傍晚酉时，王福嘉踩着点进了大堂。

大堂四角新挂了绣球纱宫灯，把旧有的陈腐之气涤荡一空。屋内的桌椅板凳被拖至墙边，中间放了一张紫檀彩漆独梃式圆桌，桌子中央蹲着一只沸腾的铜锅，锅下用银架支起两寸高，嵌着一个小铜炉，汤子馔正往炉子里添炭火。

锅内食材翻滚，咕嘟咕嘟间，满室生香。

桌前围着一圈矮背官帽椅，乌日娜盘腿坐在椅子上，小梅递给她一盒琥珀色的硬糖，两人嘀嘀咕咕地说话；邓晏和裴遗燕立于窗边，裴遗燕手中捧着一份地图，神色严峻，与邓晏低声交谈；贾川无所事事，在邓裴二人之间转了一圈，插不进话，遂蹲到八仙桌旁陪着江垚摘菜，两人一个沉默寡言，一个分外聒噪，也是断断续续的聊下去了……王福嘉在屋里看了一圈，独独少了颜明津的身影。

一个时辰后，所有人陆续在桌边坐下，王福嘉坐在小梅右手边，一边听他们聊西域奇毒，一边注意着面前咕嘟冒泡的大铜锅，锅里的枸杞、红枣随锅气起起伏伏，还有几味叫不出名字的药材。

汤子馔拿着长柄汤匙仔细翻搅，待浓汤煮成白色时，倒入了半碗葱段、姜片和一个药包，满意的点点头。他身后跟着十余位小厮，每人手中端着直径一尺长的白玉盘，盘中有各色珍馐。

汤子馔清清嗓子，道：“各位，咱们开宴吧！”

此时还不见颜明津影子，王福嘉不免奇怪，这宴不是他摆的吗，怎么他还姗姗来迟呢。

有如此想法的显然不只他一人，裴遗燕也问道：“侯爷呢？主人不在就擅自开席，恐怕不合礼制。”

贾川附和道：“我们还是等候片刻，等侯爷回来吧。”

汤子馔端起一只玉碟，将猪肉卷和煺羊肉片、鹿肉等食材齐齐下锅，肉在锅中一滚，香气爆开，夹着氤氲白气糅在每一寸空气里。他道：“侯爷交代了让大家先吃，他稍后便到”。

趁着小厮摆盘布菜的功夫，汤子馔悄悄对王福嘉道：“王姑娘不必担心，侯爷落下一物，方才回屋去取了，他叫我跟你说一声。”

说罢，他率先夹起一片烫熟羊肉，趁着热气蘸了蘸辣汁麻酱，一口吞下，香的满面喜色。

众人早就被勾的食指大动，听了景瑄侯的交代便放下心来，各自调好了蘸料，准备大快朵颐。

眨眼片刻，满满一锅的烫肉被抢的干干净净。手法高超抢得多的人眼睛笑成一条缝，像乌日娜这样用筷子不熟练的就只能干瞪眼，多亏小梅手疾眼快帮她抢到了几片肉。乌日娜吃得香甜，赶紧催促汤子馔继续放肉，然后蓄势待发地等在一边，准备一雪前耻。

汤子馔笑得眼睛都看不见了，两盘煺羊肉、两盘濯鸡和焖雁顺次倒入锅中，沸腾的滚水立刻平静不少，另一种不同于上一锅的香气徐徐散开。

美食虽好，但也需要等待。

火光之下，邓晏脸上铺了一层暖色，他笑道：“汤公子真是好手艺，不仅得了汤御厨十成十的手艺，还有青出于蓝之势”，他望着汤子馔，“只是这道菜恐怕汤御厨也不会做，不知叫什么名字？”

汤子馔面露春风得意之色，思索良久，顿觉一个名字难倒英雄汉。

眼看着众人齐齐向他望过来，皆是面露好奇，就在汤子馔准备胡诌一个菜名时，门外传来一道清冽的声音，“既然有锅又有炭火，不如就叫火锅，怎么样？”王福嘉心中一动，只见一人推开房门，从外面走进来。

一阵风吹过，银朱缂丝菱锦袍鼓风而动，月光落到他身上，衣袍上的刺绣隐隐有月影流动，随衣摆散了一地月光。

颜明津折扇一开，在众人的行礼声中，坐到王福嘉右手边的空位上，道：“诸位不必多礼，大家一同共事，不必非要分个尊卑有别”，他正色，“我与诸位年纪相若，日后平辈相称便好。”

他轻摇折扇时，王福嘉隐秘的瞥了一眼，果然又换了一把新的，掐丝珐琅山水扇，惹眼的很。

颜明津道：“汤公子，这名字起的怎么样？”

汤子馔喜不自胜，顿觉找到了知音，“火锅”，他念了两遍，“这名好，简单易懂，还好记！”他用长柄汤勺拨了两下滚水，第二锅食材，也熟了。

只见乌日娜出手如电，一下夹起一块羊肉，快速夹进碟子里，待裹满一层酱汁后拨进嘴里，果然还是刚出锅的味道好！她一举得胜，正要再战时，却发现锅中早已空了一半。

在座的本就是少年，稚气未退，素日里再怎么老成持重，今夜也都露了馅。汤子馔筷子功夫了得，一下夹走三片肉，小梅颇有侠士之风，手腕快准狠，从不落空，桌上竞争激烈，皆是自顾不暇。

王福嘉心里惦记着颜明津的扇子，也没有什么抢食之心，逐渐落了下风。

正在她心不在焉时，颜明津突然凑过来，展开扇子，挡在靠桌一侧，在扇后隔出一片小空间，来同她说悄悄话。

“你有什么想吃的吗？”他悄悄问道。

王福嘉见他突然过来，登时一僵，不知从何时起，她一靠近颜明津就有些说不上来的感觉，自己也觉得迷茫。听他问起，王福嘉仓促的瞟了一眼八仙桌上的食材，道：“鲜鲤肉、豕炙和……濯藕。”

“还有别的吗？你想吃鹿肉芋白羹吗？”颜明津朝她眨眨眼睛，见王福嘉点头，他道：“下一锅我们就放这些，你先吃，多吃一些”，说完他便坐直身体，继续摇扇子，王福嘉向他投来不解的眼神，他向她一笑，悄声道稍等。

第二锅很快便风卷残云般被夹光，众人意犹未尽，汤子馔道：“侯爷来得晚，您想吃什么，这次记着您先挑。”

颜明津坦然的报了几道菜，王福嘉心领神会，这是要给她开小灶啊！

两人目光在空中一碰，忍不住都嘴角轻扬，王福嘉抬手微挡，颜明津以扇掩面，表面上看风平浪静，实则一息之间，两人肩膀轻颤，笑意暗涌。

笑声渐轻，而心不定。

“趁此时诸位都在，正好叙一叙剿匪之事，陈衍与匪帮私通，现在正被关在后院柴房里”，颜明津正襟危坐，环视一圈，所有人都面有急色地望着他。

今日一早听闻景瑄侯发了一大通脾气，直接将陈衍押送回陵阳。此事说大不大，说小不小，总督通敌必然是大事，但在座的都和陈衍不熟，近日也少有往来。总督虽被羁押，但是景瑄侯还在这呢，镇住区区一个檀州丝毫不成问题，众人各忙各的，一切照旧。

这其中，让人好奇的就就只有一件事，事发突然，侯爷如何断定陈衍通敌一说。但侯爷不主动说，他们也不好直接过问，如今侯爷敞开天窗说亮话，本该在回陵阳路上的陈总督，实际上在后院柴房里，这却令所有人都摸不着头脑了。

颜明津也没想瞒着，便趁着开锅的时间，把遇见韦仲的事一五一十的讲了出来，众人皆是面露惊色，被这跌宕起伏的事实震撼的不轻，哪怕铜锅开了锅，也没有人再有心思吃了。

颜明津一手握扇尾，扇尖往铜锅方向一歪，向王福嘉笑着小声道：“你先吃。”

王福嘉早已知晓韦仲的事，丝毫不觉震惊，众人呆若木鸡，她独享火锅。

“侯爷，虽然火药一事有账簿作为证据，但是其他的事，又怎么肯定不是韦公公杜撰，故意嫁祸陈总督的呢？”裴遗燕率先反应过来。

“没法肯定，所以我并没有给皇帝递参本，也没真把陈衍押回陵阳”，颜明津坦诚道：“韦仲把这些事告诉我，不就是想借我的手把陈衍拉下马吗，我假装遂了他的意，让人把消息放出去，就是等着看看他还想干什么。”

“那韦仲一定会来吗？”邓晏忧心忡忡地问道。

“他若是真的光明磊落，不想等陈衍掉马后来分一杯羹，自然是事了拂衣去”，颜明津道：“若是真有企图，肯定要来这漩涡中心走一遭。”

待众人回过神，重新开始吃饭时，王福嘉已然食饱餍足，颊生双靥，被蒸汽熏得晕乎乎。

……

散席后，院子凉风一吹，王福嘉才清醒了几分。

明月当空，就算不点灯也能看得清楚，众人三三两两聚在门口，一顿饭的功夫，彼此熟稔不少。

待他们四散回房后，王福嘉磨磨蹭蹭地挪到颜明津身旁，得跟他提提那把扇子。

“走走？”

“嗯，走走。”

颜明津提着绣球纱宫灯在前带路，两人沿着鹅卵石小路，走到了知州府后院的花园里。

月明星稀，静谧宜人，倒是个说话的好地方。

“你昨日落了一把扇子，我先帮你收起来了”，王福嘉道：“你要是不着急回去，就在此地稍等一会，我回房拿给你。”

“那个……倒是不着急”，哪怕颜明津素日里舌灿莲花，此时也有些不自然的紧绷，“王姑娘，我有一事一直想问你。”

他停下，王福嘉也停下，“什么？”

“你可有表字？”

按照大殷风俗，男子二十岁冠礼、女子十八岁及笄后，由登高望重之宾客另取一个“表字”，作为平辈之间的称呼。只有知晓了旁人的字，才算得上是正式认了这个朋友。

但是大殷风俗又说，表字一般是要旁人主动告知，即使二人已是过命的交情，但王福嘉毕竟是个姑娘，纵是景瑄侯能言善道，也是第一次主动问旁人的字，终不免自觉得有些唐突。

不知为何，王福嘉目光闪烁，露出一点难以言说的神情，颜明津心下一沉，她是不愿意告诉我吗？

他的指尖不自觉的在扇柄上摩挲，颇有风度的笑道：“是我冒昧了，”接着他从衣袋里拿出一个一寸长的小纸卷，外面缠了几圈金线，他把纸卷托在掌心，“给姑娘赔罪，这个给你。”

“这个是……”王福嘉拿起纸卷，指尖在颜明津掌心一触而过。

一丝触动，抽丝剥茧，剥开了萌动。

颜明津道：“里面是我的表字。”

写着写着，把我自己写饿了……

作者有话说

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第16章 换表字