都说瑞雪兆丰年，但是今年这场雪下得比寻常年份多得太多，最终演变成了雪灾。

梁稚月拢着衣裳走进来，被屋子里的热气一激，竟打了个寒颤，“这天气，冷死个人了。”

自大雪不停后，越冬就几乎没有出过门，梁稚月走过去烤火，又说：“今年这天气有些反常，夏天那般热，冬天这般冷，怕不是要有什么大事发生吧。”

越冬手一顿，问她：“绣坊里日常吃用可还无碍？”

梁稚月眉心皱起来：“粮食越发贵了，但吃饭还是没问题的。先前屯的皮料厚料竟派上了用场，如今多少布庄衣坊都没有厚实的布料，就是那薄料也拿出来卖了。”

梁稚月忧愁：“看这光景，明年只怕也难过。”

越冬道：“哪年不难过呢？”

还不是年年都过去了。

熬一熬，就好了。

梁稚月心里寻思着，总要先屯些粮食，准备过冬才成。虽说她又赚了一笔的，但是粮食的价钱又比往年涨了不少，这一进一出，竟没多少赚头，如此一来，往州府开新绣坊的计划又得往后推，只好先经营着那间布庄了。

说起过年，梁稚月问越冬：“你今年回郑家村过年吗？”

越冬看了看屋外大雪，有点犹豫。

这样的大雪天回郑家村，那是真的遭罪。

“不回了吧。”越冬不是特别确定。

梁稚月却是大喜：“那正好留下来过年，咱们绣坊一到年节时就冷冷清清，没个人气，你若能留下来同我守岁，倒还热闹几分。”

想是发觉自己太过喜形于色，梁稚月不好意思起来，越冬却没注意，她突然叹了一口气：“但大约是不成了。”

梁稚月不解：“这是为何？方才不还说的好好的？”

越冬没答，却是有人敲响了她的门，梁稚月叫人进来，原来是越冬的四叔托人来信，说是让越冬准备准备，明日他们一起回郑家村去。

四叔拿着卖大堂姐的钱到县学来读书了。

越冬没主动去找过四叔，四叔也没来找过越冬，想是今年的雪下得太大，而越冬终究是他的晚辈，这才来叫她一起回家。

梁稚月看看天，道：“明日这雪怕也停不了，冒雪出门，只怕是不妥。”

她对郑家人有防备心，尤其是在他们卖掉越冬的大堂姐之后，越冬每次回郑家村，她都担心越冬回不来。

梁稚月叫人回话：“就说这雪不停，我不放心越冬出门，小孩子家家的，前不久又才病了一场，好了没多久，只怕又给冻病了。待雪停了，我自送她家去。”

越冬没阻止，四叔这突如其来的示好也令她摸不着头脑，他们这一大家子里，四叔谁也看不上。

腊月二十八，大雪终于停了，梁稚月不得不履行诺言，送越冬回去。

路上积雪深厚，马车也难行，走了一天才将将抵达了镇上，梁稚月不敢让越冬走夜路，硬是留她在镇上住了一夜才准她走。

给梁稚月赶车的是个老手，又是个嘴闲不住的，一路上给越冬说了不少奇闻轶事，越冬听得津津有味。

“……于是那妇人……唷！那雪地里怎有个人？”车夫的故事戛然而止，他瞧见了路上有人，从这条路走的，约莫就是附近几个村庄的人，他做不到视而不见。

“越冬姑娘，你看？”车夫问越冬。

越冬想了一会儿，说：“你且去看看。”

不一会儿车夫就同一个少年扶着人回来了：“越冬姑娘，是贺家村的莲舟哥儿，在路上遇到了这汉子，仰面倒在雪地里，他帮忙来着。”

车夫心善，有些想帮忙，又恐越冬不答应：“贺家村离郑家村也不远，咱们捎他们一程也碍不着什么，这路可还远着呢，再要是迷了路，误了过年就算了，怕是连命也会丢了。”

越冬不能枉顾两条人命，只得应了。

马车不大，无法再塞下两个人，车夫有些为难，贺莲舟说：“劳驾给我这老大哥一个位置坐坐，我随着马车走就好。”

车里坐了个姑娘家，他们都是男人，不好与她共乘一车。

越冬听这声音有些耳熟，又不肯掀了帘子去看，只恐风雪灌了进来。

车夫催马启程，又接着说他那妇人好心收留过客却惨遭灭门的故事。

从被救之后一直沉默不言的大汉在听完这个故事之后，眼珠动了动，他的手已然僵硬，无法动弹，不然也定然是要捏紧了拳头。

那车夫感慨：“可惜了那妇人一家，分明是善心，却换来这么一个结果。”

越冬道：“您听得这个故事，竟还愿意发善心救人？”

贺莲舟听了马车里的声音，微微一愣。

那车夫有些尴尬地看了贺莲舟一眼，忙解释说：“因这莲舟哥儿我是识得的，这才肯帮忙。越冬姑娘不要担心，那不过是个故事，我都记不得是哪里听来的，说不准是我听岔了，又或是和其他故事混在一起也未可知。”

越冬道：“我不过随口一说，你不必放在心上。”

一时几人都没再说话，过了一会儿，车夫看着坐在自己旁边的大汉，问贺莲舟：“这是何人？因何没有见过？”

他被越冬的话说得心里发毛，贺莲舟他认识，这个大汉他可从未见过。

贺莲舟道：“就是我家屋后那座山上住着的韩大叔，您不常在村子里住，他又很少下山来，没认出来也不奇怪。”

车夫眼神里透出些怜悯：“原来是他。他怎么到这里来了？”

贺莲舟看着大汉，道：“想是这段时间一直下雪，他冷得不行了，这才下山来，不知怎么就出了贺家村，我在路上见着的时候，也很是惊讶。”

车夫点点头，同越冬道：“这也是个可怜人。小时候脑子就不怎么好使，还是个孩子的时候他爹娘在山里打猎被只豹子给咬了，没多久就去了，他吃百家饭长大的。”

大汉瞪起眼睛，换来车夫一个更怜悯的眼神。

“后来有个女子愿意嫁给他，这才过了两年好日子，谁知道有一天夜里他去林子里蹲守猎物，天亮了才回来，回来之后就发现大雪压塌了屋子，把他媳妇和儿子都给压死了。年纪轻轻就没了老婆，又死了儿子，这下可不止屋子塌了，那是天也塌了，他在大雪里翻了一夜，什么也找不到，人就变得疯疯癫癫的，彻底傻了。”

贺莲舟握住大汉颤抖的手，安抚他的情绪。

车夫有些感叹：“后来啊，屋子也没重新修，他收拾了东西跑到山上去，不肯下来，他那位置有些偏僻，刚开始的时候，村子里的人进山打猎都去看看他，后来时间长了，也就不绕路过去了。也就莲舟哥儿母子一直记挂着，时时去看望。”

贺莲舟道：“应该的。当初如果没有韩大叔，我也活不下来，应当为他老人家养老送终。”

车夫拍拍大汉的头，像同自家小儿说话一般：“听见了吧，莲舟哥儿要给你养老呢，你这是苦尽甘来了。”

大汉狠狠瞪了车夫一眼，车夫瞧着他呵呵一笑，并不同一个傻子计较。

贺莲舟也带着笑，手上却死死按着大汉。

越冬看不见外头的情形，但是她想起那个声音了。

是那个要猎老虎的少年。

到了郑家村和贺家村的岔路口，贺莲舟携大汉再谢过越冬和车夫，相互扶持着走了，车夫把越冬好好的送回了郑家，自己也赶回家过年。

梁稚月叫他过完年，仍旧把越冬接回绣坊。

越冬回来的迟，二伯娘不满地阴阳怪气了几句，大伯娘竟也在一旁帮了两句腔。

她儿子冒雪归来，这两日有些咳嗽，怕是染了风寒，若是早知越冬有车送回来，便该一起回来才是，那也许她儿子久不必生病了。

越冬懒得和他们计较这些。

大伯娘因为四叔去了县学读书，而自家儿子还留在镇上上学这件事，近些时候总有些怨言。

二伯娘因为没了孩子，大堂姐的聘礼又被爷爷奶奶拿走了，也生着气。

家里总是阴云密布，几个小孩子大气都不敢出，大堂姐一嫁人，二堂姐竟成了顶梁柱，操持着家里大大小小的事物。

越冬觉得她是想证明些什么，比如她很有用，她能给家里做很多活计，不想因为家里哪里需要用钱了，就像大姐那样被卖掉。

这些时日大伯娘看她的眼神总是**裸的，像是在计算着她值多少钱，够不够她儿子去县里读书。

读书可真是件要命的事情。

二房两个大些姑娘看大堂哥和小堂弟的目光都有些不善，这也都是家里读书的人，说不准什么时候就要卖掉她们来为遥遥无期的功名铺路。

最小的那个姑娘什么都不知道，永远被两个大的藏在身后。

但大堂姐在被卖掉之前也是操持家里的一把好手，这不过能让她在被卖掉的时候更值钱罢了。

因为种种原因，这个年过得并不十分融洽，席上只有四叔吃醉了酒说大话的声音。

爷爷奶奶被哄得开怀大笑，仿若明日他们的儿子就能考取功名，平步青云。

但事实上，四叔到现在也不过是个童生，而比他小五岁的大堂哥也是。