又过两日，日子平静得犹如微风拂水，连一丝涟漪都吝啬泛起。

转眼两天过去，沈砚舟像滴入大海的水墨，消失得无影无踪。

日子平静的不像话。

你穿梭于教室、图书馆和那间仿佛油烟味挥之不去的饭店，三点一线，规律得像设定好的程序。

不过，有些微妙的变化仍旧抓住了你的目光。

事出反常必有妖。

那个又欠又贱的家伙，陈昊，也有两天没来学校了。

当你照常来到工作的饭店，听见墙角有人窃窃私语。

你面露了然，印证了自己的猜想。

“……真进去了？陈部长家那个？”

“可不是！听说是‘那边’亲自送进去的……”声音又往下压了压，带着一种混合着敬畏与幸灾乐祸的颤抖，

“挪用学校经费，数额不小，证据确凿！啧啧，平时多威风啊，这下……”

“嘘！小声点！不要命了？提那个名字……”

你脚步未停，径直走向消毒柜取餐具，金属碰撞发出清脆的叮当声。

那两个阿姨像受惊的鹌鹑，立刻噤声，埋头用力擦着本已光洁的台面，只留下空气中一丝未散尽的、名为“沈砚舟”的惊悸。

你面色平静，指尖拂过温热的骨碟边缘，印证了心头那点猜测。

——果然是他。

那张被调换了顺序的纸条，引发的连锁反应，终于精准地咬住了第一个目标。

陈昊的消失，是警告，是清场，还是仅仅是个开始？

你垂下眼睫，遮住眸底一闪而过的冷光。

直觉告诉你，风平浪静的海面下，暗流正在加速涌动。

所谓学校经费的丢失，不过是一个借口。

“小林！发什么呆？A区3号桌客人催菜了！”领班粗嘎的嗓音像砂纸磨过耳膜。

你立刻换上职业化的微笑，脆生生应了句：“来了！”

端起托盘时，手臂稳得像磐石。

无论水面下如何翻腾，水面上的表演，必须滴水不漏。

忙碌的晚高峰像一场没有硝烟的战争。

你穿梭在杯盘狼藉与衣香鬓影之间，笑容得体，动作利落，将敬业服务员形象扮演得天衣无缝。

偶尔有客人借着酒意想捏你的手，你总能像滑溜的鱼一样不着痕迹地避开。

同时递上恰到好处的、带着一丝“惶恐”的歉意笑容，让对方那点龌龊心思噎在喉咙里。

直到接近打烊，喧嚣渐歇。

你端着最后一批撤下的脏碗碟往后厨走，路过通往露台的专用电梯间时，脚步几不可察地顿了一下。

那扇厚重的、需要特殊权限才能开启的磨砂玻璃门紧闭着，像一只沉默的兽口。

后厨弥漫着浓重的油烟和洗洁精气味。

水槽边，新来的传菜小弟阿强正被厨师长指着鼻子骂，因为他失手打翻了一盘给vip包厢的果盘。

少年涨红了脸，拳头攥得死紧，肩膀微微发抖，忐忑与愤怒抓住了他。

“你知道那包厢是谁订的吗？沈少！沈砚舟！你打翻的是金子！把你卖了都赔不起！”

厨师长的唾沫几乎喷到阿强脸上。

沈砚舟的名字像一块冰投入滚油，后厨瞬间安静下来，只剩下抽风机沉闷的嗡鸣。

阿强的脸由红转白，嘴唇哆嗦着，眼里是货真价实的恐惧，那是对绝对权势和未知惩罚的本能战栗。

你走过去，平静地拿起抹布，开始擦拭溅到地上的水果汁液。

动作不疾不徐，仿佛只是处理最平常的污渍。

“张厨，客人已经离开了。果盘成本记我账上。”你的声音不高，却清晰地穿透了压抑的空气。

厨师长愣了一下，大概没想到你会出头，更没想到你语气里没有一丝他预想中的“忐忑”，反而带着一种不容置疑的干脆。

“你？”他上下打量你，嗤笑一声，“你赔？你拿什么赔？靠你洗盘子那点钱？”

你擦干净最后一块水渍，直起身，目光平静地迎向他：“我赔得起。”

语气平淡得像在陈述“今天天气不错”。

然后，你转向仍在发抖的阿强，轻轻拍了拍他紧绷的手臂，声音放低了些，带着点安抚的意味：

“没事了，下次小心点。去把外面的垃圾收了吧。”

阿强如蒙大赦，感激又困惑地看了你一眼，飞快地溜走了。

厨师长还想说什么，却被你那过于平静的眼神噎住，最终悻悻地哼了一声，转身去骂另一个切墩的。

你拧干抹布，指尖残留着哈密瓜汁液的黏腻甜香。

赔？你当然赔得起。

不过是几天饭钱罢了。趋利避害的“利”，有时不仅仅指金钱。

用这点小钱，换一个可能对你死心塌地的“眼线”，换后厨暂时的安宁，甚至换一个在领班那里“顾全大局”的印象，划算得很。

至于沈砚舟？你很清楚，他根本不会在意一盘微不足道的果盘。

厨师长的恐惧，不过是底层人对顶层权势的过度想象和自发跪拜。

收拾停当，换下制服，你从后门离开。

初夏的夜风带着点凉意，吹散了身上沾染的油烟味。

巷子深处堆满垃圾桶的地方，一点屏幕的亮光在黑暗中明灭，伴随着极淡的、被夜风揉碎的气息。

你脚步未停，目不斜视地往前走。

那点猩红却动了，伴随着皮鞋踩在湿滑石板上的轻响，一个颀长的身影从阴影里踱了出来，恰好挡在你回家的必经之路上。

沈砚舟。

两天未见，他看起来没什么变化，依旧是那副矜贵疏离的模样。

昂贵的外套随意搭在臂弯，只穿了件质地精良的丝质银灰衬衫，领口解开了两颗扣子，露出一小段冷白的锁骨。

昏黄的路灯在他轮廓分明的脸上投下深深浅浅的阴影，让那双眼睛显得更加深不可测。

他手机握在手里，黑暗的阴影模糊了他唇边的表情。

他并未说话，只是静静地看着你。

目光像带着实质的重量，一寸寸扫过你的脸，仿佛在评估一件失而复得的藏品。

你适时地停下脚步，微微垂下头，肩膀几不可察地缩了一下，双手下意识地交握在身前，指尖无意识地绞着帆布包的带子

——一个标准的不安、局促、带着点畏惧的打工女学生形象。

你心跳平稳，呼吸规律，只有眼底深处一片沉静的冰湖。

“林惊澜。”

他终于开口，声音在寂静的巷子里显得格外低沉，带着点被夜色浸润的微哑，像大提琴最低沉的那根弦被轻轻拨动。

你抬起眼，眼神快速掠过他的脸，带着恰到好处的“惊慌”和“恭敬”，小声应道：“沈先生。”

他向前踱了一步，雪茄的气息混合着他身上那股冷冽的雪松与极淡的药味，更清晰地笼罩过来。

你甚至能看清他衬衫领口处细腻的暗纹，以及你低头时，能够看到肌肉的线条。

“陈昊的事，”他顿了顿，似乎在斟酌词句，又像是在观察你的反应，“听说了？”

你身体几不可察地轻颤了一下，像是被这个名字吓到，头垂得更低，声音细若蚊呐：“……听同事们提了一嘴。”

你恰到好处地表现出一个普通学生对“大人物”落马的震惊与事不关己的谨慎。

他轻轻哼笑了一声，那笑声没什么温度，更像是一种气流震动。

“手伸得太长，总要付出代价。” 他意有所指，目光却如有实质地落在你绞紧的手指上。

你沉默着，扮演着一个被吓坏不敢接话的小角色。

“露台的兰花，”他忽然转了话题，“开得不错。”

你心头警铃微震。兰花？

他为什么特意提这个，是试探你是否去过露台？还是暗示纸条的归宿？

你保持着低头的姿态，声音里带着点茫然和努力想接话的讨好：“是…是吗？那一定很漂亮。沈先生养的肯定都是名贵品种。”

语气里只有对“名贵”的笨拙恭维，听不出任何探究。

沈砚舟深深看了你一眼，那双深邃的眸子里似乎有什么东西飞快地闪过，快得抓不住。

“漂亮？”他重复了一遍你的话，嘴角勾起一个极淡、几乎没有弧度的笑，那笑意却未达眼底。

“漂亮的东西，往往最需要小心呵护，也最容易被觊觎。”他的目光再次落在你身上，像冰冷的探针，“就像苦杏仁，闻着香，吃错了，会要命。”

苦杏仁！

这三个字像淬了冰的针，似乎试图吃穿你精心伪装的外壳。

你抬头，瞳孔在昏暗的光线下骤然收缩，惊悸逐步爬上你的眼角眉梢。

《东京梦华录》的典故，氰苷的剧毒，他上次在包厢的警告，

此刻在这个弥漫着垃圾酸腐气味的后巷，被他用如此轻描淡写却又杀气腾腾的方式再次提起！

他捕捉到了你这一瞬间的失态。

你不动声色的观察他的神情。

那双深不见底的眼睛里，终于掠过一丝清晰的、近乎愉悦的了然。

仿佛猎人终于确认了陷阱中猎物的位置气息，在潮湿闷热的夜风里盘旋不去。

你站在原地，夜风吹得你裸露的手臂起了一层细小的疙瘩。

指尖冰凉，你缓缓松开紧握的帆布包带子，低头看着地面。

随脚踢了颗石子，漫不经心的思考。

漂亮的东西，苦杏仁，吃错了会要命……

沈砚舟的警告，从来不是空穴来风。

但是他到底想表达什么呢？

陈昊的“消失”，仅仅是个序幕。

你抬起手，手指略缩成拳，驱散了那点寒意。

平静的日子结束了。这场由一张纸条引发的、猫捉老鼠的游戏，。

现在，老鼠位置已经暴露。

但老鼠仅仅是老鼠吗？

你叹了一口气，眼神变得沉静锐利。

趋利避害？不，现在要做的，是主动出击，在猛兽的利爪落下之前，找到它最柔软的咽喉。