刀莲生很快就回来了。

他回来的时候，一手拿着水烟筒，一手拿着那块海棠自己绣了花的帕子。

他把烟筒递给她。

海棠看那个烟嘴上已经插好了卷起的叶子烟，很满意。

刀莲生往铁锅里掺了几瓢水，然后走到灶膛那边，把火生起来。

完事后，他用火钳夹着一块燃着的木柴走过来，支棱在烟嘴儿上。

海棠抱着水烟筒，看那截卷烟有火星子亮了，很快冒出白烟，她把嘴巴凑在筒口狠吸了两口，咕噜噜，烟，点着了。

刀莲生就撤走了木柴，坐回到灶膛处，一边往灶膛里添柴烧水，一边，不时往她这边瞟一眼。

早说了在现代海棠绝对不是乖乖女，烟酒俱来的。倒不是跟着社会上那些青少年混成那模样，而是她妈妈就是个烟酒都来的彪悍女人，她这是继承了家风。

但海棠她不沉迷，她不嗜好这些，只是觉得漂亮女人抽烟的样子真是帅呆了。而谁叫她长得好看呢？她还刻意模仿过电影里漂亮的女主角们手指如何夹烟的姿势。

前几天硬从刀莲生手上抢过烟筒来抽了几口这里的水烟，已经有点经验了，但几天未沾烟，起初那几口还是感觉又呛又涩的，辣意像一团棉花堵在喉咙口，海棠压着胸口咳了几下。

顺了口气后再抽，觉得通体舒畅。

抽烟不仅能解乏，还让平复激荡的情绪。

现在，她慢慢平静下来了，学刀莲生那样双手抱着竹筒，唇抵在洞口深吸一口，再抬起来，缓缓吐出一口浓郁的烟雾。

她笼罩在烟雾弥漫中，享受地吞云吐雾着，灶屋里一团沉默。

刀莲生看她很快就学会了抽他的水烟，姿势娴熟，还一脸享受的模样，眉峰高耸。但始终没出声劝诫妻子。

过了会儿，刀莲生听到海棠又压着嗓子咳了两声，他起身出去了一趟。

再回来时手里提着那把堂屋里烧开水的铜壶，另只手里握着一个白瓷罐子。铜壶和瓷罐子都放在灶台上，他打开碗柜取了两个土碗和一把木勺出来。提起铜壶先往土碗里倒了一碗滚烫的开水，然后就两只碗把那碗开水倒过去倒过来的散热，再用勺子搅了几下吹凉了，他解开那个白瓷罐子的牛皮封口，用木勺舀了一勺晶莹透亮的液体出来，搅合在水碗里，递给她。

空气中有隐约的甜香味儿弥漫。

海棠也没问是什么，接过来就喝了一口。土碗还有些烫手，但是里面的水温刚刚好。那吃进嘴里的甜味儿不浓不淡，古朴纯粹，恰到好处。

是槐花蜜，几日前她喝过的。

她喝水时夹在两个膝盖之间的水烟筒被刀莲生抽走了。

“哪有女人抽烟的？”那男人终于表达了他的不满，边说边把烟嘴里还剩下的半截烟头挑出来，捏着手指里在灶台上摁灭了火星子。

海棠的眼睛从水碗里抬起来，扫了他一眼，又低头继续喝。

她双手捧着土碗小口小口的抿。

不饿不渴的时候，她吃喝东西还是很秀气的，像个小家碧玉的样子。

洗脸水都烧开了，而且水滚了好一阵了，锅盖上面腾起阵阵白雾。

刀莲生的视线从海棠左脚踩右脚的**的天足上收回来，起身，走到水缸那里，拿起水瓢，问：“你洗澡吗？”

“不想洗。”

“嗯。”他就往锅里只掺了半桶水，“那泡个脚。”

喝了半碗蜂蜜水后，海棠感觉身子暖和些了。捧着碗，她看刀莲生忙进忙出，不知从哪里找来一只旧木桶，“你用这个洗脚。”

那只脚盆被刀莲荷砸烂了。

那姑娘真是会糟践东西，刀家就那么一只脚盆。

这下又得要刀莲生抽空新做了。

弄烂一样东西几秒钟，他新做出来得花好几天功夫。

刀莲生舀了一盆水，蹲在门口刷洗莲叶给她捡回来的她扔了的那双木屐。

海棠靠在碗柜面板上，慢悠悠地开口：“那会儿你为什么不帮我说话？”

他抬起头疑惑的：“什么？”

海棠不满地横他一眼，要笑不笑的骂：“少给我装傻充愣！娘发火的时候，你为什么装哑巴？还有，娘又为什么发火？”

男人把洗好的木屐甩甩水，重新放在她脚边。顺便，把她手里喝光了地土碗拿走。

锅里的水已经烧热了，他揭开锅盖，把热水舀进木桶里，提到她跟前，言简意赅：“洗。”

哼，他这是在刻意回避她的问题呢。

海棠既然要问，就要问出个答案。

她一副气恨不已的模样，“你不回答是吧？好。就像你妹说的，这日子没法过了，我就这走！我记着的呢，一年之期未到，骡子我回娘家后就还你，你别再拦着我！”

她站起身，刀莲生捉住她的手腕，浓眉蹙着，“我又没说不回答，你着急什么？你快洗。”

海棠就坐下来，把双脚泡进热水桶里。

水很烫，但是她正需要烫烫脚。

天晚了，她打湿的衣服贴在身上，冰冰凉凉的。她多半会感冒的，最好是洗个热水澡。但是下雨天，如果洗澡，那洗澡的地方条件不好，四处透风，更容易感冒。泡个热水脚，回屋去换身衣服就上床睡觉，或许能赶走病毒。

这山里，早晚温差大，外面已经天黑了。

刀莲生另外舀了一盆洗脸水，把帕子搓洗两下，拧干水分递给她。

海棠接过帕子把脸胡乱擦了几把，帕子扔还给他，催促道：“你快回答呀。”

刀莲生慌慌的垂下眼睫，走到灶膛那边坐下，手里拿着火钳把灶膛里未燃尽的木柴都取出来，插进灰堆里灭了明火。

他轻声道：“娘可能是觉得前几日堂伯娘才明着嘲讽过咱们家穷得揭不开锅，要吃，吃……吃猪才吃的东西，小妹还为了她家的笋子糊弄她，娘觉得已经很丢人了。这没两日你就又拿衣服去换她家的吃的，娘觉得更丢人了，才会生气发火。”

听罢，海棠默了默。

她当时没想那么多，只想着最大限度换取利益而已。

站在婆婆的角度，是可能会觉得很丢人现眼。

海棠看向男人，“那你是怎么觉得的呢？”

刀莲生沉默了好一阵，方才轻声言道：“我是觉得，除非家里男人死光了，不然，就不该让女人用身上穿的去换吃的。奉养妻儿老小，是男人的责任。”

海棠：“……”

海棠轻嗤出声，“大男子主义！你和你娘这叫死要面子活受罪！讨口都讨得，我用东西交换东西又怎么了？我一没偷，二没抢，我和堂嫂是互相换取自己想要的东西，是公平交易，不存在丢人不丢人的。要说丢人，那她穿着我穿过的衣裙招摇过市，她就不嫌丢人了吗？”

“……我是说吃的。”

“吃的？”海棠气噎，“那一背篼红苕，是我用聪明才智赚来的。我本来只想换两身衣裳的，我看堂嫂好像特别喜欢我那身衣裙，那我肯定要用抓住她这个心理敲她竹杠啊！”

刀莲生：“……”

刀莲生古怪的睇她一眼。

期间，刀莲荷摸到灶屋来喊两人去吃饭。

可能她被白氏训斥过了，不然来喊她吃饭的只可能是莲叶。

但是海棠已经很不喜欢刀莲荷，何况她都不是来道歉的。

刀莲荷喊了她声嫂子，海棠看也不看她一眼。

海棠也是佩服那刀莲荷很有骨气呢，海棠对她视而不见，喊她嫂子的话也充耳不闻，她讨了个没趣也不觉尴尬，反而傲气地一撇嘴，来一句：“爱吃不吃！”人走了。

刀莲生反而很尴尬，神色不自在地想替妹妹开脱，“她就那脾气，我早说过你不用理会她……”

“谁也没想理她！”海棠火大道，“可是她却偏要来我跟前找存在感，还故意膈应人！”

刀莲生：“……”

之后很长一段时间，两人都沉默着。

下过雨的夜里，外面天黑得不见五指。雨早就停了，四周虫鸣啾啾。院子外面的山腰处，隐约传来了青蛙的呱呱叫声。

竟然不知不觉已是晚上了。

不过，本来这里人第二顿饭都吃得很晚，不下地干活儿的话，因为早饭吃得晚了，晌午饭就会吃得更晚。估算下，下午大概三点多接近四点钟的样子是要吃晌午饭的，经过那么一闹腾，晌午饭都忘了吃了。

但早就饿过了，也没胃口。天黑了，莫不如睡觉去。

睡上一觉，什么烦恼都没有了。

海棠心满意足的起身。

凳子太矮，她坐得又太久，腿麻了。她将手递给刀莲生，“搭把手。”

他稍作犹豫，拉住她的小手。

男人的手很大，很糙。

尽管他没怎么用力，她还是从地上弹跳而起，还惯性地往前扑了一步。双手在他胸膛上抵挡了下才止住缓冲，没把脸埋进他怀里。

掌心下的触感硬得像石头。

两人隔得很近，他身上男人的味道浓烈，熏得她脸颊发烫。

海棠抬眼，正好看到他那双深邃的眼睛也迅速转向别处。

刀莲生也有些不好受，他退后一步，低着头，声音闷声闷气：“你跟媒婆介绍的真的天差地差……我也知道那些媒人为了促成一段姻缘，会专拣好听的说，但是，不会差得太多的，可你……”

“哪方面天差地差了？”海棠抬手将颊边的头发撩在耳后，“你是觉得我没媒人口中说得那么美丽贤惠吗？还是没那么美丽？或者没那么贤惠？”

刀莲生：“……”

这让他怎么选？

选哪样都是在赞美她。

她倒是自恋得很。

外面果然已经夜色深浓。

风冰冷的扑面而来，她脸上的燥热被驱散了很多。

海棠没管刀莲生，趿拉上他捡回来洗干净了的木屐，便回了堂屋。

刀莲生在灶屋忙着收拾一切，洗碗，洗盆，吹灯熄火，抓着铜壶和白瓷罐子大步就追了出来。

“哎！”

海棠撩开布帘子要钻进卧室的时候，刀莲生追了进来，喊住她。

海棠放下布帘子，等着他走近。

他抿了抿唇，眼睛似想看她又不敢看的样子，“那个，我明天要去赶集。如果你想去的话，我就早点来喊你。……嗯，那，那你就早点睡吧，不然明早起不来。”

海棠摆手，“不去了。”

他抬起眼正视她：“没事的，我们慢慢走。舅舅在那个镇上有个茶叶铺子，如果当天回来不了，我们可以在舅舅的铺子里歇一宿，转天再回。”

“我说我不去了。”

刀莲生：“……”

刀莲生仍踯躅不走，盯着海棠的脸色，小心翼翼地：“那你，你有什么想买的？我给你买回来。”

海棠笑了，歪头看着男人，张口就来，“随便吧，胭脂水粉，钗环手镯。你要舍得给我花钱，你都给我买回来吧。”

刀莲生：“……”

刀莲生默默心塞了下。

一夜无眠。