十年后，连壁行宫的偏殿中，一位童子于殿中和众人对论。“自巫启人横空出世后，天下大乱，北临周边已有不少国邦惨遭毒手。如今十年过去，多亏厌阁老和众多将士征战远梁，收复失地。如今废藩大局已定，彭定人却又蠢蠢欲动。多年的战争使得朝廷威信一降再降，再加上各藩王残党负隅顽抗，一时间暴乱丛生、盗贼四起——”
童子说着，拱手朝天拜道：“世道疲弊，北临必须上下一心，共克难关。长泽以为，天弓阁集尽北临良将精卒，定国安邦更是仰赖着厌阁老，若将其埋没无疑是自断股肱，所以上上计便是要继续重用厌阁老，不辜负英才；如若不然，便唯有想方设法蚕食其势力，制造一个新的‘天弓阁’与之相争。”
一位老先生嗤笑道：“呵，无知小儿，‘天弓阁’岂是你说造便能造的？”苏长泽道：“为何不能？既然已经有一个天弓阁，那再造十个百个当然也不在话下。”老先生道：“那天弓阁阁老厌缺可非池中之物，谁管什么新的旧的天弓阁，有他厌缺在，哪儿就是天弓阁！就算将全北临上下翻转过来，抖落抖落，都找不出能与厌缺旗鼓相当之人。论功论绩，哪怕病故的闵公也望尘莫及，他的儿子也只能让出阁老之位，你上哪儿再造一个天弓阁呢？”
苏长泽道：“这还不简单！只要在全北临上下招募天赋极佳的‘蓝眼睛’，从小收编入伍，刻苦训练，假以时日奔赴战场，杀敌斩寇，于真刀真枪中厮杀出来的人，难道还怕没有可塑之才吗？”老先生继续道：“那厌缺打仗，竟领兵消失半年！如今打赢了，第一时间不是听令回朝，而是用圣上的兵去报复藩王！你怎知不会弄出一个新的厌缺、新的乱臣贼子？”苏长泽道：“这也简单，只需规定收编之人要将从前的生活当作前尘往事一笔勾销，以完完全全的新身份效忠陛下，这样一来，论功行赏，自是不必加官进爵，也就不必委以实权……”
少年话还没说完，那位老先生便打断他，啐道：“噫！苏长泽是吧？我记得你今年不过九岁，心性怎生得如此残忍！让少男少女上战场厮杀也就罢了！还要断他们建功立业的路子！此等买卖，有谁想做！”苏长泽闻言拱手微笑起来，拜道：“钱夫子莫怪，长泽方才见各位英杰慷慨陈词，便一时失态。一点拙见，各位自是不必挂怀，就当听个笑话。”一旁的三皇子魏齐琛打圆场道：“呵呵，既然说各位可畅所欲言，诸位大可将心中所想一一说出，再出格也无妨，毕竟……这儿，可没有‘天眼’。”
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金鱼嬉闹不止的湖水中倒映出一张清秀的脸，那是一张有几分像女子的脸——柔和、清丽，半掩在荷叶下，嘴角右边还有一颗痣。苏长泽揽起衣袖，将手中的鱼食轻轻抛入水中，金鱼很快便围做一圈争起食来，一时间搅得涟漪不断。这时，水中倒映出另一个人影来——只见那人穿着圆领右衽窄袖长袍，腰上别着雕花板带扣金带銙，銙上系着双流苏黄玉佩，月白色的布料上还绘有水墨丹青，正是北临的三皇子魏齐琛。最近，京中盛传他将会被立为太子。
“我说怎么没见着你，原来又是上这儿逗金鱼来了。”魏齐琛说着，蹲下身来，伸出手轻触水面，金鱼立刻游上来吮吸他的手指。苏长泽一边继续投着鱼食一边悠然笑道：“看殿下打着盹，睡得正香，长泽怎好叨扰？”说着，苏长泽隔水看向魏齐琛那颜色比苏长溪淡上几分的蓝眼睛，悠悠问道：“殿下不日前真气显现，如今感觉如何？”魏齐琛道：“还不错，至少已经习惯了些。”苏长泽道：“长泽倒是对真气十分好奇，殿下若是乐意，能否说道一二？”魏齐琛道：“当然可以，不过在那之前，你可以先说说你对真气的了解。”
苏长泽道：“长泽知道的是，在北临，每个人都多多少少带着真气，只不过绝大部分人的真气都微乎其微，几乎不能发挥任何作用。不过实际上，还是有六七成的人是能够将真气投入运用的。”魏齐琛点点头表示赞同。苏长泽继续喂着鱼，道：“拥有真气的人往往在体能、五感、应变能力等方面优于常人，所以他们具备绝佳的习武天赋，常被他人当作兵器利用……不过，这并不代表他们只拥有被当作杀人武器的悲惨命运，据我所知，近七成的武官都是蓝眼睛。在军中，蓝眼睛的士兵更受青睐，也更有可能在战争中取得功名；生逢乱世，蓝眼睛的人也更能求得自保或保全重要之人。”
“真气存在于人的五脏六腑、血液骨骼当中，与拥有者天然共生，有时甚至能感受到它在体内的作用。”魏齐琛道，“真气的浓郁程度，往往呈现出不尽相同的蓝色，并通过瞳孔显现一二，这才会使虹膜呈现出对应的蓝色。所以反过来，我们可以透过瞳色粗略判断一个人真气的良莠与否，从而推断其天赋的高低。不过，若是想使真气发挥不同的作用，一般都要经历专门的指点开化，毕竟天赋再好，没有名师指点，也难以打出一套章法。”
苏长泽点点头，便听得魏齐琛反问道：“不过你有没有想过，六七成的人其实算不得少，为何平日里见到的‘蓝眼睛’却算不得多呢？”苏长泽不禁疑思道：“对啊，这么说来平日在外头散步采风，的确很少见到蓝眼睛的人。”魏齐琛道：“其实，真气要足够浓郁，才能使眼睛呈现出蓝色，这样的人实际上只占三四成。不过，以北临庞大的人口基数来看，即便是三四成，那也不算少。这三四成的人便被称作【亢龙】。”
苏长泽疑思道：“乾卦上六【亢龙】？听起来倒让人觉得不安。”魏齐琛点点头道：“【亢龙】在这里指的便是那些真气过满之人。真气，并非一点坏处都没有。”苏长泽道：“这说法长泽倒是闻所未闻，还望殿下细细道来。”魏齐琛起身，两人踱步至湖心亭中落座于摇椅之中，魏齐琛则一面继续道：“月满则亏，水满则溢，【亢龙】便与这一道理类似。真气虽有赖于天，但也能通过后天训练加强。真气仿佛是人不能意识到的魂魄，栖居在□□之中，与□□紧密相连。它有一个临界点，当真气突破临界点‘溢’出来时，多余的真气会使人拥有良好的状态，但若是超过自己所能承受的限度，便会侵蚀人的血肉及经脉，导致‘慢性中毒’。”
苏长泽不禁又疑惑起来，道：“可若是这样的话，为何平日里很少见到因真气‘中毒’的人？”魏齐琛道：“很简单，因为他们在无意识中‘调息’。”苏长泽道：“调息？”魏齐琛点点头，继续道：“方才说到，真气与人天然共生，一呼一吸早已同频，调息能够让真气随着呼吸趋于平稳，所以凝神静气，调整脉络，对真气拥有者大有裨益，也能提高他们的承受限度。其实，大部分时候，常人通过无意识的调息便可避免很多副作用，并逐步加强自己对真气的适应、调度能力。”
魏齐琛说着话锋一转，继续道：“但对那些天赋卓绝之人来说就没那么简单。因为他们需要驾驭强大的真气，时时会因为过多真气而引起一些隐疾，比如头疾、嗜杀或目盲症状。”苏长溪抓住一个词语：“头疾？”魏齐琛肯定他的想法，道：“他不日便要返回京城了。”苏长泽思索道：“新晋的天弓阁阁老被头疾缠身多时，已是无人不知无人不晓，而嗜血……他如今是北临实力最强的大将，手中自是杀孽无数。这么说来，难道他是【亢龙】？可听殿下的说法，应当还有更高的境界吧？”
“嗯，你说的没错，在【亢龙】之后还有不少境界，然而却是众说纷纭，所以争论这些也没有意义，毕竟只要像练剑一样肯废功夫，自然就能长进。不过那些所谓的境界虽然颇有些一山还比一山高的意味，但实际中却不能简单粗暴的一比高下。比如按许多心法来看，厌缺并不是最强的那一档，然而他无疑就是全北临最厉害的大将，恐怕父皇手下的顶级高手也难以和他匹敌。他是北临第一个有如此丰功伟绩的人，却没有像从前的人那样封藩地封王，年纪轻轻却有如此滔天权势，京中也没几个人能与之匹敌。”
苏长泽正想仔细问问真气的几种境界，便听到魏齐琛话锋一转，道：“不过关于厌缺的头疾，我最近倒是听到一个截然不同的说法。”苏长泽问道：“什么？”魏齐琛道：“巫术。”苏长泽面色一惊：“难道是巫启人？”魏齐琛摇摇头，道：“巫术最初是由巫启人用的不错，然而如今，却是说不准了……”
宁王府外，一行车轿还未落定，苏长泽便听到一阵喧哗，掀起帘子一看，只见偏门有三个小厮正为着如何分配两贯赏钱而争论不休。苏长泽的贴身小厮阿轩道：“公子，那是西北柴火院中的人，也就是柴火婢房中的小厮。”苏长泽道：“柴火婢？那个柳氏女？”阿轩点头道：“是的。公子，阿轩前几天听闻柴火婢之女，正是个蓝眼睛呢！我好奇远远瞧过她一眼，生的亭亭玉立，不过整天干粗活，受人奴役，怪可怜的。”
小厮还未说完，脑袋便忽地转过弯来，觉得自己又说错话，便赶忙低头道：“公子，是阿轩失言了。”苏长泽道：“这话要是让父亲听到，有你好受的。你每每失言却不放在心上，罚你三日不能吃肉，长长记性。”阿轩哀嚎一声，只得认罚——虽然他年纪不大，却也知道这十年来世代从文的宁王府已逐渐落寞、远不及昔日辉煌。
要知道，许多王侯将相广纳妾室，为的便是生个有真气的儿子精心培养，好在沙场上博取功名。而宁王倒是没这么做，毕竟那私生女出生时，这种风气还没出来呢。阿轩是经历层层选拔上来的，这才被安排在苏长泽身边侍奉，所以王爷的心气他还是知道一二的——这个宁王府的当家人，虽看重利益，但骨子里清高的很，不大可能为着这样那样的理由折腰。更何况王爷与王妃两情相悦，由来已久，据说年轻时便发誓过不会纳妾，所以这宁王府一脉虽家大业大、内中心计颇多，然而澜京城的本家从始至终便只有一位王妃。
阿轩打小就在人牙子手上辗转来回，由于“品相”不错，这才有机会被选入大户人家的宅邸。在进宁王府之前，他就曾被提溜到其他王府大院中去过。相比其他王府，宁王府无疑算是子嗣单薄，除开二小姐苏长沚、三小姐苏长沅以及自己主子——大公子苏长泽外，便只剩那柴火婢之女苏长溪了。此番同情苏长溪的话，无疑是在忤逆王爷，要是叫王爷听到，那可就不止挨板子，兴许还会被扫地出门。弄丢饭碗不说，倒霉的话，下一个主人也许就没苏长泽这般好相处。平心而论，苏长泽对待仆人可比外边的纨绔子弟宽厚和蔼不少。
“阿轩……阿轩？”阿轩回过头来，只见苏长泽在叫他：“又在胡思乱想什么呢？多拿一贯钱给那几位，省的他们吵个不停，有损王府颜面。”阿轩答道：“是，公子。”
