江城在兵团司令部留了一天一夜。

这当然不会是优待。

头上扣了一个忤逆长官的帽子，他大概率是又要给送回洪州，或是给退回楚州重新受训。

司令部里往来都是忙忙碌碌的人，只有江城无事一身轻地闲着。几个和他年岁差不多的小警卫像是有意无意地看守着他，偶尔把目光落在他身上，一旦和他对上视线，又仿佛看不见一样挪开，惹得江城又是一腔怒火，转身找了个偏僻的角落坐下，不自觉地按住了胸前的口袋。

那里装着一封薄薄的信，写信的人一手的字总有些稚嫩，难能成体。他以往总是笑话，可心里又爱，一想到那疏落松散的字，就想起那个柔顺乖巧的人。他很少会对那个人发火，人如其名，那个人就像是刚从寒冬里苏醒的春意，让人只想捧住了小心珍惜。可他又经常当着那个人的面发火，因为平日里的许多烦闷只能在他面前诉说。

有很多次，他发完火就担忧起来，连忙握住那个人的手，把他往怀里抱，笑着问他：“吓着你了吗？我的脾气太坏了。”

向来那个人都是清清淡淡，像是一支细碎点金的迎春，也会轻轻地抱住他，说出来的话总是好听极了：“不，你是个正直的人，心口如一。我愿意和你在一起，哪怕听你发脾气，也不愿意听笑里藏刀的人说虚伪的话。”

“我不相信，”江城笑着，趁机在他唇上一小口一小口地亲，“你的嘴太甜了。”

那个人总是被亲得没法还嘴，只发出动情的鼻音，就让江城痴迷地沉醉，再也顾不上任何纷扰的世情。

天色渐渐入暮，一辆车在司令部门外停住，过了片刻，有人问：“江城呢？”

“……刚刚还在这。”

又有人骂：“让你们看个人都看不住！”

江城忙扯了一把军装，理整齐了，走出去喊了一声报告，抬头却见院子里站了一个熟人。

一把车钥匙在指尖上环了一圈，耿金石脸上露出一个意味深长的笑，往那个正在发火的警卫营营副面前一指：“这不是吗？江城。”说着，他一副好哥们儿的架势，往那营副肩头拍了两下，又歪头向门外示意：“江城，你跟我来。长官让我把你捡回去。”

捡？

江城动动眉头。

“不用捡了，我不去，”他眼神幽深，沉沉地说，“我同总队长有私怨。”

说出这话来，他以为自己够混不吝的了。可万万没想到，还有比他更混不吝的人。只见耿金石猛地扑上来，一把卡住了他的脖子，蛮横地道：“这是长官的命令！你还真以为没人能收拾你？”

江城被他卡得额头青筋暴起，却还是倔强地咬牙：“我……不去！”

“私怨？”

前线指挥所里，裘灏从地图前回过身，就看见耿金石和江城两个都形容狼狈，像是狠狠打了一架。

“江城，我让你回来，是让你打仗的，不是和你叙旧，”裘灏冷冷地扫了江城一眼，皱着眉看向耿金石，“耿副官。接个人还要动手打架，真是长本事了。你们不知道这里是什么地方？”

耿金石低着头，还想辩解：“长官……”

却听江城却在他旁边气势昂扬地大喝了一声：“知道！请总队长派我去最艰苦的地方！”

一支笔从地图上划过，点在了阵地左翼。

“这里是城北图书馆，敌军在这里的攻击最为猛烈，我伤亡也最大。明日凌晨必须换防。江城，你需要休息吗？”

听到休息两个字，江城就冷哼一声，黑眼睛沉沉地看过来：“不需要。”

“你是一线指挥官，要对自己的状态负责，”裘灏显然很冷静，“你先后在中央军校和楚州军官训练团受训，又在第九军打过城北保卫战，有实战经验。培养一个你这样的军官不容易，我送你去最艰苦的地方，不是让你脑子发热去牺牲，而是希望你活下来达成战斗目标。明白吗？”

江城的眼睛闪动了一下。

他的相貌有几分冷峻，没有表情的时候看上去很唬人，比耿金石还要显得老成持重，可一旦有轻微的动摇，便流露了和他年龄相称的鲜活。他不过是个二十出头的年轻人，热血容易沸腾，做事容易冲动，激愤之下天不怕地不怕，却容易受制于一句真诚关怀的话。

凌晨时分的淞浦湿气深重，甚至带出寒意。江城带着一支刚刚补充了兵员的连队，进入了城北图书馆背后的阵地。换防交接时，原守军的连长从身上扒下来一个钢丝马甲递给江城。

“这是市民捐赠的，”他疲惫地喘着气，“别的阵地都是团级以上军官穿戴，只有在这里破例给了连级军官。”

伤亡率高得惊人，有的连队甚至连新补充的基层军官都已经再次伤亡殆尽。

江城敬了个礼，接过那件钢丝马甲。

对方也还了个礼：“要活着，他们需要我们活着。要死，也只能死在必要的时候。”

江城抬起一双沉沉的黑眼睛，抿紧了嘴唇。

在敌空军的狂轰滥炸下，傅乐群连乘车带步行，花费了三个多小时，才抵达前线司令部。已经接近中午，那位文质彬彬的兵团司令正在发脾气——此人是出了名的有修养，这场景不常见。

门口的警卫要进去通传，傅乐群先拦住了：“里面怎么回事？”

“城南部署的炮兵营营长昨天接受了两个记者的采访，今天《中央日报》刊出了报道，上面还有在炮兵营拍摄的照片，暴露了位置特征。司令急令他们调动位置隐蔽。”

傅乐群听了，点点头。

一时里面发完了火，只见那位兵团司令急匆匆地走了出来，两眼通红，显然熬了不止一个通宵。

“傅委员，”他有些意外，忙迎上来敬礼，又道，“少陪了，才接到战报，恐怕敌军有从城南登陆的动向，要绕到我们后方，我得亲自去看一看。”

“有什么我能够帮忙的，请一定开口。”傅乐群说着，让出路来。

那位兵团司令却反而驻足了：“您怎么亲自来了？”

“没有什么。听说前线通讯不畅，怀疑是有内奸，我有些不放心司令部的安危，想来帮帮忙。”傅乐群道。

“我也接到报告了，”兵团司令轻叹一声，“太多的问题要解决。比这更要紧的还有装备，淞浦城到现在连一架重炮，一包烈性炸药都调不来。几辆破坦克早都不能用了，战车又损坏严重，只能靠人的血肉之躯和敌人的铁甲车作战。空军也折损得厉害，前线将士连生火做饭都被空袭压得抬不了头，这仗——”

他停住了，咽下了丧气话，只一瞬又振作起来：“傅委员放心，通讯不畅只是因为电话线总被剪断。司令部附近已经有居民自发组织站岗。如果揪出内奸，我会请特务处协办。”

门外一阵喧闹。

“……谢处长去丹州复命了，他是真的不在呀。您就是问周秘书，那也是一样！”

周蓼云黑着脸坐在办公室里，往椅背上一靠，知道麻烦又来了。

这段时间，他不知替谢道飞挡了多少驾。换作平时，就算特务处抓了什么要紧的人，有人来找门路，即便再气不过，也都要忌惮他们几分。可这是战时，谁找上来也不是为了私事，还都是手里有枪的军官，战场上没见打仗有什么起色，耍起横来却是叫人难以招架。

办公室的门果然又被不客气地推开了。周蓼云撩起眼皮扫了一眼，连站都没站起来。

“裘将军，您有什么事吗？”

“周秘书，”裘灏也不示弱，径自往桌前一坐，上来就直揭疮疤，“淞浦之战，后方内奸猖獗。军委多次督促特务处查办，不知现在进展如何？我知道特务处向来具备特权，难道这其中也包括不服从命令的特权吗？”

周蓼云冷哼一声：“裘将军，这件事情特务处已经调查完毕。你所谓的内奸，不过是些乡野村夫，地痞无赖。这一仗打到现在，总有活不下去的人，为了多吃一口饭，去剪几根电线算什么？这样的人杀是杀不完的，弄不好，还会越杀越多。这件事，谢处长已经亲自去丹州向曾委员汇报请示了。”

“看来谢处长此番汇报请示，是去推脱责任了？”裘灏两眼灼灼地逼问。

“我并不打探谢处长的事，不知道内情，”周蓼云有几分傲慢地顶了回去，“这和我有什么关系？”

他看着裘灏，这个平日里颇为光鲜的军官，在与东洋海军对垒的战场上，也一样是捉襟见肘的狼狈，和他一样深陷在一个没有出路的泥潭之中，却还在奋力地挣扎着寻找出路。周蓼云听说过，裘灏的第二师几乎每天都在组织敢死队，阵地上推进的每一步都几乎是尸山血海——他可是个曾经为了避免无谓伤亡而向上级当面拍过桌子的人。

“周秘书，你说得对，”裘灏站了起来，他的身量很高，很有压迫感，“这件事与你无关，最好从此以往，永远都与你无关！”