夜色正深，明月高挂，祠堂里供着孔家各位先祖的牌位，高高的案台上摆着的蜡烛燃了大半，烛光摇曳。

少年跪在案台之下，纹丝不动，仿佛被定格一般。钟毓怀里揣着药和馒头在祠堂门外鬼鬼祟祟，只觉得孔邑背影透着孤寂倔强，歉疚又心疼。

钟毓也没好到哪里去，被赵娘子拉到院子里狠狠训了一顿。赵娘子抚着大肚子，用手狠狠点她额头，“你如今怎么变得这么狂妄不羁，敢在街上随便和人动手。今天又连累你大哥挨了鞭子，你……你叫我如何说你。”

自知理亏，钟毓垂头不敢辩驳，被阿娘罚不准吃晚膳。等夜深院子里的下人们都睡了，她才偷摸到厨房里，饭菜已经全部整理掉，只有笼屉里剩的几块馒头。

“大哥……”钟毓挨着孔邑跪在一旁，嗫嚅的喊道，有点吃不准孔邑现在的心思。

原以为他不会理会，没想到孔邑还是嗯一声，钟毓受宠若惊，语气也轻松不少。

“背还疼不疼？我拿了药来，”

孔邑睨着眼看钟毓双手从怀里掏出东西来，手背一热，钟毓抓住他的手放了一块馒头，催促他快吃。

也不等他说话，钟毓跑到孔邑身后，看着那些鞭伤，血迹已经干涸，皮肉绽开，看的人头皮发紧。

“呼～”她凑到伤口上轻吹着气，再用棉布沾着药水涂上去。

孔邑不大自在的动了动，钟毓以为他疼，带着哄人的语气，“我轻点...，不弄疼你”

吹一口气沾一遍药水，孔邑便再也没动过。

说不上是什么感觉，他是这府上唯一的孩子，娘亲走了后，就没再被人这么小心翼翼的对待过。父亲虽然疼爱他，可更多的是望子成龙的严厉。下人们对他是恭敬，张姨娘和赵姨娘对他没有坏心，但也不过分亲近。

算到底，好像就只有这个无亲无故的弟弟，对他无设防，一腔赤忱。

“钟毓！”

“啊？” 冷不丁被唤一声，钟毓疑惑，等孔邑开口。

“你...胳膊可上药了？”

难为他还记着呢，钟毓满不在乎，“嗯，上过药了。本来也没什么大碍，就是连累大哥......”

孔邑扯起嘴角，知道钟毓是真心愧疚，破天荒的开导起人来，“你不必自责，这伤过几日就好了。”

钟毓没说话，收起药瓶子也没走，陪他一起跪着。

“怎么不走？”孔邑不希望她心里还存愧疚，陪他在这里跪着。

“唔，反正大哥就让我陪着你吧，我心里能好受点”

祠堂里挂着几挂灯笼，烛光罩在钟毓身上，把小小少年稚嫩的脸庞照的清明，尤其是她眼里的坚定意味，孔邑心中一动，也不多说什么了。

赵娘子临盆日子渐近，某天晌午肚子开始疼起来，脸色煞白。接生婆早就在府里住下，院里来人喊，接生婆是个有经验的，不慌不忙让丫鬟们烧开水，备产具。

孔云峰坐不住，在门口踱着步，时不时往屋里探下头，可瞧见的也不过是丫鬟们进进出出端盆换水的场景。

接生婆不让他进，说女人生产的地方男子进了沾晦气，只有钟毓趁着人乱时，往里屋望了一眼。

赵娘子口里咬着巾帕，发丝凌乱，额角全是汗，腰间搭了一层薄被，两腿大张屈起，脸色惨白。

钟毓手抠着门框，把赵娘子痛苦的模样瞧得一清二楚，心像在油锅里煎似的难受。

原本一切都还好好的，只见接生婆忽然转过身来对着丫鬟们大声喊，说请大夫过来，钟毓看她满手的血，有些头晕目眩。慌乱中，母女心灵感应般隔着一段距离四目相对，下人们来来回回走动，可这些乱象都自动虚化一样，钟毓眼里只有看见赵娘子，读懂她眼里的意思：钟毓，好好活下去……

心脏一阵抽痛，钟毓昏倒在地。

屋子里没人，钟毓往窗外看了一眼，晨光熹微，只听见院子里下人打扫的声音。

“红梅，红梅！”她坐起来喊，屋门被人推开，进来的却是孔邑。

“醒了？有没有哪处觉得不舒服？”孔邑坐在塌沿，手探上钟毓额头，轻声道，“还好，高热已经退了。”

钟毓听他这么说心里一惊，手紧紧抓着绸缎被面，颤声问，“我...我睡几天了？阿娘呢，我娘可还好，生的是弟弟还是妹妹？”

孔邑迟疑，看了她一会，才缓缓开口，“孩子没保住，你阿娘也...”

他观察着钟毓的反应，以为她会哭会叫，可钟毓只是呆呆的，嘴巴半张，往日总带着调皮顽劣的眼睛里此刻是一片灰败。

孔邑察觉出她的不对劲，攥着她手臂，声音低沉，“钟毓！看着我，钟毓！”

不论他怎么唤，钟毓恍若未闻，一副丢了魂的模样。忽然钟毓单手抚着胸口，眉头蹙紧，像是喘不过气一样，孔邑神情急变，冲外屋候着的福顺吼，“快请大夫，快！”

福顺往外急冲，钟毓这时喉口一股腥甜涌上来，吐出一口血，意识涣散间，只听见孔邑不停喊她。

可她太累了，眼皮千斤重般，根本睁不开。钟毓自暴自弃的想着：算了吧，老天要她这命她就给吧，唯一的亲人也不在了，她还留在这异世干嘛呢……

帷幔里的人还在昏睡，孔云峰来看一遭，钟毓未醒，他叹气，离开前让嬷嬷把梅鹿苑里的下人全喊到院中间。

“你们都小心伺候着，要是让我得知钟毓受了委屈，哪个不长眼的奴才敢轻视无礼他，别怪我孔府无情，将你撵出去，交予人贩子发落。”

府上出了这么大的事，谁都怕这关头出错，老爷情绪这几日一直不好，终日愁眉，不然就是叹气，一夜之间仿似老了几岁。赵娘子还在时，对他们这些奴才从来也是客客气气，并未端着府里姨娘的架子，此番她遭此不幸，不少奴才背后抹了眼泪，为赵娘子扼腕叹息。

众人纷纷应允，说会尽心伺候，绝不敢松懈怠慢。

钟毓当然是没死，其实她没病，吐血是一时间受了刺激，心绪郁结所致。

学堂歇了个把月没有去，孔邑每日都会来看她。他话不多，开始只是照例问她身子怎么样，三餐有没有按时吃，后来再看她的时候会带点有意思的小玩意儿，或者是外面有名的食斋做的甜食糕点。钟毓倒是意外他竟然这么做，他一向都是冷性情的人，什么时候也对她照顾有加了。

不过他一番好意，钟毓还是感激他的。

“明天要不要和我一起去读书？”孔邑撩袍坐在圆凳上，倒了盏茶饮着，呷一口又放下，等她回话。

“去的，明早我还在老地方等大哥。”

钟毓也想明白了，郁郁寡欢没有任何用处，孔云峰和她说过，她阿娘咽下最后一口气时，留的话就是让她不要伤心，好好活着。

学堂里的三人都知道钟毓娘亲的事，傅楚和孔邑提过想去探望钟毓，都被他三言两语挡回去，只说钟毓需要静心修养，不宜探视。

“毓哥儿，你...你可好些了？怎么瘦了？”傅楚耐不住性子，一瞧见钟毓就问个不停，赵子胤不用说，自然也是担心，就连萧信杭都可以称得上是温润可亲了。

“好了许多，让各位担心了。”钟毓心里一暖，尤其是对傅楚，虽然他玩心重，不大有什么上进心，可对她却是实实在在的好，钟毓也早就把他当作弟弟一样对待。

她修养的日子里，红梅还和她提过一嘴，说老见一个小哥儿在梅鹿苑门口伸头探脑的。不过身上穿的衣料一看就是好料子，打扮也讲究，猜到应该是在孔府读书的几位小公子中的一个。

“小脸圆圆的，个子和毓哥儿你差不多，长得可爱的紧。”

红梅一描述，钟毓就猜到是傅楚，她好奇问红梅为何不把他请进来。

“奴才还没张嘴呢，大公子碰巧到咱们院子里瞧见那小哥儿，不知道说的什么，那小哥儿垂头丧气的就走了。”

傅楚瞧不见钟毓，抓心挠肝般过了这么些天，终于再相见，激动得小脸绯红。

寒暄几句各回各位，夫子在前授课，孔邑和赵子胤仍旧是最认真的两位学生。傅楚缠着钟毓低语谈心，萧信杭手撑额头心不在焉的听课，像能随时睡过去。

日子仿佛回到从前，钟毓内心虽然仍有苦涩愁绪，却也不想在其他人面前表现过多。

过了两月，孔云峰从外面请了教武的师傅进府，教武的师傅姓魏，钟毓随孔邑后面喊一声魏师傅。

“身子板太纤弱了，不能懒怠，得多加锻炼才是。” 魏师傅大手压着钟毓两肩施力，左脚探入她半蹲张开的两脚间一踢，钟毓咬牙吸气，小腿肚子微微发颤。

“好了，今日就练到这里。”

等的就是这句话，钟毓也不管什么形象，一屁股跌坐在地上，抬起胳膊用衣袖擦着汗。

“起来。”

孔邑这几个月身型犹如柳条似的疯长，现在背着日光站在她面前，光亮被他挡的严实。

钟毓手搭在他递过来的手上，孔邑一拉，她就借力站起来。

“我腿疼。”

不是她娇气，实在是那魏师傅太严苛，说她基底偏弱，要多扎马步，害得她已经连续练了快半个月的马扎，孔邑却已经学会几套拳法。

“上来。”孔邑背对她屈着一条腿半蹲，钟毓也就是借机抱怨几句，哪成想孔邑居然这么....这么照顾她。

有便宜不占王八蛋！

钟毓趴在他背上，只看见孔邑好看的侧脸轮廓和高挺的鼻骨。

“大公子和毓哥儿回来了，快，去厨房把菜端过来。” 红梅招呼小丫鬟去厨房，端了热水进屋，等孔邑和钟毓净完手，饭菜也刚好摆置好。

“昨儿个还听你嚷嚷说牙疼，怎么还吃这么多甜食。”

从赵娘子逝世后，孔邑几乎每晚都在梅鹿苑处和钟毓一起吃饭，时间一久，也算发现她一个陋习：钟毓不爱正经吃饭，贪甜食。

钟毓把最后一口栗子糕塞进嘴里，舌尖舔了舔嘴唇，不在意回他，“没什么大不了的，我每晚睡前都有漱口的。”

孔邑不理她，筷子往桌面重重一拍，苛责红梅，

“交代你断了小公子甜食的份，你倒好，居然使起阳奉阴违的对策。自以为是的蠢货，既然使唤不动你，那么从明日起也不必留在我孔府。”

这句话对于在主家伺候的下人来说无异于是死路一条，一般被卖到府里当下人的，家里都是穷的叮当。如果被主家赶出去，不论谁个都会觉得你肯定是做了不光彩的事情才有此遭遇。家里人也是断不再会接济你，男子还好些，女子的后路就等于是全部切断了。

红梅跪匍在孔邑面前，不停磕头认错，语气慌张，“大公子，奴婢错了。求您，求您别赶奴婢出府。”

钟毓也没想到仅仅因为自己的贪嘴让红梅收到这么严重的处罚，又自责又心疼，拉着红梅不让她再磕头。

“大哥，是我的错。红梅提醒过我让我少吃甜食，是我自作主张让她安排厨房做的，你...你别赶她出府。”

红梅的确有断过几晚她的饭后甜食，后来是她央求着要吃，红梅才背着孔邑的吩咐，只为了满足她的口欲之快。

孔邑对红梅的哀求无动于衷，垂眼看她，那眼神在钟毓看来，仿佛跪在他面前的不是一个活生生的人，而是一个微不足道的物件，可随意丢弃处置。

钟毓只觉得心惊。

“从我随阿娘入府后就是红梅一直照顾我，大哥就看在她是真心对我好的份上，饶恕她这一次好不好？” 钟毓开口求情，红梅始终是跪趴在那，不敢抬头。

孔邑甩开被她攥着的衣角，钟毓还未反应过来，孔邑已经单手掐住她的腮帮子，手指施力一按，钟毓嘴巴便张开。

等瞧清楚她后槽牙有个小黑点的时候，孔邑眯着眼松手，冷哼。

“今日起不准在吃甜食，糕点也免了。若让我发现哪个不知死活的蠢奴才欺瞒供应，一律赶出府。”

这话不用说的太明了，红梅也知大公子是在提点这梅鹿苑所有的奴才：认清谁才是这孔府真正的主子，该听谁的话。