工程队在今天白天清理了一部分废墟。

当我走进警戒线内，工人们已经躺在地上，完全失去了意识。

站在我面前的人和平日比起来外貌相差无几，如果非要说哪里不同，大概是他从未用如此愉悦的微笑面对我。

少年弯了弯眉，语气近乎温和平静，与现场的惨烈全然不否：“你来了。”

我没有回答，手腕护具发出淡淡光亮。

论战斗经验，付文彦完全不是我的对手。但他与ondskab融合正在进行，此刻正是最强大的时候。

一般层级的理型对付现在的付文彦都会感到困难，更别说我了。

坦白说，今晚见付文彦并不理智。但工程队在施工，白天我又感受到了来自西台镇某个怪物的注视，总不能都放着不管。

又受了一击，他反应速度太快，我已经跟不上了。

稍微往后退了两步，我观察着四周环境。

不行，这样落败太快了，得想个办法。

“你在分神？”

机会。

我前冲几步，甚至没碰到付文彦就立刻被术式轰飞出去。

他表现的太过轻松，让我不得不去想这仅是我一个人的生死搏斗。

也许因为我长时间没有回答，付文彦换了一个问题：“你恨我吗？”

我忍不住咳嗽两声，手背擦了擦嘴角，血腥味蔓延开来。

为什么？

这些经历过厄难最终站在顶端，将人命当做微不足道尘埃的恶徒们，执着的，为什么永远都是这种问题？

“我、对你并无意见。”

他笑容不变，却在下一瞬冲过来，扼住脖子的手将我拖离地面，随即慢慢收紧。

“抱歉，我刚才没听清，你能再回答一次吗？”

“我，呃、咳咳并无意见——”

吐字艰难，肺部氧气几乎用尽，我感到窒息。

被当做石子猛得掷出，背部撞在墙上，大概骨折了，我无法抬起胳膊，也不能凭自己的力量站起。

付文彦站在我面前，居高临下，我看不到他的脸。

“既然并无意见——”他质问着，“那你当初为什么不杀了我？

为什么？为什么救了我又把我交给教会？回答我，姜黎！”

“回答、什么？”我低声笑了两下。

或许也没有，毕竟我也不确定，那到底是不是因为被喉间的血呛住才发出的声响。

“当时，你在、求救啊。”以一个人类的身份。

更何况我至今不觉得，我曾经救过什么人。

-

1005年，西台镇。

南森初中部的学生放学后在教室里聊天。

“诶？虐、虐猫？”

“是啊，学校附近突然出现很多流浪猫尸体，用黑袋子装着，扔在草丛或者巷子里这些地方。”

“主要是初中部这边，听说高中部完全不知道这件事。”

“而且死猫出现的地点也不仅限于学校周边，三班那个天天逃课打架的不良知道吗？他今天早上来教室取东西，桌子里不知道被谁塞了一只。”

“咦，好可怕。”

“话说，猫出现在学校里，该不会和初中部的某个人有关吧。”

“也许吧，说不定是谁呢，感觉迟早会波及我们班。把猫的尸体到处扔，真的不是变态吗？无论如何都太残忍了。”

“……”收拾完东西，我背上书包准备离校。

“姜黎，要走了吗？”打招呼的女生这个班的班长，同时也是本班女生的中心人物。

“嗯，姐姐在等我。”

“隔壁校的那位吗？那就不多说了，路上小心，明天见。”

“明天见。”

教室沉寂了一瞬，在我关上门后很快又响起了讨论声。

“姜黎还有姐姐？”

“你忘了，上次路上见过的那个……”

我没有姐姐，也没人在等我。

今日，是少数一个人回家的日子。

但太阳很高，我还不打算结束一天的活动。没什么特别原因，仅仅是有些在意。

猫的尸体最早在学校两侧的巷子出现，因为没被肢解，也没有被黑袋子装起，被当做从附近居民楼顶掉下来不小心摔死，无人在意。

那之后的两天里，巷子中又出现了新的死猫。

这次就有些不同寻常了，胆大的学生亲眼看过，那种伤口绝非普通动物造成。

“恐怕是人干的。”有人这么说。

之后，便是愈演愈烈的虐猫传闻，以及与之相配的更多尸体。

这件事对学生造成了很大的心理影响，校方很快行动，却因缺乏线索没有进展。

由于死的只是流浪猫，学生和校方没有实质损失，警方无法长时间介入，很快也不了了之。

那个人很谨慎，至少现在没有一个目击者。

虽然如此，我大概知道。

来到这个学校的第三天，那个被三班不良堵在巷子里殴打的人，应该就是他吧。

为什么会这么想？

可能是因为他当时的眼神吧。敌视、憎恨……我不会忘记。

大多数时候，我理解人们做出匪夷所思之事的原因，但理解不意味正确。

爷爷说，真实的自我往往被约束封闭，克制了本能的残忍，人才与怪物分别。

西台镇无意有那群家伙的气息，我能感受它们的视线。

在它们找上门之前，我需要先确认自己的想法：

那个被同学们谈论的虐猫者，还是人吗？

朝着与回家之路相反的方向前进，路过公园偶然看到一两只猫，躲在树丛背后，用警惕的目光看着来往路人。

弱小者的命运，到底是由自己主宰，还是最终只能被更强者玩弄？

如果注定什么都无法做到，那么活着，又是为了什么？为何而存在呢？

我很快抵达了目的地。

西台镇居民区分高档和普通两种，其中普通区又以鱼龙混杂的这一处为最下。

人们曾经给它起了个名字，又因没什么人叫很快被扔进垃圾桶。如果谈论这里就用“那个地方”代指，反正大家都知道是哪儿。

“那个地方”设施简陋，违规建筑私接电路屡见不鲜，道路常弥漫一股垃圾的酸味和腐臭。

我在里面转悠时，一些不怀好意地目光从黑暗处发出，他们最大的善意表现在按兵不动。

也许是审视我值不值得冒险吧，毕竟人是会取舍的生物。

我走了大约五分钟，最后停在一个巷口。

“救——救救，救救我——”

有人这么说着。

灯突然熄灭，看不清里面具体情形。但是和怪物的战斗就算丢掉视力也无妨。

只是个纯自然诞生的ondskab，我能准确感应它的位置，没有战意，几息之间就能干掉。

我的判断没有出错。

战斗很快结束，怪物正在消失，我的眼睛已经适应黑暗，也看到了地上躺着的、脏兮兮的少年。

就是他吸引了怪物。

一个受欺凌者，一个残杀生命的、残忍而怯懦的人。

怯懦，和我一样的怯懦。

如果晚来一些，他是会被怪物吞噬，还是会与怪物融合？

我不喜欢这种猜测，更何况猜测对象还勾起了我一些不好的回忆。

所以兴致缺缺，将人交给西台镇教会后不打算做更多交流。

但是一个自称教会的人说：“神父希望你来监视付文彦。”

“因为是我带来的人，所以我有职责吗？”

“你能从教义方面理解也是对的，最根本的原因是，这是姜家当家的意思。”

爷爷？

“教会为什么要考虑一个民间理型团体的意见？爷爷影响不了你们才对。”

“那是因为你不了解你爷爷。”

“如果我拒绝呢？你应该知道的吧，被怪物盯上的人是没有未来的，它们迟早会再次找来，就连我也——”

“姜黎！”藏在斗篷下的人有一双绿色的眼睛，语气严厉，“你要记住，你和那些凭借着自身罪恶吸引怪物目光的人是不一样的。”

有什么不同？我们都是无法得知奥秘的普通人。除了他是自己吸引怪物而我是主动去战场上看到，又有什么不同？

我们难道不都是在被怪物注视着、追捕着吗？

付文彦没有未来，我就有吗？

如果有一天我遇到了无法杀死的怪物，会变成什么样子？也是，怪物吗？

“……”

他沉默了下，“就是这样，付文彦交给你了。即便是身负罪恶被怪物盯上的人，我们也不能断定他没有未来。

你也说过了吧，他还是人类，正因为此你才救他。如果他有任何转化迹象，立刻回报教廷，我们会来处理。”

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“目睹ondskab未被迅速污染成疯子，也没有出现被吞噬和融合的迹象。

你那时独自与它抗争到我赶来，是因为除了那份恶念，仍有一份足够纯粹而坚定的、人的纯粹高尚吧？

但是现在，你已经什么都不剩了。”

未知勇气的来源，坚强的理由，这份想法，在认识他的四年后终于因某个契机溃败，重新成为怪物的温床。

忍痛伸手触碰付文彦的脸颊，在他费力理解我说的那番话时，我手腕处护具断裂，刻在里面的术式随即发动。

灼烧感令他下意识甩开我，而三息后，西台镇教会圣职者们抵达了现场。