回忆收敛，樊孟娘轻捻睫羽，指腹碾着眼下湿漉漉的泪痕。

清润的眸子渐渐幽深。

她以退为进，逼得谢予安方寸大乱，不仅心甘情愿收留她一夜。

虽然他自己躲出去住。

不过樊孟娘并不在意，能达成第一步就好，她绝不能被谢予安拒之门外。

共处一室困难，那就先想办法占据他的起居之所。

慌乱的脚步声已经远去。

樊孟娘才不管他今夜住在哪儿，左右他备考春闱的书册文章都在这间房里，跑得了和尚跑不了庙。

先时在外头纠缠一阵，冻得樊孟娘浑身冰凉。

拿上谢予安为她借来的衣裳，浸入刚兑好温度的热水中，樊孟娘泡在沐浴的木桶中，身处绝无旁人的空间里，她终于露出几分得意满足的喟叹。

水温转凉。

樊孟娘擦拭换好里衣，打着哈欠往床铺走去。

铺盖整齐。

她想起不久前谢予安将自己请入室内避风。

再抱来干净的被褥更换。

樊孟娘就站在他身后，目光好奇地游离在竹节般挺直的腰背处，又落在他弯腰整理被褥时自然曲起的起伏上，少年人清瘦的腰身被宽松的直裰掩盖，只有动作时展臂抻直了才得窥见一二。

她在谢予安转身前收回视线。

房间太小了。

尽管两个人少说一丈之距，陌生人的气息还是汹汹侵入彼此。

二人皆是尴尬。

樊孟娘侧扶着脑袋别过头，怏怏道：“多谢小叔收留，我明日一早便走。”

谢予安抿唇。

“嫂嫂不急。”他自觉这话假惺惺的，又补充道，“明日我替嫂嫂报官。相信吉人自有天相，嫂嫂随行定会安然无恙。天子脚下，想来不久便能调查清楚，找回嫂嫂遗失。”

找回后，自然是将她与兰魄一道打包丢回老家去。

樊孟娘心里不肯，面做期望状。

不知内情的谢予安其实无法断定官府当真能迅速追回，也担心陪伴樊孟娘的同行人已然罹难，他这番话三分劝慰，七分驱赶，实是盼着不该出现在这儿的樊孟娘尽快离去。

他清楚自己的小心思。

话说完，与樊孟娘那双因疲惫而雾蒙蒙却闪烁着希冀的眼睛对视，谢予安立刻心虚地撤回目光，更觉羞耻，遂找个去烧水借衣服的由头躲了出去。

——他不晓得，这件事只要一报官当场就能破案。

樊孟娘在决定耍心眼的时候，也思索过若是谢予安替她报官该怎么办。

无计可施。

她管不了谢予安更管不了官衙里的人。

这点儿谎实在一戳就破。

可当时这么好的机会，樊孟娘怎么舍得放弃？

现在她也确实藉由此正大光明闯入谢予安的住处。

樊孟娘躺好，嗅到被褥干净的皂角味，因身处谢予安读书起居的卧房，连被窝里都不可避免地飘出一缕沉沉墨香。

谢予安身上好像也有这样的味道。

想来他是笔耕不辍，浸染了书墨香。

读书人的脑子动得就是快。

他若明儿一早去报官，自己当如何是好？

随时可能被戳穿的风险似悬梁之剑，瞬间惊得樊孟娘困意全无。

她一骨碌起身，边披外衣边向外走。

只是走到门前，清凌凌的瞳子一转，未曾迈过门槛，单单在门口徘徊。

她都没想到，守株待兔竟是如此轻松。

少年不知从何处来，提着素纸灯笼缓步向她走来。

温暖的灯光驱散了一点儿他身上那股拒人千里之外的冷淡，取而代之的是他有些生疏的接近。

樊孟娘想：他是真怕我跑咯。

她讪讪一笑：“小叔怎么过来了？”

这话说的，分明是他的住处他还来不得？

樊孟娘又忙改口：“我思来想去，还是怕叨扰小叔。不如现在便往京城的衙门报案，早些了结糊涂账。”

她垂着眼，局促地拈着衣角。

谢予安默然片刻，开口：“衙门卯正散职，入夜不受报案。深夜外出，若遇巡逻夜士，叫人拦下盘问。嫂嫂路引尽失，恐怕说不清楚。”

话音落，谢予安舌尖顶了下牙。

这话说得怎么像是不许她出门似的威胁嫂子？

皇天可鉴！

他绝无这般心思。

谢予安心头微紧，亟待说些什么解释一番，那头的樊孟娘已然瑟缩地低头，面颊微红：“对不住，我头一次到离家那般远的地方，不晓得这些……”

三更梆子响，全城戒严宵禁，皇城司夜巡。

樊孟娘虽是初来乍到，但早同皇城司舍人的属官旁敲侧击过，要不然也不会卡准时间叩门来访。

但谢予安不知道。

他只知道老家来的嫂嫂路遭横祸死里逃生，星夜赶来投奔，被他以礼教之名挡在门外受冻，自己的偏见气得嫂嫂那样柔弱胆怯的女子执拗要走，好不容易劝回来，又被他三言两语吓得后怕。

谢予安摩挲着灯柄，唇瓣微启。

不待他将冥思苦想的安慰话脱出口，温婉的女子先朝他扯出个善意的笑容：“是我多想，劳小叔挂惦。”

谢予安愧意更深。

又听樊孟娘落寞道：“人人皆道京师繁华，我却偏撞上刀光剑影，此地繁荣终是我不配得见。这趟路本就不该来。”

谢予安嗫嚅。

险些出言留她多住几日，竟生出带她好好见一见京师风光的冲动。

好在二人身份间的天堑拉回岌岌可危的理智。

谢予安刚眨下眼，对面的樊孟娘已经及时开口：“报官这些琐事，就不劳小叔费心。”

见他又要开口，樊孟娘再次打断：“我明白的。方才不肯同小叔往别家借宿，只因我夫新丧，照咱家的规矩未亡人是万不可去别人家里，更别提留宿。”

她眼眶微红，又苦笑低声：“说这些做什么？我若是个守规矩的，根本就不该出现在这儿。”

樊孟娘擦了擦眼，抬头望向谢予安，见他面上流露几分不易察觉的怜惜，他自个儿浑然不觉，樊孟娘当然视若无睹：“明儿一早我就离开，绝不叫人晓得我曾来过。”

谢予安张嘴。

樊孟娘再道：“小叔若有心，不如教教我这偌大的京城可向何处报官，我要是一时离不去，又该向何处讨生活？”

等谢予安回过神时，他已经稀里糊涂坐于院中，预备同嫂嫂讲讲京城俗事。

他局促不安。

可事已至此……

谢予安定了定神，将所知相诚托出。

京师内城军防统分南北两军，南军禁卫军守卫皇宫，与他们无关。北军又分皇城司与武备司，皇城司统辖城内，武备司御备城外。照理说，樊孟娘在城外遇到劫匪，该往武备司投案，只是她已然进城，京城内流民管辖严格，还是先向皇城司报备身份为重。

谢予安又交代如何递交讼状。

他自觉对樊孟娘无甚帮助，欲主动揽些事聊做弥补，只是一抬眼，见樊孟娘出神想些什么。

樊孟娘发现他的目光，微笑。

“这般繁杂，听得我晕乎乎的。”

谢予安又删繁就简，重新讲述一遍。

一旁的樊孟娘若有所思地点头，实则，第二遍她丁点儿都没听。

她仍在思索：既然城外的布防由武备司执管，那今日遇见剿匪的官员又怎会是皇城司舍人？

可皇城司的印信及后续安排也做不得假。

或许这是他们京城衙门内里的纠葛，自己一个平头百姓还是不要深究为好。

樊孟娘有一套敷衍了也叫人瞧不出的本事。

不过装得再好，心思分出去大半，自然未曾留意到对面竟有些失神。

能叫谢予成不顾一切娶她，樊孟娘的外貌当然不差。

她长于乡野，能下地就在帮爹娘做活，皮肤比不得绣阁里的大家闺秀，离得近了，还能瞧见面颊上细细的雀子斑，这几年的夫人生活虽养得肌肤白皙细腻，那点儿少年时留下的印记依旧紧紧追随。

樊孟娘刚泡了热水澡，现在裹着暖烘烘的衣裳，气色比敲门时那女鬼样子好了不知几何，面颊上的细斑也重整旗鼓，生动地张扬。

她的眉修得细长，不过有些时候未整，边缘根根像乱长的野草，肆意又霸道。

五官单拿出来并算不得精致，组在她的面上偏和谐惊艳极了。

鼻梁不高，有些圆润的顿感，唇瓣不大但偏厚，而今气血充足，便水润似枝头熟透的樱桃，面颊饱满，挂着淡笑时，细斑就成了圆满的果子上自然的纹路，泛出清甜的香。

那双眼，最是点亮。

大而圆的眼睛，亲切又娇憨，偏眼尾微微上翘，平素直视只觉温厚，若是自下而上地抬眼，眼尾的钩子便悄然泄出几分精明的妩媚。

这会儿自然瞧不出来。

谢予安不由自主地盯着她因托腮变形的面颊肉。

他忽然想到。

面前这位嫂嫂，似乎不过比自己虚长一岁。

比起叩门时虚弱惊惶的模样，她气色饱满的模样看上去更是生动漂亮。

“刹——”

谢予安猛地拉开座椅起身，叫分神的樊孟娘一惊，茫然地望向他。

“我……”谢予安面上浮现薄红，“夜已深，嫂嫂早些就寝。”

“哎！”樊孟娘刚思索着旁的事，想不通好端端他怎么突然跟踩到尾巴的猫似的蹦起来，但话还没说两句，自然不能容他就这样走了，“予安！且等等！”

若说方才那一跳是不慎踩着尾巴。

这声“予安”便似拽着尾巴打了个结，吓得谢予安疾步与樊孟娘拉开距离。

樊孟娘急得大喊：“状纸！状纸！”

都快跑出去的谢予安终于止步，僵硬地转过身。

“我学识鄙陋。”樊孟娘缓口气，“方才听你提到状纸……我实在不知道状纸该怎么写。”

谢予安停留在原地，距离樊孟娘十万八千里。

他板着脸，冷声：“还请嫂子将被劫时辰、地点、经过，遗失财务、劫匪特征，及您与同行人的籍贯告知与我，我替嫂子做好，明日交予嫂子。”

樊孟娘仔细回忆，想不通自己哪里没做对，惹得对方突然改变态度。

似眨眼工夫就换了个人。

作者有话说

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第5章 第 5 章