埃德很快亮出身份，中心区科研所现任研究员。

原来是闻风而来的研究员。

明白对方的来意后，许芊心里稍微有了点底。

她毫不犹豫地回绝，“抱歉，我已经答应了和别的研究员合作研究。”

“那真是太遗憾了，我还以为这样具有划时代意义的事自己能参与一分呢。”

埃德面上很是遗憾。他手抵在下巴上回忆几秒，问：“您说的合作研究员，是赛斯伯特先生吗？”

许芊微蹙眉不说话。

在引起她的反感前，埃德先一步开口解释：“抱歉，我中午过来时看见过你们一道出去。”

“哦，你认识他？”

“认识。”埃德面上显出些为难的神色，“赛斯伯特先生研究圈挺……挺出名的。”

许芊瞬间明白他想说什么了。

果然，埃德以一种非常痛惜的语调缓缓说：“赛斯伯特先生还是研究员时，前途无量，即将要研发出一种可以快速止痛的γ药物，所有人都很看好他。”

“可惜，后来被证实，这些研究数据和思路都是从别人那里偷来的。竟然把别人的成果据为己有，没有任何研究员和研究所能容忍这样的事情。”

“这件事还登过新闻呢。”埃德将新闻界面调出来展示给许芊看。

这时许芊第一次听到稍微完整些的事情经过，她沉默一会儿。眼前浮现的却是赛斯伯特第一次提出合作时红瞳中熠熠生辉的光。

那时候的赛斯伯特像一个蜷缩在阴暗角落里自生自灭的人。许芊不想让这么漂亮的兽人被黑暗情绪淹没，才心软答应。

但偷窃研究成果……

许芊沉吟着问：“可是赛斯伯特似乎找到了研究机构。”

埃德眼底划过一丝冷光。他欲言又止，似乎觉得妄自揣测他人是不对的，但又实在不吐不快。

这时候很需要对话的人递过来一个话头。可许芊只是静静地看着他。

围观的蜘蛛人抓住表现时机，痛心疾首得像是他就是被偷窃研究成果的那个，“他这样怎么还能找到研究机构？！”

于是埃德很自然地叹气，“赛斯伯特先生出身中心区富贵家庭，他父亲也是一名研究员。”

“什么，竟然有这种事，全靠父母庇护吗，他……”

埃德和许芊都因为维拉的高声斥责看向他。埃德的脸上还挂着亲和的笑意，眼神却有点冷下来，维拉小心赔笑着收了声。

许芊顺势查看一眼计时，问：“你特意过来跟我说这些有什么目的？”

“许医生答应合作，应该是想扬名吧？”埃德一副很为她着想的样子，“我只是担心赛斯伯特先生身上的污点会影响研究成果的可信度。”

“许医生即便看不上我，也应该找一个更权威，人品更佳的合作对象。”

许芊抬眸看他没有说话。

埃德贴心地展示自己的通讯号码：“您可以再考虑，如果有意向，我随时有空。”

许芊扫一眼记下，说：“好的，谢谢。”

她利落地给维拉取针，如常交代他不要立即洗头洗澡，不要在针眼处抓挠。

维拉不耐烦地听着。

埃德倒是很认真，连连点头。

他见许芊已无可交代，遂主动提出告辞。

临走前，他还指指光脑，示意等她联系。

这人倒是挺有趣。

许芊一边换回常服一边想。

时间尚早，她也不急，坐在门口见图莱正忙着，就自己慢悠悠地喝完一杯暖和的红枣茶才回去。

*

许芊在光脑上约赛斯伯特说想问他些事情，回到家却见对门大敞着。

她站在门口敲两声，“赛斯伯特？”

门内传来一些声响，须臾赛斯伯特走出来，手上光脑刚暗下去，似乎和谁打过通讯。

他靠得有些近了，身上热意传来，许芊在外面被冷风吹着的鼻头有些痒。

她退后一步，说：“没事，我就是看你门没关，提醒你别忘记了。

说着转身想回去。

赛斯伯特却叫住她，问她光脑上的消息。

许芊抓抓脸，顺势捂一下冰凉的鼻头，不知道该如何开口。

赛斯伯特突然说：“等一下。”

他进屋到了一杯热水给许芊。

“红枣姜茶？”许芊想起来那天给宁月她们分享的时候赛斯伯特也在。

她轻啜一口，用杯壁去暖自己的鼻子。

她背朝着楼道灯光，低垂眼睫。蛇类的视觉不敏锐，人类女生的神情在一次性杯后朦朦胧胧，只轮廓泛着一层光边。

赛斯伯特深吸一口气，道：“埃德去找你了？”

许芊一怔，拿开杯子抬眸看他。

棕色瞳孔里的疑惑，怀疑让赛斯伯特心狠狠跳了一下，不自觉解释：“他拨我通讯……”

许芊慢吞吞应了一声，“那你也知道他跟我说了什么是吗？”

“……嗯。”

许芊等了一会儿，“所以，你有没有什么想说的？”

赛斯伯特抓着门框不作声，也不看许芊，视野里只有她穿的一双深棕色皮靴。

皮靴忽然后撤半步，“不然明天……”

“不。”赛斯伯特下意识伸手抓到许芊的手腕。

杯中的水未饮尽，受力之下骤然洒出，许芊的大衣被泼上一小部分。另外一大部分泼在赛斯伯特的手和衬衫上——赛斯伯特伸手挡了一下水杯并朝向自己。

同时骤然响起的还有嘈杂的心声。之前赛斯伯特的心声都很简洁，忽然这样杂乱地一股脑出现，将许芊疲惫的大脑也搅成一团浆糊，她用力挣扎。

赛斯伯特收紧一瞬，又很快松手。许芊循惯性后退几步，缓了一会儿才看清楚状况。

“你没事吧？”

同一时间，赛斯伯特也懊恼道歉，“对不起。”

许芊摇头，“我没事，倒是你，先去擦一擦吧。”

“我没事。”赛斯伯特将沾了水的手背在身后不动，显然还想继续谈话。

许芊揉揉太阳穴，重复：“你先去擦一下……我进去等你。”

说着脱了皮靴。

赛斯伯特愣住。许芊已经自己穿上了拖鞋——上次她过来穿的那双正摆在玄关处——侧身从赛斯伯特身旁进去。

赛斯伯特动作迅速地抽纸巾擦手，进屋换新衬衫，然后规矩在沙发上坐下：脊背挺直，双腿并拢，双手搭在膝上。

这样就显得许芊的坐姿很懒散了。她不禁将盘起的脚放下，但沙发又深又宽，她放下脚也沾不到地面，索性还是收上来，抱着靠枕歪倒在沙发扶手上。比赛斯伯特还像主人。

许芊小小打了一个哈欠，安抚道：“我说过，我相信自己的判断。”

赛斯伯特小声嗯了一声。

他似是做够了心里准备，低沉的声音开始一板一眼地……从自己怎么研究药物开始说起？

算了。

许芊将头枕在沙发扶手上，耐心倾听。

事情的一切都很巧合。

当赛斯伯特收集完成所有实验数据时，记录的光脑损坏。备份的光脑偏偏出现在他的养兄埃德手里，而且埃德对实验也非常了解。在更早之前，埃德就跟身边人透露过想要研发一种药物，刺激神经生物元释放大量镇痛物质从而遏制痛症对兽人生活的影响。

市面上流通的镇痛药物多为注射剂，且时效最长只有24小时。而γ药物可以做成片剂方便携带，有效时长可以提高到48小时。

迷岳集团没有等到赛斯伯特所持有的完整研究数据，反而是中心科研所声称已经在进行临床试验用于申报批准，两边因为利益问题起了冲突。但因为埃德手握完整实验数据底本，众人都偏向他。赛斯伯特身上被印下一个偷窃兄长研究成果谋利的污点。

许芊边听边用光脑搜索着，网上相关的讨论并不多。

她猜测一来研究员的圈子很小，二来可能也是迷岳集团不愿意公司名誉受损。

“你做实验项目，是一个人做？”

赛斯伯特点头。

好吧，许芊想想他搬过来近一年了，两人也是自上次的电梯事件才开始有交集。而且回想起来除了自己，许芊还真的没见过他和别人有很多交流。

“你父母也不相信你吗？”

赛斯伯特摇头又点头，说：“都相信……相信我，也相信埃德。”

“那是什么意思？都相信你们没有坏心？”

这是什么奇怪的想法？许芊寻思一会儿，可能父母其实也更相信埃德。

确实，埃德手里有切实证据。如果不是先认识赛斯伯特先跟他相处，如果不是她莫名其妙能听到赛斯伯特的心声，许芊以旁观者的身份去听说不定也会站埃德。

但半躺的这一会儿，许芊一条条地将刚刚肢体接触听到的声音捋了出来。

她呼出一口气，说：“我相信你。”

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第11章 第 11 章