元庆十六年春，汴京公主府。

早春清晨的空气还泛着寒意，小婵候在清星殿廊下，腿上瓮着小红炉，双手托件雪青色滚毛马甲。

屋内隐约传来窸窣声响，小婵踮起脚往窗里探脑袋，望见有人影起来，便将马甲叠好，轻轻叩门。

“二爷，衣裳暖好了。”

“好，辛苦小婵。”

屋里的人声线偏低，语气极柔和，让人听不厌。

二爷对衣食住行极挑剔，自小婵记事起，每年入秋后深春前，二爷都要叫人把衣裳烘暖才肯起。从前在凌州家乡有嬷娘照顾，如今二爷只带了小婵一个丫头来汴京，这项工作自然落在小婵身上。

小婵正走神，不远处热闹起来。

“陈公子……陈公子等等！”

“陈公子，驸马还没起呢！”

廊下传来姐姐们的惊呼，只见穿圆领袍的人兴冲冲走来，三五个侍女拦不住墨绿色的身影，只得拥在他身后。

“都辰时了还不起，文武百官都下早朝了。若是行德公在定要教训他！你们等着，我去叫他。”

陈公子高声嚷。

“孔二！孔二快起来，一天之计在于晨呐！”

小婵知道，来的是陈中书的长子。

陈公子名陈钰，字怀信。中书省陈墨膝下仅有一儿一女，打小亲自教导栽培，为孩子的前程费尽心血。

然而陈钰不擅文章，科考数次落榜。

陈钰他爹陈墨是从朱门世家里杀出来的寒门子弟，读了圣贤书便得了圣贤之神气，最不屑搬弄权术，谋取私利之流。陈钰落榜时，想在父亲门下当个小衙内，陈墨知道后勃然大怒，要给这唯一的亲儿子上家法。

那次以后，陈墨把陈钰的表字改为“怀信”，就是要陈钰记住“君子怀信，小人怀惠”。

万幸的是，陈钰不通文章却极善画，从小对所见场景过目不忘，能即刻描画之。元庆十三年，陈钰终于放弃写文章，以一手妙笔丹青夺得科举中绘画科魁首，进了翰林图画院，也算天子门生。

陈钰是二爷的旧交，自二爷接旨来汴京已有十六天，陈钰日日拜访，不是找二爷叙旧便是邀二爷喝茶。

陈钰一眼瞧见小婵，三两步迈过来，半蹲在小姑娘身前：“你家二爷天天睡得早起得晚，还不许人进内屋，莫不是娇养了……”

“怀信兄。”

屋里的人打断陈钰的调笑，小婵鼻尖嗅到檀木香，转头见内屋的门被缓缓推开。

冷气被内屋的檀香暖流驱散，雕花木门后独自立着位男子。他并未束发，直发自然地垂在腰间，衬得面庞越发惨白。天生一张娇生惯养的窄面，极具骨骼感的直鼻配上精致细巧的下巴，叫面部骨相凭空生出妩媚感来。

一双眼睛列于粗眉下，眼尾平直地伸出去，眉梢眼角总是示弱讨好的模样。虽是男儿却眸中含水，好像藏着许多婉转心思。

整张脸看不见一点瑕疵，唯有下唇边轻轻点着一颗小痣，叫人的眼睛总不自觉地聚焦到他唇上。

艳绝近妖。

本该是风流少年郎，此时他眼下青灰一片，一副劳累憔悴模样，风韵不似真少年，颇有历经岁月蹉跎的沧桑之感。

“哟！”

陈钰的眼睛瞬间亮起来：“金屋藏娇……咱影哥儿真是位美人儿！”

孔二并不理会陈公子的胡话，只是朝小婵招招手，小姑娘立刻抱着衣裳跑过去，躲在少年身后。

孔二的眼睛眯起来，上下打量着陈钰，道：“留仙阁的姑娘昨夜用的是鹅梨帐中香？”

“这时候刚下早朝，陈中书就快回府了。怀信兄找我是有什么缘故？”

陈钰毫不见外地踱进内屋，歪坐在桌旁，拿起小香炉摆弄：“你明知故问！若叫我爹爹知道我昨儿在留仙阁过的夜，非把我赶出家门不可。”

“所以？”

“所以影哥儿借我一套衣服穿穿，就当我昨夜留宿公主府了，省得身上脂粉味惹人说教。”

陈公子明明是来找二爷帮忙的，小婵却觉得他理直气壮，一点不似求人办事的模样。

孔二点点头，候在旁的侍女呈上一件熏过檀香的外袍。

陈钰刚伸手，孔二又将衣服按住。

“我名声不好，怀信兄在留仙阁最多留下桩风流韵事，若在我这儿过夜……指不定外头会怎么编排。”

“你何时有过名声？”

陈钰挑眉，刚想嘲讽这位纨绔，却见孔二眉头微蹙，一双朦胧眼似含了雾。

这家伙……陈钰心想，孔二明明比自己高一个脑袋，怎么凭空生出些柔弱感？

孔二拿起前些天的小朝报，递到陈钰面前。

陈钰低头，只是粗略扫一眼，竟发现朝报上全是与孔二有关的讯息。

《孔氏夜半抵达公主府，百姓称其扰民。》

《长宁郡主痛失爱宠，目击者称在公主府见到其最后一面。》

《十六日婚期将至，都虞侯承诺带刀护送新驸马。》

……

最离谱的是，陈钰还在朝报上看见了自己——

《中书之子多次拜访公主府，以身犯险探传言虚实。》

陈钰冷哼一声，抓起小报揉成团，随意抛出窗外：“我还以为什么事儿呢。”

“我何时顾忌过那些庸人的闲话？你我打娘胎里相识，伯父搬家后虽相隔两地未能走动，书信却不曾断过，不是兄弟胜似兄弟，难道我们的情谊还怕那些虚玩意儿？”

“你怕？若你怕，不如现在就与我断了交往。”

见陈钰恼了，孔二双手接过衣袍。他的指尖因受了寒气而泛红，陈钰的目光随着那双瘦白的手搭上自己的肩，忙站起身换上外袍，一展眉头笑开：“可别，你如今是驸马，是官家亲眷。你为我穿衣，我得落下个僭越罪名。”

陈钰话音刚落，孔二的神色黯淡下去：“打娘胎里与我认识的怀信兄，你也要与我生分了，是么？”

“什么驸马，徒有虚名罢了……我只是逼不得已。”

陈钰说的都是真心话，但见孔二的神情黯淡，定又怪自己口不择言。

于是慌忙找补：“驸马的位置怎么不好？”

孔二眉毛一跳，惊愕地抬眼看他。

小婵识趣地把门掩上。

“驸马官也是官！驸马不用入仕就有俸禄，是个富贵闲职。永懿公主又早早仙去，驸马便没人管束了。除了鳏夫的名声不怎么体面，找不得姑娘外，哪里不好？”陈钰猛地拍掌：“爵位到手，旱涝保收，简直就是稳赚不赔！”

“要不是我家那个老顽固非要我入仕途，我定要去官家面前自荐。驸马我想当还当不了呢！”

无人应和陈钰的胡言乱语，气氛安静得有些诡异。

孔二的发丝从耳后散下来，阴影盖住双眼，陈钰看不清他的表情。

察觉到氛围更加不对劲，陈钰小心翼翼地问：“影哥儿，伯父的事，我也……伯母身体还好么？”

“不好。”孔二的声音有些颤抖：“怀信兄请回吧。”

在陈钰的印象里，孔谦伯父开朝有功，官家钦封各部时，孔谦位居枢密院从二品。元庆年间，官家更是额外嘉奖，以孔谦的字拟作封号，封孔谦为行德公。

孔谦半百之年才得了二公子，自然欢喜得不得了，孔影自出生起就是阖府上下的心肝肉。

袭爵的事儿落在大公子孔枭肩上，孔影作为富贵闲人，只平安长大就好。于是孔影从小被行德公宠得无法无天，干了再多荒唐事都有人帮忙擦屁股，整日招猫逗狗，堪称一方小霸王。

而现在，尚在行德公丧期里，孔影便孤零零来了汴京，身边连个说得上话的知心人都没有。

陈钰突然觉得，几年不见，影哥儿的肩颈过于瘦削了。

想说些安慰话，陈钰嘴唇开合几次都没出声，最后只是拍拍孔二的后背：“你不用担心汴京的政敌仇家，现今我爹爹官至中书，有我在，没人敢为难你。”

此番话说得铿锵，颇有侠客义气风范，陈钰义无反顾地推开门，走得急，扭得洒脱，留下飘逸的背影。

陈钰刚离开，孔影的唇眼倏忽间冷了下来，手背贴在小婵怀里的衣服上：“凉了，再暖。”

孔影拿起方才陈钰碰过的熏香炉，用袖口细细擦拭上头残留的淡红脂粉，叫住往外走的小婵。

“下回他再与你说什么，不要理会。”

“劳请驸马尽早准备，都虞侯三个时辰后到。”

门外有人提醒，孔影不应，只是放下手中香炉，看了看窗外。

窗外栽了许多海棠，曾经公主府的海棠林也是汴京出名的春景。后来府上多年无人居住，如今全成了枯枝败叶。

孔影听说宣徽院曾花大手笔照顾这满院海棠，然而矜贵的草木不比野草野花，少了人气便难活，满院春花终于还是成了死树。

就像孔氏一族。

回光返照，无力回天。

孔影突然想起了某个铁石心肠的人，不知五年未见，那人长成了什么模样。

他眼中是否也满是枯死木，半点春色无。

三个时辰后是孔影大婚的吉时。

也是永懿公主十六岁冥诞。

＊

公主府正门外。

“许嵘。”

来者将腰牌晃了晃，门童忙弯腰行礼：“都虞侯安。”

许嵘未着官服，胸前垂着一枚雀儿形状的银质长嘴哨子，腰侧挂着一柄巧饰华丽的短匕首，身后领着三十名禁军。禁军皆黑衣，身配长刀，乌压压守在公主府正门。

许嵘自接下公主府的差事后，陆续听过不少与新驸马有关的传闻。他手里握着这些天的坊间小报来回析读，得出一条结论——新驸马是个闲得发慌的泼皮无赖。

时辰到，禁军涌入公主府。清星殿正门大开，许嵘抬眼就看见个雪青色身影。

有位少年人坐在院里，冲他完了弯唇角。

毫无防备，真诚坦然，倒显得禁军带刀靠近十分无礼。

“等你许久了。”

少年的尾音慵懒，好像来的是再熟悉不过的朋友。

许嵘的注意力不禁聚在少年下唇的小痣上，看得那唇微微抿起来才知道移开目光。

“二爷，他脸好红呀。”

稚嫩童音将许嵘的神思拉回来，他忙低下脑袋，胡乱抱拳行礼。

不对！

二爷？

许嵘心中揣测，刚才的小丫鬟叫他二爷？

这人是孔影！行德公孔谦家的二公子，是自己今晚要押送的驸马！

短短几秒，许嵘心中五味交错，皱着眉头又瞥了瞥眼前人。

虽然孔影长得不丑，但斜坐着。人说“行得正坐得端”，他体态不正，那就是心术不正！

嗯，他心术不正，不是好人。

许嵘说服了自己，睥睨起孔影，玩味笑道：“禁军专程来护送驸马，为何不出门迎接？”

孔影忙站起来，鞠躬作揖：“都虞侯安。永懿公主婚事特殊，孔某需在清星殿静心十六日，没有宣徽院的允许，孔某不敢随意出门。”

许嵘愣了，宣徽院只是服侍官眷的小衙门，宣徽院里头全是丫鬟太监。十六天，孔影就这么听话，老老实实待在眼前这方寸小院里？

不信，肯定有诈。

许嵘跨步过去，在孔影面前俯下身来，沉声道：“不管从前如何，如今我接手了公主府，还望驸马爷好生配合。”

“否则，休怪刀剑无眼。”

许嵘身后的禁军齐刷刷抱拳行礼，腰间长刀泠然作响，闪过一片寒光。

“都虞侯……”孔影话语温吞：“我只是想问问，你吃豆花喜欢咸的还是甜的？”

许嵘疑惑，什么豆花？

孔影摆摆手，身后的侍女们端着碗筷从内室出来。

“辛苦禁军护送，公主府为各位准备了凌州老豆花。”

许是见许嵘不肯端起碗，孔影连忙解释：“这些老豆腐都是孔某从凌州带来的，只有一坛。听闻禁军要来，恐不够分，便让宣徽院的姐姐们碾碎了。凌州乡野之地，不及汴京繁华……还望都虞侯莫嫌寒酸。”

许嵘心中不是滋味，总感觉自己一拳打到棉花上，有哪里怪怪的。

虽说孔影身上传闻颇多，可招猫逗狗，喝酒赌钱之类全是无关紧要的小事，称不上罪大恶极。孔影不过二十岁的年纪，无权无势，注定翻不起风浪。

况且进京后，孔影老老实实待在公主府，连宣徽院的话他都乖乖听了，十六天没踏出过清星殿半步。

小报上的文章好像对他太苛刻了些。

汴京不缺珍馐美馔，禁军是支养得多用得少的闲散队伍，吃喝玩乐的行家。许嵘出生将门，二十四岁就承袭爵位，作为大齐最年轻的侯爵，可谓风光无两。

许嵘不差人讨好，但请他吃豆花的，孔影是第一个。

凌州老豆花，多么朴素的待客之道，他甚至还考虑到了甜咸口的问题！

许嵘仿佛看见了眼前瘦叽叽的小孩一路上呵护老豆腐的模样，定是揣在怀里，抱在臂弯中，宝贝似的小心翼翼。

孔影啊孔影，任外头传得再邪乎，他也只不过是个穷乡僻壤来的小土包子罢了。

而自己还打算对小土包子动武……

胸口有些异样，许嵘明白，那是自己的良心在隐隐作痛。