匕首刺进我的胸膛。

塔季扬娜缩回手退后一步，她看着我倒下：“抱歉。”

-

二十分钟前。

我如约来到公园河边，却并未在桥上找到塔季扬娜。

在桥中央向下看时，终端震动一下。

「来第一次在公园遇到的地方。」

那个有很多废弃设施的空地？

我没多想，按照塔季扬娜的指引转移。

场地干净而空旷。

似乎上次来这里的不久后就清理过一次，西台镇在建设上动作向来迟缓，没有新的设施出现不算意外。

塔季扬娜背着手在空地中间站着。

虽然没有灯，月光足以让我看清她被风吹起的长发，还有那张带着笑意的，熟悉而温柔的脸庞。

塔季扬娜向我走了过来，她伸出双手，似乎要拥抱我。

当我下意识退后，却发觉身体早已不受控制。

她居然对我下暗示。

来不及体会愤怒，紧接着，冰冷的匕首刺进身体。

术阵光芒亮起，手链散发微芒，我所有感官都在告诉我危险，但我连一动也无法。

“你很好的遵守了约定，姜黎。”塔季扬娜的声音在耳边响起，沉静、柔和，一如往常，“我知道你会带上手链的。躺下，好吗？”

这是一个与指令有关的术式，明知踏入陷阱的我无法反抗却用了商量的语气，真是——

真令人头疼。

身体动了起来，塔季扬娜微微一笑。

“西台镇，是我除了克莱特市外，待的最久的任务地点。与你相识，取得信任，创造合适时机让你心甘情愿带上手链走进术阵，我用了一个多月。

要是同僚们知道我在一个普通人身上花了这么久时间，一定会笑话我的。”

“你的、目的？”

“克莱特市像座城堡，和西台镇这样田园完全不一样。那里的环境总是压抑的、严肃的。满街理型永远不会看向目标以外的地方，即使索伦斯河上有无限风光。”

“你到底有什么目的？”

“有时我厌倦无聊的工作，独自躲到教堂的顶上，白色的鸽子从我头顶飞过。那时我想，这座城市里会不会有除我以外的人专门抽出时间，只为感受这无关紧要的现实世界。”

“回答我的问题。”

“或许会有吧。我想，在我全部的生命中，我总会碰到这样一个人，一个会停下俯视的人。

不执着于头顶永恒的未知，比起未来，她更爱眼前。如果遇到这样的人，我一定会带她一起去看那条河。”

“塔季扬娜！”

“姜黎。”塔季扬娜温柔的目光注视着我，“为了这一日，我从五年前就开始准备了。”

她伸出手，做出祷告的姿势，我的大脑嗡得轰鸣。

“你——”

“我来自教廷。是直属圣徒的处刑者之一，同时也是处刑者特殊部队‘二十七受难’的第三位。”

“奥利维亚呢？”

“五年前，奥利维亚大人突然离开观测点横跨半个大陆来到西台镇，圣徒因此看到了你。

为了不引起奥利维亚大人的注意，教廷时不时向她派送任务，但这些任务很少被她注意。再过半年，你十八岁生日前一定会返回姜家。

所以，塞里奇大教堂主教选择堕落。如果出现那个级别的ondskab，奥利维亚大人是不会视而不见的。”

“该死的疯子，你们难道不知道会造成什么危害吗？”

塔季扬娜沉默了下。

但她没有解释，像打定主意一条路走到黑的恶徒。

她竖起了右手食指。

“你在做什么？”

“姜黎应该听过，理型两大组织高层拥有让普通人转化为理型的手段。这当然是假话，所有妄图踏入奥秘之门的人，首先必须认识「阴影」，再战胜「阴影」，最终成为理型。

每个人天然具备「阴影」，他们只是无法认识才一直作为普通人生活。但是姜黎，你没有「阴影」，生来就没有。”

没有「阴影」，她该怎么成为理型？她该怎么担负起她必须担负的使命？

多么可悲。

命运偏偏为所有人挑选了最不可能的一条路。

塔季扬娜闭眼。

“我来，赋予你阴影。”

那是从源头的奥秘处窃取的光芒，它并非仅具备形态所应有的力量。

一豆星火，只存于指尖之火，无声跳跃。

此处已无未解之谜，更无所谓思考着的生灵。

火燃烧了一切。

尽管视觉上它仍然只于指尖闪烁，它已烧毁所有所见。

塔季扬娜低头。

——帮助需要帮助的人，不对他人的苦难视而不见，反思罪行，不认为自己的所作所为理所当然，这是符合教义的。姜黎，我一直觉得你是个很好的人。

可是啊、可是，我必须在这里与你为敌。

这行为并非出于我自身对善的判断，更不是在践行教典，甚至称得上一种堕落，一种犯罪。

但如果我们不去做这件事，谁又能替整个世界担负名为颠覆的罪行？如果我们拒绝背负不义，谁又能来做这个罪人？

即便如此，即便有冠冕堂皇的理由，无论如何粉饰，教廷都没办法否认对你犯下的罪。

我们必不得救。

-

意识混沌。

我似乎回到了很久以前，老宅附近那个密林。

有猫在叫。

伸出颤抖的手，在即将触碰到那总是依偎在我身边的脆弱生灵之际，“当啷——”

匕首，扔在我的面前。

雨水冰冷，轻而易举浸湿泥土。透过模糊的视线，我看到他走了过来。

“为了寻回你，我们付出了三条人命，你知道这意味着什么吗？”爷爷的声音，总是毫无波澜的。

“……”他捡起匕首塞进我的手中。

“支付生命为代价，安抚仍活着的人，这是你必须要学习的。你知道怎么做。”

我并未抬头看任何人的表情，那些目光无声落在身上，等待着、审视着。

“……”

我不明白。

为什么？

既然我们生存于世注定为无法理解的两端，为什么让我明白普通人与理型的差距，又要求我作为普通人像理型一样生活？

根本不愿战斗，也根本不愿去想为什么那些怪物能突破防卫冲进家里带走我，不想杀死任何人也不想任何人为我死去。

“……”

明明不用救我。

说到底这从来就不是我的职责。

为什么我一定要做出选择？

刀尖转向自己，我握紧了匕首。

“啪——”脸颊失去知觉，我倒在泥泞中。

爷爷收回了手：“取舍，总以丢弃微小之物换得更大的东西，你该杀死的不是自己。死在这里，为救你而倒在路上的他们，都会变得毫无价值。”

幕僚蹲在旁边牵引我的手，湿漉漉的脖颈柔软脆弱。

我已经听不到那与我依偎生灵的叫声了。

也许在被塞进我手中之前，它就已失去生命。

可是，当我攥紧的拳头被扒开又被挤压收紧，那生命竟然仍有温度，那生命分明在挣扎。

我无法原谅自己。

“你不会死去，每当你萌发死亡的念头，都会有其他生命替你死去。行你将行的路，不知道如何做事旁观就好。姜黎，你必须坚强的、执着的、走到更遥远的地方。那时——”

他转过身去，声音在雨幕中随距离变远愈发朦胧：“你会憎恨一切，或者爱上一切。”

“姜黎，姜黎——”

似乎有熟悉的声音。

那团火无声无息，轻而易举俘获了我全部心神。

就像有什么东西探入我的灵魂，翻看组成这具躯体的每一处细节。

我回忆起十分久远的事，仍然记得当时的弱小无力，还有至今无法忘怀的心情。

意识开始模糊了。

“停下！”

术阵颤动了下，是被什么人攻击了吗？

“姜黎！”

眼睛，无法睁开。好疼啊。为什么总是这样？

我为什么必须顺应他们的选择？无法逃离争斗，无法对那些宣称为我而死的人视而不见。

我已经、我明明，我做错什么了吗？

从来没有人告诉过我存在的意义，他们只用擅自期待的目光看着。

我已经很努力的、很努力的不去做多余的事。我已经很努力的活着了。

为什么不是阴谋，就是背叛呢？

染血的匕首丢在一旁，右手艰难而缓慢的抵抗术阵压力摸索。

-

“这是针对您设计的防御术阵，奥利维亚大人。”

“原来是你，他们居然把你从克莱特市调了过来。”

“二十三受难中，只有我的能力克制您。虽然无法战胜，拖到仪式结束应该是可以的。”

“仪式？你，我没见过这种仪式，你在，等等，你在赋予「阴影」？赋予无罪之人以罪恶，圣徒们知道自己在做什么吗？”

“……”塔季扬娜，“圣徒的确不总是正确的，无论理由多么高尚，目的多么纯洁，罪就是罪。又因我们心知肚明，所以罪加一等。但是，即便如此，我也不得不犯。因为我们常受难。”

我隐约听到奥利维亚的声音。

她很强大，从我认识她那天起就知道她很强大。一直以来，似乎只要有她在，就不会出现任何问题。

她看破圈套了吗？她有没有受伤？她会怎么看待这一切？

抱歉，我无法听到，无法看到。

缓慢地，抬起双手，尖刃朝向自己。

“我会宣告你们有罪。”

“我承认，并且，已经做好死去的准备。但是奥利维亚大人，最终结果到来前，圣徒不能有罪，仅在信念上，没有一个处刑者有直面圣徒的勇气。”

“愚蠢，你们对真相一无所知。这是最后的机会。”

“我很疑惑，即便愤怒于我们的行动，您始终没有做出实质行动。为什么？我不畏惧死去，死是代价最小的宽恕。”

“我拒绝回答。回头，塔季扬娜。无论如何她不能死。”

塔季扬娜不明白对方的意思，但身体下意识动了起来。

火焰仍在燃烧。

仿佛时间静止一般死寂。

塔季扬娜愣在原地，她的大脑一片空白。

原本躺在地上的人站了起来，腿上插着的匕首尤其显眼。

血一直在流，人类的体魄根本在短时间内无法承受这种伤害。

如非惊人的意志支撑，就剩一种可能。

塔季扬娜一动不动，对视间，她看到了对方的眼。

死寂的、如墨般深沉的黑色。

即便如此，即便情况怎么看都不妙，从奥利维亚的视角，她依然察觉到塔季扬娜最后笑了一下。

指尖火焰猛的迸发光彩，塔季扬娜虔诚跪下，像过去无数次祷告一样：最后的火焰，献于您吧。

她步入灰烬一样的终结。

-

“姜黎！”我又一次听到了呼唤。

但我无法看见。是吗？有人向我伸手。是谁呢？记不起来。

冰凉的触觉后，是令我麻木的疼痛与无比的窒息感。

我彻底失去意识，再也无法听到任何声响。

-

理型眼中的世界和普通人是不一样的。

在世界任何一个地方，只要抬头，无论白昼黑夜头顶闪烁的蓝色星星都在。

他们天然知道，那是奥秘的光辉，是从源头散发的指引，也是他们永恒的追求。

对真实的执着追求让他们回应着星辰的呼唤，这条路上，从来没有回头。

所有人都在前进，都在走向死亡。

那一天，理型们抬头仰望。

始终悬于遥远天际的蓝色星辰，自亿万年前便守望着大地的古老存在，曾赋予追寻者横跨一切困难的勇气。

诞生之谜，终忘之秘，这星辉所昭示的，正是一切尽头的奥秘。

那一日光辉暗淡，那一日星辰不再呼唤。

宣罪者：负责教廷内外异端审判，标记“罪人”，处理泛行于世的怪物，多独自行动。

罪人：一切妄图沾染ondskab之人，堕落的理型。

处刑者：教廷专职战斗的圣职者部队，多集合行动，处刑“罪人”。战力上限不明。

作者有话说

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第17章 17