赵月华闻声，立刻带孩子进屋，安娘已经闭上眼睛，嘴角挂着一丝微笑，是安娘向赵月华袒露心声时一样轻松的神情。

她不知上前怎么安慰曾少臣，不知自己能做什么，只好将孩子放到二人中间。

做什么也挽回不了安娘的性命。

不知过了多久，曾少臣轻轻放下安娘，将孩子放在安娘身边后，蹒跚站起，向赵月华磕头，道出：“烦请公主替我与安娘照顾好孩子，将我与安娘就安葬在这片竹林。若有来世，少臣定为公主鞍前马后，效犬马之力。”

说完，曾少臣拔出腰中宝剑，想往脖子上抹。

赵月华反应极快，狠狠给了曾少臣一巴掌。

那一巴掌打得她的手生疼。

“懦夫！孩子除了你和安娘，谁人会真心对他。你就这样对待安娘用命换来的孩子吗？”

“你身为朝廷命官，身死郊外，你觉得我有多大的能耐瞒过去。届时，我母亲发现你欺瞒她，你真不知她会怎么对你吗？孩子这事还能瞒过她吗？宰相张方志被处死后，其父亲的坟墓也被下令捣毁，天下皆知。你真的要安娘死后得不到安息吗？”

曾少臣僵硬的身躯，因听见安娘，才慢慢放下剑，默默听训。

从前，曾少臣总透过安娘想起他的生母芳娘。

不知何时起，在曾少臣眼里，安娘只是她自己。

碰巧，安娘主动向曾少臣表明情意。这是柔和谦顺的安娘第一次大胆行事，此后，对于曾少臣她主动过多次。

可曾少臣一次次拒绝了她，甚至扬言要为她寻一门好亲事。

他不认为自己是安娘的良配。

曾少臣从未和安娘提过他和曾后的交易。芳娘惨死的样子在他心里难以抹去。

曾后为他生母下了葬，问他：“今后有何打算。”

他脑子都是芳娘的惨状以及芳娘素日疼爱自己的模样，他心里只有一个念头：报仇。

他心知单凭九岁的他根本无法抗衡应国公府，他报不了仇，便只能努力出人头地，来日有能力可以报复他的父亲。

他向曾后大胆袒露自己的心思，曾后没有怪他无礼，而是赞许地看着他，给了他机会。

他从应国公府带走的只有安娘。

此后，他果真凭曾后器重和自身努力，一步步往上爬。特别是与西域诸国一战，他战功赫赫，等回京定是封赏无数。

身处边关，他提前收到了曾后的奖赏，他父亲的死讯。

自收到他父亲的死讯后，他整个人都平和下来，感觉心里卸下好大的担子，午夜梦回，他不再梦见芳娘的惨死，而是梦见芳娘心平气和地和他唠唠。他知道，芳娘一定很开心。

自他大仇得报，他一心想着报恩，正如芳娘教他的“生当陨首，死当结草”。

他对男女之情不感兴趣，即使边关有的是豪爽的娘子对他大胆表露过情意，他都婉言谢绝了。他身上留着他父亲的血，他长大后觉得他越发长得像他父亲，他就更怕自己哪一天也像他父亲一样，害了无辜女子。

他都不急着婚配。朝中有人从为他做媒被拒后，开始流传出他不喜女子的流言。他并未在意，这样反而少了些麻烦。

等安娘出嫁，他至死都会是孤身一人。

是安娘不肯放弃与他的缘分，融化了他封闭起来的心。

口头上，曾少臣迟迟不肯应下安娘的情意，安娘也要绝望了，甚至想要认命，一辈子作为婢女陪在他身边也是幸福。

安娘尽最后一次努力，告诉曾少臣：“你不是你的父亲。我们的家早就不在应国公府，就在我们之间。”

他听到“家”这个词时，有着极大的触动，他何尝不想有个家。

安娘总说她像芳娘，曾少臣认可却又不认可。只是他甚少说出内心想法，有时安娘猜得到，可有时，又觉得他难以捉摸。

他征战沙场多年，习惯喜怒形于色，靠伪装骗过多个敌国奸细，竟在无意中给安娘造成他没那么爱她的印象。

成婚的第五年，安娘一直未有身孕。曾少臣有过失落，他想过他会有个孩子，那个孩子长得像安娘一样好看，他会像他的生母一样对孩子好。

他可以向自己证明，他和他的生父不同。

但若与子嗣无缘，便也罢了，曾少臣渐渐歇了对孩子的心思。

可安娘的焦虑与日剧增，求子无果后，她忍着心痛，暗示他若有喜欢的女子，可以纳进府来。

他非常生气地拒绝，只说了句：“何必害一个清清白白的姑娘。”

其余话再未多说，这是他对安娘第一次大声吼话。

半天后，安娘为曾少臣洗手做羹汤，二人心照不宣地和好。此后，再未提起纳妾一事。

这么多年后，在曾少臣眼里，安娘与芳娘是不同的人，也是一样重要的人，为了安娘他做任何事都心甘情愿。

“我该死。”曾少臣听到安娘临终遗言，才知道安娘对他的情意有误解。

这一刻，赵月华突然想到了什么。

“死有何难？可你不该替安娘活下去吗？为了她付出生命换来的孩子活下去。曾少臣，等着孩子长大成才，你才有资格去见安娘。”

“你忘了吗？是谁害了安娘。你以为只有你吗？你想想，若是安娘呆在将军府，何至于到处奔波，伤了心力。”

曾少臣被问住了，终于想到高高在上的曾后。

“安娘，还有满朝文武，包括宋言，不都是因为她吗？只要有她在，你永远不能光明正大地为安娘伤心。你失去了那么多。现在你想要再失去孩子吗？”

婴儿的哭闹终于唤回了曾少臣的心思。他把婴儿抱在怀里，痴痴地看着，嘴里呢喃道：“雷霆雨露，皆是天恩。”

“这么说来，你的父亲对你母亲的狠毒也可理解。那你为何要恨你的父亲？”

曾少臣受不住赵月华的话，闭上眼睛，开口说道：“你想让我弑君。”

“曾少臣，我没有想要你对她做些什么。我更想完成安娘的心愿，让你好好活着，抚养孩子。一个有滔天愧疚的人并不能好好活下去，也没有能力抚养一个孩子。”

“当务之急，我们必须守好这个孩子。我向你承诺，不出两年，你只需和你的孩子同住，不用被我打扰。我俩的和离约定一直有效，这是对安娘的承诺，也是对你的。总有一天，当我的母亲不再干涉我们的关系时，你我就可公开和离。”

赵月华同曾少臣的和离书最后放在了曾少臣处。

几日后，赵月华向曾后上报，她在郊外庄子上不慎滑倒后早产，好在母子平安，诞下男婴。

孩子取名行安。是赵月华让曾少臣取后，再由她向曾后禀明的。

当赵月华如曾后所愿，孩子的取名便成了小事。

为瞒过曾后，赵月华特意在庄子上修养半个月才回京。

她怕曾少臣见曾后时面有异样，特地叮嘱：“记住，安娘早就死了，你对曾后一切如常。若有一天你觉得支撑不下去，就看看这个孩子，想想安娘。”

半月后一切如常，赵月华才放下心。

至于她的两个孩子，她没有着急去接他们。借口要修养身子，先好好照料行安才是。

曾后对这一说法很是满意。

赵月华把幽州山水图藏起来，心烦意乱时拿出来看看，焦虑的心情得到抚慰，渐渐平静。这幅画仿佛可以为她拨开云雾见青天。

赵月华不信曾少臣父亲之死是意外，当年一切细想来都恰到好处。或许连曾少臣自己也忘了，他心里对强权的反抗。而赵月华就是要勾起这股心气。此后，她会让反抗越发强烈，直到为赵月华所用。

在月娘死后，她看着痛苦的曾少臣。她先想到了曾少臣手里的兵权。

曾后成事少不得羽林军的帮助，曾少臣是最有希望继任羽林军大将军一职的人，只等常思贤致仕或因病身亡。

身亡？

思极此，赵月华没有对功臣的怜惜，她诧异自己对他人的死亡如此淡漠，自己竟如此会盘算，仿佛与生俱来这种天赋，在最为痛苦时也极为清醒。在被操纵的时候，心安理得接受操纵他人。

只是安娘的死，赵月华想起便觉得心痛。天意弄人，她曾经向安娘许下承诺，会将行安还给她。以后，真等到了那天，却无法亲手将行安交还她的手上。

她能为安娘做的便是，让行安知晓安娘的存在，与曾少臣顺利和离。

回京后，赵月华需操心行安的满月宴，曾后下令务必要宴请满朝权贵，共贺曾家喜事。

行安的满月宴，曾后后来特意在宫中举办，由她亲自主持，足以彰显对行安的重视，送了行安一对金镶白玉臂环，戴在行安白嫩的手上正合适。她的二兄赵崇苻送的是前朝丹青宰相流传下来的南州山居图。

行安年纪小，自然看不懂这图。这显然是赵崇苻专门寻来送给赵月华这个阿妹的。

赵月华心知肚明，望向赵崇苻，满眼感谢。赵崇苻面带浅笑回应。

行安全程笑着过完满月宴的礼。来宾很给面子，大赞行安乖巧可爱，是个有福之人。曾少臣素来不爱和权贵打交道，但今日为了行安的喜事，也打起万分精神接待宾客。

赵月华难得可以同瑾儿、玥儿同呆一处，好生问过他们的近况，许诺再过一月便来接他们。

她清楚，这天很快就要变了。

瑾儿难得兴奋，看了好几眼行安。等行安被抱走，还念念不舍地摸着行安。

宴会后，曾媓特意嘱咐赵月华带行安多进宫，赵月华连连应下。

与此同时，承载曾后心血的通天楼已完工，赵月华在公主府便可看到通天楼。据说，通天楼远隔百里，也能望见。

曾后大宴群臣，大赦天下，请京师百姓参观通天楼，西域各国纷纷遣使臣来贺。

御史杜威适时率数千百姓联名上表，请曾后顺应天命、登基即位。只过一日，文武百官及皇室宗戚、僧侣、各州百姓数万人，纷纷上表请奏。

人心所向，赵月华的二兄赵崇苻或许无能，但不蠢，自请退位让贤，劝曾后应天从民。曾后几番推辞，才准所请，改昱为应，大昱就此成了大应，她正式称帝，公开以“媓”字为名，年号定为“天启”。

曾后至此成了曾媓。