茴香早已等在二门处，见袁茵回来，连忙上前：“少夫人，您可算回来了！奴婢听说……”
“回去再说。”袁茵打断她。
“少夫人，”回房后，茴香立刻将门关上，“刚刚两个婆子押着表小姐回府时，可吓坏奴婢了，听说表小姐想陷害您，您没事吧？”
“没事，”袁茵坐在临窗的软垫上，“柳鸢芷的计谋没得逞。”
茴香眼睛一亮：“真的？那……”
话未说完，外面忽然传来脚步声。袁茵抬眼，透过半开的窗户，瞧见一身蓝衫的陈砚安正在走近，
茴香也看到了，连忙打开房门，屈膝行礼道：“少爷。”
陈砚安微微颔首，目光落在袁茵身上，平静得像一潭深水。
袁茵起身，平静道：“夫君。”
“嗯。”陈砚安应了一声，声音低沉。
茴香识趣地退了出去，轻轻带上了房门，屋子里只剩下两人。
陈砚安走到屋子中央，也没落座，只看着袁茵道：“母亲很生气。”
袁茵垂眸，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，声音中听不出任何情绪：“我给府上添麻烦了。”
“事情经过，我已知晓。”陈砚安沉默了片刻，“不是你的错，你……处理得很周全。”
“夫君过誉了。”袁茵依旧垂着眼，语气淡淡，
陈砚安看着她，面上露出一丝犹豫，又沉默了半晌，最终还是说道：“日后尽量不要动用外面的人，若是被人察觉到，终是有失体统。”
袁茵心中微惊，陈砚安这话何意？他是察觉到了什么吗？
不过，袁茵随即又想到，陈砚安虽不住在主屋，但他所在的书房也在听松轩，吴妈妈进出之间定是被他瞧见了。
“夫君教训的是。”袁茵微微抬眼，声音温顺如常，“只是当时情急，我只想自保并维护陈府清誉，日后我会更谨慎些。”
阳光从窗外照进来，在袁茵脸上投下柔和的光晕，她今日梳的是简单的妇人髻，只簪了一支素簪子，耳垂上戴着小巧的珍珠耳坠，随着她说话的动作轻轻晃动。
瞧见这样的袁茵，陈砚安忽然想起成亲那日。
那日的袁茵穿着大红嫁衣，盖着红盖头，被他牵着手走进喜堂。那时他只觉得这是一场需要完成的婚事，她只是一个陌生的女子，将成为他的妻子，为他生儿育女，管理内宅。
他没有想过要了解她，也没有想过要与她有什么情感上的交集。
可是这大半年来，她安静地待在这个院子里，每日晨昏定省，侍奉母亲，打理内务，从未出过差错。
她温顺、恭谨、守礼，完美得像个瓷娃娃。
直到今日。
他听先回府的两个婆子仔细说了永昌侯府发生的事，听说了她是如何站在永昌侯府的回廊里，面对柳鸢芷的污蔑，不慌不忙，最终将对方逼入绝境。
他才忽然意识到，这个瓷娃娃一样的妻子，内里或许藏着另一番模样。
“柳鸢芷的事，”陈砚安声音依旧平静，“母亲已经处理了，她会被送走。”
袁茵抬眼看向陈砚安，恭敬道：“多谢婆母主持公道。”
陈砚安看着她眼中一闪而过的平淡与疏离，心中莫名一滞。
那种疏离感很淡，却不容忽视，她把他当成了夫君，当成了忠毅伯府的少爷，当成了需要恭敬对待的人。
但唯独没有当成可以依靠，可以倾诉，可以并肩而立的人。
这个认知让陈砚安心中有些不舒服。
他转身朝门口走去，走到门外时停顿了片刻，最终还是快速消失在回廊尽头。
袁茵在窗边站了许久，直到茴香轻手轻脚地进来添茶，她才回过神来。
赏花宴风波后的几日，袁茵在府中异常低调。
她每日晨昏定省，去陈夫人处请安时话不多，姿态恭顺，偶尔也去陈老夫人处坐坐。陈夫人看她的眼神复杂，有时会问几句府中琐事，有时只是淡淡点头让她退下。
柳鸢芷被禁足在偏僻院落，有婆子看守，自从府里上下都知道了这位表小姐即将被送走的消息，下人们私下的议论就没停止过。
“听说柳家那边已经回信了……”
“夫人这次是真动了气……”
“少夫人倒是沉得住气……”
这些议论自然也传进了袁茵耳朵，但她只当没听见。她每日大部分时间都待在自己院里，看书，绣花，画图样，偶尔在花园子里走走。
这日午后，吴妈妈又来了，茴香将人引到内室，奉上茶便退了出去守在门外。
“少夫人。”
袁茵放下手中的绣绷，指了指对面的绣墩：“妈妈坐。”
吴妈妈落座后，从袖中取出一封叠得方正的信笺，双手递上：“李掌柜托奴婢送来的。”
袁茵接过信笺，展开后，入目便是李掌柜工整的字迹。
“……按东家所绘图样，第一批成衣共八件，三日前置于铺中。昨日午后，有三位小姐进店，其中一位挑了那件月白色绣缠枝莲纹的褙子，当场试穿，甚是满意，付了全款带走。另两位问了可否定制，留了尺寸和要求，定金已收……”
“今日一早，又有一位夫人带着丫鬟来，看中了那件藕荷色对襟长衫，说是料子好，样式新颖，问是否还有别的颜色……”
“……铺子里这几日的流水，抵得上往常半个月……”
袁茵读到最后，指尖微微发颤，不是害怕，而是兴奋。
她闭上眼睛，深深吸了一口气，成了。
路子走对了。
她将信纸仔细折好，看向吴妈妈：“李掌柜还说了什么？”
吴妈妈低声道：“李掌柜说，那几位小姐以及身边跟着的丫鬟都穿戴不俗，像是官宦人家出来的，他不敢多问，只恭敬应着。定制的那两位，留的地址都在城西的官邸区。”
袁茵点点头，城西官邸区，住的都是京中有头有脸的人家。那里的小姐夫人眼光向来挑剔，肯掏钱买新式成衣，还愿意定制，说明她的设计确实打动了她们。
“妈妈，”袁茵沉吟片刻，“你回去告诉李掌柜三件事。”
