樊府仍旧是那副模样，不同的是少了一个至关重要的人。
樊蔺在前堂内坐下，他看向失了魂的江宴绪，沉声道：“跪下。”
江宴绪眼神空洞，似是没听到一般，不做任何动作，衣袍还染上了大片血迹。
樊蔺招了招手，两个下人上前将江宴绪按在地上，江宴绪也不挣扎，任由他们按着。
樊蔺伸手，下人递上长鞭，他只犹豫了一瞬便拿起长鞭重重抽打在江宴绪的背上。
江宴绪闷哼一声，颈侧青筋暴起，后背被汗水打湿，湿漉漉地贴在身前，衣袍与血粘连在一起，难受极了。
樊蔺将长鞭扔在地上，这一鞭子没让他多解气，反而还更加生气，他得知这个消息时只恨自己没能阻止樊锐带回江宴绪，他早就说了，江宴绪是个灾星，不能留，可他那个傻弟弟偏不听，最终落得个这样的下场。他挥了挥手，下人退了出去。
樊蔺坐在主位上，说道：“镇远侯嫡次子，江风遥。我没说错吧？”
江宴绪呆愣地抬起头，已经很久没有人这么叫他了，这个名字对他来讲居然还有些许陌生，他迟钝的回话：“没说错。”
樊蔺循着记忆说道：“镇远侯府被抄家之时你本该在的，为何尸体一个没少，人却活下来了？”
樊蔺这话江宴绪倒是没有回答。
樊蔺恍然大悟地指着江宴绪道：“替死鬼。”
江宴绪很想说不是，可转念一想，代他而死可不就是替死鬼吗。
樊蔺重重拍了下桌子，厉声喝道：“你果真是天煞孤星的命格！克了自己全家还不够，现在还来克死我弟弟。你以为你的身份没人知晓吗？上京权贵们稍微动动手指就能查到，你以为这么多年你为何能够安然无恙地存活下来？就是因为我弟弟，当年受了镇远侯一些恩惠才收养的你，不然你以为这世间为何会发生如此巧合之事，就是他那个傻子在替你铲除一切威胁你性命的存在！这天下没有不透风的墙，你的身世瞒得了一时瞒不了一世，现在就随我去见陛下。”
江宴绪听后突然放声大笑起来。
樊蔺才不管江宴绪因何而笑，他将江宴绪绑了起来，乘马车进皇宫。
马车里，樊蔺继续说道：“你也别恨我，若是樊锐还活着，那你的身份或许还瞒得了一时，我也不会来蹚这趟浑水，可樊锐死了，他一死你的身份早晚会被人发现，想要保樊府只能牺牲你。”
江宴绪实在是受够了樊蔺的话，他问道：“别把自己说得那么深明大义。如果我没记错，你当年也受了我父亲的恩惠吧？”
江宴绪指的是他的亲生父亲，镇远侯江延清。
樊蔺很不想承认这件事，他一甩衣袖，哼了一声，道：“那又如何？陈芝麻烂谷子的事都给我翻出来了？他的确有恩于我，有恩于樊府，可我弟弟用命还了这份恩情，如今也算是两不相欠了。”
江宴绪目光带有嘲讽，压低声音说道：“两不相欠？哈哈哈哈。当年你明知七皇子谋反之事另有隐情，你为何不说？为何不替他求情？如今在这里说什么两不相欠，你哪来的脸说出两不相欠这四个字的？我的确有愧于义父，这份恩情我记下了。可你呢？你对我做什么了？你说一个来路不明的孩子不能要，说我只是一个没人要的野种，任其下人打骂羞辱我，若非义父另外开府，我恐怕早就死在你手上了吧，这难道就是你说的两不相欠？”
樊蔺闻言怒声道：“我有什么义务替他求情？你少在这里混淆视听！”
江宴绪步步紧逼，冷声质问：“当年水患死了多少人？是七皇子写出了救灾之策，那时的他也才十四，是他念及你们兄弟二人可怜，将你们二人接到上京，更是他将你们兄弟二人引荐给我父亲，否则你以为你为什么能够平步青云，做到今天这个位置。别跟我说什么义务，你受了他的恩，就得还了这个情。”
樊蔺闻言心中慌乱，不禁大惊：“你怎会知晓此事？”
江宴绪咬牙说道：“我不仅知晓这些，我还知道你也在名单之中，你觉得待三阁找到名单之时，你还能如此气定神闲地坐下去吗？”
樊蔺不可置信道：“你在装傻？”
江宴绪笑了笑，他就是在赌，名单上共四十人，而樊蔺如今也是身居高位，这四十个人里怎么都不会落下了他。
想到这里，他没了方才的气势，疲惫地向后靠去，说道：“不是装傻，是真的傻，只是这些日子明白了一些道理，也猜到了一些事情。”
樊蔺此刻才有时间好好看看江宴绪，与他料想的不同，江宴绪不仅没有一蹶不振，反而还能冷静地看待问题，看来是他小瞧了江宴绪。
马车缓缓驶到皇宫外，樊蔺阴沉着一张脸下马车，他等了好一会却发现江宴绪还未下来，他一气之下掀开帘子问道：“你怎么还不下来？”
江宴绪深吸了几口气，此次入宫怕是会丢了命。他说不准初元帝是个什么样的人，若是一时震怒杀了他也不是件难事，他早该死的，每多活一日对他来说都是幸事，就算生命终止在此刻，他也认了。
江宴绪伸出被绑着的双手，问道：“把我绑成这样让我怎么下来？”
樊蔺暗骂一声，又上了马车将绳子解开。
江宴绪下马车后不由地感慨一声，宫墙之高，道路之长。
樊蔺带着江宴绪走到了御书房外，琉璃瓦顶在湛蓝的天空下显得格外辉煌，大殿的周围古树参天，绿柳成荫。
还不等江宴绪再多看几眼，樊蔺便走进了殿内，江宴绪只好认命般地跟在后面。
金銮御座之上坐着一个身着玄色龙袍，敛眉沉思，周身难掩雍贵之气的人。
在两人的左侧还站着一个人，宁亭靖。
江宴绪虽不明白宁亭靖为何会在此处，但到底没问出口，毕竟这里不是说话的地方。
玄絮影抬头看向来人，杀伐之气在此刻尽显，不知樊蔺是否是心虚，只那一眼便让他跪拜在地。
“臣参见陛下。”
江宴绪也跟着跪在地上，不情不愿地说道：“参见陛下。”
他声音小的和没说一样。
玄絮影没有叫人起身，反而站起身，绕过雕刻着龙图案的书案，直直走到江宴绪面前，命令的语气说道：“抬头。”
江宴绪不明所以，他搞不懂玄絮影是在做什么，但他还是抬起了头，只是尽力不与玄絮影对视。
玄絮影只看了一眼便移开目光，道：“免礼。”
江宴绪与樊蔺齐声道：“谢陛下。”说完便站起身。
江宴绪与玄玉安到底是表兄弟，足有五分像。
当年之事还存在诸多疑点，可此事是宣宗定下来的，玄絮影纵然是皇帝也终究无法违背宣宗做的任何决定，否则就是在狠狠抽打宣宗的脸。
玄絮影最后悔之事就是没能为玄玉安求一个公道，还记得他前往南阳当质子的时候，只有玄玉安拉住他的手，叫他保重自己。
若说玄玉安会做下谋反之事，那玄絮影是绝不会信的，平日里最克己复礼，尊师重道的人就是玄玉安，这样的人怎么可能会做出大逆不道之事。
宁亭靖在此刻需得逼迫玄絮影一把，否则再也无人为镇远侯平反，为玄玉安求一个公道。
眼见时机就在眼前，宁亭靖说道：“当年七皇子谋反之事还存在诸多疑点，望陛下明察。”
宁亭靖也知此事是在为难玄絮影，可他不得不这么做。
还不等玄絮影开口，樊蔺急匆匆地说道：“此事乃是宣宗钦定，哪里来的疑点？”
宁亭靖不去看樊蔺，反而自顾自地说道：“当年此事就存在诸多争议，先帝没有理会，一意孤行才造成今日这种局面，所以还请陛下彻查此事。”
“哪里来的争议？我看你是……”
樊蔺话还没说完就被玄絮影打断。
“够了！此事朕自有分寸，你们二人不必再过多争辩。”玄絮影本就头疼，这两人在他耳边吵起来简直聒噪。
玄絮影看向江宴绪，为今之计最难解决的就是江宴绪的身份，他需要江宴绪为其做事，可江宴绪的身份注定会有很多坎坷。
樊蔺问道：“那江宴绪罪臣之子的身份又该如何？”
玄絮影看向樊蔺，道：“现如今没有任何证据指向江宴绪就是江风遥。”
江宴绪倒有些意外，玄絮影居然帮他说话，太匪夷所思了。
“可是外界都在传言……”樊蔺话还未说完就被再次打断。
玄絮影行至书案前，拿起奏折就扔在了樊蔺身上，道：“外界传言不可信，朕只信自己亲眼看到的。既然尚书右丞如此有空，不妨看看弹劾你的奏折。”
樊蔺捡起奏折打开看了眼，随后眼前一黑差点直挺挺的晕过去。
这都已经是一些陈年旧事了，也不知宁亭靖是从哪里找到的，奏折里就差把他从小到大干的坏事写上去了。
樊蔺知道玄絮影是故意支开他的，这份奏折不用想都知道是宁亭靖让人递上去的，他一早就知道玄絮影偏袒宁亭靖，只是没想到居然会偏袒到这个地步，这跟睁眼说瞎话有何区别？
樊蔺忍着气跪下道：“臣定会尽快处理好此事。”
玄絮影挥挥手，声音无奈，道：“退下吧。”
“臣告退。”樊蔺说完便站起身，一步三回头地走了。
玄絮影看向江宴绪，道：“随朕走一走吧。”
江宴绪看了眼宁亭靖，只见宁亭靖微微点头。
江宴绪的伤口此刻隐隐作痛，还在向外渗血，他强忍着疼痛跟在玄絮影身后。
玄絮影打江宴绪进殿的那一刻便觉得江宴绪有些不对劲，一个人的脸色怎么能如此惨白，额头冷汗不断，身前大片血迹，虽看上去不像是从江宴绪身体流淌出来的，但到底还是让人一看就觉得可怖。
江宴绪转身之时玄絮影才看到那道血淋淋的伤口，于是开口问道：“疼吗？”
江宴绪不明所以，他第一次见玄絮影，为何玄絮影会保护他呢？难不成只因为玄玉安是他表哥？太说不过去了。
江宴绪实话实说：“疼。”
玄絮影声音听不出喜怒：“疼就忍着点，该你受的。”
江宴绪抿了下干涩的唇，玄絮影这话究竟是什么意思呀？
玄絮影带着江宴绪走上了宫墙。
玄絮影问道：“看着这幅场景，你有什么想说的吗？”
江宴绪看了眼，站在宫墙之上可俯瞰整个上京，白日里人们各自忙碌，夜晚回家躺在榻上闭目休息。
江宴绪没搞懂玄絮影要干什么，他实话实说道：“没什么想说的。”
玄絮影顿觉无语，江宴绪与他兄长分明相差甚大，到底是哪个不长眼的传出来的谣言说江宴绪和玄玉安很像，他的兄长才不会这么缺心眼呢。
玄絮影的声音在耳畔响起：“朕联合其他三国共伐东平之事有很多人反对，甚至觉得朕很快就会带着北疆走向灭亡，很多人都不理解朕，都纷纷指责朕崇尚武功，可你看，那些百姓正过着安居乐业的日子，朕也不希望死人，朕也希望四海升平，海晏河清。可这个世道不允许这样，东平常年带兵侵袭北疆边境，致使边境百姓苦不堪言，你说朕站在这里，如何能够甘心做个守成之君，眼看着北疆日下颓废，朕如何能够安心坐在这龙椅上，安心享受天下富贵。”
江宴绪听过这番话后对玄絮影有所改观，他起初觉得玄絮影是口气大，便是倾尽北疆所有兵力都不足以攻下东平，后来又觉得玄絮影是在枉费心机，联合其他三国共伐东平乃是与虎谋皮之举。但现在他觉得玄絮影是个开疆扩土的君主，虽然战火会波及百姓，但玄絮影依旧选择打，因为他清楚地知道，此刻不打，待其他国家养足了实力就是北疆的亡国之日，到那时只会死更多的人。
今日一战，是为了未来得太平安定，唯有扫除一切障碍，才能让北疆于乱世之中立于不败之地，只有这样才能给更多百姓一个避难之所。
更何况王朝更迭是再正常不过的事了，一个朝代的衰败昭示着另一个朝代的崛起。
江宴绪不由得问了一句：“即便被后世称作暴君，陛下也不悔？”
玄絮影微微叹了口气，道：“朕之功过本就是由后世评判。至于悔不悔，只要能让北疆长治久安地发展下去，朕便无悔。”
江宴绪点点头，道：“陛下的话我记住了。”
玄絮影问道：“你恨吗？恨先帝，恨北疆。”
江宴绪看向底下劳碌的人们，道：“我的确怨恨先帝，可我不怨北疆。北疆是生我养我之地，没有北疆就没有江宴绪，我是北疆子民，誓死效忠北疆，无论怎样我都不会改变自己的初心。儿时兄长曾教过我一段话，家国大义重于一切，无论未来发生什么都不能忘记这句话。”
“先生果真没有看错你，你走吧，回天枢阁，朕看好你，看好天枢阁。”
“多谢陛下。”江宴绪刚想走，却还是问了一句：“陛下为何放我走？”
“冲着你方才的话，更何况你是江宴绪，不是江风遥。”
江宴绪点头，转身离去。
江宴绪与江风遥本就是同一人，如今玄絮影这话是将两人彻底分开了，也就是说江宴绪只能是江宴绪，再无可能成为江风遥。
自以为是的隐姓埋名，到头来所有人都知道，江宴绪只叹自己活得太失败了。
