两日后，巳时。

浓密的树枝挡住日光，斑驳的树影随风而动。

榜单公布，天枢阁武榜前十的位置仍旧没变，文榜里有高文寻的名字，最快完成任务的三个阁有一阁、六阁、十二阁。

本该开心的，可不知为何，江宴绪总觉得事情没那么简单。

就在这时，宁亭靖走进四阁院中，徐青生跟在身后。

几人原本懒散地坐在石凳上，见到宁亭靖的瞬间便纷纷起身站到江宴绪身后，给宁亭靖让位置。

宁亭靖欣慰地点了点头，坐在石凳上，道：“东平细作分批潜入北疆，这是打算来个鱼死网破了。我的人在青州发现了东平细作的行踪，我需要你们找到东平细作，并将他们所知消息全部焚毁，万不可让他们将消息带回东平。”

宁亭靖说完便从袖中掏出青州城图递给江宴绪：“这上面被画圈的四处宅院最为可疑，你们须得从中找出东平细作的藏身之地。”

江宴绪伸手接过，几人纷纷凑了过去，就连徐青生也不例外。

高文寻对此感到惊讶：“青州？再过一月不就是青州灯会了吗？”

“正因如此，才需要你们快些赶到，怕只怕东平细作会假借灯会之名向外传递消息。”宁亭靖看向梁昭，接着说道，“梁昭留在上京，帮助三阁的人。”

容雁看了眼梁昭，问道：“为何？”

宁亭靖道：“三阁出来一个人，那便空缺了一个位置，这个位置自然需要有人顶上，梁昭是仵作出身，三阁这次的任务需要梁昭。”

高文寻不解地问道：“那为何不让三阁的人去青州？我们留在上京。”

“近日来上京恐不太平，三阁和一阁的人有武功傍身，其余人纷纷去往北疆各个封地，追查细作之事。”

苏宁舟微微皱眉，眸中满是不可置信：“您的意思是东平细作不止去了青州？”

“是。”

宁亭靖才不会说是因为怕江宴绪留在上京会继续追查樊锐之事。

樊锐的确死得不明不白，朝中已经有人上奏，樊蔺更是亲自在暗处追查此事，若是让樊蔺知晓江宴绪也在查，那樊蔺定然会想尽办法对付江宴绪。

为今之计只有把四阁调出上京，不让他们插手此事，否则一场腥风血雨便要席卷而来。

“事不宜迟，你们即刻出发。若是遇见别的大事，那就自己做主。记住了，天枢阁永远是你们的退路。”宁亭靖说完便走了，梁昭看了眼几人，依依不舍地跟在宁亭靖身后离开了。

江宴绪收回视线，转头看向愣在原地的徐青生，问道：“你怎么了？”

“青州徐家，是我家。”徐青生说这话时没有回家的欣喜，只有魂不守舍。

苏宁舟问道：“青州徐家？做砖窑生意的？”

徐青生小幅度地点头：“是。”

容雁好奇地问道：“你叫徐青生，该不会是因为你生于青州吧？”

徐青生长出一口气：“是。”

难怪徐青生对自己的家人很避讳，甚至不愿过多提起，原来是这样，江宴绪在心里想着。

徐家对外相称家中只有徐世昌一个儿子，从不承认徐青生的存在，只因徐青生是一个妓女所生，怕他丢了徐家的脸面。

江宴绪劝道：“别想那么多了，有时候你所担心的事往往都不会发生。”

徐青生苦笑了下，道：“收拾收拾东西吧，快些出发，我听说这次最先完成任务的三个阁会有不一样的惊喜呢。”

江宴绪怀疑道：“可这一来一回就不可能了吧？”

徐青生听后不禁嘲笑了一下江宴绪，道：“不算往返日的，你们消息真不灵通。”

江宴绪：“……”

五人收拾好包袱后便带上路引和银钱牵马离开了。

江宴绪翻身上马，扬手挥鞭，马儿一声长嘶，扬起马蹄便向前冲去，马蹄声逐渐远去，几人也纷纷上马，卷着呼啸声疾驰而去，眨眼间便消失在路的尽头。

五人策马狂奔，身后激起一片尘土，清风拂面，罗裙迎风而起，脸上皆是带着笑容，束缚感在此刻消失不见，几人从未感觉到如此畅快。

这一刻，他们是属于自己的。

五人纵马行至城郊一偏远木屋，江宴绪勒停马儿，翻身下马。

其余四人并未等待，而是继续向前行。

江宴绪牵着马匹走进熟悉的院子，只见院内纤尘不染，架子上还摆放着晾晒的草药，大大小小的东西都摆放得整洁有序。

江宴绪拴好马后便推门走了进去，只见一个佝偻着背，白发苍苍的老者站在江宴绪面前。

江宴绪喊道：“泉叔。”

老者背对着江宴绪，手里不知在忙活些什么，对江宴绪的话没有任何反应。

江宴绪声音提高了些：“泉叔。”

老者这次听到了江宴绪的话，缓缓转身，浑浊的双眸打量起江宴绪。

江宴绪向四周张望了一圈，笑道：“怎么不见玄叔？”

“他上山摘草药去了。”老者慈眉善目，面上带笑地看着江宴绪，说话声音有些缓慢。

“这样啊。”江宴绪从怀中掏出信递给老者，“那待玄叔回来后麻烦将这封信交给他。”

老者伸手接过，问道：“不多待会？”

“不了。”江宴绪说完便行礼离去。

玄光摘草药回来已是半个时辰后了。他将背篓和药锄放在院中，舀起一瓢水就喝了下去，饥渴感在此刻得以减轻，他用衣袖随意地抹了下嘴，转身进屋。

屋内的卢泉正数着银子，见到玄光回来后便将银子收了起来，道：“他回来了一趟。”

玄光愣在原地，这个“他”指的是谁自然不必多说，两人在这里居住七年了，只有江宴绪知道，来者一定是江宴绪。

玄光面上毫不关心，随口问道：“他来干什么？”

“给你一封信。”卢泉将信塞到玄光手中。

玄光粗暴地将信打开，一目十行地看了下去。

还在看完后骂了一句：“我呸！这个小子，招呼都不打一声就走了，就这么怕我？”

卢泉不明所以，问道：“怎么了？”

玄光摆了摆手：“这小子不提也罢，没事。”

另一边的江宴绪快马加鞭才终是赶上四人。

四人都十分有默契地不问江宴绪。

当天夜里五人寻了处客栈，歇息一夜后才继续赶路。

五人快马加鞭十二日才终是赶到青州。

青州不愧为北疆第一城，刚入城便能看到街道两旁店肆林立，绚烂的阳光铺洒在绿瓦红墙之间。车马辚辚，人流如织，道路两旁的小贩不断吆喝。

徐青生记忆中的青州逐渐与眼前的青州融为一体。

他看着高处的亭台楼阁，喃喃道：“凌云台？”

其余四人顺着徐青生的视线看了过去，只见凌云台上正有一个身着纱裙的女子站在高处翩翩起舞，面纱遮挡住她半张脸，素手婉转流连，裙裾飘飞。

彩扇飘逸，舞姿灵动。这是徐青生翻遍了脑海，唯一能想出来的词汇。

五人将马匹卖了，转身进了客栈。

五人要了两间房，容雁与苏宁舟一起，江宴绪和徐青生以及高文寻住在一起。

徐青生问道：“还有多少银两？”

江宴绪细数了下：“十两银子。”

“这可有些难办。”徐青生面露难色，“青州被誉为北疆第一城，其奢靡程度远超上京，开销也要大很多，甚至一碗抄手就要五两银子。”

“你怎么知道？”高文寻惊得直接站了起来。

徐青生一耸肩：“方才听那掌柜说的。”

徐青生每到一个地方后就会习惯性的去打听价钱，这个习惯在加入天枢阁后才好些，不至于东问西问，但也会对衣食住行的开销打听明白。

“一碗抄手要五两？”高文寻两眼一黑，“上京一头猪也才三两。”

徐青生垂眸：“没办法的事，这里寸土寸金的，所以我担心咱们此行办事为后，能不能在这里活下来为先。”

容雁毫不在意地说道：“这个不必担忧，有我在就不会让你们饿着。”

徐青生笑了下：“我倒是忘了容姑娘的身份。”

“别叫容姑娘了，我有名字的，我叫容雁。”

容雁倒也不是讨厌容姑娘这个称呼，她只是觉得同辈之间，又同为天枢阁之人，这样叫要显得生分很多。

徐青生点了点头，回以微笑：“容雁。”

容雁轻笑一声：“这才对嘛。”

高文寻看向徐青生，问道：“怎么感觉你这一路上都兴致不高呢？”

徐青生眼睛半阖着，分明是困倦不已，想必昨日一夜未睡，只是徐青生究竟是为何会变成这样？

徐青生垂眸：“我只是害怕见到徐家人。”

“命里有时终须有，倘若上天真想让你见到徐家人，那你便是待在屋内闭门不出也还是会见到，若上天不想让你见到徐家人，那你便是逛遍青州也不会遇见徐家人。”江宴绪拍了下徐青生的胳膊，抬眼示意徐青生，“这一路上太过劳累，歇息一会吧。”

徐青生的确快要坚持不住了，可他却开始担忧起任务的事了：“可是任务怎么办？”

江宴绪无奈：“也不差这一日，更何况不是还有我们在吗，若是有任何风吹草动我们都不会坐视不理，你就好好休息吧，瞧你这几日都瘦了许多。”

徐青生坐在榻上，说道：“好。但你们若是去一定要小心，青柳巷离这里最近，里面做的都是见不得人的生意，如果有人问你们来这里做什么，你要说砖窑。”

江宴绪与高文寻对视一眼，眼里皆是闪烁着迷茫：“砖窑？”

“对。”徐青生说，“徐家在青州好歹是有名的大家族，正所谓强龙不压地头蛇，不管他们势力有多大都要卖徐家一个面子，更何况这生意有没有徐家人参与其中都还是个未知数。”

“好，我记住了。”

四人退出屋内，江宴绪看向苏宁舟，问道：“你如何？”

苏宁舟回道：“还好。”

高文寻明白了江宴绪话里的意思，说道：“我和容雁就守在这里，你们去吧，记得我昨日和你说的那句话。”

江宴绪想到了昨日的话，笑了出来，道：“走了。”

苏宁舟跟在江宴绪身后，问道：“他说了什么？”

江宴绪放缓了脚步，与苏宁舟并肩走：“他说人胜在有自知之明，活得现实一点，打不过就跑，跑不过就求饶，求饶不过再死。”

苏宁舟笑着摇了摇头：“他可真有趣。”

江宴绪感叹一声：“是啊，和他待在一起久了，你会发现他比你想象之中更加有趣。”

苏宁舟问道：“和楚贺一样？”

“是啊，楚贺是真的风趣幽默。”