睡到半夜的时候刀莲生似有所觉，猛然惊醒过来，张开眼就看见海棠蹲伏在他的竹凉床边。借着头顶上窗洞外的月色，只见她眼睛里一点幽光，他又狠狠吃了一惊，睡梦全给吓没了，立刻翻身坐起来道：“你干什么？”
海棠伸手抓住他滑到腰间的薄被，先瞄了眼他裸露出来的胸膛，视线还要往下，刀莲生一把将被子抓回去紧紧缠在腰上，手背在身后死死捏着两个被角。
海棠不满地扁扁嘴，然后才说：“我饿，饿。我受不了了，我坚持不下去了，我习惯不了只吃两顿饭。”
刀莲生：“……”
呃，尽管白纸黑字把帐算得清，人走骡子退回来，还曾翻过脸，但是该向他喊饿的时候还是要喊饿。该求人还是要求人。海棠就是这么个精致的利己主义者。
刀莲生捏了捏眉心，一来为确认下他的妻子的确是正蹲在他床边喊饿，他不是在做噩梦。二来，留点余暇想想怎么应对这个情况。
腰间的被子又在往下滑，刀莲生慌忙撒开捏着眉头的手，再度去把薄被紧紧抓住，然后不动声色拨开女人的手，“我一早就说过我家穷的，我也说过现在是青黄不接之季，是你坚持要……”
海棠不耐烦他车轱辘算那笔老账，“我来都来了，你就得对我负责。我饿，好饿呀，你都不心疼我。”
心疼呀，可是——
刀莲生磕巴起来，“你们，你们汉人说过一句话，出嫁从夫，那你得跟着我一起吃苦受……”
海棠抢着说：“对啦，你这会儿既然要用汉人的规矩约束我，那我们汉人一天至少要吃三顿饭，宵夜就免了，我也不管一日是两顿还是三顿，总之你不能让我饿着呀。”
刀莲生：“……”
每次同她说话，一旦讲起道理来，他总是落下风。
倒也不是争不过，而是她根本就是胡搅蛮缠。
当初媒人介绍她的时候，说她除了嫁过一回美中不足外，其他方面简直是贤妻良母的典范。媒人说她自小受到严格的家教，待人接物十分得体，纺线织布心灵手巧，茶饭手艺利落精致，上孝公婆下侍丈夫殷勤备至……可是嫁到家里这阵子，除了最后一点勉强称得上外，其余优点可是一点没看出来。倒是我行我素，让他印象深刻。
现在想来，怕是因为一来她嫁过人，二来因着她品行不大好，媒人为了促成这桩婚事，才极力在他们面前把她说得天花乱坠般的好，以至于母亲宁愿舍得拿出家里最值钱的骡子为他聘了她。
不过，虽然未娶海棠之前，他一直以为一个听话的妻子才是他想要的。
就像隔壁的堂嫂、堂兄的妻子田凤兰，就是母亲和堂伯娘眼中理想的儿媳妇，也是他之前未娶妻之前想象中的妻子的模板，可是他看堂兄并不是很喜欢那女子。偶尔他在路上碰到那位堂嫂子，见女人温良贤淑听话的模样，就像个很好搓揉的面团，对比之后却想，她很无趣。
所以，他心里不得不承认，现在这样的妻子，讨不到母亲的欢心，大妹子也不喜欢她，尽管跟他一起生活没几天也拌过好几回嘴了，但是他却是越来越深陷，只想将她永远困在这里……
“我好饿呀，好饿呀。”海棠还揪着他的被子低低的叫唤。
“……”刀莲生回过神来，想了想，说：“要不，我去给你煮一碗面汤喝吧。”说着捞起搭在脚那头床沿的衣裤，先把褂子套在身上，穿裤子时见海棠蹲在腿边不动，他不好掀开被子下地，“你——”
海棠只说：“我不要，喝水根本不管饱。”
他耐心道：“不是水，是面汤。我给你多抓把面粉搅合进去。”
“也是水，而且寡淡没味儿。我饿，饿，我没人疼。”海棠捉着他盖在腹部的薄棉被玩儿似的一揪一提，风就从她提的那一下灌进来，他下半截身子凉凉的。
要命，她能不能先让他下床穿上衣服裤子后再说话？？
她是真饿得不行了吗？他瞧着她很有生气啊！
刀莲生给缠得没法，又是深夜了，只得细声细气好言相劝，“现在青黄不接，再过两个月等地里的包谷熟了，就能吃饱了。你再忍忍。”
“忍不了啊，还有两个月呢，两个月后我都饿得只剩皮包骨头了，一点都不好看。”
刀莲生：“……”
填饱肚子才是大问题吧，只要你自己不在意容貌，谁会在意你好看不好看？
而且你都已经嫁进我家了，契书也签了，好看不好看，我也不会在意了……不过……刀莲生瞥了一眼海棠那张杏脸桃腮。
她要瘦脱了相，的确是不好看。不好好呵护，犹如暴殄天物。
真是的，长得这样好看的女人，男人都会忍不住想尽一切办法怜爱她啊。
刀莲生挠挠头皮，很苦恼。
家里穷得叮当响，还能给她弄点什么吃的充饥啊？？
海棠用力抓住被他捉着的被子扯了扯，“哥哥，我饿，我好饿，你心疼心疼我。”
一声“哥哥”喊得刀莲生心弦颤动，他喉结上下一滚，缓声：“缸里……谷仓的米缸里好像还有最后两块糍粑。不过，今宵吃了，以后可就再没有了哦。”
翌日是个大晴天。
早早的，天际边就悬着一条金光灿烂的金线了。
插秧时节，庄稼人都要吃了早饭才下田，不然没力气干活儿。
刀家人也是如此。
最早起来的还是这家里的男人和最小的孩子。
刀莲生第一个起床，他天不亮就出去挑水了，要挑满那口大水缸。小妹子莲叶第二个起来，烙饼子。她这边早饭做好，刀莲生动作快，连牛圈都打扫干净了。这时候，其余的刀家人也陆续起来了，洗了手脸就吃饭。
早饭就没午餐吃得那么正式了，蔑桌也不用摆，吃的东西就搁在灶台上，每个人去拿了自己那份饼子，再舀一碗面汤，然后就一手端着碗，一手拿着饼，或坐在灶膛边，或蹲在外面屋檐下，或者站到地坝里去，三两下吃完了就赶紧下田去了。
刀莲生同母亲站在地坝边，一边吃东西，一边讨论着这几日家里活计的安排。
白氏今日起床，那腰仍有些直不起来，走路都弓着身，刀莲生就说让母亲就在家里绩麻做饭算了，让小妹子莲叶跟着去做半日就行了。剩下半日，莲叶回来把其他家务活儿做了，洗衣服，以及准备牛吃的草饲料。
家里如今，堪堪可以算得上有三个精壮劳动力了，他、莲荷和海棠。家里统共六块水田，昨日已经插完最大的那块田，剩下五块。三个人，快则四日，慢着五日，肯定能把所有秧田都插完。
白氏抬头看看太阳，说：“又热起来了。我先跟着你们插两日再说吧，我还能坚持。这天气，一日热似一日。先头寨佬说要祭祀的事情也还没最终的的定论。早一日把秧子插完了，农忙过了，管他们最后决定要怎么搞，又要搞几日，我们都不得心慌了。”
闻言，刀莲生便不再劝了。
这时候，最晚起床的刀莲荷，去灶头拿了饼子和面汤，一边吃，一边走过来，悄声喊了声哥，一脸嬉笑，“你媳妇儿在发癫诶，我看见她在生吃鹅儿草。”
刀莲生和白桂景对视一眼，白氏斥责刀莲荷，“那是你嫂子，别没你媳妇儿媳妇儿的喊，显得我们家没教养。”
刀莲荷不服气地一哼声，端着面汤碗坐到旁边凳子上去了，把脚翘在地坝边那根当栏杆用的矮条石上。
刀莲生三两下吃完了饼子，把面汤喝干净，嘴巴一抹，往灶屋去瞧媳妇儿。
进屋就看见海棠站在石案边，面前一个筲箕，筲箕里面才洗好的一把鹅儿草，水都还在滴，她一小撮一小撮抓着往嘴里塞，看着狼吞虎咽模样，却吃得很痛苦，脸都扭曲了。
刀莲生吃了一惊，“你这是在做什么？”
海棠回过头来，嘴里包着一包草，边咀嚼，边含糊地回道：“我便秘了。”
“啥？”刀莲生听不懂。
海棠把嘴里的草快速嚼嚼碎了后硬吞下肚去，又抓起一小把，抹了抹嘴，才对刀莲生苦着脸又说道：“顿顿都是吃辣椒下饼子，我吃得都上火了，好几天拉不出粑粑。昨晚上又吃了两个烤糍粑，早上就特别想拉，腹部胀得难受，可是我去茅厕蹲了半天都拉不出来，屁股火辣辣地疼，快把我憋死了。”
刀莲生：“……”
刀莲生面色古怪，支吾说：“你，你吃草能解决个啥？”
“鹅儿草清热解毒。昨天下田的时候我看见路边有，都开花了，一早去薅了几把回来。不知道有用没用，从前没试过，我现在试试。不然咋办呢？死马当活马医嘛。”
刀莲生起初还觉得有点好笑，等到听到她最后一句话，浓眉拧起来，说：“只不过是拉，拉……拉不出，咋又说起死不死的了？以后可不能这样说。”
海棠胡乱应了声，早饭都没心思吃，左右手一起开工，一把接一把，很快就把一小筲箕洗干净的鹅儿草全塞进了肚子里，完了后又往茅厕跑。
白氏端着空碗走进来，面色凝重，“怎么样？她真是在发癫啊？”
门口探出来刀莲荷的脑袋，要笑不笑，“哥，你亲眼看见了吧？我没说错吧？”
刀莲生瞪一眼妹妹，对母亲道：“她说她肚子有些不舒服，鹅儿草是清热解毒的，看吃了有没有用。”
“什么清热解毒？哪里的说法？”白氏也疑惑：“那是草，吃草能管啥用？”
“可能是汉人地方的偏方。娘，我去给她烧壶水泡壶酽茶喝，说不定喝了就好了。”
