小厮站在墙角看着远去的马车，越想越觉得方才见到的就是十六小姐。

他急的直跺着脚，后悔自己没上前看个清楚。

这小厮是慕九的长随福平。

他嫡亲姑妈本是如霜房中的嬷嬷，因前段时间出了事儿，他姑妈也受了牵连被远远地发卖了出去。福平心中惦记着姑妈，可他一个奴才秧子，也是无法可施...

可这次说不定有机会把姑妈给弄回来了，看着要消失不见的马车，他一拍脑门，躬身钻进了鸿顺楼。

福平摸到雅间，也不敢推门，就在外捏着嗓子喊了声九爷，房中正热闹地推杯换盏也无人理他，他便壮着胆子高声唤了句。

慕九刚跟一群狐朋狗友入席，酒还没喝两盅，旁边人就推他：“老九，门口有人喊你呢。”

慕九将酒杯往桌上一顿，不耐烦地喊：“进来！”

福平一听，忙推门猫着腰走到慕九身后，低着声说：“九爷，我刚才瞧见十六姑娘了...”

他话都没说完，慕九转头便骂：“混账东西，就这点事，也用的着巴巴的跑上来！”

叫他一呵斥，福平傻楞着诺诺道：“爷，是十六姑娘...”

“知道了，出去出去...”慕九眼神都没再给他，端起酒喝了一口，不就是他爹哪位得宠的姨娘又带着闺女出来野了嘛，有什么好大惊小怪的。

眼见桌上人喝的火热，慕九实在没心情听小厮‘废话’，挥袖把他赶了出去。

被赶出去的福平呆如木鸡地蹲在鸿顺楼的墙角...

一场花天酒地后，喝的晕晕乎乎的慕九爷被小厮搀回了国公府。

慕九摇摇晃晃地回了房中，来伺候他更衣的丰腴小妾打扮的妖妖娆娆，绵软的身子还不时蹭他一蹭，直勾的他酒气未散淫性又起，随急不可耐将她摁到塌上行起男女之事...

一番**过后，那小妾伸出一双玉臂勾着慕九，酥着声同他撒娇：“九爷，您方才可应下我了，要送我一个碧玉簪子，明儿您可得带我去金翠斋挑个好的来。”

出了一身汗瘫软在榻的慕九哪还有心思应付她，只懒懒地哼了一声。

见他应了，那小妾窝在他怀里高兴地蹭了蹭：“爷，您真好...您是没瞧见十七姑娘这几日的张狂样子，就因着十一姑娘进了宫，她这个做亲妹妹的腰杆都抖起来了，整日满头珠翠的戴着，都不拿正眼看人了...可惜了老实的十六姑娘...”

小妾絮絮叨叨地说个没完，疲乏不堪的慕九有一耳朵没一耳朵地听睡了过去...

深夜十分，慕国公府各院熄灯落锁，街上偶尔传来的棒子声在高门内回响。

突然间咚的一声！

睡死过去的慕九诈尸般猛然坐来。

“来人！来人！”他掀开锦被，抓过塌边衣服边披边往外走，

被他唬了一跳的小妾也跟着坐了起来，惺忪着眼问道：“爷，您怎么了？”

慕九手上胡乱系着衣服，嚷道：“有喘气的没有！去把福平给我叫来！”

小妾见他开门出去，忙在他后面喊：“爷，你的鞋。”

慕九低头一看自己还光着脚呢，忙回身趿上鞋，边提边朝外院走去...

外院小书房里，昏黄的烛光照在慕九纵欲过度的侧脸上，他啧着嘴，听着福平讲诉见到如霜的经过。

“你肯定没认错人？”慕九盯着福平问。

福平支支吾吾：“我...我从前见过十六姑娘几回，应该不会错...”

“你可想清楚了，要是敢瞎说，我扒了你的皮！”慕九提高声音。

福平一抖：“是她，就是十六姑娘，我看的真真儿的！”

慕九摸着下巴：“你说她是从鸿顺楼出来的，旁边还跟着个男的。”

“是，您刚进去，他们就出来了，十六姑娘带着帷帽，穿了件...紫色衣服，跟着那男的上了马车就走了。”福平仔细回忆着。

慕九眯着眼睛，紫色衣服？怪不得他看那小娘子身形眼熟，竟然是她...

福平见他不说话，试探着问：“九爷，咱们要不要同世子爷说说，上次出事儿，世子爷发了好大的脾气。”

慕九斜眼瞪他：“把你的嘴给我闭紧喽，这事儿跟谁也不许提！”

“他发脾气？他是让父亲发了好大的脾气！什么世子，也就是他命好托生在太太肚子里，要不然他算个什么东西！”慕九语带忿忿。

“那咱们怎么办？”福平唯唯诺诺地问。

“啧！”慕九不耐地招手让他近前，同他耳语几句，

福平面带难色的说：“这样成吗？”

慕九哼笑：“这回要是我把人找回来，在父亲面得了体面，以后这府里还不是我说了算...你照我说的办就是。”

福平无法，只得应下。

慕九往后一靠，拍着扶手说：“这回该轮到我办件大事了...”

春日的深夜中，有人在公府大宅中兴奋无眠，也有人在胡同小院里辗转反侧。

点着小灯的闺室里，睡不着的如霜将鹅黄的帐子撩起，起身泻了杯茶握在手中，看着茶水发怔。

鸿顺楼中骤然遇见慕家人，让她惊慌无比，在马车上拽着凌川的袖子撒不开手。

凌川百般安慰，说慕九并未认出她来，还让她安心在家待个十来天，等送赤月使团出京，便带她去城外庄子散散心。

她强压下心中的不安，随口应下凌川，就推说要回家休息，凌川知她害怕，便不提逛街之事，立时带着她回了家...

手中茶水渐凉，如霜双手捧起抿了一小口。

姑娘淡粉的中衣袖子滑到小臂处，露出纤细皓腕，安寝前打散的发丝垂到腕上，擦过她臂上伤疤。

如霜看着那处疤痕心中隐隐不安。

慕家兄弟姐妹众多，各高门内眷认识她的人也不在少数。她虽日日小心，可也不能一辈子藏在家中，

如霜叹了口气。

今日自己得意忘形的上了街，没被人认出实属侥幸，可是如此在京中耽搁下去，再出纰漏，岂不是前功尽弃...

果真到了被抓回去的那天，自己再难见天日不说，就连凌川都要被她拖累，一个拐带公府贵女的罪名扣下来，他艰难挣下来的前程就全毁了。

想到此处，如霜放下杯子，起身从柜子里取出一个小布包。

她摊开布包，重新数了数这段时日积攒的银子，看着已有十两有余的碎银，如霜在心里盘算，端午就在眼前，自己赶在节前多制些五毒荷包菱角香囊，寄卖出去大约还能再得十两银子，加上她原本就有的二十多两银锞子，省着些用也能在僻静乡间过上一段日子...

可是这事如何同凌川开口呢...如霜为难地咬着嘴唇。

不管是因着上辈子的主仆情分，还是怜她这辈子无依无靠，凌川对她的照顾都是尽心尽力的。

她更是从凌川身上感受到了从前在父亲兄长那里得不到的关爱。

如霜自嘲的一笑，这个世上除了她去世的母亲外，从来没有一个人对她如此耐心和呵护过。

其实她早就该走了，可为什么没走呢，是怕出去后被人发现吗？

如霜摇头，

这不过是自己为了赖在凌川给她织就的安适的“家”中，找的卑劣的借口罢了。

她贪恋着这得来不易的一丝人间温情，哪怕她知道总有一天会连累凌川，她也一天一天的拖了下来...

如霜在心中唾弃自己。

眼睛发酸的姑娘拢了拢碎银子，拿起母亲留给她的小银簪，她将发簪轻轻放在胸口，呢喃着：“娘，你不是说过你很想家吗，女儿这就带你回家吧。”

她低着头无声哽咽，又悲又愧的泪水模糊了她的双眼，泪珠滴在藕荷色塌褥上，留下点点浅痕...

春日夜风醉人，可如霜勉强睡了两个时辰，就又挑灯裁布，缝制起荷包来。

端午节的五毒荷包并不难制，如霜手上活计精细，褚红色的底缎上的彩色蝎子蜈蚣，让她绣的活灵活现，正比配着穗子颜色的时猴，院中传来拍门之声，她抬眼见窗外将亮未亮，便熄了灯，收拾一番出了内室。

正走到妆台前查看妆容，凌川便走了进来，看她立在那里凌川一笑：“怎么这么早。”

如霜赧然：“你也好早。”

听她气息发弱，凌川忍不住问到：“歇息的好吗？”

她揉揉眼睛佯装无事：“睡得很好，一晚上都没有醒。”

如霜微垂着目，还好天光未亮，不然她这双红肿的眼睛怎么也瞒不住。

凌川哪里看不出来她气色不好。

他叹了口气：“这几日司中忙乱，我不得时时在家。今日从郑大哥那边要个人来，在家里帮刘婶做些砍柴打水的粗活，他腿脚快，有事你只管打发他来找我就是。”公中和家中不能兼顾的凌川语带无奈。

“啊？这样岂不是太麻烦人家了...”如霜走到桌边坐下。

话音未落，帘外一个利落的声音响起：“不麻烦，能来伺候姑娘，是我的福分！”

如霜诧异地看向凌川。

凌川皱眉，对着门外说了一句：“别油嘴滑舌的，进来吧。”

门帘挑起，一个满脸精干的小子走了进来，上前便给如霜打了一千儿：“六子给姑娘请安了！”