想象一下，有这么个历史课题，它热到让众多太空史学家纷纷放下身段，花费宝贵的时间去创作相关科普内容，以期吸引圈外的关注；却又冷到所有的博导们都不推荐手下学生从事该领域的研究，因为几乎不可能有进展。

想象一下这个课题每年都在流行文化圈创造出数不清的娱乐垃圾，却没有一部作品愿意认真探讨它。

想象一下有一群人，你可以在影集，书本，游戏中轻易看到他们，不同作品中他们的形象天差地别，事迹也完全不同，然而，这群人不但真实存在，而且现在还依然活着。

没错，我是在说“七宗罪”。

民间对于“七宗罪”，也就是泽格帝国内阁成员有着非常一致的刻板印象：他们七个，是帝国毁灭的主要责任人。

而当今的流行文化，又在这种极其轻浮的指控中，融入了浪漫主义元素，一系列的再创作后，内阁成员最终被艺术加工成所谓“帝国的原罪”。具体来说，他们分别是以下几个人：代表帝国暴食的海军元帅周汉；代表帝国愤怒的国土安全局长拉马丁.芳芳侯爵；代表帝国嫉妒的卫生部长伊丽莎白.艾略特博士；代表帝国**的能源部长河相闵；代表帝国怠惰的社会与宣传部长哈基姆.菲而多西；代表帝国贪婪的财政部长伊文.曼森，还有一位名字已不可考的总理大臣，他代表了帝国的傲慢。

至于为什么把这些人定为“原罪”，民间普遍的观点认为，这些人所处的岗位，把他们性格中那些臭名昭著的缺陷无限放大，造成了政府机器的每况愈下。然而，严肃史学界却有一套大相径庭的说法，简单来讲，并不是这些人的“私罪”导致帝国毁灭，相反，是这些人替帝国承受了“罪”。

特别反直觉的一点在于，所谓的“原罪”并不完全是抽象的概念，它们是确确实实存在的。宇宙比较学权威大卫.马沙在做客高林堡时，曾经与智者团联名发表过一篇论文，论文中详细记载了“原罪”的来历。

根据对“不完全编年史”的解读，“原罪”来源于泽格大帝代表性的工程：“伏尔甘计划”，也就是盾牌座UY上的恒星超深井。

“伏尔甘计划”进行了大约15年，对于泽格大帝而言，这已经算是特别长期的项目了。当时很多人都不理解，为什么大帝要顶着3000多度的高温，10M的质量，把钻头打进恒星的内核，跟往常一样，大帝也从未对此做出过解释。

计划无疑是成功的，钻探取得了重大收获，这一点整个帝国上下都知道，只是普通民众无法从一堆专业数据和科学术语中搞懂这些“重大收获”究竟是什么。即使帝国媒体不遗余力地对计划做着科普，大部分人，确切说是除大帝和内阁外的所有人，都对这个超深井工程懵懵懂懂。

这种情况在帝国崩溃之后变本加厉。“伏尔甘计划”留下了完备的第一手资料，面对这些文献，数以百万计的科学家从几乎相同数量的角度对其进行过解读，他们每个人都总结出了自成一派的成果，每个人都想说服其他同行，然而，他们每个人都失败了。

马沙教授对超深井有着独特的见解，他认为，“伏尔甘计划”的那些数据都是障眼法。大帝真正从盾牌座UY核心处获得的，是一个盒子。

马沙教授在写给他一名粉丝的信件中如是说：“如果这个盒子真实存在，它应该不会很大。在我的构想，它是这么一个样子：长50厘米，宽50厘米，高40厘米。[注1]，盒身用一整块青铜熔铸而成，表面布满未知的咒文。我不知道这个盒子是谁创造的，但它的寿命，可能远比盾牌座UY更古老。”[注1：这其实是寿屋三幻神（翼神龙）的尺寸]

根据马沙教授的推测，在盒子打开的那一刻，一种可以被称为“原罪”的东西从里面逃逸而出，当时在场的内阁成员不幸成了“原罪”的宿主，从此他们的灵魂便受到永世煎熬。

可以肯定的是，大卫.马沙并不是唯一持这种观点的人，他在很多方面的宿敌：富顿学院比较神话学权威印第安纳?克劳馥教授，这一次很罕见地站在了马沙这一边。克劳馥教授在他的著作《大猎杀疑云》中，曾经提到，胡安娜.埃雷拉孔德，也就是南丁格尔先生那位身份可疑的助手，曾交给南丁格尔先生一个青铜制的空盒子，要他带出猎杀圈。胡安娜还说，这是一名麻风修道士交给她的。在另一些戏说性质的文艺作品中，这个青铜盒子成了胡安娜送给南丁格尔先生的光锥节小礼物。跟其它胡安娜的礼物一样，青铜盒子在之后的故事中为杀神招来了无数凶险，却也在危难中，不止一次发挥出意想不到的正面效用。

以上内容来自《不确定的宇宙——民间传闻汇总》，作者：编写进程XA522101078。

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跃出窗外的水银大师在半空中张开了背上的金属线，上千条丝线在两人身下绞成十多米长的八条银腿，托举着两人从一栋栋高楼楼顶攀过，仿若一只怪蛛。

菲利普身不由己地被裹挟在半空，两眼能看到的景象在星空，外墙，街道以及开闸一样从窗口倾斜而出的瀑布间快速切换，他想要叫，但肺里根本吸不进空气，意识像是摇过的蛋黄一样又稀又散，聚不成一个念头，他感觉自己的灵魂已经不在体内，正努力追赶着翻滚向前的躯壳……不对，应该说，灵魂跟身体只剩下几条丝线连着，正随着身体被左抛右甩。

菲利普不知道自己是什么时候躺在坚实楼顶上的，印象中即使在落地后很久，他的知觉都还留在半空中晃荡。超龄青少年看见水银大师不耐烦地拍了拍自己肩膀，但触觉却仿佛是从很遥远的地方传过来。

“你好了没有？”白发人急躁地问，“荒川就在下面，我们没时间了。”

菲利普摇摇晃晃站起身，看着远处楼宇正在上演的泄洪奇景。大水已经淹没了街道，水位再上升个半米就会倒灌入一楼房间。更多的黑鸟聚集过来，于水面上方盘旋，似乎正要开始一场围猎。

“我们刚才待的地方是不是……”

“只有特定的几栋楼在往外涌水，就是之前看上去特别潮的那几栋。”水银大师拍了拍身上的灰尘，努力装出轻松的样子，但菲利普还是看出刚才的攀爬消耗了他不少的体力，现在的白发人已经连气都喘不匀实了。

不仅如此，原本附在杀手全身的水银线，如今也收缩了大半，只剩下腰际还稀稀落落挂着十几根病恹恹的银丝，菲利普看在眼里，不由心中一动：他的水银快用光了。

念头转到这里，超龄青少年嘴角抑制不住地翘了起来，但是紧接着，他看到了白发人冰冷的目光。菲利普浑身一紧，急忙收敛笑容。但他知道已经来不及了，水银大师一定已经看穿了他的想法，超龄青少年恨不得踢自己几脚，怎么一点都藏不住心事呢。

“下楼。”水银大师冷声说，他自己并没有动，显然是要对方走在前面。菲利普听话地走向楼顶铁门，背后白发人的气势已经完全变了，他甚至没法与之对视。

三十三楼，三十二楼，三十一楼……

菲利普连续下了五层楼，并没有看到荒川妖时。这栋楼已经停电了，凭阴阳师的手提电脑只能勉强照出前方的道路。

“怪了，这栋楼怎么……”菲利普没有说下去，背后的杀手一定明白他的意思：楼层怎么……这么奇怪。

他们看到了两旁墙壁上一道道的门联，看到地上的地毯，看到楼道里私接的电线，只是，他们没有看到门，也没有看到窗户。

这栋楼是完全封死的。

“这是栋假楼。”水银大师喃喃说，额头上已经渗出冷汗，“就像女孩过家家玩的假房子。”

“为什么要建一座假楼？”

“我怎么知道？不过这里的布置太逼真了，我怀疑，还有一栋跟这里一模一样的真楼，但是，我可不敢赌那栋真楼最后发生了什么……”

一声枪响打断了水银大师的话头，两人对望一眼，像是脱缰一样顺着楼梯飞奔而下。

二十八层，二十七层，全都没有门窗……

到了二十六层，门联跟地毯也都没了，偌大的墙上只画有一张顶天立地的佛陀面孔。

二十五层，二十四层，曾经这里一定发生过很可怕的事情，因为楼道里堆满了哀悼用的风干花束，两人几乎埋进了花束中，费尽力气才用双手扒开了一条路。

二十四层向下一直到二十层，这里没有墙壁，只有施工到一半的钢筋结构，像是一个人的腰部只剩下骨架，狂风在空隙中灌涌奔流，呼啸往来。两人脚踩钢筋，心里打上了十二万分小心。稍不留意，就会一脚踏空摔个粉身碎骨。

菲利普透过钢筋间隙向往望去，远处楼宇之间隐约可以看到一台塔吊的轮廓，细长的影子投在云雾中，没来由地让阴阳师感觉毛骨悚然，虽然说不清楚原因，但他本能地感觉，这是他有生以来所看见的，最邪恶的东西。他脑海中浮现出一幅图画，一个顶天立地而又瘦到极点的人，正伫立在雾中凝视着他。

进入十九层，两人终于又踏上了坚实的水泥地面。走下楼梯时他们看见扶手上夹了一张黑白照片，上面是一张模糊不清的女人脸。两人一开始并没有把照片放在心上，但当他们踏入楼道，才发现照片是一个需要认真对待的问题。

这一层依旧没有门联地毯，也没门窗。但墙壁上贴着密密麻麻的照片。大的小的，黑白的，彩色的，交卷的，数码的，应有尽有。

所有照片都拍的是同一个女人，一个菲利普认识的女人。照片记录下了她从豆蔻芳华到风烛残年的每一个阶段。这真的十分奇怪，因为在菲利普的印象里，这个女人最多只有五十岁。

菲利普忍不住去想，这些照片里，是不是也混杂了几张女人失去儿子后的模样？但他不敢去验证这个疑问，甚至不敢跟两旁的相片对视。照片中的女人都太严肃了，阴阳师从她们脸上解读不出任何感情，却又似乎能够感觉到女人投过来的呆板视线。

菲利普强迫自己直视前方，眼角的余光中，那些女人仿佛一个个变成了狰狞的厉鬼。

“我见过这个女人。”水银大师喘着粗气说。

“你见过？”

“就是她把这里地址告诉我的。”白发人骂了一句脏话，“她跟这里有什么关系？”

“她是个奸细，是医疗者安插在神社的眼线。我也搞不懂她跟这里有什么关系……”超龄青少年忽然停住了口，他脸上的表情像是震惊，又像是恍然大悟，“但……有一件事我知道。”

“什么？”水银大师转过头，发现菲利普眼神有些涣散，后者似乎正试图放空自己的大脑。

“我知道……我们要对付的，是阿卡姆世界最好的催眠大师。”

“你的意思是，这些照片是我们的幻觉？”

“未必，如果他拿到了管理员权限，弄几栋大楼出来我想应该易如反掌。”阴阳师说到这里，忽然笑了，“我刚才就奇怪此地为什么这么压抑，看看这些照片，像不像一场葬礼？”

水银大师没有回答，他警惕地将液态金属聚集在双掌附近，白发人推断，荒川扰乱他们思绪的目的已经达成，他不会再浪费时间戏弄猎物，真正的攻击马上就要开始了。

仿佛是为了回应水银大师的谨慎，楼道里忽然传出了轻微的“哒，哒”声，似乎是某人正用舌头有节奏地敲击上颚。

“什么声音？”白发人问，听语气他并没有慌乱，只是感觉越来越烦躁。

菲利普双眼缓缓扫过墙壁，无数张静止的脸层层叠叠地排列在他们两侧。

“声音是从墙壁这儿传出来的。”阴阳师说，“如果，我没猜错的话，这些照片中，有一张的蝴蝶夫人能发出声响。”

“哒哒”声越来越密集，似乎更多照片被带动着活了过来。菲利普趴在墙上，眼睛几乎与相纸贴在了一起。他一张张扫过那些冷漠的面孔，努力去查验她们抿紧的嘴唇，是否有些微翕动。

别以为这很容易，事实上没过多久，超龄青少年就感觉头晕眼花。目光所及的每一张嘴仿佛都在微微开合，但仔细看过去，却又是闭死的。

渐渐地，菲利普感觉自己认不出嘴唇的形状了，人类的五官轮廓在他看起来是如此陌生。他不知道这是因为看过了太多张脸，还是仅仅缘于压力太大。

“找到了！”背后传来水银大师急迫的声音，菲利普转过身，看见白发人从墙上猛地撕下一张照片。阴阳师一把将相纸拿过来，画面上蝴蝶夫人的嘴赫然正木讷地一张一合，仿若木偶。菲利普思索片刻，又把照片按在自己的耳朵上，闭起眼睛屏息静听。

“不对！”他失望地把相纸扔到地上，“什么声音都没有，里面的人只是在装样子。”

“再看看这几张。”水银大师左手递过来四张照片，同时他右手把一张相纸贴在了自己耳朵上。菲利普有些奇怪，怎么对方忽然眼睛这么尖了，但他随即察觉到游走在白发人腰际的液体金属更少了，而墙头的胶片上却有许多水银液滴飞快略过。

两人迅速检查了手中的照片，全都是静默状态。水银大师又撕下来十几张，还是一样。不多时，地上已经撒了许多相纸，但是墙面并没有露出来，照片下方是另一层照片，仿佛层层叠叠的细密鱼鳞。

“不对。”菲利普忽然拦住了水银大师，“我们不应该被荒川牵着鼻子走。”

“什么意思？”白发人转过头，双眼因为愤怒而充血，菲利普警惕地意识到对方已经起了杀心，而且并不是很在乎要杀谁。

“如果你是荒川妖时，你为你的猎物准备了这么一个地方，它们的思绪现在已经乱了，但你还是没有出手，你会是在等什么呢？”

“在等……猎物的精神消耗殆尽？”

“完全正确。”菲利普脸上浮现出笑容，这是跨过“三途之门”后第一次，他觉得走进了自己熟悉的领域。他不是催眠师，但他是黑客，他经常拜访这个世界上，最深最阴暗的恶意。

阴阳师转身看着照片墙，这次，他没有把心思花在具体的相纸上，而是把它们看作一个整体：“我们的焦虑，往往缘于目标太多。仔细想一想，哪一张胶片会出声，其实一点也不重要。”

水银大师瞬间领悟到了菲利普的意思，他与阴阳师对望一眼，然后，像是听到了发令枪响，两人同时冲向墙壁，不分青红皂白地对着相纸一顿胡撕。

第一层照片被撕出一个大口子，接着第二层照片也被扯得七零八落。“哒哒”声被碎纸声掩盖，无数胶片被抛向天空，继而洋洋洒洒飘落到地上，几乎把整条过道铺满。

终于，照片层被撕穿了，两个人看见了潮湿肮脏的水泥墙体。菲利普和水银大师此时都已经大汗淋漓，双手紧攥着胶片碎屑，脸上的亢奋尚未消退。他们抬起头，欣赏自己的杰作，在重见天日的水泥墙体上，印着一张巨大的蝴蝶夫人脸部轮廓，画面中的女人嘴是闭着的，但声音，就是从那里传出。

墙上的画像似乎有一种魔力，菲利普禁不住一点点朝它靠过去。超龄青少年伸出手，略带迟疑地想要抚摸那张冷漠的脸，就在他的手掌即将触到画面时，背后忽然传来白发人的惊叫声。

世界瞬间清明了，菲利普看见“哒哒”声的源头，那根本不是什么人脸，而是嵌在墙壁里的一台老式终端机。而自己探过去的手上，不知何时还捏着一根数据线。阴阳师一眼就认出，那正是自己脑后的连接线。

超龄青少年已经来不及停下手上的动作，他在惊骇中看着自己把连接线接进了这台污迹斑斑的终端里。

阴阳师想要调出式神，但身体却动弹不得，无数碎片信息从深渊中急窜而出，像钢针一样扎透了超龄青少年的大脑。

他看见芦屋道满的光管脸永远地熄灭，看见叶卡特莲娜前辈用八条肉腕箍住了他的喉咙，那双眼睛里已经没有了任何智慧。他看见索菲亚像个像女孩一样无助地哭泣，安倍晴明与八百比丘尼手挽着手，在群魔环伺的柏青哥店门口翩翩起舞，

紧接着，一切开始飞速倒流，阿卡姆的天空星斗反转，城市像海浪一样起伏不定。他看到了所有这些人的前世，还有前前世，叶卡特莲娜成为一名探险家，在探索大书库废弃镜像点的时候罹难，卢屋是一名制帽匠，在他的足迹后面留下了长长一串的死亡。还有沃伦夫妇，无数世的爱与憎恨把他们紧紧捆绑在一起。他看见了第一代的医疗者，在以后的岁月里他的灵魂成了一名典探。

“这些都不是真的！”菲利普在自己的意识里里疯狂尖叫，“这些都不是真的！我的脑子在和我作对！它在用这些幻觉烧干我的心智！”

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超龄青少年经历的这些，在水银大师看来只有短短几秒钟，他看见菲利普翻着白眼直挺挺摔倒在地，右手艰难地伸进内侧袋里像是要拿什么东西，但是抽搐几下后，整个人就没有动静了。

白发人粗略检查了一下超龄青少年，脑电波读数为零。他没有死，但还不如死了。最可笑的一点是，这蠢货在脑髓被蒸发干净前还不忘幼稚一把，抓在他右手里的，是一个劣质填充玩具。

“废物。”白发人冷哼一声，不再关心这个临时同伴，他站起身环视四周，墙壁已经变得空空荡荡，整个楼层只剩下楼梯扶手上那第一张照片。看来，荒川就是用这个给他们俩种下暗示的。

接下来，就只剩下他一个人了。水银大师脸上的笑容有些凝重，他的水银存量几乎告罄，没有液体金属作为支撑，白发人的伤痛也渐渐难以抑制。

就在水银大师准备继续下楼之际，一股疯狂的电流窜入他的脑中。“还有危险？”他整个人瞬间进入高度戒备状态，这种感觉跟刚才太不一样了。荒川阴险歹毒，善于制造幻觉，但他毕竟是个亚文明物种，在水银大师看来，他等同于一只捡到手枪的猴子。然而此刻降临在白发人身上的，是一种绝对的碾压感。

水银大师浑身不由自主地打起颤来，恐惧像海水一样把他当头淹没。这恐惧并不来自于理智，而是绕过他的大脑，直接摧残他的身体，在他刀头舔血的一生中，他从未体验过如此纯粹的惊骇，就像深入牧夫座的空洞，无论你看得多仔细，无论你往一个方向走上千万年，你永远看不见光明。

“谁？”水银大师用尽全身力气挤出这个字，他现在距离倒下只差一根稻草，但倔强的白发人拒绝抬手去扶墙壁。

一个人影出现在过道尽头，水银大师发现自己的感官出问题了，一方面，他看见的只是远处一个黑色的轮廓，他瞧不清对方的任何细节。但另一方面，那个人的五官却近在咫尺，他看见了消瘦的脸庞，浓密的银发，浅灰的瞳仁，还有几乎毫无血色的嘴唇。这张脸并没有落在白发人的视网膜上，而是直接投射到了他的心里。

水银大师想要说话，但强烈的情绪冲击让他忘记了怎么操纵身体。跟这种无力感相比，刚才的照片长廊简直像是在过家家。

楼下传来愤怒而恐惧的尖叫，隔着几层楼，那声音变得不像是来自人类。黑影伫立在鬼哭狼嚎中，犹如地狱的使者。

“你……想干嘛？”白发人咬着牙吐出几个字，这已经是他的极限了，如果现在有一面镜子，他一定没法认出镜中人，那个双眼充血，舌头僵直，表情犹如痴呆的人是自己。

那个消瘦的男人并没有靠近，他刀削一般的嘴唇浮现出一个浅浅的笑意。

“走吧。”水银大师不清楚这个男人是真的出声了，还是说这两个字仅仅浮现在自己的脑海里，紧接着他眼前一黑，整个世界忽然丢失了重量，在跌入混沌的前一刻，白发人仿佛听到了自己早已麻木的魂魄，正在小声嗫嚅：“这不是伶人科技，这股力量你从未知晓，但是，你现在知道了吧？你所追寻一生的伶人科技跟这股力量相比，一文不值！”