显德一年，十一月立冬，大昱新帝登基已有九月，各州纷纷上奏朝廷，承蒙皇恩浩荡，当今民和年丰，各地正兴高采烈地迎接冬神，祈愿上苍降福，以求安稳过冬。

京师的文人雅士早早定好办暖炉会，围着火炉，边吃喝边吟诗，好不惬意！

暖炉会上难免聊起八卦，有人提：“今日路过安阳公主府，似有官兵入府抓人，不知……”一听牵扯皇家，大多数人噤了声。

还是东道主打断：“妄议皇室中人，你要活腻了请便，我还想多享受几年。”另一人提醒：“你怕是忘了，可不比往昔，怎敢提皇家事，难不成你也想去那‘阎罗殿’。”

谁都清楚，一年内，大昱换了两位皇帝，其中定有隐情。但天下倒也没出啥大乱子。有皇室宗亲打着“讨伐太后”的名义，在地方集结兵马要攻打京师，可被朝廷很快镇压了，战火没烧起来就好。

只是，不知何时起，各地大行告密之风，京师尤甚，生怕说错了一句话被人告发出去，落个杀头罪名。

见会上气氛冷了下来，有几位打起配合，提起平康坊的花娘，引得众人讨论谁更为出众，才将此事抛诸脑后。

公主府的确不太平。

安阳公主赵月华是先帝与曾太后唯一的女儿，还是老来得女，从小深受宠爱。作为新帝的同胞妹妹，本应无人敢动她。可世事无常，赵月华正担忧驸马柳仲暄的安危，却无能为力。

她素来艳丽的脸庞，此刻无心思点缀，宛若清水芙蓉，怀胎六月，身姿丰盈有致，眼中结满了难以消散的愁绪，望之如月中聚雪。

金吾卫今日入府，奉命以谋反罪名抓走驸马柳仲暄，纵使赵月华搬出公主威严，也震不住领头的将军。

她干脆闯进宫中，可还是被侍卫拦了下来。

“太后有旨，不见任何人。请公主回府。”

最近朝廷动荡，曾后常常以谋反罪名清除异己。她心知金吾卫能抓走柳仲暄，一定是曾后的命令，连新帝，也就是她的二兄也奈何不得。她便歇了向皇帝求情的心思，直接求见曾后。可曾后不见她，她又能依赖谁呢？

她跪在曾后的寝宫前，哽咽道：“若母亲不见女儿，女儿便长跪不起。”

曾后身边的侍女蔓儿奉命劝赵月华回府，她苦苦哀求蔓儿，求她指点迷津：“驸马究竟犯了什么错？”

蔓儿扬言不知内情，劝她应知晓谋反乃大罪，不可妄言，却悄悄透露些许消息。蔓儿果真劝回了赵月华。赵月华是想去狱中探望柳仲暄。未到地方，被曾后派来的人架回公主府，严加看管，勒令不得出府半步。

赵月华本想绝食，以死相逼曾后见自己一面，但又担忧伤到腹中胎儿，加之两岁幼子柳怀瑾还吵着要见她，她只能强撑精神，反复求见曾后，可一直杳无音信。

这是二十岁的赵月华长至这么大，第一次被曾后拒绝召见，想起蔓儿的话，愁思茫茫、百感交集。

蔓儿偷偷透露驸马柳仲暄获罪，并非空穴来风。

作为曾后当前最看重的心腹，蔓儿劝赵月华：“涉及谋反不是母女家事，是君臣国事，纵使公主跪在这里也无济于事，不妨先回府等候，保重身体要紧。”

蔓儿自幼同母亲相依为命，对身怀六甲的赵月华本就多了几分不忍，见她久跪在曾后寝殿前，面色苍白，整个人似摇摇欲坠仍不肯离去，更起了怜悯之意。

尽管曾后严令禁止告知公主，驸马因何获罪，但是蔓儿见公主顾盼生辉的眼眸化作流泪泉，询问谋反一事缘由，只得趁人不备，悄悄提起，是柳仲暄的兄长柳伯瀚与前些日子起兵谋反之人来往甚密，查出往来书信，证据确凿。

蔓儿以为公主知晓兹事体大，自会离去，会以保全自身为重。

蔓儿平日除了侍候曾后起居，因其清丽脱俗、气若幽兰的好颜色，更有咏絮之才、林下之风，渐渐辅佐曾后处理政务。曾后得知驸马柳仲暄的大兄谋反一事时，她正在旁边伺候。

柳家下狱的诏书是蔓儿起草的。曾后旨意下得突然且坚决，根本不给赵月华面子。

原本不关驸马的事。

曾后再三询问上报此事的御史杜威，谋反与驸马是否有关。杜威起先摸不准曾后的态度，毕竟安阳公主受宠人尽皆知，只能以实情相报。

但见曾后反复诘问，杜威计上心头，壮着胆子揣摩，重新禀告：“陛下，柳家兄弟本是一体，此事错综复杂，驸马定身在其中。臣斗胆请太后下驸马狱，明正典刑。”

曾后才放过他，为此事定性：“乱臣贼子必诛，决不可有漏网之鱼。但无论如何不可涉及公主。”

此等细节蔓儿自不敢多提。蔓儿深居宫中，且才受重用，不知柳伯瀚一家与赵月华夫妇二人早就断了联系。说者无心，赵月华一听，心下却明白此事定与柳仲暄无关。

赵月华稍稍放心些。

可为何曾后还是默许柳仲暄入狱？

赵月华疑心是有人趁机要诬陷她夫妇二人，先是柳仲暄再是她自己。赵氏宗亲死的可不少。

她怕了杜威的恶名。近来，以杜威为首的御史，弹劾百官、皇室宗亲，为定罪无所不用其极，还单建了一座监狱。但凡是涉嫌谋反，都是进此狱。有人说，趁早承认罪名尚且死得好受些，否则生不如死。能活着出来的，百无一二。

众人暗地里称此狱为“阎罗殿”，这些还是柳仲暄告知赵月华的。现在，是轮到他们了吗？

赵月华不再强求见曾后。她反复给自己吃颗定心丸，曾后向来心疼她，不会真的处置无辜的柳仲暄的。许是曾后一听是谋反，怒气上头，才下的旨。等曾后冷静下来，一切定无事。

过了两日，曾后仍不见赵月华，她还困于府中。

她的儿子柳怀瑾问她：“阿娘，阿耶怎么还没回来？”她抱着瑾儿却不知该如何回答。

思来想去，她不想再坐以待毙。越想越怕曾后宁可错杀一千。毕竟两月前，曾后遇宦官行刺后，在朝野上下大兴告密之风，对谋反之事甚是敏感。

宦官行刺前，神色慌张，两位侍女察觉不对劲，拼死护驾，曾后并无大碍，受了些惊吓，心里憋了一肚子的气。其中一位侍女正是蔓儿。曾后当日召赵月华入宫侍疾。

曾后怒不可遏：“弑君鸠母，好一个弑君鸠母。赵家的一些老顽固都想杀了我，我倒要看看这究竟是谁家的天下。”

赵月华安静听着，心里五味杂陈。她也姓赵，两位兄长或许糊涂或许无能，但是不应该是天命所归吗？可她的大兄赵崇衍被贬出京师，二兄赵崇苻贵为皇帝却形同傀儡。

她想了许久，没有表露心迹，而是告诫自己不要多生是非。她的母亲自会妥善处理好一切。她只需要当一个孝顺的女儿。

可现在，曾后几日不见她，恐惧蔓延到周身。她必须要见到曾后，得到她的承诺，才能安心。

赵月华铁了心要闯出去，对守门士兵斩钉截铁地说：“要么杀了我，去太后面前讨赏，否则就让开，一切后果本公主承担。”

她身边的侍从被两日来的监视吓破了胆，同士兵一起下跪，求她三思。

僵持之际，蔓儿来了，带来柳仲暄的死讯。

“柳仲暄畏罪自刎，死在狱中。”

赵月华脑中发晕，实在说不出话来，身子发抖，好一会儿才有力气吼道：“你怎敢诅咒驸马？让开，我要见母亲，我要见驸马。”

蔓儿拦住了赵月华：“太后下令不见公主，请公主保重身体。”

赵月华盯着蔓儿，不敢置信地问：“难道她要永远不见我吗？还是她宁愿见到一具尸体？”

众人随蔓儿再度跪下，劝道：“公主慎言。”

府中侍从连两岁孩子都看不住，她的儿子柳怀瑾从房里闯出来，吵着要见赵月华：“阿娘，阿耶呢？瑾儿怕。”

赵月华这几日寝食难安，郁结于心，刚刚情绪波动过大，再无力气与蔓儿对峙，缓缓蹲下身子，抱着瑾儿，泣声道：“别怕，瑾儿。阿娘在，阿娘在。”

赵月华心想她的阿娘为何不在？

柳仲暄不会抛下他们母子的。金吾卫入府抓走柳仲暄时，他临危不惧，反过来安慰她：“树正何愁月影斜，我一定无事，你和瑾儿安心等我回来。月娘，你千万保重身体。”

极有可能是曾后默许处死柳仲暄。

赵月华想到这点，头晕目眩，终于支撑不住，倒了下来，倒前她只记得是蔓儿拥了上来。

等她醒来，已经被挪到床上，瑾儿在床边趴着，哭得睡着了，可怜的小脸儿上还挂着泪珠。

蔓儿还在。

“驸马尸身呢？我要为他下葬。”赵月华想到柳仲暄已死，又泣不成声。

“乱臣贼子罪名已定，尸身应当丢入乱葬岗。”蔓儿有些不忍，又劝：“公主，人死如灯灭，更要紧的应当是您自己和孩子。”

闻言，赵月华看向蔓儿，此时房中除熟睡的瑾儿，再无他人。

她犹豫片刻，问出藏于心底的困惑：“蔓儿，我查过你。令尊乃前御史大夫公孙椿。他当着我父亲的面，痛斥我母亲包藏祸心，请求废后，但我的父亲反而斩了他。公孙一族男丁流放，女子没入掖庭。当时你虽是襁褓婴儿，可你的母亲就没有告诉你要报仇雪恨吗？”

说着说着，赵月华气急，差点吼了出来，又怕吵醒了瑾儿，强迫深吸几口气，再压着声音继续说：“我曾经怀疑过，救驾或许是别有用心。可母亲一定也查过你，她却不在乎，十分宠信你。入宫多次，我观你平日行径，也真全然为她着想，令我百思不得其解。我习惯了，凡事不问破。但今天，我真想请教蔓儿，你就不怕母亲也想杀了你吗？”

蔓儿听赵月华点破自己的身世，毫不慌张，中途还递给赵月华一杯热茶，请她润润嗓子后慢慢说来。

等赵月华讲完，蔓儿才耐心解释：“太后也问过蔓儿，不恨不怕吗？我很坦然。我的母亲自然提过我的身世，只是她从来不是教我怨，而是教我认。更何况，公主也说了，是先皇下的旨。说句大不敬的，再怨也不该怨太后，而是另有其人。太后慧眼如炬，自然知晓我的秉性。”

赵月华听后，苦笑道：“令堂的心胸真是豁达，教出的女儿也是胸有沟壑。”

“多谢公主称赞。只是蔓儿的母亲别无选择。纵使她出身王府，却从未为自己活过。未嫁从父，出嫁从夫。她只有我一个女儿，只盼我顺从本心便好。”蔓儿想到得曾后赏识后，承蒙曾后开恩，她的母亲得以出宫颐养天年，笑容多带了几分真挚。

“太后临朝听政以来，颁行诸多法令，对宫中女子有诸多宽容之处。若有机会施展才华，我想只能是今朝。”

蔓儿眼里是对未来的期许，赵月华眼里是迷茫。