回到汀兰院，压抑的气氛并未消散。青黛迎上来，脸上带着惊惶未定的神色，欲言又止。

“怎么了？”沈晏宁解下旧褙子，问道。

“小姐……您刚走不久，夫人就派人来了……”青黛声音发颤，“是王嬷嬷亲自带人来的！说是奉夫人之命，来帮小姐……‘整顿’院子，教导规矩！”

沈晏宁眼神一冷。果然来了！动作够快！王氏这哪里是“教导规矩”，分明是安插眼线，监视控制！

“她们做了什么？”沈晏宁的声音沉了下去。

“她们……她们把院子里原先洒扫的刘婆子和看门的小顺子都带走了！说他们伺候不力，让小姐您昨日独自跑去湖边才出了事！要送去庄子上‘好好学规矩’！”青黛急得快哭出来，“换上了……换上了夫人身边的春杏和赵婆子！那春杏，是大小姐院子里出去的！那赵婆子，更是王嬷嬷的亲信！凶得很！”

青黛话音刚落，一个穿着水绿色比甲、身材略显丰腴的丫鬟就掀帘子走了进来，手里端着一碗热气腾腾的药。正是春杏。她脸上堆着笑，眼底却带着一股子掩饰不住的轻慢和审视：“二小姐回来了？药刚熬好，夫人特意叮嘱了，让您趁热喝，一滴都不能剩，身子才好得快呢。”她将药碗放在桌上，目光却滴溜溜地在沈晏宁脸上和屋内简陋的陈设上打转。

她身后，跟着一个穿着深褐色粗布褂子、面相刻薄、眼神锐利的老婆子，赵婆子。她手里拿着鸡毛掸子，状似随意地掸着多宝格上本就不存在的灰尘，声音粗嘎：

“二小姐这屋子啊，是该好好拾掇拾掇了。夫人说了，往后这汀兰院的规矩，老奴和春杏会帮着立起来。小姐身子弱，只管安心养着，外头的事，自有奴婢们替您操心。”话里话外，俨然已是这汀兰院的半个主人。

一股冰冷的怒意在沈晏宁心头升腾，又被她强行压下。好一个“帮着立规矩”！好一个“替您操心”！这是要将她彻底架空，成为囚笼里任人摆布的鸟雀！

她面上却不动声色，甚至对着春杏扯出一个虚弱的笑容：“有劳了。放下吧，我稍后就喝。”她走到桌边，端起那碗散发着浓烈苦味的药汁，看也没看，凑到唇边。

就在药碗即将碰到嘴唇的瞬间，一股极其细微的、被浓烈药味掩盖的、带着一丝甜腻的异样气息，猝不及防地钻入了她的鼻腔！

沈晏宁的动作猛地一顿！端着药碗的手指瞬间收紧！

这味道……是“醉梦散”！一种慢性毒药！无色无味，极难察觉，长期服用会令人精神萎靡，嗜睡健忘，身体日渐虚弱，最终缠绵病榻而死！前世，在她被萧景琰强纳为妾、失去利用价值后，沈玉婉就曾在她饮食中悄悄下过此药！这味道，她至死难忘！

王氏！沈玉婉！她们竟如此迫不及待！连表面功夫都懒得再做周全，禁足令刚下，毒药就送到了嘴边！

一股森然的杀意，如同冰锥，瞬间刺穿了沈晏宁强装的平静！她端着药碗的手指因为用力而骨节泛白，眼底翻涌起滔天的恨意和冰冷的算计。

与此同时，东宫。

太子萧执斜倚在临窗的紫檀木榻上，修长的手指把玩着一枚温润的白玉扳指。窗外是初春略显萧瑟的庭院，几株老梅的枝桠上已冒出点点嫩芽。

一个身着玄色劲装、气息沉凝的侍卫无声无息地出现在他身后，躬身低语：“殿下，东西送到了。”

萧执没有回头，目光依旧落在窗外，语气平淡：“永宁侯府那边，有何反应？”

“永宁侯夫人王氏，已下令将沈二小姐禁足汀兰院，并派了心腹仆妇前去‘教导规矩’。”侍卫的声音毫无波澜，如同在陈述一件最寻常不过的事，“三皇子府那边，探子回报，三殿下回府后砸了一套前朝官窑的茶具，并召见了几个心腹幕僚，密谈许久。其中一人，是工部侍郎李崇的亲信。”

萧执把玩扳指的动作微微一顿，唇角勾起一丝极淡、却冷冽如冰刃的弧度：“禁足？教导规矩？呵。”他低低地笑了一声，那笑声里听不出喜怒，却让人无端生寒。

“看来孤那件袍子，非但没成护身符，反倒成了催命符。王氏的手，伸得够快。”他顿了顿，语气依旧平淡无波，“李崇？管着工部河工银子的那位？孤这位三弟，看来是急着想从孤这里找回场子，顺便……填填他那总也填不满的窟窿了。”

他放下扳指，终于转过身，俊美无俦的脸上，那双深不见底的眸子看向侍卫：“孤让你找的东西呢？”

侍卫立刻从怀中取出一个巴掌大的紫檀木扁匣，双手奉上。匣子打开，里面铺着明黄色的丝绒，衬着一块通体莹白、毫无杂质的羊脂玉佩。玉佩呈凤凰展翅状，雕工精湛绝伦，栩栩如生，仿佛下一刻就要振翅飞去。玉佩下方，压着一小叠裁剪整齐的素色薛涛笺。

萧执拿起那块凤佩，指腹摩挲着温润的玉质，目光在那栩栩如生的凤凰羽翼上停留片刻，眼底掠过一丝极淡的、难以捉摸的复杂情绪。随即，他将玉佩放回匣中，拿起一张薛涛笺，提笔蘸墨，笔走龙蛇。他的字迹与他的人一般，清峻峭拔，带着一种内敛的锋芒。

寥寥数语，一挥而就。

他将笺纸折好，放入木匣之中，盖好盖子，递还给侍卫：“连同孤那件外袍，一起送还汀兰院。记住，务必亲手交到沈二小姐手中。”他语气加重了“亲手”二字。

“是！”侍卫躬身领命，接过木匣，身影再次无声无息地消失在殿内。

萧执重新望向窗外，目光悠远，仿佛穿透了重重宫墙，落在了永宁侯府那个偏僻冷清的汀兰院。他指间那枚冰冷的白玉扳指，被缓缓转动。

“沈晏宁……”他低低地念出这个名字，清冷的声线在空旷的殿内散开，带着一丝探究，一丝玩味，还有一丝……冰冷的期待。“孤的袍子不好穿。这盘棋，你打算怎么下？”

汀兰院。

青黛看着自家小姐端着那碗药，脸色变幻不定，眼神冷得吓人，吓得大气都不敢出。春杏和赵婆子也察觉到了气氛的凝滞，交换了一个疑惑又带着警惕的眼神。

就在这时，院门外传来一阵轻微的骚动。一个穿着侯府管事服色的中年男人领着两个小太监模样的人，在守门婆子惊疑不定的目光中，径直走了进来。为首的管事态度恭敬，对着迎出来的赵婆子和春杏道：“奉太子殿下谕令，特来送还沈二小姐之物。”

赵婆子和春杏脸色都是一变，连忙行礼。

管事转向屋内，扬声道：“沈二小姐，太子殿下遣人将您昨日落下的物件送还了。”他示意身后的小太监上前。

一个小太监捧着一个用素色绸布仔细包好的包袱，正是太子那件玄色蟒袍。另一个小太监则捧着一个精致的紫檀木扁匣。

赵婆子眼珠一转，立刻堆起笑脸，伸手就想接过：“有劳公公，老奴替二小姐……”

“不必。”为首那个面容清秀、眼神却异常沉静的小太监微微侧身，避开了赵婆子的手，声音不高，却带着一股不容置疑的威势，“殿下有令，此二物，需亲手交予沈二小姐。”他目光越过赵婆子，直接看向屋内站在桌边的沈晏宁。

沈晏宁端着药碗的手，几不可察地松了几分力道。她深吸一口气，压下眼底翻腾的杀意，将药碗轻轻放回桌上，转身走了出来。

小太监上前一步，先将那包着蟒袍的包袱双手奉上：“此乃殿下外袍，原物奉还。”沈晏宁接过，入手依旧能感受到衣料本身的贵重和一丝若有似无的清冽气息。

接着，另一个小太监将紫檀木匣奉上：“此乃殿下让奴才转交之物。”

沈晏宁接过木匣，入手微沉。她当着所有人的面，轻轻打开了匣盖。

明黄的丝绒衬底上，那枚流光溢彩、雕工惊世的羊脂白玉凤凰佩，瞬间攫取了所有人的目光！那莹润的光泽，那展翅欲飞的姿态，那无与伦比的尊贵气韵，让见惯了富贵的赵婆子和春杏都倒吸了一口凉气！这等品相的玉佩，绝非寻常之物！

沈晏宁的目光落在玉佩上，心头也是巨震！这玉佩……她前世从未见过！太子为何要送她如此贵重之物？

她的指尖微微颤抖，轻轻拿起玉佩。入手温润细腻，一股奇异的暖意仿佛顺着指尖流淌。玉佩下方，压着一张折叠整齐的素笺。

她展开素笺。清峻峭拔、力透纸背的字迹映入眼帘——

“袍染春水寒，赠玉暖余身。”

“凤佩本无主，静待有缘人。”

“沈小姐，好生将养。”

落款处，只有一个铁画银钩的“执”字。

字迹清晰，笔锋内敛，却带着一种扑面而来的、属于上位者的从容与……难以言喻的深意！

袍染春水寒，赠玉暖余身……是说他赠袍是替她御寒，如今还袍又赠玉，也是同样的意思？凤佩本无主，静待有缘人……这玉佩，难道有什么特殊来历？他口中的“有缘人”……是她？

沈晏宁捏着那薄薄的笺纸，指尖冰凉。太子萧执……他到底想做什么？这件价值连城的凤佩，这语焉不详却又意味深长的诗句，是示好？是试探？还是……另有所图？

她抬起头，对上那小太监沉静的目光。那小太监微微躬身：“殿下口谕，沈小姐落水受寒，需安心静养。若有宵小惊扰，小姐不必隐忍，东宫静候佳音。”

声音不高，却字字清晰地传遍了整个汀兰院的小院。

赵婆子和春杏的脸色，瞬间变得惨白如纸！如同被人狠狠抽了一记无形的耳光！太子殿下……这是在给沈晏宁撑腰！是在警告她们这些“宵小”！

沈晏宁握着那温润的凤佩和带着墨香的素笺，感受着其中蕴含的沉甸甸的分量，再看向赵婆子和春杏那惊恐万状的脸，一股久违的、带着血腥气的暖流，猛地冲散了心底的冰寒和杀意。

她微微扬起下巴，唇角勾起一抹冰冷而锐利的弧度。

这盘棋，似乎……更有意思了。