栖霞观盘踞青苍山腰，云雾环绕，隔绝山下尘嚣，唯松涛阵阵，湿气清冽，一派静雅。

沈知意乘轿入山，半途忽遇急雨，青山转瞬雨雾迷蒙。他自幼体弱，五年前瘟疫又落下病根，畏风畏寒。下轿时山风夹雨侵身，他喉间发痒，只得抬手掩唇轻咳，声弱如碎玉。即便病容孱弱，他依旧唇角微抿，眉目端正，半点不失世家公子的端庄仪态。

随行的小厮青禾吓得连忙上前，撑开手中一把竹骨油纸伞，伞面是江南特有的苏绣纹样，绣着浅淡的寒梅，稳稳罩在沈知意头顶，又伸手小心翼翼地扶着他的手肘，生怕他脚下打滑。

“少爷，您慢些！这山风太凉，可别再冻着了。”青禾一边踮脚护着伞，一边抬眼望了望隐在雨雾中的栖霞观，忍不住小声嘟囔，“这观里也太清苦了些，咱们都到山门了，连个迎客的道童都没见着，连杯热茶都没有，哪是清修、祈福，分明是受苦嘛。”

沈知意轻轻摇了摇头，抬手示意青禾无需多言。他的目光缓缓落在眼前的栖霞观山门之上，朱红的山门历经多年风雨侵蚀，早已斑驳褪色，木纹里嵌着岁月的尘灰，门环是铜制的，泛着温润的包浆，没有半点俗世道观的富丽堂皇，却自有一种古朴沉静的气韵。他的声音温润清和，像江南初春融雪的溪水，只是尾音里带着一丝不易察觉的疲惫，那是常年体弱与忧心祖母病情交织的倦意：“既是清修之地，便不该有那些俗世的繁文缛节。父亲安排我来此为祖母祈福，本就是求个心静，何必在意这些虚礼。”

说罢，他微微低头，抬手整理了一下身上略显单薄的樱粉色襦裙。这衣衫是家中织造坊特供的云绫锦，质地细腻柔滑，即便在阴雨天的昏暗里，也泛着低调而精致的光泽，领口与袖口绣着暗纹缠枝莲，针脚细密，是江南顶尖绣娘的手艺。这般华贵精致的衣饰，与眼前古朴苍旧的山林、道观格格不入，可穿在沈知意清瘦挺拔的身上，却奇异地糅合出一种孱弱而干净的美感——像雨后初绽的海棠，娇柔却不艳俗，温润又带着疏离的贵气。

雨势丝毫未减，青禾紧紧撑着伞，主仆二人沿着被雨水打湿的青石板石阶缓缓向上走。石阶缝隙里生着青苔，被雨水浸润后愈发湿滑，沈知意脚步放得极轻，每一步都走得稳当，即便身处陌生的深山古观，也未曾有半分慌乱失礼。二人循着观内的路径，欲寻客堂安顿，却在转过一道拐角的抄手游廊时，猝不及防地撞见了一个身影。

那人背对着他们，蹲在游廊旁的一方小小药圃边。圃里种着些不知名的草药，叶片被急雨打得蔫软下垂，沾着晶莹的雨珠。他微微低着头，长发用一根素木簪简单束在脑后，几缕碎发垂在额前，被雨雾沾得微湿，贴在光洁的额角。修长干净的手指正轻轻拨开草药根部的泥土，动作细致而专注，像是在呵护世间最珍贵的宝物，全然未被身后的脚步声惊扰。

他穿着一件鸦青色长衫，料子是最普通的粗布，早已洗得发白，袖口与衣摆处甚至能看出细微的磨损痕迹，可整件衣衫浆洗得一尘不染，熨帖平整，针脚规整，藏着旧时世家子弟才有的严谨与讲究，即便落拓至此，也未曾丢了骨子里的风骨。

听到脚步声，那人蹲在地上的动作微微一顿，指尖离开泥土，缓缓站起身。他身形挺拔清瘦，肩线利落，站在雨雾与草药香里，像一株遗世独立的青竹，清冷孤高，自带一股生人勿近的气场。

沈知意下意识地往后微退半步，随即立刻躬身，规规矩矩地行了一个平辈礼。这是沈家自小教给他的教养，无论身处何种境地，惊慌也好，失措也罢，仪态与礼数绝不会乱。他垂着眼，长而密的睫毛在眼下投出一圈浅淡的阴影，声音温软有礼：“叨扰高士清修，是在下唐突，还望海涵。”

那人缓缓转过身。

一张清冷俊逸的脸落入沈知意眼底，眉眼如画，鼻梁挺直，唇线偏薄，只是整张脸上覆着一层淡淡的霜雪，无半分笑意，也无半分情绪，像山巅终年不化的冰雪，冷冽而疏离。额前沾湿的碎发贴在苍白的皮肤上，更衬得他肤色清浅，一双眸子深黑如潭，望不见底，只在转动间，泛着极淡的冷光。

他的目光淡淡落在沈知意身上，没有波澜，没有探究，只是平静地扫过，却让沈知意莫名地局促起来。他指尖不自觉地收紧，轻轻捏住了袖口光滑的锦缎，指节微微泛白，连呼吸都放轻了几分——眼前之人的气场太过清冷，像山涧寒冰，让他这个自幼在温室里长大的人，下意识地生出几分无措。

就在沈知意垂着眼，不知该如何自处时，那人的视线微微下移，先是落在他略显苍白的脸颊上，看着他因山风与紧张而泛白的唇色，又缓缓移到他紧张得微微发紧的指尖，目光在那处停留了一瞬，快得让人无法捕捉。

他没有回礼，甚至没有开口说一句话，只是沉默地抬起手。

那是一双骨节分明的手，指形修长优美，掌心与指腹却带着一层薄薄的茧，那不是劳作的粗茧，而是常年研磨药材、触碰药杵药罐留下的细茧，带着医者独有的印记。他的手中握着一串墨玉珠子，珠子色泽深沉浓郁，质地温润，在阴雨天的昏暗里泛着幽暗内敛的光，颗颗圆润，一看便知是上等古玉，被人常年摩挲把玩。

“你是沈家的人？”

终于，清冷的声音缓缓响起，清冽如碎冰撞玉，又似山涧泉水流过青石，干净，却不带半分温度。

沈知意猛地一愣，随即恍然回过神来。出发前，父亲曾特意叮嘱，栖霞观中有一位故人之后，姓谢名青砚，乃是昔日医术世家谢家的公子，五年前谢家遭逢大难，家道中落，才来此避世清修。父亲早已让兄长沈卿修书一封，提前送至观中，托付谢青砚多多照拂自己。

想到此处，沈知意连忙抬眼点头，因对方直白的注视，他白皙的耳尖悄然泛起一丝淡淡的红晕，像沾了胭脂的梨花，羞涩又干净。他微微直起身，礼数依旧周全：“正是。在下沈知意。家兄沈卿时此前已修书一封送至观中，交于谢大夫，想必大夫已经收到了。”

谢青砚三个字在心底轻轻掠过，沈知意忍不住又悄悄抬眼，打量了眼前人一眼。

清冷如谪仙，遗世而独立。

这是谢青砚给沈知意最直观的感受。比兄长信中寥寥数笔描述的，还要清冷，还要疏离。可奇怪的是，看着这样冷的一个人，沈知意心中那份因离家、因病痛、因陌生环境而生的惶恐与不安，竟像是被一只无形的手轻轻抚平，慢慢安定了下来。

谢青砚眼底极淡的波澜转瞬即逝，快得如同错觉。

那封来自沈家的信，他三天前便收到了。

沈家，当今朝堂与江南地界无人不晓的世家望族。沈知意的祖父与父亲，皆是一朝状元，官居清贵要职，在朝堂之上根基深厚，声名显赫；而长兄沈卿时，则是江南丝绸巨贾，掌控着江南大半的丝绸织造与贸易，家财万贯，富甲一方。有权，有钱，有势，沈家是真正的顶尖世家，而眼前的沈知意，便是沈家捧在掌心里长大的幺子，千娇百宠，温润如玉。

而他谢青砚，不过是个家破人亡的落难公子。

谢家世代行医，祖上曾官至御医，医术传承百年，在江南地界以仁心仁术闻名。昔日谢家负责药材研发、炮制与诊疗，沈家则凭借权势与商路，负责药材的运输与售卖，两家一医一商，一医一官，相交多年，互为依仗。五年前江南那场灭顶之灾，连日暴雨引发山洪，洪灾过后瘟疫横行，百姓流离失所，饿殍遍野。谢家不忍见生灵涂炭，倾尽家财开仓放药，免费设棚为百姓诊治，谢青砚的父亲亲赴疫区，日夜不休救治病患，最终不幸染疫，不治身亡；母亲悲痛过度，又因连日操劳过度，紧随父亲而去。

一夕之间，谢家父母双亡，家财散尽，树倒猢狲散，昔日的医术世家轰然倒塌。若非沈家念及旧情，暗中倾力相助，为他遮掩风波，安顿后路，他谢青砚恐怕早已暴尸荒野，埋骨泥泞。

大仇未报，至亲离世，红尘万丈只剩苦楚，谢青砚心灰意冷，带着家中仅剩的药箱，以及父亲临终前留下的这串墨玉念珠，远离红尘，来到这青苍山栖霞观避世修行。初来时，观中老观主身患顽疾，观中无医可治，危在旦夕，他出手医治，凭借谢家祖传医术救了老观主性命，自此便留在栖霞观，做了一名带发修行的客卿，兼照料观中道人的身体，守着一方药圃，度日如年，只求忘却红尘苦痛。

他自然知道沈家送来的这位小公子，不仅是为家中老夫人祈福，更是因五年前那场瘟疫，自幼落下了体弱的病根，需来这清净山间静养。沈家托付他照拂，他无法拒绝，也不曾想拒绝。

谢青砚收回目光，手中的墨玉珠子被无意识地轻轻摩挲着，这是他思考或是心绪微动时的习惯。他没有再多说半句过往，也没有流露半分感激或是热忱，只是语气平淡地打断了沈知意未说完的话，转身便向前走去：“既然是沈家的信，便随我来吧。”

鸦青色的衣摆扫过湿润的地面，带起细微的雨珠，没有回头，没有多余的叮嘱，只有一句清冷的嘱咐，轻飘飘地落在雨雾里：“客房已备好。你身子虚，莫要淋雨。”

简简单单一句话，没有温度，却藏着一丝极淡的关切。

沈知意站在原地，看着谢青砚挺拔而孤寂的背影，那人走在前方，油纸伞的阴影未曾笼罩他分毫，任凭零星雨丝沾湿衣衫，却依旧走得稳而直，像一株在风雨里独自生长的青竹，孤独，却坚韧。

他又低头，看了看谢青砚手中那串被反复摩挲的墨玉珠子，心底莫名地轻轻一动。

这位谢公子，果然比信中描述的，还要冷上几分。冷得像冰，像雾，像这深山里不食人间烟火的仙人。

可方才转身的那一瞬，沈知意清晰地捕捉到，谢青砚深黑的眼底，掠过了一丝极淡极淡的暖意，快得如同幻觉，却真真切切地落在了他的眼里。 雨还在下，松涛依旧阵阵，栖霞观的清苦与寂静，似乎并没有青禾说的那般难熬。 沈知意轻轻拢了拢袖口，跟上前方的身影，樱粉色的衣角在雨雾里轻轻晃动，与那抹鸦青色的背影，一前一后，走进了栖霞观深深的庭院里。

他想，这段在栖霞观的日子，或许，并不会太孤单。

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第1章 栖霞初遇