亨通赌坊，京中数一数二的销金窟，即使白天也是人声鼎沸，门口看场子的小厮，抱着双臂，有一眼没一眼地看着那群杀红了眼的赌鬼。
“六子。”街上有人喊他名字，小厮一抬头，赶忙躬身迎上：“哟，凌大爷！”
“凌大爷，您可老日子没来了，我们头儿可念叨你好几回了，”六子欢实地说。
“郑大哥在吗？”凌川笑着问他。
“在在，您快里面请。”六子答到。
说完麻利地引着凌川进门往二楼走，边走边嚷嚷着：“头儿！凌大爷来了！”
二楼一间房门哗啦一声打开，一位满脸络腮胡子的大汉走了出来：“好你小子！还想得起回来！”
“郑大哥。”凌川笑着抱拳。
“真啰嗦！”大汉一拍他的肩膀，把他让进房中，转头跟六子交代：“去，整桌好酒菜！”
又回身跟凌川道：“今儿咱哥俩可得好好喝一顿！”
六子正要应下，陵川忙伸手拦着大汉：“大哥，今儿不成。”
不待大汉开口发飙，陵川又低声道：“那边来信了。”
“得得，就你这一天事事儿的，六子你先下去。”大汉一脸不满的抱怨。
六子带好门出去，二人坐定，大汉给凌川倒了杯茶：“老弟，你说说咱们从前多自在，你非得走这条路。现如今可好，你跟那天上的风筝一样，飞到哪底下都有一根线牵着。”
凌川不语，大汉又道：“唉，我可不是说那边不好的意思啊。”说罢挠挠脸上乱糟糟的胡子，“咱可不是忘恩负义的人。”
“大哥，我明白。”凌川端起茶抿了一口，“我们两个不用说这些。”
“那是，咱哥俩谁跟谁啊。”大汉颇为得意的道。
大汉说的倒不是假话，这位大号郑大力，从小就在街面上混，虽是个混混，人却极是仗义。
十年前凌川初入京城时，有那地痞流氓看他人小，又是个外乡人，便时常找茬欺负他。
郑大力看不得那些个人欺负个半大孩子，替凌川出过几回头。可他也惹恼了那几个地痞，有一回被几人堵在巷中围殴。
郑大力被打个半死的时候，凌川冲出来想救他，也被打了个半死，两个半死之人躺在巷子里半天儿也没爬起来。
后来两人就一起在三教九流里混着，直到到凌川十四那年阴差阳错投了军，两人才分开。
慢慢的靠着陵川那边的关系，郑大力的势力也渐渐大了起来。
因有人罩着，他各种明的暗的生意也越做越大。
“那边有什么吩咐？”郑大力问凌川。
“调五十万两现银。”凌川抬指轻敲杯壁。
郑大力思索片刻道：“这倒不难，数目不大。”
“三个月内慢慢的调，不可引人注意。”凌川看着他说。
“明白。”郑大力一摸胡子：“包在我身上。”
凌川肃容道：“辛苦大哥了。”
“你小子又来这套！”郑大力一摆手，颇受不了凌川跟他客气。
“事儿说完了，你今儿可非得跟我喝一场不可！”郑大力好不容易逮着他一回，恨不得立时把他灌趴在地。
陵川说：“还有一事，得麻烦大哥。”
“说说！你有完没完了。”郑大力不满地嚷嚷着。
凌川笑笑：“是我的私事。”
郑大力瞪大眼看着他，凌川鲜少有私事找他帮忙。
“是...得让大哥帮着我置办些...姑娘家用的东西。”凌川有点不自在的开口。
郑大力一愣，随即大掌一拍：“我的好老弟啊！你可算开窍了！”
“哪家姑娘啊？多大了？长得俊不俊？...”郑大力一脸八婆相地问道...
凌川...
“哎哎，你瞧瞧你，还害臊。你都二十了，也没见你摸过一个姑娘的手。我二十孩子都整出仨来了。”郑大力颇为得意地取笑凌川。
凌川眼看着接不上话，笑着道：“不能跟大哥比。大哥铺面上也比我熟，还得劳烦大哥帮忙置办。”
“行！自个儿家现成的铺子，我吩咐人去给你办。”随高声喊：“六子，上来。”
六子麻溜地推门进来：“头儿，什么事。”
“好事！”郑大力指着凌川：“你凌大爷千年的铁树开新花了，快给你凌大爷道喜。”
六子一时不解，
陵川再也绷不住了，轻咳一声：“大哥！”
郑大力笑着向六子吩咐：“去置办些姑娘家用的物件，吃的穿的用的，办的齐整些。”
六子问道：“不知这位姑娘多大。”
“十五六岁，”凌川想到如霜，不欲再多谈，站起身道：“置办的东西记在我的账上，我晚上来取。”
“瞧你说的，就这点东西还用你出银子，你这是要打哥哥我的脸啊。”郑大力不满地道，“六子，挑好的精细的准备，我出银子。”
六子应下不提。
郑大力拍着凌川的肩不让他开口：“算我给弟妹的见面礼。”
凌川无奈。
两人又交谈片刻，凌川告辞离去。
眼见着到了中午，凌川准备好几样清淡的膳食，回到家中。
小院静谧，凌川入房后，不见如霜身影，便移步到内室门前，听到如霜悠长绵软的呼吸，转身到书案前，轻轻地研磨后，提笔写下一张字条。
写罢放置在条几的显眼处，又从怀中掏出一小瓷瓶压在字条一角。
拎上食盒走入灶房，凌川把吃食温在灶上，收拾一番才转身离去。
黑甜一觉，醒来的如霜看着杏黄帐子舒服地伸了一个懒腰。
好久不曾睡的这么安稳了，如霜满足地想着。
望向窗外，她虽看不出现在是什么时辰，但也觉得时辰不早。
虽然账中很是舒适，如霜还是挣扎着爬出了温暖的被窝。
出了内室，如霜抬眼看就看到条几上的瓷瓶和字条，她伸手拿起字条，看着凌川在上面写着：午膳温在何处，瓷瓶中的伤药如何涂抹，他晚间几时回来。
如霜看着凌川苍劲有力的字迹，顿觉自己真是失礼至极。
凌川平白救了她不说，一日三餐还要劳烦人家准备，自己居然倒头大睡，还睡过时辰！
如霜越想越羞，越想越愧，暗下决心，要多做些力所能及的事情，不能总是这样给凌川添麻烦。
因着刚睡醒，如霜也不是很饿，
胡乱用了些饭，如霜就屋里屋外的打扫了起来。
只是没做过这些活计的她，不是摔了扫帚，就是跌了抹布，擦拭书架时还把脚给崴了。
好在一番忙碌下来，屋里屋外明亮不少，满意的如霜很是豪气地拍了拍身上的灰尘。
净过手后，如霜抹上瓷瓶里的发出薄荷香气的药膏，支着小手看书架上的书册。
架上多是兵书，也有几本游记外传，如霜吹干手上的药膏，抽出一本游记，坐在书案上慢慢翻看。
如霜看的入神，外面天光也渐渐暗了下来。
待如霜渐渐看不清书上的字，才察觉天色已晚，她起身寻出蜡烛，可看着边上的火石和火镰发起了愁。
这东西看着别人用起来简单，她可是碰都没有碰过。
如霜咬着唇，拿起火石和火镰，轻轻碰了一下...一点火星都没有。
第二次她又加了点力道，拿火镰擦向火石，刺啦一声，居然蹦出点点火花！
这也不难嘛，如霜欣喜地想着。
第三次，如霜力道十足的划了一下，尖利的火镰擦过火石，划向了她的食指。
一瞬间，指尖血流如注。
十指连心，如霜一下子又疼又吓，出了一身冷汗。
她坐在椅上握着食指不敢动，暗红的血沿着手滴在裙摆上。
枯坐着的如霜越来越怕，四周的黑暗仿佛流动了起来，裹挟着她，压迫着她，一种熟悉的恐惧感让她慢慢蜷缩起来。
天黑下来的时候，凌川回到亨通赌坊，六子早备好了一车的物件在门口等着他。
“凌大爷，这是我们头儿给您置办的东西，您过过目。”
凌川看着车上堆成小山的东西，也是一惊，这是给一个姑娘准备的？
“让大哥破费了。”凌川客气道，“你告诉郑大哥，下次我请他喝好酒。”
“得嘞，有您这句话，我们头儿就高兴了。”六子赶忙接话。
凌川从腰间解下钱袋，扔到六子怀中：“给弟兄们分分。”
六子捧着钱袋，笑的见眉不见眼：“谢谢凌大爷嘞。”
六子帮凌川将马套在车前，凌川挥挥马鞭，朝家中赶去。
待至家门口，凌川停稳马车，开锁进院。
凌川见屋中一片漆黑，心下奇怪，难道这个时辰还在休息？又想到昨晚一晚上的奔波，人是不是有什么不适？
还没来得及进屋查看，就听到屋中如霜颤着音喊了一声：“凌川...”
这一声差点没把凌川的心给叫碎，他一撩衣袍快步走入房中。
“你怎么了？”凌川发现蜷缩在书案后的如霜，焦急问道。
“我打不着火，我怕黑。”如霜含着哭声回道。
凌川赶忙点燃蜡烛，举着烛台走到如霜身边，看着两手上满是血迹的如霜，凌川心如鼓擂。
将烛台放在案上，凌川半跪在如霜身前，掰过如霜受伤的手细致查看。
“凌川，湖里那么黑，我怕极了，我不想死...我真的不想死...”压抑了两辈子的如霜突然痛哭起来。
握着她手的凌川抬起头，轻声哄着她：“别怕，我陪你。”生死我都陪着你...
