订亲宴一事，宋爷见阿天很安分守己，此后更是只老老实实呆在阿丽的小洋楼里，便放松了对他的禁制。

宋宅的看守撤走了，阿天取得了相对的自由。

迪奥先生的合同送过来，阿天让合作的律师行看过，没有问题，便签订下来，嘱咐邵掌柜按时履约。

随合同一起，还有一大笔订金入账。这次香料订单是个长期生意，在如今的萧条局势下，这个海外的时装品牌，的确意外地挽救了邵氏的实业。

宋爷总是自命不凡，他当初想把邵氏转型，从传统的香料生意转向实业发展，只是却迎头撞上了港岛的萧条。

外公留给阿天的，尚存一个小小的造船厂。

邵氏船厂几个订单都是阿天在蒲台岛幽禁期间，宋爷谈的，去年定下的。可这几个订单，几乎拖垮了船厂。

造船是实业，周期长，利润主要看成本的控制。如今人工成本不高，但资金成本极高，邵氏需要以订单向银行借贷。

这年的六月，朝鲜战争爆发了。香港的局势有了翻天覆地的变化。美国对香港实施贸易禁运，以阻止物资进入中国大陆，切断对新中国的供给。

禁运对邵氏船厂所造成的打击，是致命性的，香港自开埠以来，就一直是转口港，所以实施禁运以后，香港刚从战后快速复苏的转口贸易立即沉寂下来。

英联邦两次加息，让每艘船的贷款成本飙升，交货就是亏钱。而且船只过剩，几个订单的甲方都违约了，尾款收不回来，船造了大半丢在厂里。

阿天回来后，也忍不住叹气，邵氏被父亲乱插手搞得亏的很。好在，有迪奥先生这一笔大额订金，邵氏的造船厂才能补了亏损，慢慢缓过来，等待再起的时机。

阿天好不容易安排好了邵氏商行的生意，安排好了阿九的去向，像是交代完后事一样，终于放下一块大石头，突然无所事事了，也便坐在花园里画画喝茶，陪陪母亲，陪陪阿九。

他一日要昏睡半天，所以每天清晨这一点清醒的时间，尤为珍贵。

他坐在微凉的花园里，草坪的细微枝叶蹭着他的脚踝，他面前是一个画架，袖口还有一点点颜料，旁边的小圆桌上是茶壶、茶碟，一块没怎么动的苏式酥皮点心，和一碗黑漆漆的汤药。

阿天窝在藤编的椅子里，端着茶杯暖手，笑着跟阿九闲谈：

“阿九，咱们以后不租别人的船了，风险大，咱们用自己的船运输香料……没经验可以慢慢学，你又能吃苦……一定可以做好的……”

阿天让阿九去船厂，反正船主毁约不要了，也快要完工了，干脆自己的商行用起来。

阿天仿佛看见了未来的场景，阿九皮肤晒的黑了一点，他指挥着水手驾船往返在港口，是乘风破浪的船老大，大澳渔村的乡邻都仰赖他，邵氏的运输命脉也在他肩上，他可以为这些人遮风挡雨。

阿九是个责任心很强的人，当他有了不可推卸的责任，如果自己走了，他也不会轻易放弃生命。但阿天不说这些，他只笑着，很满足地说：

“阿九，不管怎样，你可都要好好帮我做事呀……”

阿天仰着脸轻轻笑着，阿九觉得不吉利，弯下身轻轻抚上阿天的嘴唇：

“嘘，阿天，不要说了，你该吃药了……”

“不嘛，苦呀……”

阿天难得有了孩子气的率真，他皱着小鼻子，俏皮地逃着苦头。他规规矩矩了二十年，这是他从未有过的自由时刻。

雾霭未散，光影朦胧，碧绿的草坪上，阿天和哥哥一坐一站，像一幅画。阿州不知看了多久，终于还是走上去，把怀里带着露珠的红玫瑰花捧给阿天。

“阿天，送给你……”

自国共内战以来，内地不少在上海的资本家纷纷把资金撤到香港，而且更把局势相对安稳的香港视作他们新的发展基地。

香港本身天然资源缺乏，难以发展重工业，不过受惠于难民的涌入，变相使香港拥有极充足的廉价劳工，再加上内地溢出的大批资金，给港岛地产业的发展创造了条件。

利益驱使，资本一窝蜂去做地产。阿州又一次踩对了节拍，最近带着手下，全是在忙房地产方面的生意，经常是不见人影。

阿天敏感的发现，阿州一来，阿九脸色就沉了，阿州看着阿九，则好像有些针锋相对的挑衅。阿州和阿九的气氛，很古怪，隐隐有火药味。

阿天有些迟疑不决，红玫瑰啊，阿州是不是搞错了，他好像不该收，免得阿州持续的误解。

阿州手臂绷得有点紧，阿天没有伸手去接，他的花就孤零零的捧着，含情脉脉的眼神都黯淡了。

“阿九，你帮我接过来吧……阿州，下次你来不用再买花，我本来就生病了，看着花朵渐渐凋零枯萎心情更不好，我不喜欢你这样……”

阿天轻轻叹气，还是不想太伤阿州的面子，找了个委婉的理由。

阿九立起身，挡在阿天面前，表情淡淡的把花接过来放在阿天脚边。阿州见阿天好歹把花收下了，黯淡的表情又明亮起来，他小心翼翼地问阿天：

“那你喜欢什么，我给你买来好不好……”

阿天头疼极了：

“我什么都不要，阿九都给我准备的很好了，你回去忙吧……”

“阿天……”

阿州还想说话，阿九看着阿州那副做派，还有阿天尴尬的脸色，心中火起：

“阿州，该去做事了，咱们快走吧，让阿天休息……”

说着，就用力扯走了阿州。

阿丽夫人站在楼上，把院里的情况也算看清了。那个叫“阿杰”的保镖，阿天对他是很特殊的，而对阿州，阿天总有些回避。

阿丽夫人有些担心。阿州算是自己人，可那个保镖，是阿阳的人。

阿天这样的选择，她可以相信吗，阿天会不会遇到危险？

港岛外面风云变幻，宋爷也无暇顾及阿天，任由二太太上蹿下跳带着阿阳到处应酬，心想阿阳才刚做继承人，也该锻炼一下。

他从没想过，继承人是一天两天能锻炼出来的吗。

阿天从小吃了多少苦，受了多少继承人的教育，他的童年是怎样的枯燥沉重，有谁呵护他的细腻情绪，有谁在乎阿天的心情，想过他的承受力会不会也有限度。

而阿阳的童年呢。人们都说，二少爷逃课贪玩，是还小呢，不懂事，幼稚一些是难免的。没有人想过，二少爷，只比阿天小半岁。

订亲宴的晚上，马爷在饭局上介绍了一个上海富商给阿阳认识。

阿阳潇洒风流，但生意上是一窍不通。他有了五龙会的支配权，但从没有经过生意场的险恶，三五手投资合同经他的手一签，马爷就很顺利地玩了一招瞒天过海，把五龙会在东南亚两成的蔗糖生意，揽到自己的太古糖坊去了。

阿阳的确如二太太所说，会被人卖了，还帮人数钱。

二太太也不精于生意，只是一门心思搞些歪门邪道，她和阿阳都没有看出生意的关窍，而宋爷过于放任，让马爷窃喜不已。他心想，除掉阿天果然是对的，宋爷和这草包母子，可太好糊弄了。