春花绽放的时节，居然又有了喜信，实在是出乎意料，滺澜喜不自胜，反复问了御医许多次，才敢相信。总念叨着这就是当初失掉的孩子，因为舍不得她，才转个圈又回来了。
十四阿哥不忍拂她兴致，也陪着扮做愉悦开怀。但他心中却总有顾虑，以御医章涵典的资历之深，医术之高明，诊断了滺澜子嗣艰难，就绝非信口开河。
其间润晖惩办了私挖盗矿成风的案子，手起刀落，半点不留情面。且又从中牵出萝卜带出泥，巡抚路景怡殉职一事，果然藏匿隐秘，地方官借着朝廷禁矿令打压正经买卖人，收受大批贿银，拘禁原私矿主，开地方官府印信，将矿山盘给山贼匪首盗掘，欺上昧下，从中渔利。
这腌臜买卖，被矿主告到巡抚路景怡处，这人出身书香清贵门第，秉性耿直不阿，一心为民做主，缉拿了匪首想要上报朝廷。谁承想地方官员胆大包天，开了公文将匪首摇身变成官府雇工，又伙同穷凶极恶的匪徒，以流离失所的矿民暴动为名，趁夜闯入巡抚府衙，愣是将路大人围殴致死，仗着山高皇帝远，还假惺惺上奏巡抚因公殉职，为其求得朝廷抚恤。
他们以为强龙难压地头蛇，肮脏人命官司就从此销声匿迹，谁知朝廷会委派个弱冠之年的小文官来查办。先头谁也没把完颜润晖放在眼里，见他年轻且容貌生得俊，以为不过皇帝身边弄臣，来地方上装模作样混个功绩罢了。
谁承想，正是这面貌生嫩，不苟言笑的小文臣，心机深沉、胆识过人，早在入官邸之前，他就走访了乡野民间，取证勘察心细如发，又凭皇帝印信借了关防驻军，下手果决利落，半点情面不讲。
且地方官送的钱财美人，他面上照收不误，银子登记入册，女人羁押入狱，全部作为罪证送京城受审，连坐地方官十数人。
连刑部大理寺的老江湖们，听闻此事都暗中咂舌，又见到齐整整、晃花眼的金银，咸鱼般被穿串儿牵拉的女子，不禁无奈摇头，叹息代有人才出，小小年纪就这般狠辣，酒色财气都如过眼云烟，仿佛无情无欲，将来必定是了不得的人物，再不敢半点小觑。
入京先面圣奏报述职，皇帝乐得开怀，又拿笔尖儿点着他鼻子骂冷面薄情郎，送上门儿的美人也不动心。弄得润晖很窘迫，他本就不擅玩笑，九五至尊的玩笑就更不知如何应对，比查案还为难，只得连连俯身道不敢。
差事办的得力，惹龙心大悦，封正三品按察使，完婚后即刻上任，赴各府县巡察，考核吏治，掌一方刑罚，这官职听命隶属皇帝，历来都是天子心腹近臣被外放，如此，更见荣宠信任。
其实滺澜很想问问润晖，可还记得乾清宫秀瑗姑姑，奈何物是人非事事休，问与不问，又有什么不同。
去年年末的时候，拉藏汗奏请朝廷废黜喇嘛仓央嘉措，皇帝因五世喇嘛桑结嘉错襄助噶尔丹而存了心结，对其所扶持的喇嘛亦不称意，故而顺势而行，颁旨将其除去。可惜仓央嘉措在奉旨上京途中，因病痛逝于青海，这件事在诸僧人百姓中都掀起轩然大波，延续至今年都未曾平息。
十四阿哥临危受命，率领钦差奔赴西宁，约见拉藏汗及诸青海台吉，商议接替人选之事。
此行皇子出面，是要代皇帝颁诏圣谕，个中意味颇耐人深思，尤其处在太子胤礽因结党之事，又惹皇帝盛怒的情形下，这般重大要务，派的居然不是东宫储君，而是未济弱冠的皇十四子，从前已经站队抱团的朝臣们面上未露声色，私下里又都另寻门路奔走筹谋。
任朝野时局纷纷扰扰，十四阿哥却没心思琢磨那许多虚无缥缈的利禄功名，他此行路途遥远，彼此言语信仰又有差异，处理起来琐碎麻烦甚多，不知多久才能归家。他千万个放不下滺澜，奈何皇命难违，生在天家，享万民供养，危急时刻亦要懂得效力朝廷百姓，正如公主和亲，皇子出征。
家信频频，都言平安和顺，可他心中总惴惴难安，滺澜这人素来报喜不报忧，又仗着曾伴驾巡行塞外江南，从不喜抱怨偷懒，所以她说太平无恙，只能听信三分。待到入秋后，收到御医手书，说福晋胎像安稳，情绪才渐渐松懈下来。
冬日的寂寂长夜里，他做了一个痛苦又绵长的梦，梦里滺澜隔着云雾站在木桥边朝他招手，笑盈盈说自己要出远门，明明近在咫尺，却仿佛千里迢迢。他说待他回家再一同去，可惜喊不回，唤不来，烦躁焦急又束手无策。滺澜神色为难的皱了皱眉，说等不及他回来，此生夫妻缘浅，盼君珍重。胸口犹如被钝器磨砺，粗重的疼痛让人喘不过气来，可再痛，都不及那种无边际的荒凉，来得令人恐惧。
醒来时枕巾透湿，他这人脾气刚强，打从记事起，无论是布库场受了伤，还是挨了冤屈责罚，从来都咬牙忍着，没再掉过半滴眼泪。但如今才明白，哪儿有铁骨铮铮，不过是未到伤心处罢了。
西宁诸事宜大局已定，十四阿哥将余下事务交付钦差和下属，驾快马良驹，在风雪呼啸的苦寒之时，只率三五亲信，日夜兼程奔赴回京。昔有太宗闻海兰珠病入沉疴，弃战场折返，后有先帝视皇位如浮云。他此时都懂，所谓呼风唤雨，只手遮天，不过是艳羡在旁人眼里，个中冷暖，甘苦自知，若你心心念念的人不在，又挣给谁看。
京中下了好大雪，除了朱红城门之外，余下皆茫茫素裹，刺晃得人睁不开眼睛，他连日赶路，实在熬不住困倦就歇在驿站阖阖眼，比行军还要艰苦，再见繁华都城，竟生了恍如隔世之感。
府邸里静悄悄的，许是多女眷，天色才擦黑，就已高门紧闭。侍卫叫开门，牵马小厮未曾想到他会忽然回来，连滚带爬去请掌事太监出来迎。
他没多问，但观总管长史凝重神色，心中陡然塌陷，肃着脸往滺澜住的院子赶。
远远就望着婆子、嬷嬷、婢女们往来进出，一盆盆蒸腾着热气的清水往屋里端，又将血色浸染的手巾往出送，触目惊心，猛然有仆婢瞅见他，都怔楞在原地。
“爷，老奴吃了熊心豹胆也不敢拦阻您。且不提规矩避讳，您从寒天冻地赶路回来，身上透了凉气，福晋挣扎在生死攸关的时候，受不住冷……”
见他执意要进屋去看滺澜，旁人又劝不住，还是玉嬷嬷倚仗着旧宫人的脸面，跪地苦苦哀求，晓之以理，才勉力把人挡在屋外。
十四阿哥静静站在廊下，眼瞅着御医来了几拨，雪映天光，夜色并不凄迷。京城的雪不似西宁，再大也是悄声落下，没有霜刀咆哮般的粗豪，只是片片都如利刃，划在他心口上，没有愈合的机会。
仆下无人敢在这个节骨眼规劝主子歇息，只好搬了碳盆、薰笼摆在四周。他不觉得冷，肢体都没了感知，只是惧怕笼在周身的那种荒凉无助，像极了被悬在崖壁的煎熬，身下就是万丈深渊。而他或生或死，全在于身旁烛火通明的房中，会递过来什么消息。
忽而传来啼哭，几乎屏息噤声的人，都松了口气，只有他还陷在凝重惶恐之中。婆子出来报喜，说恭喜十四爷，府里又添个哥儿，请他去旁边东屋暖阁里歇息烤火，暖透了可以看看小阿哥。
“福晋呢？我问你，福晋如何了？”
他没动声色，甚至连眉毛也没抬一抬，看婆子躬身不言，才升起一丝期冀曙光的心，又沉入谷底寒潭。
诸人见不是办法，又请玉嬷嬷出来劝，像哄着三岁小孩一样，跟他讲，沐浴更衣梳洗，身上都暖透了，就能见福晋，产妇怕风怕凉怕污脏。
他这才乖乖听话，恨不能眨个眼，就赶紧把自己收拾利落，都没待辫子擦干爽，又冒着寒风落雪回了住处。
往昔最亲昵的人，平静躺在纱帐之中，纵然仆婢丫鬟已将房中收拾齐整，还是能闻见浓重的血气。一如往常的乖巧温顺，气息平缓匀实，只是鲜活灵动的容貌，褪成一幅水墨画，鸦羽青丝简单挽个发髻，委在枕间，肌肤剔透白皙如细丝绢，不见半点颜色，犹如气血尽失。
在薰笼旁烤足了火，浑身上下都暖意融融，才敢轻轻掀开被子，侧身躺在床沿。轻柔柔凑到近前，又恐碰伤她，只在被中将滺澜冰冷冷的手握在掌心，尽力想让人缓过来。唇瓣颤巍巍落在额角，心里不住劝慰，自己最惦念喜爱的人，明明只是太疲惫睡着了，谁敢提生死攸关这种话。
“你贪玩儿去哪了，就不能待我回来一起去吗？”，可惜身边人听不到他这委委屈屈的质问，又或者她听到了，却无法回应。想到这儿，鼻子又忍不住发酸，强撑着眼眶发红，没敢再落下泪来，仿佛软弱半分，就会坐实滺澜真将他舍弃的梦境。
三日了，人不见醒过来，却也没什么变化，干干净净躺在那儿，真像陷入沉睡。群医使尽了办法，却全无对策，甚至都不敢望一眼他愈发阴寒的脸色，像个抬手就要人命的罗刹恶鬼。
最后，还是老医官章涵典站出来，将福晋的情势状况仔细讲予他知晓，到底是损伤了根基，往后不仅难以诞育子嗣，若是能醒来，也要悉心调养。
“医正大人这意思，是我福晋能否醒来，端得要看造化了？”
子嗣一事，他倒不太强求，膝下两嫡子，不愁无人可承袭，于皇帝娘娘面前也有交待。唯独御医在滺澜眼下的状况上语焉不详，着实令人恼怒躁郁，他们换了千万种措辞，其实无非就是那四个字‘听天由命’。
待到第五日，连绵飞雪终见停歇，太阳从镶了金边儿的云层中钻出来，为北方苍茫的冬景，添了几许暖意。
傍晚府邸要上门栓落锁的时候，掌事太监匆匆赶来奏报，说外头来了个藩僧大和尚，怪里怪气，自称十四爷故人，非要闯进来，眼下被侍卫请到门厅耳房喝茶兼看管，问要不要撵走。
“故人？”
十四阿哥有些疑惑，他随掌事太监行走游廊之中，心中不停去回忆，到底什么地方招惹了僧人。
直到见了那和尚，才恍然了悟。在西宁同拉藏汗议朝廷事，因牵涉仓央嘉措喇嘛的继任人选，多选在佛寺商谈。
闯他府邸这喇嘛，在当地寺庙中，并非身居高位，甚至这人都没资格走到朝廷贵胄面前。之所以存了印象，是因这人不似旁的喇嘛，在汗王、朝臣、肯布等上层喇嘛经过时，会恭敬俯身行礼。每每他就躲在人群后，偶尔执帚扫洒，偶尔持经文，笑眯眯望着你，全无畏惧，甚至藏了几分淡看众生幻海挣扎的怜悯。
“不知大师深夜造访，是有何迷津要指点？”
彼此落座前厅，仆下奉上茶食素点，心中虽戒备提防，可人家不远千里而来，若说没点子目的，任谁都不信，且先按捺观望，倒看他葫芦里卖的什么药。
那喇嘛也不见客气，仿佛尊卑规矩在他眼里就浮云，直言腹中饥饿，伸手抓过素点，就着茶碗大口嚼咽，连声赞美味。
十四阿哥也不着急，既来之则安之，他支臂倚靠在案几上，默默看着大喇嘛茶足饭饱后，拿袖子一抹嘴，走到他近前，从怀中掏出个布包。
他们生在皇家，阴谋风浪见得多，历来比庶民百姓要机警，瞅这来路不明的喇嘛莽撞逼近的架势，又持不明之物在手。十四阿哥目光凌厉起来，手摸到腰间匕首，谁知那喇嘛竟哈哈大笑，不肯再往前走。
“你们这些凡夫俗子，活得太累，哪儿有我逍遥自在……”
褐红色的粗布包被他缓缓展开，细密的藏经符文卷裹着一尊尺高的鎏金宝塔，莲花、佛造像、金翅大鹏鸟，极尽细致精美，莫说个名不见经传的喇嘛，就连宫中都未必藏有这等不凡宝物。
大喇嘛倒也不再卖关子，直言府中福晋丢了魂魄，至于去往何方，恕他不能告之。请十四爷起殿宇供奉此塔，且不宜延误，否则时辰太久，魂魄难以归元，且往后就算有了起色，也难保不会发生同样的情形。
十四阿哥本不信怪力乱神之事，但他细细琢磨，从西宁到京城千里之遥，这喇嘛又无快马，仅靠脚程，居然只比他晚了五日，已经是神力。再瞅窗外天寒地冻，喇嘛却半边打着赤膊，目光澄澈，双颊通红发亮，绝非寻常之人。且皇室女眷的身体状况乃是隐秘，谁人敢不要脑袋去乱嚼舌，喇嘛会从何处探得他福晋的状况，还一路追来京城呢？
再者，眼下也没有更好的法子，急病乱投医，就算是江湖骗术，也无非散些银钱，若他福晋能醒过来，才真是功德无量。
“供奉宝塔可以。但不知大师要去往何方，若有意在哪处停留，小王定会修庙铸像，供大师开坛扬法……”
他这话存了试探，喇嘛平白使这么大的筹码，一针落在他七寸要害上，总归有所求，寺庙虽处凡俗之外，但仍逃不脱名利权势，这人到底谋求什么呢？
“哈哈哈哈，就说你们活得累，处处图谋，样样算计。饱了饱了，清茶无味，若有烈酒更好，不必留宿。须菩提。于意云何。我自去也……”
喇嘛大笑摆了摆手，甩开步子往府门外走，侍卫见福晋仍未醒，这人却要逃离，有意拦阻，却被十四阿哥眼神示意放行。
“大师要去往何方呢？”
见十四阿哥仍在追问，喇嘛轻声笑了，知他担忧福晋的身体，好不容易抓个救命稻草，岂能轻易给放跑，这才不依不饶纠缠，也就没太理会，只是悄悄凑到了近前。
“非留死生，及诸尘垢，乃至虚空，皆因妄想之所生起。切莫执念太深……”
落雪无声，白茫茫洗铅华，眨眼之瞬，哪儿还见人踪影。
才下早朝，府邸长史焦急候在宫门外，奏报说福晋醒了。十四阿哥快马加鞭赶回家，一路急冲冲往内院跑，待到进了门，却又忙止住步伐，平顺安稳了气息，才敢往寝室去。
远远见滺澜坐在床上喝药，头发松松挽起，面容仍苍白，虽不及先前明艳，但好歹是比沉睡未醒时多了鲜活颜色。
莫说高声喧哗，他甚至连脚步都放到最轻慢，唯恐半点不仔细，惊扰让他牵肠挂肚的眼前人。
“去哪儿玩了，也不告之我一声……”
千言万语欲诉衷肠，百感交集哽在喉头，待到最后，也只是挨坐在床沿，小心翼翼抬手抚摸在她发鬓，目光中既有柔情漫溢，亦夹杂着失而复得的庆幸。
就好像预知他会这般问，滺澜也没见惊奇，将药盏递给锦云，面上笑意浅浅，“梦里去和您赴了场鹊桥会……”
十四阿哥听不太明白，恍惚间又好似懂了什么，他也懒怠在无谓的细枝末节上费工夫，说一千道一万，人在身边，比什么都强。伸手臂一揽，将滺澜带入怀中，“想不到澜姑姑这样喜欢我呀，梦里都赴我欢会。”
久别重逢，滺澜也觉着喜悦，揽住他脖颈左右观瞧，想把之前遗落的时光都补回来似的，“嗯，可不是喜欢吗……”
半年光阴，荏苒而过。
才出生的小儿子被皇帝赐‘暟’，寓意美姿容，德行佳，出生之日漫天鹅毛雪，故而乳名白皑皑。若说他哥哥弘明唯有眼睛像娘，轮廓五官神情都似爹，那这弟弟就把娘亲的容貌承袭了十成十，明眸秀巧，玉雪可爱，抱出去常被人当成是姑娘。
好容易滺澜的身子恢复的差不多，没过几天安稳日子，德妃那边儿却又躁动活络儿起来。
夜·永和宫。
袅袅檀香雾从净白莲叶盘中缭绕盘旋，德妃心不在焉拨拉着掌间念珠，明明灭灭的烛影，将她神情映照得愈发沉郁。
贴身大宫女彩萍侍奉多年，对主子在烦扰什么，自是心知肚明。
皇室女眷身体状况细则，乃至用药几何都由御医记档，在娘娘眼中，并不属于秘密。所以滺澜损伤根基，不能再诞育子嗣之事，她也一清二楚。尤其打从之前小产，到这次遇凶险，稀稀落落，她一年也见不到儿媳露几次面，更谈不上侍奉孝敬。
老四的福晋也没见多争气，三五不时病着，偶尔操持点事务，过阵子就又奏禀劳累要去静心歇养。
“没个中用的……”
她鼻间轻嗤不屑，嘴上又抱怨两句。其实无论宫中，还是各家府邸，最不缺的就是使唤人手，丫鬟、嬷嬷、太监、杂役，仆婢成群，计较这些，无法是图个颜面排场，晚辈争相尽孝，福泽深厚。
再者，她皇儿年纪轻轻，岂能膝下这般单薄，福晋娇娇弱弱，府内也没个利落主事儿的人，可如何是好。浅香不得他欢心就罢了，府邸进新人总成吧？毕竟皇帝还三五不时选秀女呢。
可也不是没给他选过称意的佳人，每每说起这事儿，母子就话不投机，不欢而散，碍着孝道他不会明面反驳，可目光脸色寒得都能结冰，恨不能杀几个解气的威慑，闹得底下伺候的仆婢直哆嗦。恐伤及和气，母子离心，德妃好阵子也没敢再提，可终究是根刺，等闲不能拔除。
彩萍望着跃动的烛火，心中有了算计，为主子分忧，本就是奴婢职责所在，况且她素来就不喜当初乾清宫这位高高在上的掌事姑姑，思及此，她缓缓垂下眼睫，勾着嘴角笑起来。
“娘娘不必为此忧心，十四阿哥还不到二十岁，心性儿还没长稳呢。眼下和福晋新婚燕尔，山盟海誓正在兴头儿上，可天下男人没有不喜新厌旧的。待新鲜劲儿过了，他自己就厌倦了。咱们阿哥骨子里反叛，不爱受约束，强赐妾室他必不乐意。等过阵子秋日赏菊宴，官家千金们入宫，娘娘从中物色几位闺秀，叫到咱们宫里多聚聚，没准儿谁就入了阿哥的眼缘，他自己就相中了，也不一定……”
