琮朔二十六年，东云帝国圣仁宗驾崩，五皇子祁璟熙圣昭帝继位，改国号为祯祥。

圣昭帝的继位，表面看上去是民心所向，但里面的盘根错节只有世家士族们心知肚明。

圣昭帝感念先帝一生励精图治，将其风光大葬，全国举孝，万民同悲，在葬礼的过程中，圣昭帝亲自扶柩，步履沉重，眼含热泪，文武百官身着素服，头戴白巾，表情哀戚。灵柩经过的街道两旁，站满了自发前来送行的百姓，他们手捧白花，眼中含泪，表达着对这位仁君的深深不舍。

持续了五天的继位大典结束，年轻的帝王终于有喘口气的时间召见自己的心腹大臣。

“陛下的继位诏书还满意吗？”

是夜，一个身量颀长的男人坐在帝王面前，殿内只有两人，烛光摇曳像是两个人在密谈，男人眉眼修长，嘴角似乎天生上扬，不笑也带着三分笑意，倒显得有几分平易近人。

祁璟熙却知道面前的人内里有多少深不可测的算计和城府，虽是多年至交，但每次这人显露出冰山一角来都会让他胆战心惊一下。

“盖闻天地造化，日月星辰，万物得以昭苏；祖宗创业，披荆斩棘，社稷得以安宁。以渺躬荷天之宠，受祖宗之遗德，仰赖四方神灵庇佑，亿兆臣民拥戴……”祁璟熙缓缓念着他的即位诏书，不由得轻笑了一下，看着面前的男人，“辞藻华丽，文采出众，只有你会这么敢写。”

“承蒙陛下厚爱，委以臣如此重任。”男人端起桌上的茶杯，轻抿了一口，纤长的睫羽在烛光下投出密密的剪影，他放下茶杯，脸上带着得体的微笑 ，“新帝继位，大赦天下，目前时局暂且动荡不稳，陛下的改革不易操之过急，如今国库亏损严重，要微臣说来还需从世家寻找契机。”

祁璟熙点了点头，苦笑着开口：“先帝时期世家从户部借款如探囊取物，欠条多如雪花却无一家偿还，视律法条例如无物，东云看似强盛内里却岌岌可危，一旦发生重大天灾，国库无法支出银两赈灾，国家便会如大厦倾颓分崩离析。”

“陛下真乃明君也。”男人赞许地附和了一声。

祁璟熙转头盯着跳动的烛火，只有他才知道自己接手的是怎样一个被蛀虫啃食的江山，他的父皇实行所谓的仁政，养肥了无数世家大族，百姓却民不聊生。

他怎能不恨，朝廷内有世家把持朝政，外有敌国虎视眈眈，他几乎能看见这样的东云将会如何地衰败下去，被周边帝国缠食殆尽，他不甘心！

他想要东云重回鼎盛时期！他坐在这个位置上，理应给百姓一个太平盛世！

“文琢，我需要你帮我。”

祁璟熙目光灼灼，不输烛火明亮，他有一颗治世之心，如此风雨飘摇的江山需要的就是他这样的帝王。

男人看着眼神清亮坚韧的帝王，眼底流露出满意的神色：“只要陛下励精图治，微臣自当鼎力相助。”

“文琢的意思是……”

“陛下只管放手去做，必要的时候微臣将会为您清君侧。”男人压低了最后三个字，却清晰地传入了祁璟熙的耳中。

祁璟熙露出一抹震惊的神色，却看见男人缓缓起身，整理了一下自己朝服，对帝王恭敬地行了一礼：“时候不早了，微臣先告退了。”

祁璟熙点头应允，神色复杂地看着男人迈着从容的步伐离开，微光下他腰间的玉牌折射出温润的反光，上面赫然刻着一个“睿”字。

清君侧，清君侧……

祁璟熙长长出了一口气，他从来不怕透露给自己多少底牌，因为他知道，自己无论如何也不能动摇他分毫。

如若不除去，东云又如何能真的海清河晏，国泰民安……

圣昭帝低头又看着自己的继位诏书，独自沉吟了许久，直至天边破晓。