阴雨清晨，雨丝如冰冷的银线，无声切割着灰暗的天幕，凝在伞面似湿润的苔藓，伞下弥漫着泥土与腐殖质特有的、略带腥气的潮湿感。

纯黑伞盖停在‘拉斐尔’墓园铁栅栏门口，驻足了很久，恍若融为一体。直到雨丝凝结成珠顺着伞骨啪嗒滑落砸在地，栅栏铁门才碾出一声沉闷叹息。

一个面容模糊、气质阴郁的陌生绅士持伞拄着银蛇手杖，独自穿梭于墓碑林中。

他站在不远不近的距离，冷漠地注视着那座崭新的、栽着嫩芽的沙利叶空坟，以及旁边克莱恩被翻动过的坟墓。即使碰巧遇上雨水消磨痕迹，但仍看得出不同，只是现在大抵没人会在意了。

他就那样站着，如同一尊被遗忘的墓碑，任凭细小的雨丝沁湿帽檐肩头，也浑然不觉。

他走上前俯身，将一束纯白、没有任何香气、仿佛冰雕般的山茶花搁在沙利叶湿漉漉的墓碑前。动作一丝不苟，指尖未沾染半分泥土水渍，带着一种刻意为之的疏离感。

一场过于逼真的戏剧罢了。

拉斐尔…沙利叶…这些无谓的‘角色’和‘情感’…该落幕了。

至于你们……

礼帽边沿下一瞬即逝的锐利目光划过克莱恩与沙利叶的墓碑。

棋子也好，意外也罢……观测继续，但‘沙利叶’…到此为止。

决绝转身扭头欲走时，脚步却还是微不可查地停顿了一瞬。

礼帽阴影下，喉结极其轻微地滚动了一下，他的视线不受控制地再次掠过那片被雨水填满的浅坑，水面浑浊，倒映不出任何清晰景象，却仿佛残留着昨夜某个灵魂撕心裂肺的余温。

铅灰色的瞳孔深处闪过一丝极其短暂、连他自己都未意识到的复杂波动，随即被更深的冷漠覆盖。

迅速拉高衣领，身影如同滴入墨水的雨痕，被灰蒙的雨幕无声抹去。

就在身影彻底隐没的刹那，那朵承受了太多雨水的白山茶，终于不堪重负。

最外层那片饱胀欲滴的花瓣，发出一声细微到几乎不存在的‘啵’声，从花托处断裂，如断首般坠下，直直坠入泥泞之中。

洁白瞬间被污浊吞没，像一场无声的殉葬。

……

与此同时，天空还残留几道絮状阴云的市政广场附近布置起一个个帐篷，新的巡回马戏团在表演。

一个涂着红黄白等各色油彩的小丑跑到身着黑裙纱帽、黑西装礼帽，散发悲伤沉重气息男女面前。

他先是往天上扔了一个网球，在众人视线都被网球吸引到半空时，不知从哪里变出了一束花——一束塞尔维亚菊。

他咧嘴笑着递出塞尔维亚菊，花瓣舒展，是廉价颜料涂不出的、生机勃勃的金黄。像一小簇凝固的、不合时宜的夏日阳光，刺破了廷根连绵的阴雨。

班森与梅丽莎眼底还带着挥不去的疲惫倦怠，被这突兀的‘快乐’撞的一愣，声音干涸沙哑，接过塞尔维亚菊，极轻的答了声：“谢谢……”

晦暗不明的云层忽地裂开一道缝隙，稀薄却已放晴预兆的天光落在小丑脸上，油彩鲜亮，嘴角被画笔高高吊起，固定成一个完美又充满希望的笑弧。

……

蒸汽列车站台。

跟随人群，提着行李皮箱，手中攥紧车票。咔哒一声检票咬去边缘齿痕，在喧闹百色人声中挤过狭窄过道，找到座位。

蒸汽呜鸣声中启航，车厢摇晃，窗外景色单调流逝。他从口袋中拿出站台上匆匆买的迪西馅饼，指腹透过包装油纸还能感觉到温热。才掀开包装一角，肚子就开始咕咕催促，蹙眉稍稍回想，确实已经一整天没吃任何东西了……

熟悉的灰雾深红毫无征兆地淹没视线，他错愕一瞬匆忙将咬了一口的馅饼盖上，油腻的痕迹迅速在纸面晕开，像一块难看的污渍。

他起身穿过摇晃的车厢走向盥洗室，与迎面来的先生不得不擦肩而过，低声说了句抱歉，背影仓促带着说不出的孤独。

……

船舷平稳的几乎察觉不到身处于广阔无垠的大海之上，灰蓝的天游过丝絮勾连的航迹云。

一位西服红领结的游轮侍者神色自若，在这里服务让他赶到无与伦比的自豪，他背手端着餐盘穿过奢华宴会人群，登上前往顶层甲板的舷梯。

宽敞的头等舱内，一身考究便装的身影立于舷窗前。清透玻璃反光映出锋利下颌线，他指尖捏着一支水晶高脚杯，殷红如血的美酒在其中缓缓旋转，在昏暗光线下折射出神秘的光晕。

杯中旋转的酒液突兀地静止了一瞬，仿佛时间被无形之手掐住。他眼神微凝，注视浆果般的红酒液，其深邃的眸色在昏暗光线下显得近乎墨黑，此刻，眼底却仿佛掠过一道细微到及不可察的深红反光。

插着拖把抹布的清洁车咕噜滚过带有细小缝隙起伏的甲板地面，两声礼貌克制的叩门声响起，声音不大不小，恰好能在浪花翻涌中听见却又不嘈杂。

“先生，客房服务？”

数息之后，酒液恢复旋转，仿佛什么都没发生。他优雅地抿了一口，唇角似乎勾起一丝极淡的、了然的弧度。

“不用。”

深红潮水褪去。

眼角余光撇过杯中酒，方才因‘插曲’中断而停滞的醇香，此刻在空气中重新弥漫开来，仿佛经过短暂的沉睡，反而醒得更加馥郁迷人。

巨大的落地舷窗外，他盯着浪尖细密的灰白泡沫逐渐散成水雾，眼神放空，似乎看到了更加遥远，虚无的地方。

……

摁下盥洗室冲钮，哗哗的水声卷走灵性干涸的疲惫，顾不上门外等待的男士用一种怪异疑惑的目光上下打量，盥洗室门阖上的瞬间还听见一两句关于膀胱的细碎吐槽。

回到座位上，他机械的咀嚼着冷掉的迪西馅饼，油脂在口腔中凝结，带来一种过分的腻味。

但就着从大帝日记中新得到的知识咽下，倒也不显得那么干涩乏味了。

门先生…听起来像是我会取的代号……大帝去过迷雾海…在那里找到了神秘小岛却死了一位‘天启骑士’……

那油腻的滋味，冰冷的饱腹感，莫名让他想起塔罗会上那深红星辰带来同样难以言喻的滞涩感

棕眸中不觉重现那个矮一截的特别深红身影，祂漫不经心坐着，看起来兴致缺缺，这次带来的罗塞尔日记内容大多是一些没什么作用的随笔杂诗。

但与先前其他成员提交的部分内容时间可以对上，确定是真迹——至少纸页年份和墨水成分做不得假。至于内容？那些打油诗般的句子，怕不是祂从垃圾桶里捡来的。

或许祂早就知道我不是真正的‘愚者’，但却带着未明目的玩着猫鼠游戏般继续下去，不揭穿，也不投入。

眼眸一转，窗外风景即使阴霾也会从边缘像水彩画纸般浸染霞光。那是一种更加深沉的枯黄，像深秋焦掉的枫叶，瘦削干瘪的尖叉树梢。

他既希望祂不要出现，哪怕只是这一次会议的缺席也好……总该要有点可怜的希望在。万一他只是被骗了被耍了，沙利叶其实还一脸恶劣笑容的站在远处凝视着这一切。但事实残酷又冰冷的碾没期冀，‘命运之轮’，祂——不是沙利叶。

想到这，他为自己居然生出这么卑劣隐秘的想法感到罪恶，随即小幅度缓缓摇头，否决自己。

怎么可能呢……

走的那么干净的人，残忍的连一点念想都不留下。

蒸汽列车嘶鸣着驶入贝克兰德东站，喷吐出大团灰白的雾气，如同巨兽疲惫的喘息。

克莱恩拎着简陋的行李箱，随着人流涌出站台。铅灰色的天空压迫着这座万都之都，空气里混合着煤烟、塔索克河的水腥和陌生都市特有的喧嚣。

他驻足回望，铁轨延伸向迷雾笼罩的来路，仿佛一条通往坟墓的冰冷脐带，已被彻底剪断。

……

远洋客轮‘皇后号’优雅地停靠在皇后码头。

细雨初歇，铅灰色的云层裂开一道缝隙，昏黄的夕阳如同融化的金箔，泼洒在湿漉漉的甲板与涌动的人潮上。

在逆光方向，一位身着剪裁合体的卡其色风衣、内衬米色衬衫、头戴同色系软呢帽的年轻绅士，从容地步下舷梯。

夕阳勾勒出他挺拔修长的身形和利落的下颌线。他手中提着一只光洁的皮质手提箱，步履沉稳，姿态闲适，仿佛一位归乡的学者，又像一位即将开始新案件的侦探。

他微微抬首，望向贝克兰德庞大而阴郁的轮廓，帽檐阴影下，嘴角似乎噙着一丝难以捉摸的、混合着审视与兴味的微笑。

码头的喧嚣与人流在他身边分流而过，仿佛无法沾染其分毫。

海关官员接过他递来的证件，低头核验。羊皮纸页上，墨迹新鲜的名字在夕阳余晖中清晰可见——

兰·华生。

这个名字，连同它主人那难以捉摸的微笑，即将成为克莱恩·莫雷蒂在贝克兰德这片泥沼中，无法回避的新坐标与迷局。