——副本加载中——

【维度校准·嘉年华马戏团（A级/团队生存）】

【生存倒计时：7天】

【任务已生成：成为最受欢迎的明星——表演即生命，聚光即加冕。】

【提示：当记忆开始扭曲，幻象开始崩解——那永不落幕的掌声与欢笑，只献给焚尽真我的表演者。】

——副本加载完毕，即将进入游戏——

【亲爱的玩家，欢迎来到溯镜。】

【祝您，游戏愉快。】

……

岑野在摇晃的列车中醒来，耳畔是铁轨与车轮摩擦的沉闷声音。四周安静的诡异，唯有窗外飞逝的老旧建筑剪影，如同褪色的胶片般掠过。

他撑起身子，晃了晃晕沉的脑袋，刚想起身可脚下却踩了个空。他低头，一瞬间呆住：他的大长腿不见了，取而代之的是少年纤细的四肢。他又抬起了自己短小的手臂看了看，稚嫩的掌心还带着少年特有的薄茧。

“不能吧……”他喃喃，猛地从座位上跳下来，冲向列车上的卫生间。

门“咔”地锁上，镜面蒙着一层水汽，他抬手一抹——一张稚嫩的脸浮现出来：十二岁的自己，眉眼未开，却已藏不住那股欠揍的傲娇劲儿。

“这什么鬼……”他指尖轻触镜面，声音发虚。镜中少年也张了嘴，同步复刻着他的惊讶。

几秒的沉默后，他忽然笑了，肩膀一松：“行吧，这可是别人都羡慕不来的。”

而且眼下最要紧的是先跟田烬还有许朝阳碰头。

他深吸一口气，推门而出。车厢轻微晃动，他抬头，看见链接门上方的铜牌：7号车厢。

岑野踮起脚，伸着脖子透过门上蒙着薄尘的玻璃向后张望，却什么也看不清。

他皱了皱眉，已知的信息太少，根本无法判断出列车究竟有多长。谨慎起见，他决定朝着车头方向探寻。

他刚伸手去推链接门，身后“咔哒”一声轻响，门缓缓划开。

岑野警觉回头，一个瘦瘦的男孩立在门口，年纪同样不过十二岁的样子，脸上却凝着不属于这个年纪的冷峻。

那副臭屁有生人勿近的模样，岑野一眼就认了出来。

“田烬？”他试探着喊了一声。

“嗯。”回应简短，嗓音未变，带着少年特有的清亮，却依旧冷冷的。

空气仿佛还悬在重逢的静默里，下一瞬——“滋——”一声刺耳的金属摩擦声突兀的响起。

岑野再次警惕起来，目光快速地寻找声音的来处，最后落在田烬腰侧：长刀因身高缩水而拖在地上，刀鞘与地面刮擦，每走一步都划出令人牙酸的声响。

“噗。”岑野死死憋住笑，肩膀抖得厉害，终于还是破功，“哈哈哈……烬哥，要不你把刀收一收？等会儿蹭掉漆了，你找谁赔？”

田烬没说话，只是冷冷扫了他一眼，眼神锐利。

岑野顿时笑不出声了，背后一凉。

“走，去找许朝阳。”田烬越过他，径直向前车厢走去。走了两步，他忽然停下，默默将长刀解下，反手背在身后，动作利落。

岑野瞥见这一幕，嘴角抽搐，脸都憋红了，却在不敢笑出声。

两人逐节车厢搜寻，每节车厢零星坐着三到五名玩家，皆是十二岁左右的模样，眼神警惕，彼此戒备，空气中弥漫着无声的猜忌。

一路搜到第五个车厢，仍不见许朝阳的踪影。

“这家伙，不会没上车吧？”岑野皱眉环顾四周，“按理说不该啊。”

就在这时，一个憨厚的声音从角落传来：“烬哥，我在这。”

一个白白胖胖的小孩儿从座位上蹦起来，摸着圆滚滚的肚子，憨憨的笑着。

岑野一脸懵：“你谁啊？”

“许朝阳！”小胖子咧嘴一笑，脸颊挤成两个小肉球，“小时候胖点怎么了，爷爷奶奶疼我！”

岑野瞪大眼睛：“你……你小时候吃挺好啊。”

“那可不。”许朝阳摊手，一脸无奈又骄傲，“幸福的烦恼懂不懂？”

“快到了。”始终沉默的田烬忽然开口。

车窗外的景物渐渐清晰，一座荒废的小镇浮现眼前：杂草吞没了道路，招牌歪斜，油漆剥落，字迹已模糊残缺。

“叮咚，前方已到达终点站，请乘客们有序下车。”机械女声响起。

列车“咔呲”一声停稳，车门滑开，冷风灌入。

玩家们陆续下车，近三十人聚集在站台边缘，眼神中混杂着困惑与警惕。

“不是说马戏团吗，怎么到了这种鬼地方？”

“嘘，先跟着大部队走，看看情况。”

窃窃私语在人群中蔓延，三人没有加入，而是朝着小镇深处走去。

一路上荒凉的如同被世界遗忘，房屋歪斜，墙皮剥落。小路坑洼不平，踩上去便溅起尘土与碎石。

没走几步，许朝阳就喘起来，胖乎乎的身体微微发颤，双手撑在膝盖上，脸颊涨得通红。

“要不……走慢点吧……”他断断续续地喊。

“你该减肥了。”岑野笑着继续往前走。

“明明是这两天你拉着我摆摊，累得我连觉都睡不好！”许朝阳喘着气反驳。

话音未落，一阵清脆欢快的音乐忽然从远处飘来。田烬脚步一顿，抬眼望向前方：“到了。”

二人顺着他的目光望去——一座巨大的帐篷矗立在荒芜尽头，红白相间的条纹格外醒目。红色的小彩旗在风中猎猎飞舞，仿佛在无声招手。

正是马戏团。

如此热闹的装点，与周遭的废墟形成了诡异的反差。

彩灯高挂，气球飘摇，南瓜灯咧着嘴笑，糖果屋的造型五彩斑斓，连空气中都弥漫着甜腻的香气。

这一切就好像要迎来一场盛大的节日一般，却不见半个真正的孩子。

“万圣节？”

岑野盯着那些南瓜与幽灵装饰，明明是欢乐的氛围，却有一股莫名的不适感。

就在他们踏入马戏团的边界时，欢快的旋律骤然放大，从高处喇叭中倾泻而出。

紧接着，一道广播声响起，语调轻快：“可爱的小小表演者们，今天是万圣节游园的第一天！欢迎你们加入嘉年华马戏团！”

“砰！”一声脆响，拉花炸开，彩纸如雪片般纷飞，五颜六色的彩球腾空而起。搭配上欢快的马戏团音乐，若非身处副本之中，这场景足以让一群孩子欢呼雀跃，扑进这梦幻的糖果世界。

喧闹中，一张彩色的传单随风打着旋儿，轻轻落在岑野脚边。他弯腰拾起，纸面光滑，印着圆润可爱的卡通字体：

【儿童招募计划】

马戏团常年招收“有天赋的孩子”

承诺给予温暖、关爱与属于你的舞台！

岑野盯着那行“有天赋的孩子”，神情变得严肃起来。他将传单递给田烬，“看来，我们就是他们要找的‘好苗子’。”

田烬接过传单，看着上面的内容，嘴角微微不可察地勾了一下，“这个地方，比较适合你。”

“什么什么？让我也看看！”许朝阳一蹦三跳地凑上来，圆滚滚的身子挤在两人之间，伸长脖子盯着传单。

岑野侧头看了他一眼，忽然笑了，眉眼舒展，“有进步啊，”他轻挑语气，“你也会开玩笑了？”

那笑容干净又张扬，是少年该有的模样。

*

玩家们陆续穿过红白条纹的巨帐入口，走进那个喧闹与彩灯交织的马戏团。

而岑野三人却慢下脚步，在外围逛起来，仿佛只是误入此地的普通孩子，正为节日的欢腾驻足。

“孩子们，来根棒棒糖吧——”温柔的声音从南瓜屋里传来。一个装扮成女巫的老妇人推着糖果车缓缓走出，尖帽压着灰白的发丝，给人一种亲近感。

“糖果？”岑野眼睛瞬间亮起，像个真正被甜味蛊惑的孩子。

“你怎么这么爱吃糖？”许朝阳双手叉腰，一脸“我比你懂事”的神情，“小心蛀牙！”

“今天可是万圣节，”岑野耸耸肩，脚步却已奔向糖果车，“不吃糖，算什么过节？”他站在车前，仰头笑道：“阿婆，我们要三根！”

“好啊，给你。”老妇人伸手递出。

就在他接过糖果的刹那，指尖触到的却是一片枯槁——那是一双苍老得近乎腐朽的手，皮肤干瘪如树皮，指节嶙峋。

岑野心头一震，猛地抬头。

哪是什么女巫？

分明是个长相可怖的巫婆。

她嘴角微扬，眼窝深陷，“孩子，你笑的真苦啊，吃了这糖，就能盖住痛苦了。”

岑野笑意未减，甚至歪头眨了眨眼：“阿婆说话真奇怪，不就是颗糖嘛。”他将三颗糖果塞进内袋，动作自然。

他转身想走，却又顿住，回头一笑，“对了，阿婆，甜的我最爱吃……下次还找你拿。”

巫婆没动，只是帽檐下的阴影里，传出一声极轻的笑，“好啊……我等你来。”

他依旧笑着，声音清亮：“谢谢阿婆。”

“发现了什么？”田烬接过他递来的糖果，低声问。

“不知道，但是感觉很怪。”岑野将糖收进衣袋，“留着，或许有用。”

他顿了顿，目光扫过四周飘扬的彩旗与诡异的南瓜灯，“走吧，该进去了。”

话音未落，“咔哒”一响——一个半人高的提线木偶突然出现在眼前，关节僵硬地扭动，嘴巴机械开合：“你好啊，亲爱的孩子们。”

“哇啊！”许朝阳吓得跳起，差点撞到岑野身上。

三人迅速转身，只见一名身穿燕尾服、头戴高礼帽的魔术师正站在他们身后，嘴角挂着弧度完美的微笑。

“新来的孩子？”他声音轻柔，“团长在等你们呢，一起进去吧。”

岑野一惊，这人居然毫无声息地出现在他们身后，连田烬都没有发现。

“嗯，我们这就去。”他乖巧点头。

魔术师拉动着手中看不见的丝线，提线木偶立刻优雅俯身，手轻抚胸前，继而展开，做了一个标准的“请”的姿势。

三人跟随着魔术师走进那顶巨大的帐篷，可当他们真正踏入的一瞬，那股不适感更强烈了。

岑野强压异样，环顾四周。一切都正常：华丽的灯光、复古的海报、特意做旧的观众席，还有拱形的顶棚……

就在他抬头的一刹那，整个人僵住了。

——他头顶，悬浮着一个巨大的表情包，一张卡通化的脸正皱眉撇嘴，旁边还挂着一条缓缓跳动的进度条。

“你们……”他压低声音，“快看自己头顶。”

“干嘛？”许朝阳边说边抬头，随即瞪大眼睛，“这是什么？烬哥你也有吗？”

田烬眉头微皱：“嗯。”

岑野迅速调出系统面板，熟悉的血条与理智值已消失无踪，取而代之的是一条崭新的数值：

欢笑值：20。头顶的表情包正随着数值闪烁，显示着“不开心”的状态。

“原来如此。”他低声呢喃，眼神渐沉，“这就是所谓的表演即生命。”

就在此时，舞台中央金光炸裂。

“孩子们——”一个头戴礼帽、手拄拐杖的矮胖男人踩着滑稽的步伐登场，圆滚滚的身体一摇一晃，像只笨拙的企鹅，“欢迎加入我们嘉年华马戏团！”

他张开双臂，身后又是一片礼花绽放。所有表演者从幕后涌出，他们手拉着手，在舞台上载歌载舞，掌声、欢呼、音乐瞬间将整个帐篷淹没。

“从万圣节午夜零点开始，是连续七天的嘉年华表演，让我们一起狂欢吧！”

团长拍了拍手，脸上笑意不减：“现在，让我为大家介绍马戏团的明星们！”

“首先，是我们技艺精湛的魔术师！”

话音刚落，那位戴着高礼帽的男子缓步登场，身旁立着一个半人高的木偶。

两人一同优雅地鞠躬，紧接着，木偶竟张开嘴，用低沉而清晰的声音说道：“欢迎各位……愿奇迹与你们同在。”

台下微微骚动。是腹语。

一个踩着巨大红皮球的小丑登场。

他顶着夸张的彩色假发，系着几乎能绕脖子两圈的巨型领结，身穿格子大裤子和滑稽的尖头靴。

每走一步，皮球就发出“吱呀”一声。他咧嘴一笑，那张涂得鲜红如血的嘴，在灯光下显得格外刺目。

“嘿——哈——喽！”他用滑稽的声调挥手致意，红色的鼻子还随着动作一颤一颤。

舞台灯光骤然一暗。

一束追光打下，映出一名身穿亮片紧身衣的杂技演员。

他身体如蛇般扭曲，一个后弯竟将双脚搭上肩膀，随即翻滚腾跃，完成一连串令人窒息的柔术动作。亮片在灯光下疯狂闪烁，刺得人睁不开眼。

人群倒吸一口冷气。

灯光再转，卡其色猎装的身影冷峻登场。

马裤笔挺，高筒靴锃亮，宽檐帽压低，遮住半张脸。他手中皮鞭一扬——“啪！”

清脆的爆响撕裂寂静，玩家们齐齐一颤，连呼吸都下意识屏住。

最后登场的是飞刀手。

他穿着贴身马甲，身形精悍。脚步未停，手腕一翻，数把飞刀已出现在掌中。

下一秒——

“嗖！嗖！嗖！”

刀刃破空，精准钉入舞台左侧的木质靶心，排列成花朵的形状。最后一把飞刀甚至削断了前一把的刀柄，发出“咔”的一声轻响。

团长满脸自豪，带头鼓掌：“怎么样？是不是精彩绝伦？”

玩家们愣了一瞬，随即机械地跟着拍手，掌声稀落又勉强。

团长却毫不在意，忽然抬手一压——台下瞬间鸦雀无声。

“而你们，也将成为其中的一员。”

“接下来，为了让大家在舞台上为观众带来更精彩的表演。”团长笑眯眯地环视众人，双手交叠在圆滚滚的肚子上，声音轻快的说道：“让我们来看看——你们谁更有‘天赋’。”

天赋？

岑野、田烬、许朝阳三人对视一眼，眼神交错间满是警惕。

福利院那场诡异的“献声”仪式，立刻浮现在他们的脑海中。

危险，来得比预想中更快。

“我们将会根据‘天赋’来进行分组。”

说完，团长手中的拐杖重重敲击舞台。

“咚——”

灯光骤然熄灭，如同被黑暗一口吞下。

整个马戏团陷入死寂，不单是光，连声音也消失了。

岑野猛然发现，身边的田烬和许朝阳，竟已无影无踪。

他伸出手，在虚空中徒劳地摸索，四周除了浓得化不开的黑，什么也没有。

忽然，一道刺眼的光柱在头顶亮起。

岑野本能地抬手遮挡，瞳孔在强光中剧烈收缩。待视线逐渐清晰，他面前赫然立着一面巨大的镜子……

*

与此同时，田烬仍伫立在黑暗深处，背脊绷紧，右手已悄然抚上后背长刀。

他屏息凝神，耳廓微动——远处传来细微的金属摩擦声。

“嗖！”

一道寒光破空而来，擦着他的发丝钉入虚空。

第二把、第三把……飞刀接二连三从黑暗中射出，速度快得几乎无法分辨轨迹。

田烬凭借本能闪避，每一次移动都精准得如同预演过千遍。他在心中默数：四、五、六……第六声掠空后，一切归于沉寂。

他不敢松懈，直到前方骤然亮起一束聚光灯。

田烬侧头避开强光，眯眼望去，掌声从灯影中传来，空灵而诡异。

等他再次睁眼，人影已然消失，唯有一张卡牌静静躺在地上——上面画着一把飞刀。

*

“烬哥？岑野？”许朝阳的声音在黑暗中响起。

他原地愣了片刻，才惊觉自己孤身一人。

他踉跄前行，忽然脚下一绊，“哎呦”一声踉跄。

下一瞬，聚光灯轰然亮起！

他本能闭眼，缓了好一会儿才敢睁开——面前是一把破旧木椅，对面摆着一台老式三角相机。

“是要我坐？”他挠了挠头，迟疑地坐下。

椅子发出不堪重负的“咯吱”声，仿佛随时会散架。

“咔嚓——”

闪光灯猛然爆闪，刺得他眼前一片雪白。

他呆坐原地，心跳未定，一张泛黄的卡片缓缓从相机底部滑出。

他拾起一看，上面绘着一头咆哮的狮子，鬃毛如火，眼神凌厉……

*

岑野眼前的镜子，正泛起层层涟漪。

忽然，一双手从镜中缓缓探出，苍白、修长，握着一把锈迹斑斑的左轮手枪。

“来玩游戏吧。”一个声音从镜面传来，分不清男女，不带情绪，“枪里只有一发子弹……来赌吧？”

岑野盯着那黑洞洞的枪口，嘴角缓缓扬起。

“轮盘吗？”他轻笑一声，伸手接过手枪，冰凉的金属贴上掌心，“有意思。”

他毫不犹豫地将枪口抵上太阳穴，手指搭上扳机——

“那么，第一枪……是你，还是我？”

作者有话说

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第18章 嘉年华马戏团