一番推脱拉扯之后，计划还是这么定下了，反正也没人能想出更好的办法。大人们各自去忙，月灼月夕和暗月则坐在院子里叽里咕噜，交换着各自今天一天的经历。
“猴耳螺？”月灼闻言若有所思，“能不能把听到的声音重复放啊？”
“应该不行。”月夕说道，“我还没那么厉害。”
“我们去问问婋婆婆，看她有没有办法。”月灼猛地起身，“共账池二十年才能研究出来，远水解不了近渴。要想解决现在城里的饕餮，可能还得靠这个。”
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月灼带着她的两个好朋友，再次敲响了那幢古怪大房子的门。
“婋婆婆，还记得我吗？我是嬴避的女儿。”
婋望婆婆点点头：“我记得，十二年前在竹坡镇，你拿了个司南找我修。”
“原来你还记得我啊？”月灼惊喜，“这次我也带了个小东西，想要找你修一修。”她拿出猴耳螺，递到婋婆婆面前：“这个猴耳螺能够听到别人心里的声音，你有没有办法让它还能重放听到的声音？”
婋望婆婆接过：“我看一看。”她把门开得更大一些，“你们先进来坐。”
擦身而过时月灼注意到，婋婆婆今天手臂戴了黑纱，胸前别了白花，手腕上还带着她二十年前送给自己爱徒的绿松石镯子。如今白发人还在故乡，黑发人却已不在人世。
“婋婆婆，这位是庄姜暗月，是万海学城刚刚出师的军武院学女。她已经答应了宰父察师座，替她去衡中书院报仇雪恨。”月灼为她介绍道。
婋望婆婆闻言，定定地望了望暗月。
二十年前，那对姐妹拜入她门下的时候，也就眼前这三个孩子这么大。神采飞扬，眼睛里涌动着对万物的好奇。她们缠着她，要她讲发现天望星的故事，要跟着她学制作透镜。
姐妹里姐姐更活泼一些，主意也更多。妹妹喜静，总是浅浅笑着。相同的是姐妹两的天赋都超凡绝俗，是她见过最聪明的学女，诸多原理一点就透。尽管后来因为理念分歧分道扬镳，但带她们姐妹两做研究的那八年，是她一生中不多的快乐日子。
“我这把老骨头是不中用了，走二里路都费劲……”她颤颤巍巍地解下腕上的镯子，递给暗月，“你拿着这个。这里面有极多机关暗器，用得好的话能杀百来个人。”
“杀了他。”婋望婆婆恨声道，“杀了那个害死我徒儿的人。”
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另一边，嬴避步履匆匆，似乎恨不得一步迈三丈。她刚接到了一个很糟糕的消息，她们临湘城商会一个很厉害的老板，也是她的多年好友，昨晚服毒了。
没走多远，嬴避拐进了一个小院子。院子显得有些破落，最里间的卧室里，躺着一个面容苍白的女人。
“嬴姐，你怎么来了……”
嬴避看着她嘴唇乌黑、面容凹陷的样子，痛心疾首：“林巧慧，你这个傻姑娘，你遇到难事为什么不和我们说呢？”
林巧慧三四十岁的人，此刻仿佛一个做错事的孩子，心虚地把目光转向一边。
“你呀。”嬴避也不忍心再多说她，只好叹了口气，“你就是太要强了。”
林巧慧，人如其名，天生一双巧手，做什么都比别人学得快一些、做得巧一些。
一年前，她还是临湘城商会数一数二的大老板，经营着全城最大的酒坊，那时的她面如满月，身姿丰腴，全身上下都透着富态。
她之前做药材买卖，一次去外地行商时，偶然经过了一座酒坊，被醇厚的酒香深深吸引，于是便萌生了想要在临湘城开酒坊的想法。
林巧慧做事向来雷厉风行，敢想敢干。她将这些年所有的积蓄全部拿出来，约有三万钱，开了家林记酒坊。为了打造储存酒体的地窖，又借了七千钱。为了学最正统的酿酒技术，她花重金请来了师承八千年前神蔡城酿酒技艺的老师妇。十二年来，她日日全勤，没有哪一天不是披星而去戴月而归。
她的努力没有被辜负，凭借着正宗的酿酒技艺和热诚的服务，林记酒坊短短几年间声名鹊起，成了临湘城最知名的酒坊。
然而自去年伊始，一群闽越来的商人仿佛针对式的在她周围连开三家酒坊，家家都比她便宜，林巧慧的生意登时断崖式下降。
林巧慧多方探听，这三家酒坊的老板名叫李泽文，他的获利方式就是靠极致压榨工人，让一个人干三个人的活，给两个人的钱，所以他的酒坊的产值总是林巧慧的三倍乃至四倍之多。
知情人劝林巧慧别干了，说他们背后有势力，索性将铺子卖给他们，既不得罪对方，又还能全身而退，起码保住这么多年经营的本钱。
但林巧慧不信邪，她要和他们斗到底，让他们看清楚那种不把人当人的生意模式是不会长久的。
“我林巧慧顶天立地大女人，绝不愿做这等压榨她人的苟且之事。”
为了应对李泽文针对她的开店选址，她努力扩张，不惜借债开新店，结果三个月就倒闭。只剩一身债务。
总店的生意也毫无起色。葛城被袭的消息传来后，临湘城人心惶惶。李泽文趁机挖墙角，开出高薪将林记酒坊的熟练工挖走，甚至连林巧慧最信任的工女也被高薪骗走了。她们都是带着酿酒技术走的。留下的只有一个十六岁的名叫大谬的小学徒。
怒火攻心的林巧慧也曾报过案，经临湘城的议事亭判决其恶意竞争，将李泽文关进去三个月，并罚款2000钱。
但这点处罚根本都伤不到李泽文的根基。他被关进去的第三天，林巧慧旁边又开起了一家新的文记酒坊。
林巧慧彻底绝望了。当晚，她吞下了那颗钩吻草丹。钩吻又称断肠草，一片叶子即可致命。
好在学徒大谬及时发现，将她送医，总算捡回了一条命。
此刻，躺在病榻上的林巧慧说话都吃力，“嬴姐，我、我想过，要把那个蛟贼李泽文给、给毒死……可是没有用……”林巧慧说着说着又哭了起来，“根本没有用……杀了一个李泽文，还有千千万万个蛟贼会用这一招来对付我们……他们以为自己有几个臭钱就多了不起……杀不完、根本杀不完……”
“你说的对，生意场上的事，不是靠杀人能够解决的。”嬴避轻抚她的头发，柔声道，“但也绝不该拿自己的命去抵。世间万难总有解决办法。”
林巧慧在嬴避的安抚下放松了一些，她合上眼睛，语声接近梦呓：“最近我总做噩梦……梦到东南方向有一个像大山那么大的乌贼，有几百只触手，好长好长，长满了吸盘，黑乎乎地朝我挥舞……”
嬴避一怔：“那可能就是饕餮的本体，它以金钱为锁链，吸食人的生命力，你决不要让它得逞。”
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嬴避探望完林巧慧，刚走出小院，就看到自己女儿向自己招手：“娘！我们有办法了！”
月灼举着个大螺壳兴冲冲道：“你看，这是月夕发明的法器猴耳螺，可以听见别人心里的声音，刚刚又经过了婋婆婆的改进，可以重放出听到的声音。我们拿这个去找李泽文，就可以留下证据了！”
嬴避闻言，精神一振：“好，你们去找李泽文，我去议事亭。”
兵分两路，月灼三人走向文记酒坊。
李泽文正躺在自家酒坊的后院，翘着二郎腿翻账本。今年这才八月，酒坊的利润已经过了七十万钱了。这都要多亏他“创新性的”经营方式。不过今年好像工人病死率格外高，下次招工的时候得注意了，不能招体格太差的。
前几日那个跳楼的男工人家里闹过来，找他要丧葬费和赔偿，真是笑死人，关他什么事？他是扣掉了他一笔巨额奖金，但是那个人自己跳下去的嘛。又不是在工坊里跳的。再说了，工人的天职就是干活，只要干不死，就往死里干，这难道还有错了？他身为一个老板，不也一样累死累活？他花了那么大工夫，仔细研究了临湘城关于商贸的所有律法，绞尽脑汁规避掉所有风险，这世上有几个和他一样勤奋的？
想到临湘城邦律法，李泽文叹了口气，这群凰族人是真不知道做生意哪，竟然把所有发大财的路都定为犯罪。她们真是活该穷一辈子。
李泽文啧啧嘴，又开始思考下半年文记酒坊的安排。最近几家分店生意都好，还得再招人。但也不能招太多，工钱花销不能太大。只招十个的话，那么新人起码要工作七个时辰，他得想个名头，把律法规定的两个时辰以外的五个时辰包装一下，改叫什么好呢……就叫培训吧。免费学习培训，怎么能算是加班呢。
一阵脚步声响起，李泽文抬起眼皮，瞥见一群荷枪实盾的女人冲进了他的院子里，他顿时跳了起来：“你们谁啊。”
为首的女人沉声道：“临湘城邦议事亭下属游檄，你是李泽文吧？你因为违反城邦律法被捕了。”
又来了。李泽文无聊地翻了个白眼：“我犯了哪条法？你们有证据吗？”
为首的女人拿出猴耳螺，清清楚楚地放出方才李泽文心底的声音。
“最近几家分店生意都好，还得再招人……新人起码要工作七个时辰……我要把律法规定的两个时辰以外的五个时辰包装一下……就叫培训吧。免费学习培训，怎么能算是加班呢……我是扣掉了他一笔巨额奖金……”
“你涉嫌违规经营和间接谋害她人生命罪，跟我走一趟吧。”
“你们这是仸法！不作数的！”李泽文一边大声嚷嚷，一边奋力反抗围上来的女游檄，但根本打不过。酒坊里的一些主要头目也全被抓起来了。
“统统送去教改营里改造。直到你们学会诚实劳动、诚信经营，才能被放出来。”
“还不如杀了我呢。”
“那倒不会，我们还是具备基本的人道的。不过我们城邦的预算是有限的，也不能为了改造邪恶又贪婪的坏人花费太多城邦财政。所以你们的改造也是有期限的——并不算长。如果过了期限之后你们仍然没有达到标准，就将被永久驱逐出境。胆敢返还者，判处死刑。”
听说真的有被杀风险，李泽文又闭嘴了。
“那这酒坊怎么办？我不在，谁来打理它？”他转而问道。
“放心吧，判决之后，文记酒坊会作为罪犯资产被充为城邦财产，城邦会派人处理的。”
李泽文一改之前的盛气凌人，趴在地上像个奴才一样频频磕头，涕泪俱下：“我错了大人！我愿意悔过，愿意给所有工人道歉，别动我的钱，饶我一条生路吧大人！”
他就这样一路嚎叫着，被拖远了。
“嬴大人。”游檄走前还不忘叮嘱一句，“劳请你多多向外来工女普及我们的城邦律法，一天两个时辰，一月十六天，一点不能超。让她们不要再轻易被贼人诱骗去损耗自己的身体。”
“一定一定。”
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月灼一行人揣手站在文记酒坊门口，看着李泽文的狼狈下场全都乐不可支。月灼难掩得色：“娘，怎么样，我这次表现好吧？”
“非常好。”嬴避颌首。
月灼立刻顺杆往上爬：“我想去紫霞宫跟她们去葛城。”
嬴避有些嗔怪地瞥她一眼，顿了顿，还是松口道：“给你半个月。”
月灼单腿蹦起，往她娘身上扑上去：“娘亲最好了！”
几人走进林巧慧的小院，将李泽文的下场和她一一讲了。
“太感谢了，嬴姐，真是不知道怎么谢你才好啊。”林巧慧听得畅快淋漓，又是感激不尽。
她坚持要起身，在屋子里翻来翻去，最后翻出来一颗药丹塞进嬴避手里：“我家产卖光了，不剩什么贵重东西了。好在早些年倒卖药材，从名医手里收藏下这颗药丹，通筋络有奇效，最适合治腿。送给你女儿，对她的膝盖很有用。”
“我女儿腿怎么了？”嬴避不解。
“难道你没看出来？”林巧慧有些诧异，“那她掩饰得很好啊。她的腿应该是断过，刚接起来不久，经络还是堵死的。”
站在嬴避身后的月灼一口气没抽上来差点噎死……林阿姨，听我说谢谢你。
嬴避转过头，冲着月灼：“你腿怎么了？让我看看。”
月灼不情不愿地撩起裤腿，露出了膝盖伤口，申辩道：“都已经好全了，走路一点问题都没有了，跳都能跳起来呢。”
嬴避只看得一眼，便觉心如刀割。她女儿修长的腿上，围着膝盖竟有一道血红色的伤疤，宛如粗壮蜿蜒的红蚯蚓。
月灼不得不捂住耳朵，躲避她娘的高声尖叫。“你还想去葛城？伤筋动骨一百天，你给我老老实实把腿养好再出门！”
特别鸣谢no one对文中林巧慧线的优化建议。
一个关于酒坊学徒大谬的小彩蛋：我！小学徒大谬！深知我老板不为赚钱，只为求精！不管多少人开高薪挖我我都不走！！！永远守护我的最好的师妇慧姐！！
作者有话说
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第24章 第四章·临湘城·酒坊
