帷帽将其样貌挡了个严实，卫安晏坐在茶摊上，听着清风与摊主交谈。今年南方多雨，运到北方的茶叶都翻了倍…

两人在此处待了一个时辰，听见往来客人多是谈朝廷派人来剿匪，猜测他卫安晏是个长着三头六臂的神人。

听得差不多了，卫安晏与清风起身离开，行至一处小巷时，被人拦下。

来人身形魁梧，做了个手势：“卫将军，我家家主有请。”

舞榭歌台传来丝竹管乐之声，雕梁画栋，富丽堂皇，卫安晏跟着侍从一路走到暖阁。

“卫将军，昨夜某身体不适，未能前去赴宴，卫将军不会怪罪某吧。”肥头大耳的胖子躺在榻上，一名侍女喂他吃葡萄，一名侍女碰着手替他借葡萄皮，后面左右两位侍女替他揉肩。

卫安晏摘了帷帽，未曾摘下面具：“苏司马，寻本将军来，所谓何事？”

隔着半张面具，苏泰也猜到他样貌上乘，嘴里的葡萄掉到侍女手上：“卫将军，可否摘下面具，让某一观？”

清风当即起身拔剑，怒道：“竖子无礼。”

苏泰一拍桌子：“你个奴仆反了天了！”

卫安晏掰开半块糕点，尝着味道不错，顺手将盘子递给清风：“你尝尝。”

骨节分明的手拿起刀子切肉：“苏司马，西山铁矿，卫家只入股一成，就算将账册面呈圣上，卫家大可以说是遭到奸人蒙蔽，将所得银钱上交便是。”

卫安晏向后靠去，手肘撑在膝盖上，手间转着切肉的刀，一副纨绔子弟模样。

卫家军向来骁勇善战，不光靠朝廷发的响银，更靠卫家在外行商挣来的银钱。若非卫家厚待将士，将士们如何肯拼命杀敌。

卫家入股翼州苏家铁矿，是早年母亲来京时与苏相做的买卖。

只怕那时，苏相就开始算计将卫家军绑上贼船。而莲笙表弟与封屠将军做交易，让他归京，也是苏相算计中的一环。

卫安晏咬下一口肉，慢慢嚼，悠闲且散漫：“但你苏家与逆党私通。”

“乃是，诛九族的重罪。”

苏泰：“那又如何，苏相门下臣子众多，圣上为了萧家江山稳固，不会对苏家重罚。”

卫安晏切下一块肉递给清风：“行啊，剿匪结束后，本将军将账册交于萧世子，如何？”

苏泰推开侍女，起身指着他：“卫安晏，你敢！我们是一条船上的蚂蚱，苏家出事，你卫家能躲得掉？”

卫安晏用帕子擦手：“卫家镇守边关十几年，比起你这样的酒囊饭袋，自然更得圣宠。苏长史的态度不像是寻本将军来合作，既如此，恕不奉陪。”

“卫小将军。”见他要走，苏泰缓和语气，“每年的一成利里头，某没有功劳，也有苦劳吧。”

“爹。”一个拿着小木剑的小孩儿从堂外跑进来，直接扑到苏泰身上，“爹，他们说你在和卫将军谈事。”他转过头来看卫安晏，小声嘀咕，“白头发，他就是卫将军，可他也没有三头六臂嘛。”

卫安晏冲孩子勾勾手：“小孩，过来。”

小孩儿提着小木剑过来，问他：“卫将军叫本少爷何事？”

卫安晏抢过来小孩儿木剑，折成两半：“你拿着这把小木剑不能自保，找你爹换把真的。”

小孩儿懵了，指着卫安晏说不出话来。

“清风，我们走。”卫安晏带起帷帽，起身离开，“都说稚子无辜，倘若事发，苏长史不妨猜一猜，苏相是否会怜惜你的孩儿，留他一条生路。”

苏泰阴着脸，他如何不懂？翼州苏家无非是苏相的一条狗，私下替苏相做脏活、累活。

苏相默许西山山匪势力壮大，以翼州苏家之名往山匪中安插人手，并暗中搭线，让翼州军对西山袖手旁观。西山铁矿，与叛党的买卖…桩桩件件，明面上是他苏泰行事，实则都是苏相的指示。

但是，苏相玩脱了。

西山山匪大部分势力现由逆党掌控，就连铁矿脉也被逆党夺了去。

他收到京中秘信，得知剿匪的将领是卫安晏，还没来得及庆幸，又看到监军乃端亲王世子萧北辰，便猜到苏相已有舍弃翼州苏家的打算。

卫家与铁矿有瓜葛，卫安晏不会坐视不管，还会尽力销毁账本。

仅剿匪，卫安晏不查出些旁的来，萧北辰绝不会善罢甘休。

苏相并没回信，也不会回信了。

他将儿女过继族中偏房，并将这一支迁出去，挑了几个家生子扮作自己的儿女…事后，这一房是否能保全，全看卫安晏。

他赌，年少成名的卫安晏，不愿屈于人下。

苏泰望向地上折成两半的小木剑，唤来心腹：“让老二下山来见我。”

*

高低错落的木制茅草房沿着山坡往上蔓延。

福六深一脚浅一脚往里面走，每走一步，雪地上多出几滴血花。

一道雪白身影从树上滑下去，矫捷身姿从侧面高墙翻了过去。

东头第五排，第三户。

推开窗户一角，屋里坐着个白发老头，脏兮兮的衣袍显然好多天都没换洗过。

他怀中抱着一本书，整个人像被抽走了魂，只剩下一具空洞的躯壳。身前草药杂乱，混在一起，连最喜欢把玩的小秤也被随意搁置在桌角边。

桑澜从没见过如此失态的老顾，一时心头堵得难受，她背过身靠在墙上。

夜幕降临，寨中人点燃灯火，如万道繁星坠入凡尘，欢声笑语，一片祥和。

但寨中的热闹与老顾无关，与化作废墟的玉溪镇无关。

琥珀双眸中透着讽刺与杀意，手背青筋暴起。

她望着没有月亮的苍穹，还不是时候。

桑澜从怀中摸出一包蜜枣，朝白发老头丢了过去。

顾医师被凭空出现的小包砸了个正着：“谁。”

他看见窗外，浑浊老眼重新燃起火光，试探性地问，“你是阿兰姑娘？”

桑澜点头，从窗户翻进来：“老顾尝尝吧，这蜜枣虽不如刘婆婆的手艺，也能冲淡嘴里的几分苦味。”

提及老妻，顾医师心中悲怆，解开袋子，往嘴里喂了一粒，是不如啊。

顾医师别过头，用袖子抹干眼泪：“你回来做什么？你不要跟老夫说，小萝卜他们跟你一起回来了。”

桑澜：“他们有腿，我哪管得住？不如一起回来。”

“他们跟你上山了？”

“没有，他们在安全的地方。我去镇子上转过了，大伙的尸体都被他们搬走了，福六会带我们去找。”

桑澜站在桌前，如从前一般，帮他整理药材。

她认出桌上药材的药效，眸底闪过一抹难以言喻的忧伤。

“福六跟我说，你们被掳走。这不，我先来踩个点，回头把你们一起救出去。”

顾医师心中不感动，那是假话：“胡闹。”

“你赌我会护着他们几个，怎么就不赌我会回来救你呢？刘婆婆做的蜜枣，我没少吃。”桑澜听见脚步声，收住话头，翻身上房梁，冲顾医师比了个手势，“嘘。”

“老顾，来给爷看看，爷这脖子老疼了。”

一人推门进来，大马金刀地往长凳上一坐：“爷刚刚看见你屋里有两个人影，老顾在屋里藏了谁？”

顾医师冷着脸：“屋里只有老夫与亡妻。”

他悄悄地将小包塞进腿边柜子里，拿起一排金针，将来人头往下按，瞥了一眼房梁，都说阿兰姑娘属猫，藏得极好，一点衣服料子都没露出来。

“老顾头，你今日下手也太黑了，疼死老子了。”

“二当家不想扎针，可以出去。”

顾医师的确下手重了两分。

“别，西山属你医术最好。你还记得脸上有疤的小娃娃不，你给她治的。她爹今日出门给人杀了，福六一个人逃回来。”

顾医师问：“谁杀的？”

二当家眸光幽深：“说是程大放跑的几个小鬼。”

这厮拿话诈他，顾医师用脚趾头也能想到多半是阿兰姑娘动的手，语气讥讽：“贱命，都是贱命。”

二当家穿好衣服：“今日来寻你有正事，山下来兵了，跟爷走吧。”

“你把那几个畜牲宰了，老夫就跟你走。”

“又开玩笑了不是，老三、老四的人，爷哪敢动啊。”

门再度合上，顾医师抬头向上看，桑澜指了指门外，二当家还没走。

等二当家真走了，桑澜下来：“徐娘子她们在哪？”

顾医师拿起小秤，分拨药材：“阿兰姑娘，她们不会走的，你回去吧。”

桑澜眼里闪过泪花，咽下哽咽，故作轻松：“为何不走？小萝卜他们还在山下等我消息呢。”

孤寂而冷清的夜，伴着满屋的药香味，传来老人一声叹息：“唉，山中之事复杂，你带他们来也是白送性命。阿兰，走吧，不要再回来了。”

桑澜攥着衣摆：“脸上的疤，往后谁替我治？”

“又拿老夫开玩笑了不是，阿兰，你脸上压根就没疤。”顾医师继续分拨药材，问起慕容莲笙，“你弟弟双腿治好了吗？”

“治好了，能走路了。”

“治好了。” 顾医师重复这句话，“治好了就好啊。福六的伤，老夫给他包扎好了。你下山时，将他一并带走吧...”

桑澜听他说了很多话。

“老顾，真不走？”

“徐娘子她们在最西头的屋子，你也去见一见吧。”

顾医师将手边的本子递给她：“老夫教你识别草药，也算你半个师傅，这本子是婆子画的，我们也没个后人，你拿走吧。”

桑澜眼前蒙着水雾，看不清白发老人的面孔，双膝一跪，在冰冷的木板上磕了三个响头：“师父在上，受徒儿桑澜一拜。”

顾医师微笑着送她离开，嘴角却是苦涩的。

作者有话说

显示所有文的作话

第29章 第二十九章