沈南吟拎小鸡似地带着个人就杀入了听风楼。
楼中惊呼声此起彼伏，云挽灵是见过大世面的，对此露出了“不愧是你”的欣赏之色，可惜沈南吟没空看她——看了也认不出，倒是崔璨的神情几变，眼珠子都快掉下来滚到沈南吟脚底，作甘拜下风状。
“搜！”沈南吟雷厉风行，她一声令下，黑衣官兵如同四掠的猎鹰，巨翅横扫，在人群中开路清道，他们目标明确，向着二楼俯冲，撞开一扇又一扇房门。
不多时，猎鹰叼出个衣衫不整的臃肥癞蛤蟆来。
正是盘踞晋悦的大富商之一赵甲。
当地闻名的老变态。
沈南吟冷哼一声，将手中提溜的小鸡仔甩到地上，那人滑行一段，与还摸不清头脑的赵甲猛然相撞，声响大得足令闻者牙酸。
赵甲眼冒金星，摸着肿包痛呼道：“谁敢擒老子？”
他没穿上衣，横肉满身，两个官兵无处下手，只能抓着他乱糟糟的头发逼他抬头，好让他瞪大眼睛直视眼前人。
沈南吟站在大门逆光处，负手而立的身影刺目，俯睨的姿态又极具压迫。
赵甲承受不住，当即示软道：“沈大人，原来是您大驾光临！赵某一向安分守己，今日到此寻个及时乐，怎么惊扰您了呢，还值得您如此大动干戈？”
沈南吟但笑不语，脚尖碾上带来那人的小腿骨，她用力时表情平稳，看不出力道，若不是脚下的人疼得叫破了音，哭爹喊娘求放过，众人还以为她只是个柔若无骨、虚张声势的小姑娘呢。
她因为是女儿身，五官生得俏丽，外形又相对娇小，为官办事时总让人见了心生轻蔑，但每一次，她都能像现在一样让傲慢无知的人跌碎下巴。
云挽灵掩饰不住欣慰，扬了扬眉，示意崔璨亲眼见证自己说得没错，沈南吟压根不是任人揉圆搓扁的软柿子，他连日来是担心过头了。
崔璨用衣袖擦了把额头上不存在的冷汗，颇为无奈地抿唇一笑，他知道沈南吟厉害，可没见过有人在她脚下叫得这么惨，倒是让他……更刮目相看了。
“你来说说，赵员外怎么惊扰了本官？”沈南吟脚上松了松，那人终于从剧痛中解脱，忙不迭大口喘息。
他一路上被沈南吟连拖带拽，膝盖磨得血肉模糊，连打直都困难，刚才沈南吟那一脚，差点又要碾碎他的骨头，现在别说与赵甲当面对质，就是要他以下犯上揍自己主人两拳他都在所不惜。
“我招，我全都招了！”他哆哆嗦嗦指向赵甲，“是他，他要我蹲守在刺史大人府外。”
“继续说，蹲在我府外做什么？”沈南吟的声音不紧不慢。
“三日前，那个叫秋齐的乐师从他手底下跑了出去，他派人去追，结果捉了个空，他害怕那个乐师跑到刺史大人您面前告他一状，就派我去盯梢，要我守株待兔。”
此言一出，本来在官府威压下噤若寒蝉的围观群众们一下子躁动起来，你一言我一语，重新将最近震动全城的乐师之死搬上台面，议论声潮涌不绝。
“不是说那乐师死在刺史的府邸吗？怎么又扯到赵宅了？”
“难不成是老东西**熏心，见刺史大人拒绝了县主赏赐美人的好意，他一时鬼迷心窍，将人给掳走了？”
“你放屁！”赵甲冲着七嘴八舌的人群就是一口恶气，“那人是他娘的自己要爬上老子的床，不是老子掳走的！”
他目光急切，从形形色色的人头里面瞅准了因心虚而藏掖闭声的嬷娘，大吼着要她出来作证：“曼老娘，你滚出来，这秋齐是你送到我府上的，还要老子交一大笔赎身钱，口口声声说他是回心转意，愿意跟着我了，是不是？”
顺着赵甲视线，沈南吟横眉扫去，曼娘眼看躲不过，只能从人群里头挤出来，厚重的脂粉盖去了她细纹里的慌乱，一开口，话术老道，先将自己摘了个干净：“赵大人，这人是我送去的，但是他究竟受了什么委屈要逃出来，我就不知了，秋乐师可是咱们听风楼响当当的招牌，要不是您三天两头地来示好，人家自己也打定了从良的主意，我还舍不得让他走呢。”
“凡事讲清，那赎身的银子我也还一分没收呢！沈大人，您要是不信，您去搜搜。”曼娘越说越觉得自己在理，仿佛赃款不在手头，她就没做这回事。
云挽灵离她不远，瞧见她一手叉腰，一手将帕子甩得呼呼作响，端的是理直气壮你奈我何的架势，不禁呵呵笑道：“不是卖人，就是急着塞人咯。”
崔璨不解：“她不是说师兄是楼中的乐首吗？为什么要将他塞给别人？”
这不是自断财路吗？
云挽灵睇了一眼褚昀，他一如既往寡言少语，平静而漠然地作壁上观。
自离开药王谷入世起，他关心的事情就很少，除了治病救人，其余人事物在他眼里不如浮云山一片飘渺的浮云，他的情绪也鲜少起伏，寻常情况下，都是同现在一样的冷淡姿态，隐隐透露出与世隔绝的气息。
倒是跟随云挽灵来晋悦的这一路，脾气见长，性格也越来越活泼了，像只发酵过度的醋坛子，随时随地会炸开。
思及此，云挽灵咯咯笑出了声，褚昀缓缓转过头，漂亮的褐色眼睛里带着疑惑。
“还请明察秋毫的褚医仙回答下这个问题。”云挽灵道。
褚昀极为自然地伸手拭去她唇边残存的几星酥渣，也不面向崔璨，就看着云挽灵，轻描淡写道：“是县主想要将他塞给别人，为了之后祸水东引。”
楼中陆续有细碎的猜测之声冒出：“这赵甲对秋齐乐师心怀不轨也不是一日两日了，我上个月来听风楼还看见他动手动脚呢。”
“不会是他将人给玩死了吧？还是说到嘴的鸭子飞了，他恼羞成怒，又将人捉回来打死了？”
转眼间，赵甲成了众矢之的。
他惊惧交加地看向沈南吟，而她的脸上分明也是认同这些说法的表情，赵甲甚至还能从她周身散发的寒意中感受到狠厉的杀气，她肯定怀疑是自己栽赃陷害，把秋齐这条人命推到了她身上！
他哪有这个熊心豹子胆！
他是有钱，可是他最怕有权的啊！为此，他不知每年要向郡阳王进献多少银子，要不是打听到沈南吟不吃这套，他早就送钱去认她作干娘了。
“沈大人，那秋齐可是活蹦乱跳地从我那离开的，”赵家掀开自己层层叠叠的肥肉，指着小腹处一条半指长、结了痂的伤口道，“您瞧，他还砸碎了我家里的名贵瓷器，拿瓷片划了我一刀，血流了一地呢！我哪里是怕他去向您告状，我是气不过，派人去捉他回来给个教训，这不，也没捉着啊！沈大人，我赵甲可以在此立誓，他的死真的跟我没关系，否则我、我就遭天打五雷轰。”
云挽灵支颐在桌，道：“秋齐死在前日凌晨，赵甲应该没撒谎，人从赵宅逃出去的时候，还活着。”
曼娘对赵甲的毒誓嗤之以鼻，可沈南吟在对面，她又不得不藏起讽笑，将眼神飘忽到别处去。
在这飘忽的间隙，一抹熟悉的身影进入视线，只一眼，她像悬丝傀儡一般，倏地被主人一提一挑，四肢古怪地振作而起，准备开戏。
人头攒动，摩肩接踵，看戏的人太多，不知哪里又冒出一句猜测，直指沈南吟：“既然人是活着跑走的，最后死在刺史府邸，那也有可能是才逃离虎穴，又入了狼口啊！可怜的，原本想找刺史大人救命，却不想还是将命送到了别人手上。”
沈南吟仍保持着将一人碾压在脚下的姿势。闻言，眸光一暗，又开始用力，那人龇牙咧嘴，痛叫不止。
“大人，姑奶奶，额滴娘，脚下留情啊！！！”
“你可在我府外见过秋齐？”她质问。
“没有，真的没有！”
众皆惊诧，此人言下之意不就是：秋齐既没被抓回赵宅，也没进入沈府。
奇了怪，人中途去哪里了？
人群中有人带头反驳：“他被你踩着，说没看见就是没看见吗？谁知道是不是咱们这位刺史大人神通广大，神不知鬼不觉就将人掳走了？”
沈南吟耳朵敏锐得像是第二双眼睛，视线逡巡一周就锁定了搅动浑水之人的位置，手下官兵瞬间会意，将人双臂反剪，扭送到沈南吟面前。
“谁派你来的？”她问得干脆。
“没有谁派我，我就是平头老百姓，怎么，您官大就不许我们怀疑了吗？这晋悦城可不是你只手遮天的地方，县主她还在呢！你现在就算堵住了我一人之口，你也堵不住悠悠众口！”
“带下去，听候处置。”沈南吟眉头都不带皱一下。
那人挣扎着被押了下去，口中还在慷慨陈词，楼中众人被他义愤填膺的情绪感染，对沈南吟的不满如潮水决堤，涌灌了出来。她本就是新官上任，根基尚浅，与百姓之间的信任还未形成，用强硬手段办案只能一时服众，恐怕后患无穷。
云挽灵清了清嗓子，准备出场。
但有一人抢在她前头。
嘈杂混乱的抗议声中，曼娘略显尖细的嗓音格外清晰，“沈大人，秋齐死得凄惨，大伙儿打抱不平，既然您是来听风楼查案的，有些事我们是不是也能问问？”
沈南吟目不转睛地盯着她。
“瑶河上，您亲口拒绝了县主的美意，为什么三日前，您又派人来为秋齐赎身呢？”
