贺兰玠没说话，神色漠然，皇后愈发受到刺激，扑上去撕扯。

长指甲划破他的脖颈。

坤宁宫的宫女上前，扣住皇后的手臂。

挣扎中，绣鞋掉落。

罗袜松散，皇后赤足在地上蹬踩，颇觉屈辱憎恨，不住哀嚎：“你把璟儿还给本宫！贺兰玠，你杀了你的弟弟，还想要弑母不成！你残暴无德，怎配为一国储君！”

贺兰玠好似没听见，被香炉中的烟雾所吸引，目光定定。

晨光入户，在他冷白的脸上分割阴晴。

他忽然发出一声讽刺的笑，周身散发出的阴戾森冷愈发浓烈，如乌云密布，死气沉沉压力在每个人的头顶。

皇后仍在谩骂，但音量渐弱，宫女劝道：“娘娘，别再说了……”

高大的身影上前，寒气迫人。

宫女忙噤了声，自觉退下。

皇后嘴唇抖动，瞪向贺兰玠，好似透过他看见另一个人的影子。

眸中恨意翻滚。

贺兰玠脸上没有表情：“孤身上流着宇文家和贺兰家的血，嗜血暴虐，无德无道，这是与生俱来的天性。你的贺兰璟若平安长大，也会是这般德行，兴许更甚于孤。”

“胡说！璟儿和你不一样！”

贺兰玠嗤笑：“母后毫不手软往柳贵妃宫中下毒，和你血脉相通，被你言传身教的儿子当然能学会同样的手段。”

说完，他大步离去。

殿内陷入死寂。

皇后愣愣地看着男人的背影，颀长挺拔，透出一脉相连的凉薄。她释然一笑，像是解开心结，嘴角的笑苦涩地挂着。

侍女送来汤药，气味苦涩，“娘娘请用。”

皇后眼睛空洞饮尽，讽笑：“太子费心了。他如今大权在握，还怕多出一个弟弟吗？”

汤碗被摔下，碎片飞溅，殿内侍女忙跪下，以头抢地。

清早，坤宁宫勃然掀起的喧嚣归于平静。

等皇帝身边心腹太监过来时，皇后已经衣着得体躺在床上，盯着帐顶，只比尸体多了一口气。

香炉中檀香依旧，闻不见一丝血腥味。

“娘娘，亲桑祭祀在即，还请娘娘保重身子。”

太监出来，被赵衍带去见太子，跪地行礼。

以他的身份本不必行此大礼，但显而易见太子此刻情绪不佳，眉心紧紧锁着。

“父皇有何事？”

太监咽了咽口水，嗓音没出息地发颤：“皇上请殿下尽快与乐平郡主完婚，好让皇后到骊山行宫颐养天年，届时太子妃掌管宫中事务，替皇后分忧，也算殿下尽孝心了。”

长公主的驸马是新贵，在朝堂上也有几分地位，虽不足以和宇文家对抗，但假若乐平郡主当上太子妃，取代宇文家是迟早的事。

贺兰玠只觉皇帝的想法无比可笑：“后宫六尚二十四司是做什么的？”

太监硬着头皮，有问必答：“女官各司其职，掌管后宫事务。”

贺兰玠不再说话，太监意会。

不久贺兰玠召来尚宫局女官，因皇后抱病卧床，由她暂理后宫事务，确保一切有条不紊。

女官恭敬称是，退下后赵衍又进来，在太子耳侧低语。

只见贺兰玠面色冷然生威，从案后起身，像是急着去见什么人，目不斜视，丢下赵衍在殿中应付太监。

东宫，云卿脑海里还盘旋着那些话。

敢在人前公然称呼贺兰玠表哥的，大概是备受宠爱的乐平郡主。

“表哥呢，我有急事要见表哥，你们为什么不许我进去？可知我是郡主，我的母亲是当今皇上的亲姐姐，太子的亲姑母！”

乐平郡主自诩尊贵，东宫侍卫掂量其身份，亦不敢贸然动手。

云卿听见她骄傲自矜的声音，侍卫似是不能阻止，焦急道：“郡主不可！没有殿下召见，任何人不得擅闯东宫内院！”

“我听见了绿檀琴的琴声，你们既然说殿下不在，那么在亭中弹琴的是何人？”

“她怎敢用皇后赏赐给太子的琴弹淫词艳曲！”

侍女神色不慌不忙，遣人去一看究竟，转身道：“东宫守卫森严，请小姐放心。”

云卿被侍女带领着回到贺兰玠的寝殿，一时之间竟生出无限唏嘘，无比厌恶此刻落荒而逃的自己。

乐平郡主是帝后认可，众人眼中唯一的太子妃人选。她光明正大，大方磊落，和贺兰玠是天造地设的才子佳人。

行至半途，云卿忽然停下，双腿像没了力气。

“我想回家。”

她眸中有细碎的光芒，乌云遮日，眸光又暗了下来。

她现在好想回家。

“小姐。”侍女劝了劝，见云卿态度坚决，只好说出实情：“今日是太子殿下的生辰，殿下回宫见不到小姐，多半会伤心的。”

云卿疑心侍女为挽留她在撒谎。

仔细一想，贺兰玠和她在一起的三年里，从没提过他的生辰。云卿以为他是孤儿，也默契地不问他。

难怪贺兰玠昨晚缠她再留一夜。

不答应，他便拿出各种手段逼她松口，最后发丝拂过她的膝盖，痒痒的。

“乐平，你来东宫胡闹什么？太子说过他会对此事负责到底，孩子并无大碍，趁事情还没有闹到台面上，你给本宫安分些，回府待嫁。”

正在云卿想继续走时，一道人影怒气沉沉赶来。

是安乐公主。

东宫侍卫遣散随行侍奉的仆从，一时亭台前后静悄悄的，古柏高耸入云，恰好遮掩云卿的身子。

她听见几个字眼，侍女面有同情，扶住她虚弱发冷的身躯。

乐平郡主叫嚣，仗着没有别人在，大肆对着安乐公主发泄：

“你凭什么命令我，你以为帮太子弄死贺兰璟，在太子心中就举重若轻，你就能……你就能……和他一起，逼死我们……”

“啪”，清脆的巴掌声。

安乐公主气得嗓音颤抖：“贺兰璟是病死的！母后和姑母真是把你宠得没边了，如今酿下祸端，非但不知弥补，反而迁怒于本宫和太子。”

乐平郡主冷笑：“表姐莫再蒙骗我，贺兰璟的病从何而来，你不清楚吗？”

话音落地，长久的沉默蔓延。

安乐公主带着讥诮的冷笑，“这些是姑母告诉你的？她和母后还真是亲如姐妹。那她可有说过，贺兰璟用下的那盘糕点是皇后娘娘亲手制作，本该送去柳贵妃宫中，庆贺太子生辰的！”

云卿如闻惊雷，想起她至今耿耿于怀的往事。

那时她受贺兰玠照顾，便做了点拿手的糕点回礼，可贺兰玠一看便蹙起眉，尽管当她的面收下了，但翌日云卿便看见寺中小沙弥分食她的糕点。

“淮序不要，他不喜欢吃。”

后来两人日渐亲密，云卿枕在他的手臂上，气鼓鼓地抱怨。

贺兰玠依然神色淡淡：“不要再做，我不喜欢。”

……

云卿一时思绪万千，不知从何理清。

这时，凉亭另一侧，安乐公主打破沉默，劝慰道：“乐平，别再耍小孩子脾气。太子需要娶你为妻，这样父皇才能把朝政完全交给他，而你也需要嫁给太子，对不对？”

“不然……如何名正言顺？”

“你不想失去他的，是不是？”

半晌后，乐平郡主平复了情绪，轻声道：“表姐，我还有些话想对太子表哥说，你陪我一起见他好不好？”

“好。”两人渐行渐远。

云卿听见二人模糊的对话。

“今日是太子生辰，本宫在公主府设下宴席，有什么话，你当面和太子说清楚，切勿意气用事……”

花园中间或传来几声鸟鸣。

云卿徒留原地，踯躅不前。

离开东宫时，天上淅淅沥沥下起雨。春桃和莲心左右相伴，莲心还想说什么劝云卿等待贺兰玠，春桃已经归心似箭。

“怎么停了？”

马车驶到一半，急忙勒停。

“小姐，殿下请小姐回东宫。”莲心下去一会又上来，眼神期待。

云卿没想到半路遇上贺兰玠，随口编了个借口。

但他不好打发，莲心二人只好下车。

贺兰玠上来扫她一眼，她的眼眶微微泛着泪光。

“不是说好再留一夜？”

云卿深吸一口气，苍白的脸上露出一些笑意，柔声说道：“我身子不方便，来了月事。殿下不该上来的，当心淋了雨染上风寒。”

贺兰玠肩膀湿漉漉的，衣料上墨色更深，周身散发水汽。

浓密的睫毛上也缀了点水珠，冲淡眉宇间的冷厉，竟透出些许阴郁和脆弱。

“姜云卿，你一个月要来几次月事？”

潮热的气息喷洒在耳畔，拂过鼻尖，云卿别扭地避让，一双温热的手按在后腰上。

手法娴熟，不轻不重给她揉着。

从她穿过来后初来月事起，腰肢酸痛无力，厉害时路都不能走，大夫说是落水的后遗症。一次她提不起精神，卧在床上不动弹，迷迷糊糊睡过去，醒来时淮序便如此刻，细细按摩她腰后和小腹。

“偶尔来两次。”

闻言，贺兰玠唇边含笑，不说话。

云卿没底气嗫嚅道，强迫自己从这番温和亲密中抽离，“我这个月气血虚亏，没调理好。殿下，我该回去了。”

贺兰玠眼底蕴藏晦暗不明的情愫，没再强留。

“皎皎。”

贺兰玠出去时，忽然叫住她。

云卿清楚地感受到心弦停滞，紧绷绷等着什么。

但他只是说：“再给孤做一次糕点。”

“好。”

回府后，崔庭兰颇为意外。原来贺兰玠假借安乐公主的名义，告诉崔庭兰云卿会在公主府留宿。

安乐公主隔三岔五大摆宴席，来往宾客非富即贵，姜家不论权势还是钱财，都不足以支撑云卿在宴会上免于轻蔑。

崔庭兰忙问道：“出什么事了，皎皎，有人欺负你？”

云卿本来没觉得多委屈，在听到这一句话之后再也压抑不住，但哭了也无济于事。

要让人知道她和贺兰玠的私情，她只会被连夜送去东宫请太子笑纳。

她强忍着泪水摇头，借口身子不适回屋。

一关上门，扑倒在床上，蒙头大哭。

“别告诉他。”

哭够后，春桃用热水给她洗脸，云卿忽然想到。

莲心点头，欲言又止，半晌后小心替贺兰玠辩解：

“小姐，殿下对小姐的心意是真的，他如果要娶乐平郡主，那也是有苦衷的。”

春桃一下子被点着，怒斥道：“就他有，我们小姐没有？你再帮他说话，就别在小姐身边伺候！”

春桃发了一通火，后知后觉有些害怕。

倒不是怕贺兰玠找她麻烦，而是担心被弄走，再也不能留在云卿身边。

云卿也是心中一惊，春桃口无遮拦，贺兰玠一个不满就能换掉她。

“莲心，春桃和你各为其主，不分对错。她跟了我十多年，早已和家人一般，她若说错什么话，还请你多担待。”

莲心扑腾跪下，“小姐这是哪里的话，奴婢虽是殿下安排进来的，但和春桃姐姐一样，都盼着小姐好。小姐这番话真是折煞奴婢了，要是奴婢说了不中听的话，掌嘴就是，可千万别赶走奴婢。”

云卿亲自扶她起来，“你多想了。”

晚上，她坐在书桌前，迟迟下不了笔。

“小姐，再过三个时辰就是子时了。”莲心生怕云卿忘了：“生辰礼还是要在生辰日送出为好。”

墨自笔尖滴落，晕染出一朵墨花。

她的字是淮序教的。

祖父严厉，见她字如死蛇挂树，每日布置字帖要求她练习。但她完全不会写毛笔字，更写不来繁体字，后来与淮序情到浓时，常央求他帮她抄写。

“师父认得我的字迹。”

“那我就说我喜欢临摹你的字体不就好了。你写得随意一点，他哪怕认出来也肯定不信是你帮我写的。”

最后，淮序架不住她撒娇，握住她的手一笔一画教她运笔。

如今一字一句，都是他的影子。

“罢了，你去厨房准备做糕点的食材。”云卿撂下笔，揉皱空无一字的信纸。

在贺兰玠生辰之日写信与他分开，有些过于残忍。

她想起白日听见的话，现在大概他正在公主府，和同他一起寄养在柳贵妃宫中的皇姐庆生，又或许在和乐平郡主承诺什么。

负责到底，娶她为妻，名正言顺……

云卿想到那日乐平郡主护着肚子，小心翼翼的样子，心神一震。

贺兰玠要娶别人，她本该感到解脱，可一想到和她一起时，他还有过别人，甚至可能让那人有了孩子，她无比的憎恶恶心，气得发抖，恨不得冲过去当面问清楚。

怒火上头，她信也不想写了，夺门而出，迎面遇上莲心。

莲心气喘吁吁，带来一个噩耗。

“殿下遇刺了。”

作者有话说

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第7章 第 7 章