金水县的众人一觉醒来见了县令的死状，个个缩着脖子，庆幸自己躲过一劫。

户部的官员上前一步，伸手让县令闭了眼，“这阵子勘察了金水河的水情，已经准备重修堤坝，怎么就出了这种事。”

他们大部分多少年过四十，在官场混迹多年的老油条，别的本事没有，甩锅赖账最拿手了。如今见着这场面，眼瞳在框里转了几圈，再心怀鬼胎相互传递一下。

“哎呀！”其中一个擦着手，笑说：“大人不知道啊，此次金水河水患，并非天灾，实乃**啊！在下及同僚经过一番细致深入的勘查和明察暗访，发现有人故意挖开了金水河上方的堤坝，才致使洪水肆虐，百姓受灾。”

户部的官员说：“竟有此事！何人如此大胆，竟敢蓄意破坏堤坝，置百姓生死于不顾，还有你们怎么不早说。”

“这不是怕搞错了，冤枉人吗？”官员声音洪亮却又带着一丝沉痛地禀道，“谁会想他们竟敢闯府杀人。”

“哎！你们昨晚有没有听到什么声响，下官睡得早，离得远只迷迷糊糊地听到有人喊救命，具体是谁就不得而只了。”

这人一说，大伙左右瞧了瞧，这才注意上有两人不见踪影。

赵正川站出来说，“我昨晚好像听到是宋大人喊的，嘉善公公呢？”

迟雨年听着皱着眉，冷声说：“大人想说什么不妨直接说，事出紧急还是早些派人回京告诉陛下。”

赵正川本就看不惯内宦出身的沈南初和压自己一头的迟雨年，哼了一声，眉毛上扬，嗤笑着说：“那个阉人风采还在卓然，何大人才跟人家共事多久，就开始帮他说好话，你不会成了阉人的党羽。”

迟雨年凝视着他，面色不虞，“什么阉党，这里有的只是大燕的朝臣，下官不过就事论事罢了，你们担心杀手再次来，便先回京好了，下官一人也能修好堤坝。”

赵正川一翻白眼，就你会表忠心，“迟大人你那么说就不对了，我等又不是什么贪生怕死之徒，我也留下修坝。”

迟雨年没瞧他，偏头向其他官员，点着头说：“辛苦各位大人走一遭了。”

“我们都是上年纪的老人，就不跟小辈抢工了，还是雨年懂事，我们就先去收行李了。”一个老人拍了拍迟雨年的肩膀，眼里都是满意。

迟雨年低着头，看不清神色，“赵老路上当心，小辈先去忙了，至于不在场的人，小辈也会让人去找，赵老不必担心。”

赵老一愣，“这当然是如实禀报，要真是他干的，我等怎能容忍阉党误国。”

赵正川说：“今日他会杀能臣，明日便能残害有工的忠臣。”

迟雨年趁他们交谈正欢，自己默默退下。

沈南初路上走得急，昼夜不歇，路上吃着梆硬的饼子，临近京时天已经暗了，在郊外时让人拦了路，沈南初身上的伤结了痂，看到是禁军的牌子，只得跟着走。

屋内狭小不通风，灯也没有，单薄的草席铺在地上，墙壁渗着水，阴冷又潮湿，等屋外没了动静，沈南初推了门，见推不动，就知道门上了锁。

沈南初第一夜闭着眼不敢真睡，等鸡一鸣，沈南初敲着门，朝外面喊，“金水河那出事了，我需要面见陛下。”

门外的禁卫军听到动静，起身开门，光倏地照进沈南初眼里，下意识地侧头，心下一沉，对着他们又说了一遍。

这些人对他的话置之不理，紧盯着他，见沈南初没了下文，又把门拉上了，悉悉索索的声音再次响起，门又上了锁。

接下的几天，他们除了定时送饭，送水根本不开门，人也是两个两个的来，挑唆别人的机会都没有，如今的沈南初好似与世隔绝，越等越心慌。

......

春日的风依旧带着丝丝寒意，吹过皇宫大殿，拂动着殿内的锦幔。

明堂上，萧时予端坐于龙椅，面容冷峻。他微微抬瞳：“朕闻司宝司内藏有诸多珍宝，朕欲今日请诸位爱卿一览。”

话一出口，朝堂瞬间静了。

只见嘉诚郡王出列：“陛下，此事万万不可啊！司宝司乃我朝重地，掌管宝物的数量和详情向来有严格规制，需按流程层层审批，这说查就查的。贸然行事，恐乱了祖宗定下的礼法啊！”

萧时予眉头一皱，眼中闪过不悦：“王叔可听过，天变不足畏，祖宗不足法，朕也要受这些繁文缛节的束缚？”

这时，工部尚书也站了出来，躬身行礼后说道：“陛下，司宝司宝物众多，账目繁杂，一旦贸然清查，恐会引发混乱，影响宫中正常秩序。再者，司宝司与户部账目往来密切，春耕大事还有些偏地的账还没清，此时详查，只怕会让财务核算陷入混乱，还望陛下三思。”

萧时予冷笑，瞟了一眼他们，一位身着太监服饰的老头缓缓旁侧走出。此人正是司礼监掌印太监福安，昭元帝当政时他就在了，也算是宫里的老人了，平日里与朝中大臣勾结甚密。

福安走到大殿中央，跪下尖着嗓子说：“陛下，如今宫中诸事繁杂，若此时分心去查司宝司，恐会耽误陛下处理其他重要政务。不如待日后诸事顺遂，再做打算。”

萧时予看着他们，缓缓说道：“既然众爱卿都这么说，那此事便暂且搁置。”

退朝后，萧时予独自一人回到御书房，坐在案前轻敲着桌面。先前看到梁贵妃的簪子他就知道有人把手伸向了司宝司，私自挪用、侵占宝物，如今看来这水比自己想得浑不少。

司宝司内，一片忙碌。身着青色宫服的太监们，神色专注，各自为手中差事奔波不停。

司宝司林掌司，眉头紧锁，仔细审视着刚刚呈上来的一批印章，逐一核对印文、规制，稍有瑕疵便立即指出，要求工匠重新雕琢。

年轻些的太监，小心翼翼地将整理好的珍贵印玺按序摆放，轻拿轻放，不敢有丝毫懈怠

这时，一名小太监匆匆跑来，在林掌司耳边低语，“姑姑，福安公公来了。”

萧时予在初步交锋中暂时搁置了查司宝司一事，谁都知道他要借司宝司一事给他们一个警钟。

夜色朦胧，万籁俱寂，唯有巡逻禁军整齐的脚步声在宫墙间回荡。司宝司位于皇宫的西侧，平日里守卫森严。

值守的禁军最先发现火情，惊恐地瞪大双眼，扯着嗓子大喊：“不好啦，皇宫着火啦！”