骄阳似火，白炽的光线将院里的青石板路烤得发亮，连空气都扭曲出波纹。花棂窗前的芭蕉叶都耷拉着，偶尔被热风掀动，发出干燥的沙沙声。

清欢院内室的湘妃竹帘滤进斑驳的光，书砚踮脚往青瓷缸里添了新摘的莲蓬，水珠滚过碧绿的莲房，在缸底碎成一汪晃动的银河。

午睡醒来，苏沫睁开双眸，还有些今夕是何夕的怔然。这几天的天气实在把人热得够呛，躺在未得半分凉意的竹席上，苏沫无比的想念现代的空调，或者一台风扇也好啊！

这段时间常常往外跑，引起父亲大人对她的“不满”。不仅是欺骗他三天后还在外东奔西跑，还责怪把他的娇娇小姑娘，晒得黑乎乎了。

苏沫对着铜镜仔细照了一会，发现自己确实晒黑了些，但也没有父亲大人说得那么严重。没有办法，出门在外是扮作男子，总不能让男子带个幕篱或撑把油纸伞吧。苏沫本就担心自己男装打扮仍有破绽，就更不会撑把伞惹人注意了。

“姑娘，您醒了。刚才老爷差小厮特意回来，说今日会带学生回府用晚膳。不用特意安排，就上次姑娘备的家常菜式即可。”笑意盈盈地望着镜前的少女。

就见少女微微一愣，转身向书砚疑惑地问：“父亲很少带学生回府，更别提用膳了，怎么今日还要提前通知了？”“姑娘，您您忘了？上月张公子曾来过府上。”

说着书砚上前几步，行至少女背后，将她如瀑的黑发挽成简单的桃心髻，再插戴一支白玉兰花苞珍珠流苏簪，搭配一身藕荷色纱衫及月白百褶裙,雅倩不俗，就似荷塘里亭亭玉立的清莲。

“也对。那我们去到小厨房，看看有什么新鲜蔬果，可以给父亲做些爽口开胃的菜。”苏沫向镜子里再检查下衣装，便带着书砚出了内室。

小厨房内，苏沫见着一篮子的蔬果，正在思考做什么呢,瞥见墙角边有刚挖出的新鲜莲藕上还沾着塘泥，苏沫指尖一掐就溢出乳白浆汁,所以决定做个莲藕排骨汤。

再加上凉拌青瓜豆腐，手撕葱油鸡，香辣小黄鱼，清炒缸豆，这样有汤有菜，有荤有素，色香味俱全。

一边的厨娘也都赞赏的看着苏沫，笑着对她说道：“姑娘做菜有天份，从小也没见您怎么学，还就做得这么好。”“......”本是有些小得意的苏沫，听到此话，一颗心瞬间提到了嗓子眼儿。

糟糕！她竟然忘了原主没有下过厨，现下自己表现得也太不同了，会不会......苏沫一时有些懊悔自己有些太得意忘形了。

抬头偷偷看了看书砚和厨娘的神色，见着她们没有露出什么异常，也像是没有怀疑什么，这才暗舒了一口气，稍稍放下了心。

金乌西坠，素娥初上。苏沫款款立于前院的正厅，这里是父亲招待客人或用餐之地。身着天青色杭绸直裰的苏宁远袍角轻扬，步履不疾不徐，从大门处而来。

她轻启红唇，正欲出声唤父亲，就见苏宁远身后跟着一身深蓝直裰，身形如新竹抽节的书生，此人面容白皙，眉峰如剑却未染风霜，这是——张松清。

当苏沫暗自思忖今日是有什么重要的事，能让父亲再带这位书生来府中，这二位就已行至了她面前。苏沫在外人面前还是表现得端庄知礼，虽然上次已在这个人面前失过一次礼，但她选择忘记。

“女儿问父亲安。”苏沫对着父亲行了万福礼，转至张松清屈膝一礼，轻声道：“张公子安。”张松清也对苏沫揖礼，宽袖带起一阵松墨香，回道：“苏姑娘安。”

“好了，在家里，你们无需太过多礼了。”苏宁远见着这两人，一个朗朗如松，一个云鬓初绾，锦瑟年华。

他忽然想起今日晌午胡典薄说儿女长大也需要操心婚事的那番话，心中暗道：女儿已及笄，是该相看人家了，别家女儿这么大已出嫁的都有，只这几年他的内宅无人操持，女儿的亲事也被耽误了。

苏宁远为女儿委屈，明明她的娇娇儿俏丽动人，性子也纯良温和，亲事却还没有下落。是他这个父亲不称职，没有那么细致，改日定要和女儿谈谈此事。

虽然大岳朝男女大防不会太过严苛，而且苏沫骨子里也并不是教条至上的性子，但见着如此清隽知礼的外男，还是不太好意思留下来一起用膳。安排摆膳后，就给父亲行礼告退了。

那片月白色的裙角消失在眼尾余光之外时，张松清才觉得自己心跳慢慢恢复了平静，从进入苏府的大门开始，他就发现自己的一颗心不受控制的快速跳动。

当目光越过老师的身后见到了她，那个最近时常情不自禁想起的人。见到那个少女杏眼含露，面带微笑的立于那儿。他才知道真有“彼采葛兮，一日不见，如三月兮。”何又为“虽则如云，匪我思存。”

在与老师共饮清酒时，才知道他这两次来苏府，用的膳食都是苏姑娘亲自下厨做的。

望着一桌鲜香可口的菜式，张松清竟然有一瞬间妻子等候丈夫的错觉，猛的心跳如擂，面色酡红如血，为自己突然冒出这么唐突的想法自责，但又有一点欣喜。

苏宁远刚放下酒樽，侧脸望了下张松清，发现他这个学生似乎不胜酒力，脸红似关公了，不禁讶然，这才一杯酒呀！

苏沫在后院简单用过晚膳后，问在一旁的画染：“老爷用完膳了吗？”

“方才去瞧了，老爷已用毕。”画染抿嘴一笑，打趣道：“老爷与张公子共饮，老爷没有什么事，但那位张公子吃了几盅酒像是醉了，脸红得赛过庙里的关帝爷泥塑呢！”

苏沫眼前浮现那书生执礼甚严的模样，若真醉得失态可是麻烦，她蹙眉吩咐画染道： “把井水镇过的莲子银耳甜汤送去，再沏两盏老君眉，记得要浓浓的。”

想了想又道：“如若张公子实在醉得厉害，让墨竹备马车将人平安送回去。”

“是，姑娘。”画染听完立即转身去了前院。

次日，恰逢休沐，苏沫终于可以和父亲一起用早膳了。因为平日里父亲上值较早，而苏沫有个坏习惯，喜欢赖床。夏日里不用出门的话，还能在辰时初起，冬日里只怕就要到辰时末了。

幸好苏府已分家，而且祖母不喜他们，也免了她的请安。否则光是晨昏定省这一项，苏沫就坚持不下来。

父亲曾打趣她说：“我儿这般贪睡，来日到了婆家，怕是要被罚抄《女诫》到天明呀。”那调笑语气，却让她听出几分心疼。

那时的苏沫就暗自思量，将来只怕真要隐居田园了。

因为这时代的男性而言，孝大过天，要敢不在婆母面前立规矩，这大不敬的帽子一扣，还不把她休回家啊？与其那样，还不如不嫁呢。又是通房，又是小妾，还要立规矩，还要生孩子，她图什么啊？！

苏沫在心里拨起算盘：胭脂铺的进项、田庄的收成......看来这赚钱的路还得拓宽些。

想到这里，苏沫都轻笑出声，自己倒真成了画染常笑话的“钱串子”，可要在这世道活出自在，银钱不就是最好的倚仗？等将父亲的生活安排好了，将来就自立女户，多好！

苏宁远见女儿喝粥都能笑出声来，执筷轻敲她碗沿，轻声道：“为父没有要求你食不言，寝不语。但也不能如此没规矩，呛到了又该如何是好。”

语气宠溺，并没有因她的无礼而责备，苏沫心中一暖，又想起刚才自己的决定，暗道只怕现在还不能和父亲摊牌，否则父亲明日可能就会帮她说亲。

但提前给父亲透个气还是可以的。苏沫放下了手中瓷勺，抬头微笑对着苏宁远说：“父亲，您一直这么宠爱着女儿，女儿会不舍得离开。”一双看似因撒娇充满笑意的眸子里却闪过认真。

苏宁远微怔看着苏沫，继而想起昨晚的想法，决定今日就与女儿好好谈谈。

“沫儿，为父和你商量件事，关于你的亲事......”苏宁远坐直了身体，双手搭在了膝上。

苏沫见着父亲如此正色的说话，不免也端正了神色，见女儿如此，苏宁远想好了措辞，这才开口说道：“自从你的母亲不在后，父亲有一段时间悲痛不能自己，没有关心到你，虽然那些已经慢慢淡去，但还是错过了你的成长，这也为父的过失。今年你也已及笄，这亲事是得要考虑，否则为父也对不起你母亲的嘱托。”

说到这里，苏沫听出苏宁远的嗓音里微带哽咽，眸中也带着湿意。

心中也有些不好受，忙开解苏宁远，“父亲，女儿并不觉委屈，相反，女儿认为自己是幸运的，母亲虽不在，但还有父亲疼惜与关爱。至于亲事，实则是不着急的，但如果父亲真想让女儿嫁人，那请先给女儿找一位新母亲，等母亲入门后，女儿才能安心出嫁。”

苏沫语气温柔且坚定，望向苏宁远诧异的眼神，再次开口说：“父亲还正值壮年，苏府也需要一位主母。女儿......女儿也只是不忍看父亲孤独终老。”

苏宁远看着女儿认真的神情，心中翻涌起复杂的情绪。他伸手抚摸苏沫的发顶，长叹一声：“好的，为父会考虑的。”

“父亲，咱们托大伯母张罗吧。”苏沫心想苏府老太太不喜父亲，自己也不方便插手父亲续弦的事，最适合的就是大伯母，虽然东西府并不亲近，但一笔写不出两个苏字，在外人看来，还是亲兄弟的事。