一声，目光从鸟巢移开，落在她身上。

她只随意披了件外衫，未施粉黛，乌发如云般垂在肩头，在朦胧的晨光里，有种不同于往日清冷的柔和。

谢初柔被他看得有些不自在，移开视线，落在旁边的石桌上。桌上放着一卷书，似乎是沈执羡带来的。

“你也……来看书？”她有些疑惑，他的书房离此不远，何必特意过来。

沈执羡顺着她的目光看去，神色如常：“这里清静。”他顿了顿，又道，“而且，竹子长势不错。”

这话说得没头没尾。

她没接话，只是静静地看着那窝雏鸟。

两人就这样并肩站在晨光微露的竹林边，听着鸟鸣，谁也没有再说话。

气氛却不显尴尬，反而有种奇异的宁静与平和。

过了许久，母鸟扑棱着翅膀归来，嘴里衔着肥嫩的青虫，雏鸟们顿时叫得更欢了。

“它们饿了。”谢初柔轻声道。

“嗯。”沈执羡看着她专注的侧颜，阳光渐渐明亮，勾勒出她细腻的轮廓。“该用早膳了。”

他这话说得极其自然。

谢初柔微微一怔，却没有反驳。

沈执羡率先转身，向院外走去，走了几步，又停下，回头看她：“一起？”

他的眼神很平静，没有逼迫，没有试探，只是寻常的询问。

谢初柔看着沐浴在越来越亮的天光里的他，又看了看那窝喧闹的雏鸟，沉默片刻，终是抬步，跟了上去。

两人一前一后，相隔不远不近的距离，走在清晨寂静的廊下。

没有亲密，没有承诺，甚至没有过多的言语。

但有些东西，就像这悄然洒满庭院的晨光，无声无息，已然靠近。

来晏州这么久，今日是两人头一次共用早膳，沈执羡率先开口：“今日我要去趟军营，你且在家安心。”

“我要出门。”

谢初柔立刻回答。

沈执羡手指微顿，抬眸望向她，“想去哪里？”他语气平淡，听不出情绪。

“在府中闷久了，想出去走走。”谢初柔垂眸，指尖轻轻划过碗沿，“看看晏州风物。”

她这个理由合情合理，任谁被拘在一方小院数月，都会想要出门透气。

沈执羡沉吟片刻，目光在她沉静的侧脸上停留一瞬：“明日可好，明日我陪你一起。”

谁知，他话音刚落，谢初柔便放下了筷子。

“那算了。”

她起身正准备离开。

“好。让南风带几个人跟着你。”

沈执羡终是答应了她。

早膳后，沈执羡去了军营。

谢初柔稍作收拾，便带着如意出了门，南风领着两个护卫不远不近地跟在后面。

晏州城的确与京城大不相同。

街道宽阔，商铺林立，往来行人多是步履匆匆的商贾，偶尔可见身着异域服饰的胡商。

空气中弥漫着香料与皮革混杂的气息。

谢初柔在一家书铺前驻足。

铺面不大，书架上却有不少京城难见的孤本。

她细细挑选，最终选了一本晏州地方志。

“小姐对晏州风土感兴趣？”书铺老板见她气质不凡，主动搭话。

“初来乍到，想多了解些。”谢初柔浅笑。

“那您可来对地方了。”老板热情地介绍起来，“咱们晏州虽不比京城繁华，却也是商路要冲。您看这街上，南来北往的商队都要在此歇脚，加上咱们这里什么货物都是应有尽有，您尽管挑吧。”

谢初柔认真听着，不时问上几句。

“那老板，按理说，这么多商队经过，那不是争斗很乱？这……恐怕不太安全吧？”

老板一副谢初柔没见过世面的样子，“争斗？哈哈，小姐，您这可想岔啦。”

老板笑着摆手，“在咱们晏州地界，规矩比刀剑更硬！商队之间若有摩擦，自有商会按行规公断。您看看街上，更是晏州特有的车骑营，专为保商路畅通而生。在这儿，公平二字，值千金。”

果然，每条街上都设置了高台，有人在上面一直张望，观察街道情况。

谢初柔露出笑容来，“原来是这样，倒是我不懂了，多谢老板指点。”

老板见状，急忙不在意摆摆手，“不要紧的，”他又压低声音，推心置腹地说：“再说了，您想想，咱们这属于最北边，无论是丝绸还是骏马，样样都得靠这条商路流通。断了商路，就是砸了所有人的饭碗。所以啊，不是不乱，是没人敢乱，也没人愿意乱。谁会和自己的钱袋子过不去呢？”

最后，他朝城外方向遥遥一指，语气变得郑重：“最要紧的是，您往那儿看，有郭家军在那儿守着，就是告诉所有人，晏州的繁荣，动不得。你说，还有谁会轻举妄动呢？”

离开书铺，她又逛了几处，买了些纸墨。行至一处茶楼时，她忽然停下脚步。

茶楼二楼临窗的位置，站着一位青衫男子，他约摸三十岁上下，面容清瘦，目光沉静。

看他样子，不似寻常商贾，倒有些书生气息在身上。

他凭栏而望，目光无意间与谢初柔正巧对上。

那人见到她，微微颔首，露出一个极淡的笑容。

谢初柔心头莫名一跳，下意识地移开目光。她不记得见过此人。

“小姐，怎么了？”如意察觉到她的异样。

“没什么。”谢初柔按下心中那点异样，继续前行，“再去前面看看吧。”

[狗头]猜猜这是谁～

作者有话说

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第63章 她逃他追