马车停于任府门前，两名官袍男子走下马车。

“烦请通传一声，太子殿下前来拜访任卿。”刘观雾对门口的小厮道。

小厮看了眼一席云色官袍的云晏，恭敬道：“主君早已知晓，殿下这边请。”

云晏随小厮向书房行去，刘观雾紧随其后。

“主君，太子殿下来了。”小厮叩门道。

木门打开，一名着水青色官袍的中年男子映入眼帘。

见是云晏，男子原先凌厉的眉眼舒展，行礼道：“下官拜见太子殿下，刘太傅。”

“任卿不必多礼。”

“殿下，太傅，房中请。”任坊汝侧身退让，示意道。

早在云晏抵达任府前，任坊汝便差下人于书房中备了两壶上好的阳羡茶。

任坊汝为云晏和刘观雾沏茶，方拂袍落座，“殿下此次前来可是为郎仲一案？”

“正是。”云晏坦然回，“上次，我未经任卿准许擅自将罪犯笙歌带走，多有冒犯，还望任卿见谅。”

任坊汝笑了笑，面上不见半分愠色，话语间却暗藏不满：“太子殿下擅自将罪犯带走确是不该。如今明知故犯，甚至将罪犯藏于太子府，不知殿下是何用意？”

云晏的目光落在身前热气蒸腾的阳羡茶上，烟雾缭绕，依稀可见茶面色翠显毫。

“实不相瞒，笙歌虽是罪犯，但她所为乃是正当防卫。”少年的声音掷地。

任坊汝蹙眉，严肃问：“殿下可有证据？”

“据梨春园的优伶所言，郎仲生前屡屡欺辱他们，甚至不顾梨春园的规矩，擅自将他们扣留于府上。据我在郎仲私宅的地下暗室所见，可以推断郎仲生前对优伶施以私刑，笙歌亦是其中之人。想必任卿应当见过暗室中的那些刑具。”伏案的手紧握成拳，隐隐作痛。

“大理寺中多数记录在册的失踪人口皆是来自梨春园的优伶，且都与郎仲有关。只是前几日，下官从杨羌将军口中得知，郎仲素来爱妻，发妻身亡，郎仲痛心疾首，方修建暗室以示思怀。”

任坊汝喝了口茶，继续道：“下官去过一次郎仲的私宅，亲眼目睹暗室中的场景，只是与殿下所言截然不同。”

云晏蓦地握紧茶杯，谨慎问：“任卿看见的是什么？”

茶盏落案，伴着一句厉声：“郎仲的亡妻之墓。”

少年眸中失色，沉默良久，方启唇确认：“任卿可看清了？”

“千真万确。”

少年轻叹道：“任卿就没有想过，郎仲为何要将亡妻之墓修建于暗无天日的地下吗？”

“许是郎仲为人低调。朝中与郎仲交好的官员鲜少从他口中提及发妻的事情。”任坊汝低眉沉思。

云晏轻笑了声，任坊汝面露不解，询问道：“殿下为何发笑？”

长指环杯，悠悠地晃着杯中茶水，“听闻任卿十分宠爱妻儿，若不是任卿屡次与朝中官员提及此事，想必我也不会知晓任卿宠爱妻儿之事。”

“可郎仲爱妻一事却鲜为人知。若真如任卿所言，这是源于郎仲为人低调，可总不会连自己喜爱的亲外甥都不知吧？”

云晏眉眼微弯，凝目任坊汝的脸。

“我见过郎仲亡妻的画像，确是个花容月貌的娘子。若我是郎仲，巴不得人尽皆知家有娇娘，巴不得人人艳羡我们夫妻恩爱。”云晏喝着茶水，语气莫名昂然。

任坊汝虚眯起眼，忍笑打趣道：“看来殿下是有意中人了。”

云晏抬起空拳挡在嘴边，羞赧地咳了几声，哑声更哑：“任卿。”

少年低首蹙眉，难为情却坦荡承认：“我是有意中人。怎么，任卿这也要打听吗？”

任坊汝展笑，“殿下将及弱冠，有意中人乃是情理之中，下官不敢逾矩。”

刘观雾在身侧忍不住匿笑，被云晏怒睨了一眼，方撇撇嘴收起笑容。

“言归正传。下官认同殿下的说法，只是殿下又该如何解释那私宅地下的暗室没有刑具之说？”

恼色暗现，云晏回：“此事应问杨将军。”

“我先前是在杨将军的引路下去的郎仲私宅，彼时的地下暗室里面……除了刑具，还有沾满血迹的钉床。若我猜的不错，应是杨将军换掉了其中陈设，至于缘由恐怕和郎仲脱不了干系。”

任坊汝思索道：“可为何杨将军要将这些证据抹灭呢？”

“杨羌恐怕并非如我们所见的那般善恶分明。”手指握杯，杯身凉透，正欲捧杯的手忽而放下。

“我有一计，需任卿配合。”

任坊汝提壶，为云晏添了杯热茶，“殿下请说。”

待黄昏之时，云晏从书房中走出，于任府门前拜别任坊汝，便同刘观雾登上马车回了太子府。

云晏的双脚不受控制地牵引着他前往西别院。

刘观雾会心笑道：“那微臣便不打扰殿下和东方小娘子了。”言罢，目光投向瓦顶上的凌玉。

刘观雾挥袖，示意凌玉下来。

凌玉这才收回停留在棂窗上的目光，敏捷地跃下瓦顶。

“殿下，阿耶。”凌玉俯身行礼。

“凌玉，辛苦你了。她……有醒来吗？”云晏犹豫开口。

“回主君，东方小娘子醒了。”

云晏不由得抿紧唇，掌心渐湿。

刘观雾见此，急忙拉着凌玉悄悄离开。

待二人远离西别院，走进东边别院时，刘观雾方长叹一声，耷拉着肩膀推开书房的门。

“进来吧。”

凌玉走进书房，注视着刘观雾沉重的面容，“阿耶，您这是怎么了？”

刘观雾拂袍落座窗边，将窗户隙开一条缝。

刘观雾摆摆手，抿抿唇，“无妨，你阿耶我啊就是年纪大了，难免会唉声叹气。你往后可莫要学我。”

凌玉乖巧颔首，放下手中的剑，郑重道：“阿耶，我想问您一件事。”

“何事啊？”刘观雾看着窗外。

“您还记得先前您送我去少林寺学武的时候，我哭着闹着不想学那个童子功吗？”

“你提这个作甚？”刘观雾转头去看凌玉。

凌玉抬手抚住自己的心口，蹙眉道：“不知为何，近日我总有种那会练童子功时的感觉。”

“哦？莫非你的武艺又精进了？”

凌玉摇首，“没有。”

“那你这话是什么意思？”刘观雾从桌上抓一把瓜子，嗑了起来。

“我就是觉得心里空空的。只要一看到那个人，我就……好像被她偷了心似的，这里总是不安宁。”凌玉揪住衣袍，揉了揉心口。

“瞎话，你小子分明是开窍了啊！这和你练童子功有何干系？”刘观雾拍案大笑。

“开窍？”凌玉一脸茫然。

刘观雾起身拍了下凌玉的脑袋瓜，“呆小子！你是有喜欢的人了。”

“真是没想到，你这呆小子竟然提前开窍了。原想着可能还要再等个几年，如今看来确实该给你筹备聘礼了。届时，再让殿下亲自为你主持婚事，让人家小娘子也可以嫁得风风光光。这是你们凌家光耀门楣的事情，凌峰黄泉之下也可以安息了。”

刘观雾的眼尾抑制不住地扬起水光，欣然的轻叹滑出喉腔。

刘观雾缓缓神，拭去眼尾的水珠，这才正经问：“对了，是哪家的小娘子？”

凌玉不敢说，只低首默然。

“呆小子，问你话呢，人是哪家的小娘子？你不告诉阿耶，阿耶怎么帮你跟人提亲去啊？”

凌玉摇摇首，还是沉默不语。

刘观雾蹙起眉，挠着下颌的胡茬仔细想了想，“话说回来，你不是一直跟在殿下身边吗？按理说，殿下身边也没有什么女人啊，你还能看上谁呢……”

正在刘观雾苦思冥想之际，一个人名怦然砸进刘观雾空白的脑海。

刘观雾顿时拍案而起，“你该不会喜欢的是……东方小娘子吧？”

凌玉后退，怔怔地凝目刘观雾瞪得浑圆的双眼。

见凌玉面露难色，刘观雾先是一愣，而后脑袋像是猛地触礁了般，撞得那片水翻来滚去，久久不能平息。

好不容易缓过气，刘观雾还是觉得脑袋晕沉沉的，只好撑手扶额，“何时的事？”

“……不久前。”声如蚊哼。

刘观雾叹了一段又长又深的气，胸腔内登时火焰滔天，起身振袖：“给我跪下！”

凌玉大气不敢喘一口，迅速跪地。

“你知道东方小娘子是何人吧？”刘观雾叉着腰，来回踱步。

“知道。”凌玉咬住牙。

“知道你还敢喜欢！”

凌玉委屈地抬起头，“可是阿耶，我喜欢她的时候，她还是笙歌，她那个时候还不是……东方小娘子。”

“那你如今知道了吧？”

凌玉不甘心，提高了嗓门，“明明是我先喜欢的她！凭什么……”凌玉如鲠在喉。

刘观雾弓着身，拧眉道：“凭什么？你说凭什么？就凭殿下是你的主子！你敢跟你的主子抢女人，你就只有死路一条！”

刘观雾愤而转身，又绕了半个圈回头，叉腰说：“还有，你怎知是你先喜欢的人家？我告诉你，太子殿下是比你先喜欢的东方小娘子！他们俩是青梅竹马，是从小一起长大的情分。你一个后来者，你怎么可能比得过殿下？”

凌玉霎时红了眼眶，双手紧攥成拳。

“可东方小娘子她压根就不喜欢殿下！她若是真的喜欢殿下，她又岂会千方百计地想要逃离太子府？”

“你才多大，你能懂什么？你怎确定东方小娘子逃离太子府就是因为不喜欢殿下？正是因为她喜欢殿下，她才不愿连累殿下，才想着要逃出去！他们之间的感情岂是你一个小娃娃能懂的……”