刀家早上第一个起的是刀莲生。

铺盖裹成卷儿堆在凉床上，拨开灰堆，把火塘里的火生起来，然后就扯了洗脸帕搭在肩头，再提了铜壶要去灶屋打水煮茶，发现铜壶盖不见了，周围找了一圈儿没找到，以为昨晚落在灶屋了，就提着没盖的铜壶拉开堂屋大门要出去，耳听见钝沉的几声当当当响。

他疑惑的蹙了下浓眉。

大门已拉开，外头晦涩的天光照见屋内，他看见门背后一条麻绳一直牵延到了旁边那个卧房的布帘子里面。

刀莲生摸着那细麻绳，好奇的一路研究它的走向，这时候布帘子撩开，海棠打着哈欠，顶着一头鸡窝钻出来，差点与他撞个满怀。

“你干嘛？”海棠谨慎地乜斜着他。

刀莲生不语，手牵着麻绳继续往前探究。

他撩开布帘子看里面，那绳子一直接到了木架子床顶。绳子尾端吊着一块手掌大小的木材。那个找不到的铜壶盖正绑在床柱子上。堂屋门打开，拴在门背后门闩上的麻绳缩短，吊在空中的木材便落了下来，位置不偏不倚，正晃荡着敲打在铜壶盖上，放出沉闷的当当声……

为了能吃上一顿晚饭，海棠真是绞尽脑汁，第一个要解决的就是早上睡懒觉起不来床的问题，好叫婆婆没话说。

这木材敲壶盖的方法就是她昨晚半夜想起来的。又偷偷摸摸爬起来把机关做好。

见刀莲生手里提着铜壶，她回去屋里把铜壶盖解下来递给他。

刀莲生神色古怪地看了她一眼，没说什么，接过盖子去了灶屋打水。

雨过天晴，太阳早早地爬上了山坡。

寨子下面绵延往下的水田，一大半都沐浴在晕红地晨光里。

几只小鸟在泥巴剥落的高墙上叽叽喳喳叫着，灶屋茅草棚顶上长着的小草上，歇着一只色彩斑斓的花蝴蝶。

吃过早饭，白氏母女三人下地后，刀莲生扛了把锄头，把包头布戴上，也要出门。

走的时候他给海棠交代了一声，“我去挖田。”顿了下，又说：“晌午时候再回来。”

海棠拖了洗脚盆出来打算洗衣服，闻言，站起身来，想着是不是把盆收起来，跟丈夫下地去。

毕竟这一家子老的小的都下地去了，她这样一个大人，一个成年人也该去下地去干活儿。衣服就是晚上来洗也没关系。

这么想着，海棠就把木盆又嘿哧嘿哧地往灶屋端。

刀莲生明白了她的意图，说：“你就留在家里看屋。”

海棠哦了声，便就没再跟着刀莲生。

海棠在家仍是用水缸里的水把自己昨晚在田里滚脏的衣裙洗干净，晾在灶屋外墙的竹竿上。然后又清洗了尿罐坛子。屋内转来转去，没活计干了，于是就坐在堂屋门槛上发呆。

太阳在头顶偏斜的时候刀莲生就扛着锄头回来了，后面跟着要回来做午饭的莲叶。兄妹俩嘀嘀咕咕在说着什么，主要是刀莲生说，莲叶乖巧地频频点头。

放下锄头，刀莲生也没歇口气，马不停蹄的挑着空桶又要出去挑水。

海棠看他一头一脸的汗水，脸膛被太阳晒了一上午后，出了些油，黝黑黝黑的，汗珠子反射着太阳的细碎光芒。她有些后悔在家洗衣服了，便跟刀莲生说想要跟去看看洗衣服的地方。

刀莲生看她站起身来时捶了几下后腰，说：“有些远，还要爬坡，下次再带你去认路。或者下午叫莲叶带你去找。”

海棠便就作罢。

弯着腰徒手搓洗了一个多小时的衣服，她也的确累得够呛。

午饭仍是莲叶做。

小姑娘动作快，海棠进灶屋想去帮忙，锅盖上已经冒热气了。

海棠先揭起锅盖来往锅里瞅了眼，看午饭吃什么。

锅盖揭开，是米粥，她立刻就闻到米香味了。

米粥已咕嘟咕嘟煮开，但是一大锅清汤寡水的，海棠怀疑莲叶就只放了一把米，于是她拿起一旁的勺子伸进去搅看。

粥熬得不浓稠，清亮得能数得清米粒。

海棠怏怏地重新盖上锅盖。

灶台边上照例是雷打不动一大把去了蒂的长辣椒。待会儿灶膛不烧火了，莲叶就会把辣椒埋进滚烫的灰堆里烤制。

粥虽清淡，但是浓烈的米香味让海棠感到饥肠辘辘。

“莲叶，中午只喝米粥吗？”

“待会儿我还要贴几个玉米饼。”

“哦。”

那种玉米杂粮饼，几乎天天吃，不好吃，但是聊胜于无，能涨肚子。

“嫂子，粥快煮好了。贴饼子很快的。早上我走的时候就把玉米面发好了，待会儿直接锅里炕。”莲叶看出来海棠饿了，安抚她说。还腼腆地冲她笑了下，露出脸上两个小酒窝。

莲叶在刀家不咋受重视，平时在家人面前话也不多，跟他哥哥一样是个任劳任怨的性子，上头被娘严厉管着，姐姐莲荷经常欺负她，冷不丁来个对她和颜悦色说话的嫂子，心中欢喜。

莲叶虽然人小，但是很懂事。哥哥娶妻不易，所以，她想看到哥嫂和和美美的。

昨天海棠巴结白氏，白氏反而骂了她一顿，还硬叫她下雨天天都黑了还出门去找哥哥。莲叶看在眼里，很同情这个嫂嫂。她觉得嫂嫂没明白娘的心思，娘只要她多紧着哥哥，哥嫂两个早点生下孩子。

她看海棠放下锅盖，要去打理野香葱。抿了抿嘴，婉转而大胆地提议道：“嫂子，不费多少事，不用你帮忙。你去看看哥哥那里有什么需要你帮忙的没。”

午饭吃得平静，粗茶淡饭，只图个果腹。

饭后，刀家一家子又上坡下田去了。

刀莲生还是要海棠在家看屋，海棠无事可做，最后从牲畜棚里抱了一堆原木出来，找出斧头慢慢地劈柴，如此过了一下午。

五点钟太阳落坡的时候，刀莲生就扛着锄头早早回来了，放下农具，又担着桶去后山寨神林挑水，这次说是要给招满叔家挑。

白桂景和两个女儿不久后也回来了，海棠听婆婆跟莲荷莲叶喟叹说终于把几块地翻完了一遍土，接下来要开始收麻了。

海棠还是去堂屋给婆婆和两个小姑子倒茶送水解渴，然后海棠发现莲叶没有去灶屋做饭的意思。

母女三人把脚洗了个头道，坐着休息了一阵。白氏吩咐刀莲荷把搓好的麻线给堂伯娘家送过去。莲叶则坐在地坝边砍红苕藤喂牛。

白氏脱了上衣，借着天光，找出针线篮子补身上一处被勾烂了的地方。

她眼神儿不太好，补起来慢。为此，她好几次拉着脸瞟海棠一眼。

海棠如坐针毡。她明白婆婆的意思，可她的针线活儿不行，哪里敢开口说让她来帮忙补？

海棠假装收拾木柴，完了后又要去帮莲叶砍红苕藤，可莲叶不让她帮忙，海棠一时就有些无所适从。

其实，她真实目的是想接收了莲叶手里的活儿，好让她腾出手去做晚饭。

海棠自己倒是想去做，但是她昨晚上就摸过坛子了，里面的豆饼已经吃完了。灶屋也没有发现其余的存粮。

做午饭的时候，海棠注意到莲叶端着小半碗米从堂屋出来，所以刀家的粮食不在灶屋，是放在堂屋或是二楼的。她这个婆家的粮食藏得还真是深……

看婆婆拉着脸又瞟了她一眼，海棠干脆躲到灶屋去坐到起打发时间。

这时候刀莲生挑水回来了，放下扁担，自顾自提起水桶往水缸里倒。他没看见坐在灶膛这边阴影里的她。

海棠见他水桶倒完后就没提桶出去，想是不再挑水了，海棠就轻轻喊了他一声。

刀莲生没应，转身出了灶屋。

可能他没听见，海棠起身追出灶屋。

刀莲生撩着两条大长腿跨进堂屋。

他取了头上的包头布，一边擦拭着头脸上的汗水，一边走到八仙桌上提起那把铜壶，也没用茶碗，仰头直接就着壶口，咕咚咕咚灌下大半壶冷了的酽茶。

茶水顺着汗水，淌过一起一落的喉结。那块包头布已经全打湿了，他扔了它，左手撩起衣摆又往头脸脖子上胡乱抹了一通，如此就露出了他结实的小腹，和裤头上一小撮腹毛。还有他光着的两条膀子，虬扎的肌肉随着他的动作，一鼓一鼓的。

仿佛他浑身上下的每一个细胞，都在叫嚣着他身为雄性生物的力量。

只是海棠看着他，像在看着一盘色香味俱全的美食大餐。

暂时解了渴，刀莲生放下铜壶，这才注意到一双沾了泥土和草木灰的脏污的绣花鞋出现在视线下方。

鞋里的脚没穿袜子，鞋小巧而精美，这说明里面那双脚也是小巧玲珑的，如此，才能装得进去这么一双他手掌大小的布鞋里。

足是天足。

听说汉家女子不裹足的话，代表她娘家人不重视她，不喜欢她。

他们窝尼家的女人不裹脚，崇尚自然。但是没想到她也没裹脚。或许山外汉人的世界又改变规则了。

汉人的江山，总是争来抢去。但他们这些异族人，从来都是被汉人奴役被统治的。

躲在山里也好。山中不知岁月长，管它外面的世界闹得怎么天翻地覆，他只想安安稳稳把自家一家子的小日子过好。

来了寨子里也好些天了，她还没习惯这里赤脚走路的习俗。他家里，屋内屋外都是泥地，一下雨到处泥泞不堪。她两双绣花鞋换来换去的穿，天天洗，也禁不住会被泥土和草木灰糊得没眼看。但她似乎没想过入乡随俗学他们打赤脚走路。

但他倒不希望她打光脚。

这么一双好看的天足，要是长期赤脚行走，会变得又粗又黑的，那就不好看了。

刀莲生默默收回视线，放下衣摆，重新提起铜壶，又翻了一只茶碗出来，给自己倒了满满一碗茶，端起来喝了两口，这才看向海棠。

海棠做贼似的先回头看了看堂屋大门，方欺近他身旁，悄声问他：“娘是不是给你们打了招呼，不给我吃晚饭啊？”

刀莲生才喝了口茶水进嘴，闻言，差点呛到。

“没有的事。”他抹了把嘴角溢出来的茶水。

“那怎么晚上都不喊我去灶屋吃饭呢？”海棠委屈地说。

刀莲生诧异地看她一眼，“我们这里现在就是一天只吃两顿饭的，早饭和午饭。”

海棠啊了声，显然是很吃惊，呆呆的张着嘴。

刀莲生又瞟海棠一眼，见她白生生的脸颊略微有些凹陷，颧骨都显出来了。人也没什么精神，双目无光，显然是饿的。

他敛下歉意的眼，添一句，“你早点习惯了就好了。”

海棠没吱声儿，过了好久她才有点接受了，但是不太死心，追问道：“现在是什么意思啊？”

“现在是农闲，要等到农忙的时候才吃三顿。”

海棠眼里又有光了，“农闲吗？可我看你不到天黑就没闲过一刻。那农忙是什么时候？”

“需要下大力气的时候。”

“到底什么时候？”

“打谷子割麦子的时候。”

“为什么只吃两顿，吃三顿不好吗？你们晚上都不觉得饿吗？不觉得饿得睡不着觉吗？！”为了顿吃的，这一键三连的反问她几乎是低吼出来。

刀莲生抿直了唇，黝黑的脸膛因背着光辨不出表情。他沉默了片刻，垂着眼道：“现在是青黄不接的时候，不省着点粮食吃，等不到九月收稻子家里就会断炊的，到时候只能出去山外头讨口。”

海棠：“……”