三月初三，桃花盛开。
临淄城万人空巷。齐国摄政王季礼迎娶越国公主芊菀的婚礼，在这一天举行。
婚礼的礼堂设在稷下学宫的正殿。殿内殿外张灯结彩，红绸高挂。殿中央铺着一条长长的红毯，从殿门一直延伸到殿内的礼台前。红毯两侧摆满了鲜花——桃花、牡丹、芍药、兰花，姹紫嫣红，芬芳扑鼻。
来自各国的使臣齐聚一堂。齐国、越国、鲁国、燕国、晋国、卫国——天下诸侯几乎都派来了使臣。甚至连楚国也派来了使臣——虽然楚王对这门亲事极为不满，但在外交礼仪上，他不能不来。子连作为楚国使臣的代表，坐在宾客席上，面容平静，看不出任何情绪。
吉时一到，钟鼓齐鸣。
季礼穿着一身大红喜服，头戴玉冠，身姿挺拔如松。他站在礼台前，目光注视着殿门的方向，等待着新娘的出现。
殿门缓缓打开。
芊菀在韩娥和乐姜的陪伴下，缓缓步入礼堂。
她穿着一身大红嫁衣，嫁衣上绣着金线凤凰，华丽而不失庄重。头戴凤冠，珠帘垂面，看不清她的面容，但所有人都能感受到她身上那种与生俱来的贵气和美丽。她走过红毯时，裙摆曳地，如同一朵盛开的牡丹。殿中所有人都屏住了呼吸。
韩娥将芊菀的手交到季礼手中。她的手微微颤抖，声音却异常坚定："季礼——我把她交给你了。你要好好待她。"
"师父放心。"季礼握住芊菀的手，目光坚定，"我会用一生来爱护她。"
两人在礼台前跪下，面向天地。
晏婴作为主婚人，高声宣读婚书。
"天地为证，日月为鉴。齐国公子季礼，越国公主芊菀，今日结为夫妻。愿二人同心同德，白首偕老。愿齐越两国永结盟好，世代相亲。"
季礼和芊菀拜了天地，拜了高堂，夫妻对拜。
然后，季礼掀开了芊菀的珠帘。
珠帘后面，是一张绝美的面容——眉如远山，目似秋水，唇若点樱。她的眼中含着泪水，嘴角却扬着笑容。那是芊菀最美的时刻——不是因为嫁衣，不是因为凤冠，而是因为她眼中的幸福。
"芊菀——"季礼轻声道，"我终于娶到你了。"
"季礼——"芊菀的眼泪滑落，"我终于嫁给你了。"
两人在礼台前相拥。殿中爆发出雷鸣般的掌声和欢呼声。韩娥抹着眼泪，晏婴捋着胡须微笑，乐姜激动得跳了起来，季安在一旁默默鼓掌。
只有子连，坐在宾客席上，端起酒杯一饮而尽。他的眼中闪过一丝苦涩，但很快就被释然取代了。他站起身，端着酒杯走到季礼和芊菀面前。
"公主，季礼——祝你们幸福。"
季礼接过酒杯，与子连碰了一下："多谢。"
子连点了点头，转身离去。他的背影消失在人群中，没有人注意到他离去时眼角的那一滴泪。
婚礼结束后，是一场盛大的宴会。宴席上觥筹交错，宾主尽欢。季礼和芊菀坐在主位上，接受众人的祝福。芊菀的侍女青萝在一旁偷偷抹眼泪——她跟随芊菀从越国来到齐国，经历了所有的风风雨雨，如今看到公主终于找到了幸福，她比谁都高兴。
宴席散后，季礼和芊菀回到了他们的新房。
新房设在稷下学宫后院的一处独立小院中。院子不大，但布置得极为精致——院中种着一棵桃树，树下摆着一架古琴。房间内红烛高照，锦被绣枕，处处透着喜庆。
季礼牵着芊菀的手走进房间。两人在床边坐下，相对无言。
良久，季礼开口了。
"芊菀——你还记得我们第一次见面吗？"
"记得。"芊菀微微一笑，"在越国宫中。你从桃树上摔下来，膝盖磕破了皮。我用我的手帕给你包扎伤口。"
"那条手帕上绣着一朵兰花。"
"你还记得？"
"记得。我一直记得。"季礼从怀中取出一块叠得整整齐齐的手帕——正是当年芊菀给他包扎伤口的那条。手帕已经泛黄了，边角也有些磨损，但上面那朵兰花依然清晰可见。
芊菀的眼泪夺眶而出："你——你一直留着？"
"一直留着。"季礼握住她的手，"这十几年来，这条手帕从来没有离开过我的身边。每当我遇到困难的时候，我就会拿出来看看。它提醒我——在越国，有一个女孩在等我。"
芊菀扑进季礼的怀里，紧紧抱住他。泪水打湿了他的喜服。
窗外，桃花在月光下静静绽放。
屋内，红烛摇曳，映照着两个紧紧相拥的身影。
他们的故事，从这一刻起，翻开了新的篇章。
（第四十五章完）
新婚的日子过得飞快。季礼和芊菀在学宫后院的小院中过着甜蜜的生活。每天清晨，季礼去朝中处理政务，芊菀则去学宫跟随韩娥继续学习礼乐。傍晚时分，两人在院中的桃树下相聚——季礼弹琴，芊菀唱歌，琴瑟和鸣其乐融融。
韩娥看到两人恩爱的样子心中欣慰，但没有放松对芊菀的要求。她继续教芊菀更高深的乐理和琴艺，甚至开始教她作曲。芊菀的第一首原创曲子叫《桃夭新声》，是以季礼的《桃夭》为基础改编的。韩娥听完后沉默了很久，然后说了一句话："你已经可以出师了。"芊菀跪下来朝韩娥磕了三个头："师父，弟子永远是你的弟子。"韩娥扶起她，眼中含着泪水："我知道。去吧——去创造属于你自己的音乐。"
而在朝中，季礼的政务越来越繁忙。齐王季恒的身体一直不好，朝中大事小事几乎都压在了季礼一个人身上。晏婴和田忌虽然尽力辅佐，但毕竟年事已高精力有限。季礼每天从天不亮忙到深夜，有时候连吃饭的时间都没有。芊菀看在眼里疼在心里，每天都会亲自下厨为季礼准备饭菜送到朝中去。
一天晚上，季礼回到家中时发现芊菀还没有睡。她坐在灯下正在缝制一件婴儿的衣服。"这是——"季礼的声音有些颤抖。芊菀抬起头，脸上飞起两朵红云："我——我有了。"季礼愣住了。然后他猛地将芊菀抱了起来，在房间里转了好几圈。"我要当父亲了！我要当父亲了！"芊菀被转得头晕，笑着拍打他的肩膀："放我下来！小心孩子！"季礼连忙把她放下来，小心翼翼地扶她坐下，仿佛她是一件易碎的瓷器。他蹲在她面前，将耳朵贴在她的肚子上想要听孩子的声音。"现在还听不到呢。""我能听到。"季礼认真地说，"他在叫我父亲。"
消息传到韩娥耳中，韩娥难得地露出了笑容。她亲自为芊菀熬了安胎药，还从学宫医馆中请来了最好的太医为芊菀诊脉。太医说芊菀身体很好，胎儿也很健康。乐姜听到消息后高兴得跳了起来："我要当姑姑了！"季安则更加实际——他调集了更多禁卫军加强对芊菀的保护。林冀默默地守在院子外面寸步不离。
在这个充满爱和关怀的环境中，芊菀的肚子一天天大了起来。一个新的生命正在孕育——那是季礼和芊菀爱情的结晶，也是齐越两国友好的象征。
季越满月那天，季礼在学宫中举办了一场盛大的满月宴。齐王亲自出席，各国使臣纷纷前来祝贺。满月宴上韩娥弹了《广陵散》，季礼弹了《桃夭》，芊菀弹了《越人歌》。三首曲子代表了三个时代——师旷的时代、季礼的时代、芊菀的时代。而小季越代表了未来的时代。韩娥在满月宴上说了一段让所有人都铭记在心的话：师旷祖师的音乐传了四代人了——从师旷到苍海，从苍海到芊菀，从芊菀到季越。这把焦尾琴见证了四代人的心血和梦想。今天我把焦尾琴正式传给芊菀——希望她能将师旷的音乐继续传下去，传给季越，传给季越的子孙。
季礼和芊菀婚后的生活，比他们想象的更加甜蜜。
每日清晨，季礼会在院中练剑，芊菀则在桃树下弹琴。琴声与剑光交织在一起，构成了一幅动人的画面。午后，两人会一起去稷下学宫，季礼教授弟子们琴艺，芊菀则继续跟随韩娥深造。傍晚时分，两人携手在临淄城外的河边散步，看着夕阳西下，晚霞如火。
日子过得平淡，却充满了幸福。
可是芊菀心中始终有一个遗憾——她离家太久了，不知道越国现在怎么样了，不知道父王身体好不好，不知道越国的桃花是否还像从前那样灿烂。
季礼看出了她的心事。一日，他对芊菀说道："菀儿，我们回越国看看吧。"
芊菀愣住了："回越国？可是……可是我是逃出来的，父王他……"
"你父王已经承认我们的婚事了。"季礼笑道，"而且，我也想回去看看。毕竟那里也是我小时候生活过的地方。"
芊菀的眼眶湿润了。她扑进季礼的怀里，用力地点了点头。
一个月后，季礼和芊菀踏上了回越国的路。
这一次，他们不再是逃犯和公子，而是一对名正言顺的夫妻。齐国派了一队精锐甲士护送，沿途各国也都给予了礼遇。
越国边境，越王亲自迎接。
当芊菀看到父王的那一刻，她的眼泪再也忍不住了。她跳下马车，飞奔过去，扑进了越王的怀里。
"父王！"
越王抱着女儿，老泪纵横。三年了，他找了女儿三年，担心了三年。如今看到女儿平安归来，还嫁了一个如意郎君，他心中的石头终于落了地。
"回来就好，回来就好。"越王拍着女儿的背，声音哽咽。
季礼走上前来，向越王行了一礼："越王陛下。"
越王看着他，眼中闪过一丝复杂的神色。就是这个齐国公子，拐走了他最心爱的女儿。可是也是这个齐国公子，给了女儿幸福。
"还叫越王？"越王板着脸说道。
季礼一愣，随即反应过来，连忙改口道："岳父大人。"
越王这才满意地点了点头，拍了拍季礼的肩膀："好小子，有你的。当年在越王宫中，寡人就看出来你不是一般人。"
季礼微微一笑："岳父大人慧眼如炬。"
一行人浩浩荡荡地回到了越王宫。芊菀看着熟悉的宫殿，熟悉的桃花，熟悉的一切，心中百感交集。三年前她从这里逃出去的时候，还是一个不谙世事的少女。如今回来，她已经是一个成熟的女人了。
作者有话说
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第45章 盛世大婚
