平康坊北门内，有东回三曲，乃长安妓家昌盛之地，萃集京都侠少，时人呼为风流薮泽。

南曲有一名妓，小字嫋嫋，容色并非绝艳，然善舞。当其舞时，有惊鸿游龙之姿，羽衣蹁跹，恍非尘世中人，因此名冠三曲。

嫋嫋近日新排一舞，正是根据日前大火的传奇《芍药杀》改编。此舞极美，且别出心裁为男女共舞。

既有仙子初降花丛之缥缈梦幻，又有勾引术士时的香艳旖旎，还有杀人时的紧张激越，因此自头回表演，就令观舞诸君如痴如醉，久久不能回神，其后便日日满座，观者如云。

诸君也不难察觉其中隐射，于是在赏舞之余，也借酒兴谑谈，或者那百里大夫果真为仙人所杀？如此愈演愈烈，众口纷纭，连道中闾里也时有谈论。

独孤琅在假母引领下，穿过觥筹交错人声嘈杂的厅堂，拾阶登楼。

身后跟着的少年名唤尹致，乃刑部侍郎尹尚幼子，十五六岁的年纪，年初才荫补进了右卫。

尹致跟在独孤琅身后亦步亦趋，脸上稚气未脱，头回来这等风月地，几乎不敢正眼看四周靡靡之相。忽一袒胸露肩的艳丽美人与之擦肩，媚眼一飞，顿将这小小少年羞得满脸通红，头也不敢抬。

假母将二人引至楼上一雅室内，殷勤招呼着上了酒菜，那雅室窗户大开，将楼下厅堂内的巨大舞台尽收眼底。

待假母等人退下，尹致才左顾右盼，抓耳挠腮，对独孤琅不无心虚道：“中...中郎将，我阿耶若是知道我来了这种地方，一定会揍死我的！”

独孤琅“欸”一声，“什么叫这种地方？此乃长安少年成人处，你如今已经入仕，并非什么孺子之辈，若被同僚问起，连此等宝地都未曾见识过，谁还拿你当回事？因此我才想着带你来此历练，这也是我看重你的缘故。”

独孤琅煞有介事地拍拍他的肩，尹致眨一双清澈的眼，“真的么？”

独孤琅覥颜说：“自然。你阿耶若是知晓你一朝成人，从此独当一面，高兴还来不及，岂会揍你？来来，男儿岂能不饮酒，关山霜月照吴钩，喝酒喝酒！”亲执酒壶，为尹致满斟一杯葡萄酒。

少年懵懵端起那只酒色潋滟的夜光杯，放到鼻下嗅了嗅，尚有些忐忑，“可...可中郎将你说，咱们是办公务来的。”

独孤琅摸摸鼻子，“呃，是，今日的公务，就是赏舞，饮酒。”

尹致乖巧点头，端着酒杯，犹豫着正要尝上一口，忽闻楼下一声虎啸：“兔崽子！尹致，还不给老夫滚下来！”吓得一抖，酒水当即洒了一手，望着独孤琅几乎马上就要哭出来。

“中中中郎将，我阿耶来了！”

独孤琅也给吓了一跳，心虚笑笑说：“别怕，我出去看看。”

他提着袍角起身出门，躲在人后一探头。刑部侍郎尹尚攥着条马鞭，瞪一双铜铃眼，杀气腾腾地立在楼下舞台中央。不禁也咽了口唾沫，小心往后缩了缩。

随后很不要脸地溜了。

实际这一出本是百龄筹谋，本意是想藉民意达天听，自传奇大火后，又派行舟携来南曲，请嫋嫋据此排舞。

嫋嫋曾在曲江为新进士献舞，香车归时，儿郎投诗盈车。嫋嫋拾笺读诗，见有“不畏风尘误，栩然此身轻”二句，心生喜爱，引为知己，遂将那投诗小郎请上车来，却发现原是一曼妙美人。

百龄当时不瞒身份，嫋嫋方知乃当朝宰相女孙，见她毫不忌讳自己的身份，竟愿慷慨下结，心中大为感动，因此在听到百龄所求后，想也没想便一口应承。

平康坊中常有贵人出入，百龄本想乔装前来，趁嫋嫋舞后，诸君兴奋时，当众捅破案子，再怂恿群情，将邓璞已经写好的案件推导上达天听。

却不料成昭并不许她这“纯白无垢之人”沾染秽气，独孤琅只好揽下这桩差事。一面诓了尹致来此，一面命人暗中通知尹家。尹尚家法极严，听说幼子沉湎风月，当即就马不停蹄亲自过来逮人。

尹尚在楼下暴喝不止，楼上的尹致瑟瑟发抖，楼下的假母也吓得面无人色，指着上面透露，“令郎与燕国公正在楼上...”

尹尚一听如此，咚咚咚提着马鞭就冲上楼来。

尹致正趴在桌后蜷成小兔一团，猛被人揪着后领一把提了起来，回头就看清自家阿耶一张虎脸，吓得小脸一白，高声嚷道：“阿耶，你听我说！我们中郎将说，这是长安少年成人处，我成人啦！”

尹尚气得胡子飞翘，“成人？老子现在就送你这兔崽子再世为人！”

马鞭呼呼往儿子身上招呼，尹致疼得不知所措，手足并用在地上乱爬，一面高声呼救，“中郎将救我！中郎将！”

然而百呼不应，便又向自家阿耶告饶，“阿耶阿耶，中郎将说，我们是公务，我们是来办公务的，赏舞喝酒都是公务！”

尹尚七窍生烟，这不要脸的独孤琅，好好个孩子，送到他麾下不到半年，竟给诱拐至这种地方！

遂提鞭大喊：“独孤琅！独孤琅你给我出来！”

独孤琅此刻躲在暗处，闻声不禁额上覆汗。

那厢尹致还在乱叫，“真的！真的阿耶，中郎将说，百里敬不是死于盗杀，他是被芍药仙子所杀！您看看吧阿耶！”

尹尚手中鞭子不禁一顿，听儿子满口胡言什么百里敬，什么芍药仙，便想起自己近来骑马过街时，也不时自路人口中听进一耳，都作如此言说，顿时心生狐疑。

恰此时，楼下乐声乍起，满座寂静无声，他索性松开儿子，坐在窗边，看下面舞姬已在无数落花中翩然登场。

尹致委委屈屈跪在一旁，忽听阿耶叩了叩案，“过来。”

他哆哆嗦嗦爬过去，尹尚目不转睛望着楼下，“给你老子斟酒。”

尹致端着酒壶为阿耶斟上一杯，见阿耶满脸专注之色，纯洁的心灵受到了巨大的冲击，对人生对阿耶都产生了怀疑，忿忿腹诽，“阿耶你变了，你沉沦了，我要告诉阿娘去！”

却说张鹤卿等人依程迩之计，胁迫裴氏至大理寺作证，又命人将那农户江氏一家，半哄半挟逐出了长安，却在中途埋伏杀手，要将此一家杀人灭口。

万事周全后，辛无畏便在朝上出列，向天子呈报案件有了新线索，遂将裴氏供词呈上，又故作为难道：“此证词干系甚大，臣不敢自专，只好奏明圣裁。”

原来裴氏所供，是说自己与百里敬有私，去年某夜幽会时，忽有刺客入室，百里敬侥幸跳窗逃脱，那刺客旋即追踪而去。她当时惊惶失措，却也看清了刺客手中武器，乃是一把龙环银柄细刀。

事后百里敬曾对她吐露，说自己见罪贵人，恐不为所容，问她是否愿意随他归隐。然其后不久百里敬便死于药园芍药圃。

这一番“证词”出来，朝堂私语四起，纷纷觑视太子方向。

京中诸卫与东宫诸率府卫士，皆有佩刀，称为仪刀，又称千牛刀或细刀，承古环手刀之制，施龙凤环而饰以金银，极好辨认。

诸卫刀柄配饰或有差异，如左右卫佩黄刀，威卫配黑刀，领军卫则佩青刀。太子诸率府之刀，则为龙环银柄，一见便知。

那裴氏口中所描述的，正是东宫卫士佩刀。

证词所指明目昭彰，御史中丞杨文宾出列道：“裴氏所言不可尽信，生死关头，仓促所见，岂能断定凶器形制？而幽室款曲，无人作证，焉知不是捏造事实？倘若真有其事，她为何隐匿一年不报，如今却又主动前往大理寺举证，究竟有何隐情？以臣所见，当先审裴氏，再作他论。”

辛无畏冷笑说：“以杨中丞所言，难道我大理寺还要先拷问一番证人，才能接受其供词吗？”

杨文宾淡淡道：“先前东宫旅帅，辛寺卿不就是这么做的吗？”

辛无畏咬牙瞪他：“你！”

张鹤卿暗暗对他一摇头，出列道：“裴氏供词时，臣亦在场，她道自从遇刺未遂后，惶惶不可终日，一面担心自己被刺客灭口，一面又担心私情曝光不为夫家所容，遂隐忍不发。自百里敬死后，一年来辗转难安，唯恐凶手一日不落法网，便一日不得安宁，听闻天子重审此案，才鼓足勇气至大理寺举证，只求立功之后，天子垂恩，庇护她母子能够继续在夫家立足。”

说罢侧身朝后面队列看去，“卢舍人，不知可否为令堂求得这份人情。”

中书舍人卢春庭，正是已故侍中卢鼎兹第三子，方才听闻继母丑事被曝光在大殿之上，早已羞得无地自容，如今又听张鹤卿为那女人说情，一口一个令堂，听得他火冒三丈。

但因在朝堂之上，张鹤卿又是他本省上官，不好当场发作，便铁青着脸出列说：“两位兄长皆在外任，下官不敢自专。此妇不守妇道，使先君蒙羞，身为人子又岂敢代父宽宥？若其供词有利破案，下官只敢保证与二位兄长商议，不追究其失德之罪，先父所留房屋田地之资任其所有，然祠堂之中，定无裴氏之位！”

张鹤卿颔首，“这也是情理之中，舍人两全忠孝，令某佩服，令堂也可宽心了。”

天子目光幽幽，看向太子，太子感受到目光，平静出列道：“臣愿意配合调查。”此时却有人笑道：“殿下勿急，臣也有线索禀报。”

尹尚步出队列，立在殿中对辛无畏微微一笑，“辛寺卿有百里敬姘妇为证，巧得很，我这里也有线索，百里敬正为女子所杀！”

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第20章 芍药杀（19）