赵月华第一次见到明远善，是在大元寺里。
大元寺经官府整顿后，寺内重新安排住持、僧侣，所有人员的身份均经过祠部重重审核，绝不放过任何可疑之人。在曾媓的有意扶持下，新的大元寺香火鼎盛，信众济济。
为酬谢香客，大元寺在寺内连开两天戏场，邀请京师知名戏班表演。城南百姓，多去大元寺，不少独自谋生的幻术师纷至沓来，想趁着人流，打响名气，一时间，大元寺内熙熙攘攘。
当时，恰好是初秋七月最后一日晚上，赵月华约着蔓儿去，命侍女在家照顾两个孩子便是，纵是和音也没有一起去。虽是晚上，大元寺所在的坊内人流依旧络绎不绝，二人头戴帏帽，隐于人群中，欢声笑语萦绕耳畔，别有乐趣。
“各位请看，随风舞秋雪。”
一处些许人围观的地方，一声清冷之音传出，雪花纷纷扬扬地飞出，飞落至围观的人身上、手上，有人摸起来，惊呼“正是雪”，人群顷刻涌向雪花处，将赵月华和蔓儿顺势带过去。
穿过人缝，赵月华看到了明远善。明远善一身月白色衣袍，左手持扇吹起雪，右手揉搓出的雪花似乎取之不尽，与雪融为一体，无一点尘。她的一头白发，一双灰眸，为她添上一份独一无二的神秘。
蔓儿见赵月华全神贯注地看向变雪的幻术师，便知她要找的幻术师，已然找到。
明远善表演化蝶、生花后，人群越聚越多，赏钱亦越发多后，表演了最后一个幻术“遁瓶”。明远善宣称将飞入百金难得一换的琉璃瓶中，隐去踪迹，围观之人不信，眨眼间，一阵雪花飘过，明远善不见踪影，只剩琉璃瓶。
有一男子上前拿起琉璃瓶，细细观察，看不出明堂，便想据为己有，其余人皆对其声讨，明远善随即从远处出现，和和气气对这人手上讨要。四周皆是行人，他不好意思，只有又还给明远善。
明远善不再表演，身边人便慢慢散去，只有赵月华同蔓儿两人守在原处。
赵月华上前献上赏钱，又再付一份定金，邀她明日至安阳公主府表演幻术。
明远善一听说来人是公主府上的侍女，面上波澜不惊，定下时间上门，心下大喜。眼前两人头戴帏帽，轻纱遮面，看不清面容，可她走南闯北这些年，去过许多大户人家府上表演，认得出眼前两人锦衣华服，气度不凡，更认为无人敢拿皇家的名头唬人，故而信了。
她才到京师，还在四处找有何门路可进宫面圣，求得《九州志》一看，现下果真是得来全不费工夫。
与明远善告别后，赵月华同蔓儿打道回府，二人常住的宅院皆在一坊内。途中，蔓儿问起瑾儿和玥儿，她对曾经照顾过的孩子有一份真心在，时不时为他们送去些小礼物。
“瑾儿有灵气，你当真不愿让他去考童子科？”蔓儿问过两个孩子近况后，忍不住再说起瑾儿一事。
童子科即十岁以下的儿童熟背九经之一，《孝经》、《论语》，凡背诵其中十篇者，授官，背出七篇者给予进士出身。
说是授官、给予进士出身，其实更多是份荣耀，还是要在宫中学馆中静心学习，倒比别人更易受皇帝重用。
东宫崇文馆的学士崔天佑，六岁能诗，七岁考童子科，被授予秘书省正字一职，先入弘文馆做学士，后又被先帝调至崇文馆。崔公桃李遍天下，在朝中威信颇高，曾媓欣赏的宋言亦是他的门生。因崔公一心授业解惑，曾媓也颇为看重他。
曾媓登基后，本想迁他入弘文馆做馆长。弘文馆在宫中，弘文馆馆长多为曾媓献策。崔天佑直言无力担馆长重任，习惯在东宫为国尽忠，谢绝曾媓的好意。曾媓明面上并不恼怒，由着这位年逾六十的老头儿继续在东宫任职。
赵月华又听蔓儿说起此事，无奈道：“我还想多留瑾儿几年，待他十四再入崇文馆读书。”
蔓儿早已知晓赵月华心思，只是觉得瑾儿可惜，更想为赵月华谋划。
“一个天资聪明、名满天下的孩子对于其父母来说在任何时候都是优势。”
赵月华心知肚明蔓儿为她着想，还是过不了心里的坎，只道：“事关瑾儿，还是随缘便好。”
瑾儿六岁，熟读诗书，有过目不忘的本事。赵月华见瑾儿早慧，自然高兴，有心栽培。可她始终担心揠苗助长，亦不舍得瑾儿早早牵扯到大人的世界里去。
蔓儿不再多问瑾儿之事，转移话题，聊起热衷学武的玥儿。
第二天，明远善如约而至，才知昨日相邀的就是公主本人。
赵月华先道了声抱歉：“昨日未免多生事端，故而隐瞒了身份，还请不要见怪。”
明远善并不在意，拿出绝活，献出精彩的幻术表演。
待赵月华问起可否有应中秋月景之幻术后，明远善使出惯用招数，收月光照明。她用此招，赢得满堂喝彩。赵月华十分满意。
赵月华同明远善二人交流一番，得知明远善身世，才知晓其全身眉发皆白并非表演噱头，而是其自幼身患怪症。或许正是这个原因，明远善身在襁褓中就被父母遗弃，幸得寺庙收养。
寺庙住持待她如常，悉心照料。可她异于常人的模样，从小受同龄人欺负、嘲笑，无伙伴愿意陪她玩耍，甚是寂寞，加上她不能远视，不能接触日光的毛病困扰她多年，明远善终于在医士断言她活不过三十后爆发，向住持拜别，四处寻访根除怪病之法。
久病成医，明远善在医术上大有长进，偶然听说《九州志》中有提过她这一症状，或许会有解救之法，便想得曾媓许可，得到翻阅《九州志》的机会。
她一平民百姓想入宫太过困难。幸好，近年来，曾媓对幻术表演越发痴迷，今年在京师挑选表演出众之人入宫一事传至天下，明远善觉得这是天赐良机，故而入京。
她所待的寺庙常年有戏班表演戏法。她见过一次戏班的幻术表演后，立刻痴迷上，缠了那位幻术师好久，终于得幻术师传授幻术。自那时起，明远善觉得再也不需要人陪她玩。
只要她表演得好，自有掌声喝彩，自有目光赏识。
明远善对常燃鼎不感兴趣，知道常燃鼎一事是赵月华的功劳。
赵月华爱看各种记载异域风俗的书籍，自然看过《九州志》。对《九州志》记载戎国有两件珍宝曾由法云大师开光一事记忆犹新。法云大师提过两件宝物的外观，再未多说。赵月华灵光一现，编出个常燃鼎的说法，蒙骗戎国，使戎国放松警惕
至于《九州志》记载明远善怪病一事，赵月华细细回忆后，想起其中点滴描述，告诉过明远善，《九州志》中并无治病一说。明远善相信眼见为实，故而请求一定要入内亲自看过。
赵月华十分理解明远善，故而向曾媓禀告就由明远善来做一出好戏，曾媓同意了明远善的请求。
说到明远善，蔓儿忽然想到什么，眼睛亮得像明珠璀璨，眉飞色舞，再压低声音说道：“公主，远善心性坚韧，自是不用我等操心，何况有人比我等更关心远善。”
蔓儿一副“快来问我、快来问我”的神情，这个时候，赵月华才真正觉得蔓儿是二十岁，心底里仍有天真烂漫的地方。
赵月华顺着蔓儿的意思，装作感兴趣，问道：“是谁慧眼识珠？”
“校书郎万秉之。”蔓儿瞄了眼周围，脱口而出。
赵月华听到“万秉之”的名字，才真有了好奇：“可是你亲眼所见？他们二人不像是会私相授受。你是如何知晓？”
听到赵月华的疑问，蔓儿面上早已恢复平静，云淡风轻地说道：“公主，蔓儿可不曾说过神女有心。我见过远善多次，一心寻治病之方，校书郎每每伴随左右，他爱慕的目光只有那帮老学究老眼昏花看不清。”
“原是襄王有梦。”赵月华不由感叹。
时间一晃，除夕晚宴已至，年年皆有，今年最为繁盛。鼓乐齐鸣，数千名舞者戴上凶猛狰狞的傩神面具，身着红白相间礼服，手持盾斧，呼号跳跃，驱鬼著疫，再由一百二十八名士兵披甲执戟，伴着军乐而舞，气势如雷，声震百里，在座外国使节大多惊得合不拢嘴，原戎、狄国皇室中人面色一白，愣在原处。
幻术表演穿插其中，以明远善为首的幻术师大显身手，兴云吐雾、画地成川，不可不谓神奇，令人目不暇接。随后，曼妙舞蹈、动人歌声一一献上。
在玉春楼一舞倾城的徐和儿再现反弹琵琶一舞，一颦一笑妩媚撩人。她本是宫中教坊中人，受曾媓之命入玉春楼一舞。事成之后，曾媓赏她大量金银，属教坊第一部，并赐下“天下第一舞”的名头。
群臣喝至尽兴处，才思泉涌，当众所咏诗文，精妙绝伦，深得圣心。
最后，受训后的上百匹马披彩绣花纹，悬金铃铛应乐起舞。
曾媓着金丝绣龙衮服，凤目凌厉，睥睨天下，受王公大臣、外国使节、戎州等首领官员拜贺，声音不怒自威：“愿我大应”
此夜欢饮达旦。
曾媓留太子赵崇苻、安王曾少川、赵月华及众女官入内殿，一同守岁。
子时，爆竹声声不绝于耳，花灯盏盏满目星河。赵月华余光瞥见蔓儿眸里盛满期待，心生触动，心中默念：“我佛慈悲，允我两愿，一愿护子女亲朋，二愿长得逍遥自在心。”
此后一年，对于赵月华来说，是风平浪静的一年。对于杜威等酷吏来说，却越发不好过。
